夕陽西下。
新聞發佈會結束的時候，路賓已經不知道自己是誰了，站在高臺上，木然地看著工作人員東奔西走，收拾各類物件。琴斯叫他一起幫忙，他一邊點頭，身體卻像棵植物，一動也不動。
“那便讓你偷偷懶吧。”琴斯見狀笑道，不再理會他了。莉蓮走過來，想要拉他的手下臺，但路賓像是觸電一樣，下意識地退開了半步。
只有這個舉動讓他有了一點點的活氣。
“所長女士，您……您好。”他低下頭，膽怯地招呼道，“有什麼事情要幫忙的，在下一定……一定負責到底。”
“我又不是怪物。”莉蓮小聲罵道，“自己的親姐姐都不認得了……我有那麼嚇人麼？”
“哦。不好意思——我是想說，”路賓深呼了口氣，終於恢復了正常，“以前從沒見你那麼大的氣勢，竟然能說得場下幾千人心服口服……這兩年，到底發生了什麼？”
莉蓮微微一笑，一向威嚴而不失活潑的臉上，現出了稍許的溫柔來：“秘密。”
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夜晚。
所長辦公室的門被人輕輕推開，一襲深藍色的長髮悄然灑下。
“莉蓮，你好。”琴斯進來，微微行禮。
“別客氣，來坐吧。”莉蓮笑道，“最近一陣子事情實在是太多呢，都沒有和你好好聊聊……兩年了吧，在都城過得怎樣？”
“嗯，挺好的，可認識了很多朋友呢。”
“是啊，看你，比以前開朗了很多——所以說嘛，還是要和大家在一起纔會覺得快樂，要是一個人悶著，十年二十年三十年，就算內心再堅強，也總會悶出病來的。”
“嗯。”琴斯點點頭，“確實不錯啊，還是莉蓮姐姐說的在理。”
莉蓮微笑，清亮明晰的眸子，一閃一閃。
“琴斯你居然叫我姐姐，算是讚我還是損我啊——啊，對了，上次路賓同你比武受傷的事情，我已經知道了，那小子自己不成器，怪不得你的。他前一陣子一直和你在一起，我忙裡忙外的，都沒機會和你說這件事。你別放在心上就好。”
“也是我下手太重了。”琴斯點點頭，道，“有些時候，有些東西，我實在過於認真，有時候控制不住自己。”
“輕鬆些輕鬆些嘛，不要天天板起臉說大道理，可讓聽的人坐不住了呢。路賓這個沒用的東西，也要讓他吃點苦頭纔好，以後遲早家裡有三個女人都要靠他，還這副吊兒郎當樣，可不行呢。”
琴斯笑道：“莉蓮你別說笑了，你也要回家靠他麼？”
莉蓮作了個無奈的表情：“那當然了，四年任期屆滿，就要捲鋪蓋走人嘍。以後嫁人什麼的，都得要吸這小子的血了。要是把他榨乾了，可怨不得我啊。對了，琴斯，想不想到我家來長住啊，雖然說路賓窩囊了點自卑了點花心了點，但心是正的，情也是真的，要真對人好起來，還是會讓人嘩嘩掉眼淚的啊。”
琴斯捂嘴而笑：“就你弟最好。”
“那當然。脾氣可好，打不還手，罵不還口，說他兩句好話，就高興得飛到天上去了。比那些驕傲自負愛面子還沒本事的男人好多了——啊，米切爾同學，可不是說你。”
米切爾一臉尷尬地站在門口。原來琴斯進來並沒關門，莉蓮也忘了，剛纔的對話，全傳到外面去了。
“哦……兩位在忙？”他問道。
“啊，沒事，米切爾你進來吧。”
米切爾猶豫了幾秒，還是走了進來。辦公室不大，只有一張普通的牀和書桌，餘下的則是一整面牆的書架，架上擺放著各類書籍，大多是玄奧的理論，少數則是通俗讀物。米切爾有些拘謹，琴斯便起身找了一張椅子讓他就坐，他推辭了一番，還是坐下了。
沒人說話。莉蓮梳理著頭髮，看著他。
“我想要加入。”米切爾遲疑著，終於開口，“我可以從一個實習生做起。我知道我過去犯了很多的錯誤……不過，我還是請求維斯特所長給我一個機會。在學校裡呆著，只能當井底之蛙。”
莉蓮微笑：“行啊——看在雅玫的面子上。”
“你說她推薦了我？”米切爾驚喜道，“這……我還以爲……她一定對我很不滿意……”
“嗯，她推薦了你。雖然她小心眼小花招多了點，可雅玫不是壞人啊。啊，有時候我在想啊，她是不是對帥哥沒有抵抗力呢……啊啊，玩笑玩笑。米切爾啊，好好幹吧。這裡有一大疊的背景材料，先自己看去，三天之後我來驗收，看你知道了多少，能提出些什麼有趣的觀點還有建議，好麼？這可以算是面試，不過放鬆些就好。”
米切爾點頭，接過材料，就要離開。琴斯卻叫住了他：“我有話要說。”
“哦？”米切爾看著昔日共同旅行的同學，眼神遊移，有些不知所以，下意識地道歉道：“啊，我……那天，實在對不起。”
“沒關係的。”琴斯回以真誠的笑容，“不管怎麼說，你有執著追求真相的勇氣。光憑這一點，我就很欣慰了。”
