天法二十九年,由於松江府府尹治理失措,激起民變,大批紡織工人再度爆發(fā)起義,此事後來(lái)還造成了順朝皇儲(chǔ)李玄燁之死,在當(dāng)時(shí)的影響極大。
因爲(wèi)蘇鬆省,特別是松江一府,可說(shuō)是大順的棉紡織工業(yè)中心,大批紡織工人起義以後,又搗毀了數(shù)量驚人紡織機(jī)器,使得長(zhǎng)江下游的棉布供應(yīng)爲(wèi)之?dāng)嘟^,棉花價(jià)格頓時(shí)上漲三四倍之多。
於是隨州、襄陽(yáng)、武昌的棉布工場(chǎng),還有正在蓬勃發(fā)展中的北疆棉花種植園,無(wú)一不捲入瘋狂的棉業(yè)投機(jī)熱潮中??梢粤系降氖?,迨松江府織工之亂被平定以後,棉價(jià)應(yīng)聲回落,全部參與棉花貿(mào)易的商行和西域種植園主都陷入了絕大的困境。
更有甚者,朝廷背書(shū)的各家票號(hào),乃至於直接用戶政府經(jīng)營(yíng)的票號(hào),也都集體參與了匯兌投機(jī)。那些大量吸納棉花的商行既需要充裕的現(xiàn)金,也需要經(jīng)匯票交易,使得僅僅是金陵一地匯票市場(chǎng)的每天交易額都達(dá)到了百萬(wàn)銀元之多。
因此市場(chǎng)利率竟盤(pán)旋在二毛到三毛之間,利潤(rùn)之恐怖,吸引了無(wú)數(shù)紳商投入其中。
許多原本經(jīng)營(yíng)商鋪、農(nóng)場(chǎng)、工坊、海貿(mào)的大商人,紛紛出賣(mài)資產(chǎn),投入棉花投機(jī)活動(dòng)中,轉(zhuǎn)型成爲(wèi)票號(hào)經(jīng)營(yíng)商。
到織工之亂平定時(shí),棉業(yè)和匯兌的雙重投機(jī)同時(shí)崩盤(pán),最嚴(yán)重的還是當(dāng)時(shí)順朝乃至於亞洲的金融中心開(kāi)封,大量票號(hào)集體倒閉,戶政府經(jīng)營(yíng)的國(guó)營(yíng)票號(hào)也因爲(wèi)虧蝕近兩千萬(wàn)銀元之多,造成了當(dāng)時(shí)的戶政府尚書(shū)、兩侍郎、四主事、一諫議大夫,全部人頭落地。
金陵和蘇州於此同時(shí)出現(xiàn)了順朝歷史上的第一次金融風(fēng)潮,許多老牌商行倒閉,在錢(qián)莊方面,半數(shù)因欠債而閉歇。雪上加霜的是,由於關(guān)東和西域墾荒移民活動(dòng)的成功,還有青丘州發(fā)現(xiàn)金山的大好消息,大部分江南資本在受到沉重打擊以後,都陸續(xù)開(kāi)始向關(guān)外及海外轉(zhuǎn)移,江南地區(qū)原本蓬勃發(fā)展、極度繁榮的工商業(yè)遭遇了空前的蕭條,大紳商屢屢破產(chǎn),連一般市民都因參與棉花投資而受到巨大損失。
經(jīng)此一役,江南商人和大順朝廷都痛定思痛地決定迴避類(lèi)似的投機(jī)生意,自己既不參與,也不在政策上鼓勵(lì)此類(lèi)活動(dòng)。
爲(wèi)了整頓過(guò)度氾濫的金融投機(jī)生意,朝廷也終於下定決心,出臺(tái)了一系列規(guī)制政策,還由戶政府牽頭,從民間選拔大票號(hào)出身的掌櫃組織銀監(jiān)局,在金陵、蘇州、廣州、天津、敦煌等地辦公,控制匯兌投機(jī)的過(guò)度發(fā)展。
在這一重大危機(jī)的影響下,各地票號(hào)經(jīng)營(yíng)商對(duì)於邸報(bào),以及從邸報(bào)基礎(chǔ)上發(fā)展出來(lái)的各類(lèi)商業(yè)信息報(bào)紙的重視度,是大大提高了。
掌櫃們開(kāi)始學(xué)會(huì)了整合報(bào)紙上的信息,開(kāi)始學(xué)會(huì)了預(yù)判市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn),一個(gè)全新的信息市場(chǎng)正在形成。
下一年,朝廷開(kāi)放了渤海海運(yùn)對(duì)民間的限制,放棄了海運(yùn)招商局對(duì)於關(guān)東貿(mào)易運(yùn)輸?shù)膲艛鄼?quán)力。
