額頭的傷沒有及時處理，又吹了早春的寒風，我到底是臥牀病了幾日。粗算下日期，離皇帝啓程北上還有十餘日，身體自能恢復，如我所言，不會貽誤大事。
而張易起事之日，便是待皇帝一行抵達上都之後。依照舊例，阿合馬作爲平章政事會留守大都處理政事。依張易計劃，謊稱公主回大都替皇帝做佛事，命阿合馬前來接駕，屆時便可當場刺死阿合馬。
事情定下來，我便安心養病，坐等其成。
三月初是皇帝每年北上的日子。我早已收拾妥當，只待趕赴大都健德門，同皇帝太子匯合，一同啓程北上。然而，車駕自公主府駛出，還未及出皇城，就在厚載門處被值守士兵攔了下來。
我略覺怪異，今日是定好的北巡之日，阻攔公主車駕毫無道理。這麼想著時，總管巴根已代我上前問話了。
“公主有所不知，前日裡您臥病之時，陛下已率百官北上，還特地囑咐，公主身體不豫，且留大都休養，勿要出城！”
守城大將隔簾回覆，一番話卻說得我徹底懵然，在車裡怔怔僵坐許久，才體悟到皇帝的深意：
前番我衝撞了皇帝，就必須爲自己的忤逆言辭付出代價，所謂留下養病，不過是照顧我情面罷了。
胸口猛然作痛，我一時氣結，幾乎要窒息，緩了好一會兒，纔回了口氣，而後便劇烈地咳嗽起來。
車窗砰然作響，幾欲要碎裂，待巴根過來看時，才見我捂住口鼻劇咳不止，臉色白得瘮人，而緊握的右拳皮肉模糊，血流汩汩而下。
老總管驚呼失聲，忙叫車駕返回宮城。我呆呆靠在車駕內，懊悔怨憤的情緒一時到了極點，逼得我肺腑痛得痙攣：早知如此，我何必逞一時之氣，頂撞忽必烈？前番因爲察必生病，計劃一再延擱，如今我怎還能忍下去？王著和高和尚又怎能忍下去？
“不回公主府，去憫忠寺，叫張易來見我！”我不顧巴根勸阻，毅然下命。他勸說不得，只得一面聯絡張易，一面遣喚太醫去了。
憫忠寺還是那般冷清模樣，在漫山遍野的春意中顯得格格不入，卻也因此多了幾分清靜。寺內老僧仍然旁若無人地灑掃，對外客的到來視若無睹。我尋到一間禪房坐定，閉目休息半晌，胸中的銳痛才稍稍消減。
“老奴已著人去問了張大人，大人說眼下公事纏身，怕是要待日暮才能得空過來，還望公主耐心靜候。”約莫等了一個時辰，巴根才送來張易的回話。
我心下急躁，卻也別無良策，即便對張易而言，事情的變化也過於突然，眼下除了等待還能如何？
寺內的小沙彌奉上茶水後便悄然退下，巴根等人亦被我屏退在外，只餘自己在禪房內枯坐。我輕輕呷了口茶水，眼睛不經意一瞥，房內牆壁上一方碑文映入眼底。
眼下無事，這方碑文不失爲一件消磨時間的東西。我竟來了興致，起身踱至牆壁前，著眼打量。這碑文嵌刻於牆壁上，多有破損之處，說不清經歷了多少歲月。憫忠寺建於唐代，可這碑刻字體，頗見晉人筆意，再一細瞧，筆勢含蓄之處不失遒美健秀，竟似摹寫王右軍筆體。
“孝女曹娥者，上虞曹盱之女也……盱能撫節按歌，婆娑樂神。漢安二年五月五日，迎伍君。逆濤而上，爲水所淹，不得其屍。娥時年十四歲，號慕思盱，哀吟澤畔，旬有七日，遂自投江死，經五日抱父屍出……”
碑文記敘了東漢孝女曹娥爲尋父親屍身，不惜投水殉亡的故事。我默然想了片刻：這碑文定是《曹娥碑》無疑了。
可這《曹娥碑》爲何會出現在荒山古寺裡？我只覺怪異，細細思量半晌，才悟出其中關節：憫忠寺爲跨海東征死難的將士所建，是爲憫恤忠良；而曹娥碑，記敘一個孤女投江尋父的義行，是爲彰顯孝烈。一爲忠君，一爲孝父，乃是最基本的人倫大道，放置一起訓勉世人，再妥帖不過了。
