洛陽失守和福王被殺的消息過了一段時間纔到了北京。消息之所以遲，是因爲(wèi)洛陽已經(jīng)沒有地方官向朝廷飛奏，而是住在開封的封疆大吏得到確實消息之後，然後向北京發(fā)出十萬火急的塘報和奏本。

洛陽的事，幾天來北京朝野已經(jīng)有些傳聞，但是誰也不肯相信，認(rèn)爲(wèi)是不可能的。

直到破洛陽和殺福王的消息正式報到北京，才真像是晴天霹靂，使大家猛一震驚。從此以後的十來天內(nèi)，不論是在大小衙門，王、侯、貴戚邸宅，茶館酒肆，街巷細(xì)民，洛陽事成了中心話題。

崇禎得到飛奏是在快進(jìn)午膳時候。他登時臉色大變，頭腦一蒙，幾乎支持不住，連連跺腳，只說：“嗨！嗨！嗨！”隨後放聲大哭。

他從來沒有在乾清宮中這樣哭過，使得乾清宮的大小太監(jiān)和宮女都十分驚慌，有頭面的都跪在地上勸解，沒有頭面的都在簾外和檐下屏息而立。

一個站在檐下的老太監(jiān)，曾經(jīng)服侍過萬曆和天啓，一向不大關(guān)心宮外的事，總以爲(wèi)雖然有戰(zhàn)亂和天災(zāi)，大明江山的根基如鐵打銅鑄般地牢固。

他日夜盼望能親眼看見國運中興，此刻忽然知道洛陽的消息，又見皇上如此痛哭，忍不住哽咽流淚，不忍再聽，腳步蹣跚地走到僻靜地方，輕輕地悲嘆一聲，不自覺地說道：“唉。天，可是要塌下來啦！”

崇禎哭了一陣，一則由於司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王德化也聞信跑來，跪在他的面前勸解，二則想著必須將洛陽事稟告祖宗神靈，還要處理洛陽的善後事兒，便止了哭，揮退衆(zhòng)人，孤獨地坐在乾清宮西暖閣的御榻上沉思。

午膳時候，撤去了照例的奏樂，將幾十樣菜減到十幾樣，叫做“撤樂減膳”，表示國有不幸，皇帝悲痛省愆。

崇禎正在用膳，忽然又想起洛陽的事，悲從中來，簌簌淚下，投著而起。

原想午膳後休息一陣，方去稟告祖宗神靈，現(xiàn)在實在難以等待，他也不乘輦，步行去奉先殿，跪在萬曆的神主前嚎啕大哭。

“祖宗三百年江山，從來無此慘變。朕御極以來，敬天法祖，勤政愛民，未有失德。沒想到流賊如此猖獗難制，禍亂愈演愈烈，竟至洛陽失守，福王被戕。親王死於流賊，三百年來是第一次。朕如何對得起神宗皇爺！”

他爲(wèi)著向上天加重“省愆”，不僅“撤樂減膳”，連葷也不吃了。雖然他平日非葷不飽，對完全素食很不習(xí)慣，但是他毅然下了決心，傳諭御膳房，百日之內(nèi)不要再爲(wèi)他預(yù)備葷菜。

宮內(nèi)的皇后、妃子、太妃還有天啓皇帝的懿安皇后，都勸說皇帝停止食素。

但崇禎搖頭拒絕勸解，含著淚嘆口氣說：“朕年年剿賊，天天剿賊，竟得到這樣結(jié)果！朕非闇弱之君，總在爲(wèi)國焦勞，勵精圖治，可惜上天不佑，降罰朕躬。朕不茹葷，不飲酒，只求感格上蒼，挽回天心耳。你們好不曉事，不明白朕的苦衷！”

爲(wèi)著福王的世子朱由崧和福王妃都逃到豫北，還有其他逃出來的宗室急待救濟(jì)，而國庫十分空虛，連在河南剿賊的軍費都還沒籌措到，崇禎只得在宮中籌款，並動用內(nèi)帑帑金。

他設(shè)法湊了三萬多兩銀子，命司禮監(jiān)太監(jiān)王裕民前往豫北慰問王妃、世子，賑濟(jì)諸逃難宗室。又命老駙馬冉興讓代表他往太廟祭奠二祖列宗的神靈。

不久，李自成進(jìn)攻汝州的消息也到了燕京。崇禎大罵河南巡撫李仙風(fēng)該殺，下旨嚴(yán)加切責(zé)，命他火速撲滅闖賊，立功贖罪。又下旨將警備洛陽總兵王紹禹逮京斬首。

崇禎擔(dān)心闖賊在官軍兵力空虛的河南腹地崛起，將使得中原大局從此不可收拾，在乾清宮俯案哭泣，還不住捶胸頓足，仰天悲呼：“蒼天！蒼天！你不該既降生一個獻(xiàn)賊，又降生一個闖賊！”

隔天，上午辰時剛過，幾位內(nèi)閣輔臣，禮部尚書和左右侍郎，兵部尚書，禮、兵兩科的幾位給事中，河南道御史和湖廣道御史等人，都奉召進(jìn)宮。

他們先在皇極門內(nèi)的金水橋外會齊，穿過宏政門、中左門，到了右後門。門內(nèi)就是皇帝經(jīng)常召對臣工的地方，俗稱平臺。昨夜傳諭說今日在此召對，但這裡冷冷清清，只有一位太監(jiān)在此等候。