這主要是因爲(wèi)東北地區(qū),特別是遼寧省,在收復(fù)數(shù)十年以後,其人口規(guī)模、經(jīng)濟(jì)生產(chǎn),都已經(jīng)完全恢復(fù),而且實(shí)現(xiàn)了遠(yuǎn)超萬(wàn)曆年間的繁榮發(fā)展。
帶有一定國(guó)營(yíng)性質(zhì)的海運(yùn)招商局,如今已經(jīng)無(wú)力完全吃下渤海、黃海和東海一帶的海上運(yùn)輸生意了,朝廷遂開(kāi)始完全開(kāi)放北洋航線,允許商船商運(yùn)。北洋航線的北端,由天津上延至營(yíng)口,同遼河聯(lián)運(yùn)。如此,由沙船每年向上海運(yùn)送的貨物,“關(guān)東豆麥,不下五百萬(wàn)擔(dān)”。而由上海運(yùn)往遼東、京津,主要以松江棉布爲(wèi)主,雜以絲茶糖。
上海在此時(shí)逐漸由一個(gè)默默無(wú)聞的小縣城,發(fā)展成爲(wèi)南北航運(yùn)業(yè)的要衝,這主要是由於松江布市的繁榮,上海作爲(wèi)松江府的出海港口,因此獲得了城市發(fā)展的便利條件。
江南的沙船業(yè)逐漸臻於極盛,上海一直聚集有三千六百號(hào),以每號(hào)船造價(jià)爲(wèi)萬(wàn)兩計(jì),其船商所投放的固定資本爲(wèi)天文數(shù)字。
正因如此,其在船隻投入運(yùn)營(yíng)後,資金難免捉襟見(jiàn)肘,因此所需的流動(dòng)資本一般都由錢(qián)莊融資。一般的操作慣例是這樣的:沙船在出海前向錢(qián)莊借入大宗款子,在上海備齊貨物(如棉布、絲茶等),前往南北洋銷(xiāo)售。往北地去的沙船,運(yùn)回大豆、食油,往閩粵去的沙船,則運(yùn)回木材。此爲(wèi)無(wú)抵押信用貸款,若沙船平安歸來(lái),則船主和錢(qián)莊均獲厚利;若遇到風(fēng)浪沙船傾覆,則錢(qián)莊血本無(wú)歸,很可能就此破產(chǎn)。
到天法朝的三十年代時(shí),上海錢(qián)莊已經(jīng)有一百二十多家,大多跟航運(yùn)業(yè)關(guān)係密切。這或多或少養(yǎng)成了後來(lái)上海灘的金融業(yè)性格,那就是以信用貸款爲(wèi)手段,大膽冒險(xiǎn),投機(jī)爲(wèi)主。
在大順的金融行業(yè),除了金陵人、蘇州人、松江人以及後來(lái)的上海人十分活躍以外,廣東人和福建人也先後入場(chǎng)。
福建人是此時(shí)西太平洋和南中國(guó)海上的絕對(duì)霸主,其勢(shì)力不僅徹底壓倒了荷蘭人,而且還可以在印度洋上同執(zhí)掌海上貿(mào)易路線的呆迷兒帝國(guó)商人爭(zhēng)霸。
廣東人則主要依靠移民活動(dòng),大量錢(qián)莊從業(yè)者奔赴南洋,如呂宋的一系列新興錢(qián)莊、票號(hào),三分之二以上即由廣東人創(chuàng)辦——青丘州發(fā)現(xiàn)金山以後,多數(shù)淘金者也是廣東人。
大順朝廷經(jīng)過(guò)了天法朝三十年代初的一系列內(nèi)外危機(jī)以後,雖然對(duì)外徹底削平了準(zhǔn)噶爾部,結(jié)束了曠日持久的東瀛戰(zhàn)爭(zhēng),對(duì)內(nèi)平定了織工之亂,基本上完成了對(duì)科舉制度和教育制度的改革。
但是順朝卻在南洋地區(qū)和中亞的河中地區(qū),陷入了同遠(yuǎn)較準(zhǔn)噶爾部強(qiáng)大的呆迷兒帝國(guó)的爭(zhēng)霸戰(zhàn)中,朝廷的財(cái)政壓力與日俱增,即便順朝一年的歲入,此時(shí)已經(jīng)達(dá)到了二億銀元之多,也難以支撐起如此龐大的鉅額支出。
早在十年前,朝廷就強(qiáng)行發(fā)行過(guò)不兌現(xiàn)紙幣“官票”和“寶鈔”,但由於缺乏準(zhǔn)備金,剛落地就大規(guī)模貶值,物價(jià)則飛速上漲。沒(méi)有多長(zhǎng)時(shí)間,紙幣已成廢紙,戶政府不得不明令廢止,天法年間的第一次紙幣改革徹底失敗。
這場(chǎng)十年前的鬧劇還歷歷在目,因此再怎麼缺錢(qián),朝廷也沒(méi)人敢提再次發(fā)行紙幣。如此,只能靠向民間票號(hào)謀求貸款,以解決燃眉之急。