可是我呢？頻頻來往此間，只爲謀劃忤逆君父的不道之事，想來真是天大的諷刺。即便如此，還洋洋自若，並無半分羞慚之意。堪稱世上一等一的不忠不孝之人！
想到這裡，我不禁失聲大笑，笑這世事荒唐：這君值得忠麼？這父值得孝麼？難道這五倫大道傳揚千載，就是要告訴世人：任你頭上君父如何苛虐酷烈，爲人臣子所需做的，不過是一個頭戴忠孝枷鎖的奴隸罷了。
而我偏偏做不來這樣的奴隸。
我從白日一直等到了傍晚，直到暮色四合，也未見張易人影。想必是樞密院事務繁多，絆住了腳？我胡亂想著，心裡有幾分浮躁，又莫名不安。巴根總管也焦急地催促道：“再不回去，便要趕上宵禁了，公主在這野寺過夜，也不是辦法……”
“走罷。”我不情不願地上了車，仍心事重重：眼下這情況，不知張易有何辦法。皇帝禁止我離開大都城，即便能混出城外，先前的藉口也用不得了，必須另想對策。
夜色一點一點浸下來，周邊一切黯淡得近乎虛無。我坐在車裡，心緒頗不平靜：如果終無他法，便只能再等一年。等待只能是最後的辦法。
車駕自南城而返，進了麗正門，便是直通皇城的千步廊，而中書省正在千步廊東側。這個時候，省堂衙署早已無人了罷？我這麼想著，隨手撩起車簾一望，昏晦的夜色中，卻有十餘名官員從省堂魚貫而出，行色匆匆的樣子。
不待我開口詢問，見我車駕到此，剛剛出來的省官不得不駐足問候。從車裡探頭一望，十餘人盡數躬身行禮，我擺擺手道：
“都起來罷，已經入夜了，諸位大人何不早歸？”
爲首官員上來答話，我注目一瞧，卻是阿合馬，他語氣略顯慌亂，禮數卻還周全：“有勞公主問候。白日裡東宮崔總管來省中傳令，言太子與國師回大都做佛事，令省官置買齋物，並命我等今夜在東宮門前恭候。”
“太子同陛下北赴上都，怎會突然回返？”我疑惑道，不由得追問阿合馬，“御駕現在已到察罕淖爾了罷？”
“若按以往日程計，早已到了。”他眼神飄忽，伸著脖子向前面探望，也不知在搜尋什麼。見他心急火燎的，我心生不滿：“阿合馬，你怎地這般急切，回我話都不耐煩了？”
聞言，他嚇得渾身一顫，好在機靈，臉上適時地堆出笑來：“公主恕罪，奴婢豈敢？只是太子快到東宮了，若不能及時迎候，待問起罪來，奴婢怕是又要受皮肉之苦，還望公主體恤！”
這話倒是不假。想起真金曾多次痛毆他，我心裡不免快意，卻也懶的和他多話，揮手示意車駕回府。
馬車還未開動，就聞唏律律一聲劃破夜色，一人恰好馳到阿合馬面前，跳下了馬，顧不得喘息，急道：“平章大人，張大人已命顏義率樞密院衛軍前往東宮迎候，催您儘快過去呢！”
阿合馬忙叫人牽來馬匹，邊上馬邊問：“太子果真回城了？今早脫歡察兒已奉我命令出關相迎，至今卻還未歸，也不知眼下如何……”
他雖一臉疑慮，也不敢怠慢，騎上馬，便急急趕往東宮，省官們也都緊跟了上去。
看他們一衆人影沒入夜色，我凝思片刻，突然改了主意，叫來巴根總管：“先不回府，既然太子回宮，我也一併去東宮迎候罷。”
“公主，您的身體……”老總管面露難色，卻被我打斷，“不妨事，我只覺此事蹊蹺，不去看看，總是放不下心。”
他勸說不得，只得聽我命令。好在中書省與東宮距離不遠，過靈星門一徑向西便能到了，待見了真金再回公主府，卻也來得及。
