門開了。克勞斯領著琴斯走進。
這是一間小型會客室，一張長方型的桌子和兩排帶軟墊的木椅縱列在前，一旁的牆上有掛鐘，時間是十一時四十分。
“琴斯姑娘，今天你來找我，有什麼事？”魔法師招呼著她坐下，問道。
“我… ˇ”琴斯看著他，本來已經乾涸的淚腺突然間又一次啓動。鼻子酸得厲害，一時間什麼話也說不出來了。
克勞斯臉色微變：“米爾伯特他…”
“嗯。他走了，今天早晨。嗚嗚嗚…”
她終於趴在桌上，哭出來了。在喬面前她是姐姐，總是充當安慰者的角色；在埃裡克面前她則從來沒有放心地表達過自己的情感；只有在這裡，她才能暢快地哭出來。門外山崩地裂又有什麼關係，全鎮的安危又有什麼意義，要捨棄自己的朋友去救一羣麻木的人來實現所謂的正義，這種行爲，她寧願一腳踢飛。
然而，她還是到這裡來了，不僅僅是爲了讓克勞斯看到真實的淚那麼簡單。
克勞斯沒說什麼，只是靜靜地坐著，等著她。他知道琴斯一定還有話要說。
五分鐘過去了。
她終於擡起頭，簡單地收拾自己的儀容，把淚水抹乾。“我這次來… ˇ”說了幾個字，她又哭了起來，不過馬上便意識到自己的失態，強自抑制，又說了下去：“我這次來，是因爲我想請求您，收回將要送到都城的… ˇ您的親筆信。”
早晨他的笑還歷歷在目，他的歌聲依然略帶悲傷… ˇ可是現在，這一切都只能存在於回憶之中，永遠不能回來了… ˇ如果可以的話，她寧願自己剛纔的話永遠不要說出口… …
“我希望您可以以另一種比較溫和的方式，處理前兩天所發生的事件… …鎮民們的怨氣不是毫無原因的，他們只是被人利用了而已，都城與這裡的金礦權利分割，也是有很大問題的… ˇ不管如何，讓軍隊過來，恐怕會導致不必要的… ˇ像米爾伯特一樣的事件發生。”
她勉強把這段話說完，就累倒在桌上了。
克勞斯沉吟了片刻，終於點點頭，站了起來：“知道了，我馬上就去辦理。我的親筆信現在放在一位大員那裡，他正在幫我處理有關寄信的細節問題。”
“謝謝… ˇ”女孩擡起頭。她疲累地坐著，一步也動不了了。
“砰！”
剛走出去的老魔法師突然狼狽不堪地倒退回來，睜大眼睛看著外面。
一定發生了什麼。琴斯站了起來，跑過去與克勞斯並肩，滿心的傷痛拋在了腦後。
埃裡克站在門口，左手肩上黑了一大片，無力地垂著，右手提著滴血的鋼劍背對著兩人。在他面前的，是一羣黑衣人。地上有斑斑的血跡，有一個黑衣人站得頗爲吃力，剛纔的交戰中，似乎已經受傷。
第三方衝了進來。泰肯這一邊終於沉不住氣了，他本來就不能容忍一個魔法師騎在頭上，自己束手束腳，無法隨意行動。現在這個老東西居然聲稱要討救兵過來，這讓他如何不急？
大軍一到，萬事皆消，好不容易積累出來的產業，怎可毀於一旦？
“埃裡克… ˇ”琴斯喊道。
她沒有見過黑衣人，或者任何泰肯的部屬成員。她以爲這是克勞斯或者大員們的衛隊，畢竟埃裡克和自己是半帶著闖入性質的進入，驚動了衛隊是完全有可能的。
老魔法師一把將她抓住，示意不要再說話。
男人稍稍回頭，瞥了她一眼。
遠處，有另一隊黑衣人過來了，他們中間，簇擁著一個四十多歲面帶親善笑容的中年人。
只是，任何人若是真的相信這種親善，下場都會很慘。
“聽到了沒有，做我剛纔和你說過的事！一個男人，下手要快準狠！我按約定付給你三倍報酬！”那個中年人叫道，“外帶升官晉爵，我泰肯說到做到！”
埃裡克的手在顫抖。
得失。
他向前跨了兩步，側身，與他最近的兩名黑衣人不禁相應退了兩步，各自舉劍擋格；然而，兩人的劍上並沒有傳來期望中的，排山倒海的力量，男人的目標絕不是他們，半秒後，他蓄足腰力，左腳突停，以此爲圓心轉了大半圈，將劍順勢甩向身後！
鋼劍裹挾風勢，勁如猛虎，直直地刺向一分鐘前的盟友。克勞斯大喝一聲，雙手高舉，一屏淡藍色的保護結界在兩人面前展開，然而這拼命施爲的防禦，在這奮力一擲之下，立即碎作漫天的粉屑，根本沒有任何用處。
目標是… ˇ琴斯？！
“啊！！”
似乎是聽見了心臟爆裂的聲響，琴斯左胸被擊透，強大的衝擊力當即把她打飛到空中，譁拉拉撞進室內，死死地釘在牆上。大量的血順著恐怖的傷口涌了出來，灌進翻倒的書櫃裡，從縫隙間漏出，散流。女孩的頭耷拉著，眼睛無神地睜開，顯然是早已死絕。她的長髮還披在肩上，皮膚還透著沒有流乾的常人血色，腦後卻露出一截觸目驚心的金屬，帶著胡亂的組織殘片插進慘白的牆壁裡。
即便是最爲老辣的殺手，也不禁把眼神向一旁撇去。