“欣慰？”米切爾奇道。
琴斯站了起來，說道：“沒錯——我就是你要找的當事人，琴斯·弗蘭德，七十年前大戰爭的見證者，維特敏鎮慘案的倖存者。原本生活在西方邊境的小村，無父無母，由一位有良知有俠名的老人撫養長大，只企望平靜安寧地過完一生，從未想到會踏上波瀾壯闊的旅程。是命運讓我遠涉千里，一路穿越戰火，萬幸躲過敵人的明槍，卻難防友方的暗箭。魔法師中的敗類，裝作一副親善關懷的面孔，卻使陰謀詭計，將我們手中的珍寶奪去，據爲己有，而留我們在絕境之中自生自滅。我雖然僥倖逃生，可也不再是人類，和山川日月一起，成爲鮮活生命的陪襯和背景。七十年過去了，真實的歷史被埋黃土，虛假的言辭甚囂塵上，人人只記得名爲英雄的敗類，但你卻以你的真誠、信念、執著和勇氣，向大家證明了真相，並沒有被人遺忘。”
“原諒我並沒有在旅行的一開始，就將一切都告訴你——我想只有自己奮鬥和探索得來的，纔會珍惜，纔會視爲自己的價值所在。我所能做的，只有遵從歷史老師的遺願，陪在你們的身旁。我爲因這件事所帶來的所有誤解而表示歉意，也代表所有逝去的人們和他們的後代，謝謝你了。”
說完，她深深地向米切爾，鞠了一躬。
等琴斯再擡起頭來的時候，米切爾已是淚眼迷濛——大家全都以爲這不過只是小孩子的遊戲而已，從來沒有人像她那樣，爲自己做出的努力而表示由衷的感激。米切爾自認爲聽慣了老師們的讚揚和女生們的尖叫，臉皮已經夠厚，想不到就這一躬，讓他的心理防線徹底決口。
“嗯，琴斯太認真了啦，別放在心上。”莉蓮推了他一把，笑道，把方纔嚴肅而感人的氣氛破壞得蕩然無存，“你快回去吧，嚴格來說，你現在還是中央魔法學院掛名的罪犯，還是不要到處招搖的好——不過這罪名，我想琴斯和雅玫可是深惡痛絕的呢。”
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米切爾走了。臨走時他抹乾眼淚，想給琴斯一個擁抱，卻被琴斯一把推開：“要抱回頭抱你的菲去。”高材生只得抱著材料，羞慚無比地走開了。
莉蓮道：“何必呢，他只是想表達感激之情而已——”
“不能抱，就是不能抱。”琴斯搖著頭坐下來，好像這是絕不能碰的底線一樣，“對了，今天找我來，不是隻爲了聊天吧。看你這裡很缺人手，是要我幫忙麼？”
莉蓮微笑道，“猜中了。你知道，雖說大部分人都已經被勸服回家了，可是畢竟還有幾個商人代表，想要知道究竟發生了什麼事。大橋爲何而斷，真是隕石天災還是有人蓄意策劃，責任在誰。這些大家心裡是非常模糊的。因此西研所會組織一支小分隊去尋找真相。你不是西研所的成員，所以我並沒有辦法下命令，只是覺得這件事你會是個很好的幫手，所以徵詢你的意見。”
“可以。”琴斯點頭，“這橋與我有淵源，另外，我也想去看一看……谷底的情形。”
“哈哈，隨你去哪兒都行。當然，因爲你不是我們的僱員，所以我的助理會當領隊，而你只是參謀的角色，可以麼? 這樣你的行動也會自由一點。”
“行。”琴斯以一貫同意的表情點頭道。
“嗯，那再合適不過了呢。其實賽特和林格——如果我沒記錯他的名字的話——他們已經陳述了大橋被毀的原因，並已經向我們鄭重致歉。我傾向於相信他們的說法。這次去探查，不過是讓商人代表們親眼目睹，讓他們信服。啊，當然了，在讓他們看見飛船之前，想個辦法和飛船聯繫一下，務必要弄一個天衣無縫的僞裝出來。飛船這件事情，知道的人越少越好。這事別人不能做，就只好靠琴斯姐姐你啦。”
“好的。那明天我們準備一下，後天一早就出發吧。”琴斯道。
“嗯——你做事最讓人放心了。雅玫說過，琴斯姐姐一諾千金，這世上的人啊，大都做不到的。另外，你也可以去見一見——你的——賽特。”莉蓮故意頓了一頓，琴斯臉一紅，“試探性問一下他們下一步想要做什麼。上一次見面，他們只是說過來考察，可是我覺得，事情不會那麼簡單。”
“那個……大橋的損失和人員的傷亡需不需要他們賠償？”琴斯問道。
莉蓮笑道：“唉喲，若是別人闖下這般大禍，琴斯姐姐早就二話不說把他們的皮都扒了——現在連這種問題都要來問我哩。我想，現金賠償什麼的不必，留下一些有意思又不引人注目的小玩意兒就好，比如說上次我們見到的飛行滑板，就比一座大橋要值錢多了。我們這邊，畢竟已經按照天災處理了，要是突然多出一堆金幣來，可不好交代。”
“好，我記下了。”
“不過，這也正是我的擔心所在。”莉蓮一貫的笑容收斂了，“兩邊的發展水準差得太多。我們其實，是隻能任由他們擺佈的。”