待趕到東宮南門處，阿合馬早已率一衆官員在此等候。除了中書省，樞密院和御史臺官員也彙集於此。我從人羣中略略一望，恍惚見到了張易的影子，他卻沒有看見我，只是同阿合馬站在百官之前，恭迎太子車駕。
我下了車，由侍衛引到前列。阿合馬見了我，驚訝之餘，連連賠笑道：“有吾等迎候太子，何勞公主出面？您且回府歇息罷。”
一旁張易也笑著附和：“平章大人說的是，公主還是早些回府，夜深寒重，免得著涼。”
夜色中，張易的眼神雖看不分明，但總像別有深意。我心下一滯，想起白日裡他的失約，一時也不知是因爲迎候太子，還是別有緣故。
“既然來了，總要見到太子纔好回去。”我無視他目中神色，淡淡道。
張易左右勸不得，只無聲一嘆，旋即把目光投放到無邊的夜色裡。
不多時，平靜的黑夜果然喧囂起來，一衆人馬從黑暗中漸漸浮露，儀仗在前，衛軍在後，看這陣仗，卻是太子不假了。
我不由得鬆了口氣，在夜色中遠遠瞻望，那一隊人，隨從皆下馬步行，唯餘一人騎馬在前，相貌雖看不分明，觀其體態，應是真金無疑。
我一時笑自己多心：怎麼疑神疑鬼起來，我的哥哥還能有假麼？待心思稍定，欲上前相迎，卻見阿合馬早已殷勤地湊上去了。
“太子回宮，臣有失遠迎，還望恕罪。”他緊趨上前，還未到太子馬前，就被勒令停下，隨後有兩人自太子身邊出列，揚聲喝問起來：
“太子奉旨回城做法事，豈能有假？阿合馬平章，你命脫歡察兒前來試探，是何居心！？”
“太子明鑑，臣、臣只是讓脫歡察兒出關相迎啊！臣是殿下的奴婢，哪敢對主君有半分猜疑之心？”阿合馬哪料對方甫一開口便是當頭喝罵，一時懵了，雙腿一軟，便跪倒在地告饒請罪。
此番他的確是冤枉了，自接到太子令旨，便著手採辦齋物，並命人先行出關迎接，所行所爲並無失禮之處。
“太子，您怕是誤會平章大人了！”我也上前一步，想爲他說句話，真金就算對阿合馬再多不滿，在這種細枝末節的問題上追責，也毫無意義。
真金對我的話置若罔聞，也不表態，只任隨從數落阿合馬，阿合馬無法，又向前膝行兩步，哭著申辯，卻毫無用處。
縱有燭炬照明，濃重的夜色下，仍然看不分明。太子頭戴笠帽，陰影下的面孔宛如一座石雕，似是真金，似乎又非真金，在黑暗中無從分辨。他挺身坐於馬上，面對阿合馬的哭求無動於衷，不發一言時，周身竟瀰漫一種莫名的肅殺氣息。
我不由得打了個冷戰：這樣的真金實在太過陌生，卻又有種莫名的熟悉感——這到底是爲什麼？
太子的隨從親衛仍舊叱罵不停，我聽在耳中，不由得嘆了口氣，真金平素對阿合馬積怨深重，但有機會責罵，也能稍稍消解他心頭之氣罷。
前來迎候的省院臺大臣面面相覷，只能束手旁觀，無從解勸。
夜色已晚，這樣下去也不是辦法，我拿定主意，正欲上前，不料一人突然出列，擋在我身前，待我越過他向前望去，眼前的一幕幾乎讓我魂飛膽裂。
太子馬前，一個隨從突然揪住阿合馬衣領，右手袖中同時抖出一個銅錘，阿合馬來不及躲閃，那重物就向頭部狠狠砸來。
阿合馬驚呼之餘，只倉促泄出一聲哀嚎便了無生息，銅錘來得又猛又烈，電光火石般頻頻重擊，阿合馬登時腦漿迸裂，身體很快委頓成一坨毫無生息的死肉，爛泥般癱在了地上。
他便這麼輕而易舉地死了！