克勞斯盯著埃裡克，這個瘋狂得變態的男人，愕然。他的臉在抖動著，不知道是因爲利劍在離身邊幾寸飛過，自己卻毫無動作所產生的恐懼感，還是因爲自己得意的防禦結界在這一招面前完全失效的驚詫感，還是因爲琴斯轉眼間死得如此悽慘可憐的憤怒感，手中一團青色電光噼啪地跳躍，越聚越大。
“克勞斯大魔法師，請住手！”中年人大聲喊道。他的嘴角露出一絲不易察覺的惋惜表情，之後便隱沒在親善的麪皮之下。
哼，好傢伙！出手威勢十足，準頭卻差了些，若是這雷霆一擊直接命中克勞斯，該有多好… ˇ不過他既已出手殺了法師這邊無辜的人，那距離完全控制他，也就不遠了… ˇ
另一邊，克勞斯盛怒之下，幾乎就要將電球扔向站在那裡，正微微喘氣的埃裡克。男人剛纔已經用盡全身力氣，此刻毫無還手之力，要致他死地易如反掌。然而他終究嗅到了不正常的氣息，止住了自己的衝動，電球散去，冷冷地看著一衆人。
幾個黑衣人在克勞斯放下攻擊姿態的第一時間衝向埃裡克，然而在只離他幾步遠的時候，不約而同地愣了一秒鐘，看著他靠在牆上喘息著的疲累模樣，其中一個人才下手將他打昏，找出繩子捆個結實。
剛纔那一擊，實在太過驚豔了。
“這個人是極惡分子，若是這裡就結果了他的性命而不能帶回去給以公正的審判的話… ˇ”泰肯在後面看著手下人的動作，悠閒地解釋道。似乎剛纔琴斯的慘象，他完全沒有親見一樣。
“他犯了什麼罪？”
“魔法師先生，這個極惡分子前兩天殺了我的一個手下，剛纔我許以厚利，他卻暴力抗捕，我要帶回去詳加審問。這次我應諸位大員之邀過來談判，爲了安全考慮多帶了一些人，就是要防著他這個危險的暴徒。想不到在這裡遇上了，還給您帶來了麻煩，實在是多有冒昧。您的這位隨從因我們而死，我深感愧疚，不日我將親自送來厚禮，以表歉意。”
“哼… ˇ”
泰肯說得滴水不漏，連帶自己公然帶私兵出來談判的惡劣行爲都被掩飾過去。縱然琴斯慘死，克勞斯眼睛盯得血紅血紅，也一句反駁的話也無。
泰肯看了他一眼，揮了揮手，一衆人揚長而去。
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“老師… ˇ”身後傳來微弱的呼喊。
克勞斯連忙把房門關上，回身看著室內的慘象。正是剛纔，他在就要擊殺埃裡克的一剎那，聽到身後傳來輕微的響動。
果然… ˇ
如他看到的那樣，琴斯的手，正費力地要從流滿金色鮮血的地上擡起來。她的頭無法動彈，因爲從後腦刺出的鋼劍限制住了頸骨的轉動。他雙眼圓瞪，衝到幾乎被擊得粉粹的女孩身旁。
“琴斯！！你… ˇ你想要做什麼？”
他從來沒有見過如此景象。剛纔震懾衆人的致命一擊，大概就連鋼板都能輕易打穿，串上十個人他都不會存有疑問。可是琴斯居然還活著！克勞斯大魔法師已經不知道這種生命的構成形式了，普通的常識恐怕完全無效，迫於無奈，他只得詢問琴斯。“幫我把… ˇ劍… ˇ拔出來… ˇ”琴斯極爲虛弱地說道，“快一點… ˇ拔出來就別管我了，那封信… ˇ要緊… ˇ”
克勞斯咬一咬牙，伸出雙手握緊已經深陷胸口的劍柄，琴斯**了聲，把老法師嚇得汗毛直豎。他深呼口氣，閉起眼，使勁向外一拉。
伴隨著一聲撕心裂肺的慘叫和漫天噴涌的血花，琴斯的臉變得刷白，鋼劍擦著兩根肋骨，一寸一寸地被拔了出來。
克勞斯臉色發青，看著沾滿了血的兇器，忙不迭把它扔在一邊。這時候他才注意到，琴斯的血是金色的，只是因爲室內窗高，琴斯被襲時躺在背光的角落，所以流出的液體不論是何種顏色，都無法分辨清楚。
散落在地上的少女，勉強平靜激烈起伏的漏風呼吸，有氣無力地笑了笑，“謝謝。”她說道，眼眶裡都是淚水。
“幾次了？我說… ˇ這樣的情況，發生了幾次了？”
“我也數不清了吧。不過，至少我還活著呢。”她回答道，“有活著的實感，不賴啊。”
“埃裡克知道這件事麼？”
“嗯，他知道。不過我完全不懂他爲什麼突然對我出手。”
克勞斯苦笑，他忽然發現自己的心跳變得如此之快。彷彿剛纔一擊之餘威，現在纔開始切身體會。
“哼，還不是邀功請賞。”他罵了一句。
女孩似乎明白了。
“老師，我勝了，這回我勝了。”微弱然而堅定的話語，從她流滿鮮血的嘴裡面吐出來。
“勝… ˇ勝什麼了？”克勞斯驚訝地問道。
“他是個好人，就算是利誘，他終究還是沒有對您下手。呵呵… ˇ”她握緊了拳頭，艱難地移動著頭頸，腦後斷裂的骨節發出令人牙酸的摩擦聲。她的臉，換上了一副任性而率真的笑顏。
克勞斯看著這個固執得令人抓狂的小姑娘，哭笑不得，不知道是應該感到欣喜，還是應該感到悲哀。
窗外，陰灰色的雲蓋住了天，也不是黑色，也不是白色，這有些壓抑但卻不是完全黑暗的世界，他就生活在其中。