他對衆(zhòng)官員說，因御體偶感不適，改在乾清宮中召見。於是這一羣朝臣繼續(xù)往前走，繞過建極殿的背後，進(jìn)入乾清門。門外有兩個高大的鎏金獅子，左右各一，在太陽下金光閃爍。

平日，如果朝臣們有機(jī)會奉召來乾清宮，如心情不太緊張，總是忍不住向這兩個獅子偷瞟幾眼，欣賞它們的神態(tài)優(yōu)美。

但今天他們都沒有閒情欣賞獅子，在太監(jiān)的帶領(lǐng)下繼續(xù)前進(jìn)。因爲(wèi)國家遭到慘重事變，皇上的心情極壞，所以大臣們的心中十分惴惴不安，怕受嚴(yán)責(zé)，而不負(fù)責(zé)任的科、道官們也半真半假地帶出憂戚的神情，同時在心中準(zhǔn)備著一有機(jī)會就要向他們所不喜歡的楊嗣昌攻擊，博取“敢言”的好名聲。

太監(jiān)連揭兩道錦簾，大家躬身進(jìn)去皇宮的內(nèi)殿。

崇禎面容憔悴，坐在鋪有黃緞褥子的御榻上。榻上放一張紫檀木小幾，上邊擺幾封文書，還有一隻帶蓋的茶碗放在蓮葉形銀茶盤上。左邊懸一小匾，是崇禎御筆書寫的“克己復(fù)禮”四字。

等羣臣叩頭畢，崇禎叫他們起來，然後嘆口氣，神情憂傷地說：“朕御極十有四年，國家多事，又遇連年饑荒，人皆相食，深可憫惻。近日，唉，竟然禍亂愈烈，流賊李自成攻陷洛陽，福王被害。”

“孟子說：‘親親而仁民，仁民而愛物。’連親叔也不能保全，皆朕不德所致，真當(dāng)愧死！”

大臣們皇上的口氣中含有責(zé)備之意，趕快跪下，俯伏在地，不敢做聲。兵科給事中李焻趁機(jī)出班跪奏，將火力轉(zhuǎn)移到楊嗣昌身上，說：“督師楊嗣昌出兵至今，一年有餘，惟起初報了瑪瑙山一次小捷，近來寂寂無聞，威勢漸挫，這才致使流賊猖獗，敢於長驅(qū)直入洛陽。”

崇禎聽出這話中實有歸罪楊嗣昌的意思，雖然楊嗣昌出任督師以來，先出了夷陵慘敗、報銷一萬多名官軍的事情，現(xiàn)在又出了洛陽失陷、福王被殺的慘劇，但崇禎對他猶有聖眷。

因此崇禎皇帝沒有順著科官的話講，而是反對說道：“督師去河南數(shù)千裡，如何照管得到？雖鞭之長，不及馬腹。你們說話，亦要設(shè)身處地，若只憑愛憎之見，便不是了。”

兵部尚書陳新甲是楊嗣昌的鐵桿死忠，自然不會任憑科官道臣攻擊，他將話題轉(zhuǎn)到河南的具體情況上，說：“流賊長驅(qū)河南，焚劫甚慘，生者無所養(yǎng)，死者無所葬。如今第一要緊的事情，還是要發(fā)銀賑濟(jì)河南災(zāi)荒，以免流賊驅(qū)饑民攻戰(zhàn)。”

崇禎剛剛四處籌措蒐羅了三萬兩銀子，用於救濟(jì)福王世子等逃亡宗室，現(xiàn)在也是囊中羞澀，實在拿不出錢來，只好說：“河南到處饑荒，別處亦都是要緊。朕先措發(fā)一萬兩，即著欽遣官帶去。”

大家都知道一萬兩銀子對河南的情況，何止是杯水車薪，簡直是打發(fā)叫花子。但崇禎的摳門，又是人所共知的，沒人敢在福王被殺、崇禎暴怒的這個點上，同皇帝頂嘴，便扯開不提了。

陳新甲跟著又爲(wèi)楊嗣昌辯護(hù)了幾句，將責(zé)任推卸到河南巡撫李仙風(fēng)等人身上。但他們正說到一半，就有太監(jiān)拿著新的黃紙奏疏，送到了崇禎的案邊。

崇禎將奏疏輕輕翻開，粗略瞄了一眼，整個人便開始顫抖了起來。他，突然像當(dāng)頭頂打個炸雷，渾身一震，面色如土，大聲叫道：“竟有此事！竟有此事！”

隨即放聲大哭，聲達(dá)殿外。

所有的大臣、太監(jiān)都不明所以，在他的面前跪了一片。

皇上痛哭說道：“我做夢也不曾想到！不曾想到！”

接著又連聲問道：“楊嗣昌，楊嗣昌，你在哪裡？”

奏疏被皇帝一把摔到了地上，陳新甲小心翼翼瞄了奏疏一眼，赫然看到上面所寫的內(nèi)容，竟然是襄陽爲(wèi)張獻(xiàn)忠奇襲所攻取，而楊嗣昌因此心憂成疾、藥石無醫(yī)！

“襄、洛據(jù)天下形勝之地，而襄陽位居上游，對東南有高屋建瓴之勢。憲王爲(wèi)仁宗愛子，徙封於襄，作國家上游屏藩，頗有深意。襄陽失陷，陪京必爲(wèi)震動！”

“朕爲(wèi)天下討賊，不意在一月之內(nèi)，福王和襄王都死於賊手。這是上天厭棄我家，翦滅我朱家子孫，不然賊何能如此猖狂！”