這一切來得太過突然，平章政事當場斃命，在場的中樞大臣們已然嚇呆，然而只沉寂了一瞬，人羣便轟然散開，驚呼著逃命去了。
好在周圍的東宮宿衛很快恢復鎮定，立時驚呼“抓刺客！”，便揮刀上前，行刺之人卻也不逃，任人擒拿。而後便有宿衛士揮起鐵骨朵，朝著未及逃走的太子梃擊過去。
“不！——”我猛然間似想到了什麼，嘶聲驚呼，卻爲時已晚，那太子躲閃不及，已被鐵骨朵擊落下馬，那宿衛又是一錘，他便連反抗的力氣也無，身子迅速軟了下來。
我不顧侍衛阻攔，撲到那太子身邊，顫抖著剝去他的笠帽，火光才映出那人蒼白的面孔。
“我猜到是你，可惜太晚了……白夢石！白夢石！”
我將他的頭抱在懷中，倉惶四顧，絕望地驚聲呼喊：“去找太醫！快！快！”
周圍宿衛只顧奮力擒賊，哪裡有人聽到我的呼求。
早春的夜晚寒意逼人，連同致命的傷口一同侵蝕著他的生命。
白瑀的身體漸漸變得冰冷，生命也在慢慢抽離。
“你這個傻子！你這個傻子！”我喃喃罵著，臉上早已淚水縱橫。有宿衛欲上前將他拖走，卻被我厲聲喝退。欲遣人傳太醫，卻喚不動一人。東宮宿衛首領張九思火速平息暴.亂後，已率衆圍上前來：“此人是作亂賊子，還請公主速速撤離，以防不測！”
他切切懇求，卻被我凌厲的目光逼退，白瑀手無寸兵，此時也只有一息尚存，實在夠不成任何威脅。
沒想到再度相見，便是這麼倉促和潦草。我做夢也想不到，爲何是他！多年以後，他回到大都，只爲見一面魂牽夢縈的女子，便決然赴死，假扮太子行刺？
此時此刻，我已無力去想前因後果。
白瑀的目光已經開始渙散，卻仍能認得出我，他雙目向上望著，空洞而無神，口中不住吐著血沫，勉強笑道：“子清、子清……還能……見、見到你，真、真好……”
“你……你……”我哽咽難言，滿臉是淚，不住地搖頭，卻說不出一句話來。
“可、可惜……玉軒啊！我……”他用盡全力擠出最後一句話，眼睛便凝然不動，怔怔看著漆黑的暗夜，滿眼不甘。
“白秀才！白秀才！”周身傳來一句呼喊，我下意識一望，卻見一人已被宿衛按在地面上，卻仍兀自掙扎，那面孔有幾分熟悉，我心裡陡然一驚：王著！
就在這一剎那，前前後後的事，我才恍然明白：張易啊張易！
想到這裡，我心裡幾乎要滴出血來。
“白秀才，阿合馬已經身死，你我大仇得報！痛快！痛快！”
王著仍在呼喊，可這邊已了無迴應。我鬆開白瑀的頭，將他平穩地放置地上。可那雙眼睛仍然睜著，寫滿了人世間的怨憤和不甘。
我突然不敢再去看他。
作亂的賊人很快被一一擒拿，卻不見高和尚的身影，想必已趁亂逃脫。我木然坐在地上，只覺渾身冰冷，疲憊無力到極點。
“阿合馬已經死了？”我僵硬開口，連眼皮也擡不起來。
張九思單膝跪在一旁，低聲回道：“平章大人不幸遇刺，剛剛混亂中，屍體似被人盜走了。”
“呵，呵！”我冷笑不止，自己聽來都覺得可怖。張九思默然片刻，再度請求，“公主，請容許臣送您回府！”
“張易呢？”我又問。
“剛剛一片混亂，臣也未見張大人，許是護送中樞大臣離開了罷？”他含糊地應了一句，無法給出確定的答案。
“這個騙子！”我低聲咒罵，怔怔望著匆匆來去的士兵，淚水滾滾而下，濃黑的夜色中，連火光也顯得刺眼。
張九思愕然看著我，而後也未多想，隨即命人將白瑀的屍身帶走。
我只一動不動坐在原地，直到故人的面孔淡出了視野，才被人不由分說地抱上馬背：
“公主，請隨臣回去！”