喧鬧。

全是人羣議論還有進食的聲響，米切爾坐在離主席臺最遠的大桌上，失魂落魄，心不在焉，除了自己的室友，就只有一羣素不相識的人，穿金戴銀，吆喝猜拳，吃菜喝酒。

碰杯，碰杯。“及時行樂。”“及時行樂。”

然後他們便毫無顧忌地哈哈大笑起來。米切爾厭惡地搖頭，擡眉見臺上絃樂陣陣，歌舞昇平，鐵路公司的老闆果然不是蓋的，請了整整一個樂隊加舞隊過來助興，然而在高材生看來，不過快紅膩綠，庸脂豔粉，毫無品味可言，全是爲了掙點面子，取悅醉生夢死的俗人罷了。

他轉動著手裡的酒杯，碧綠的液體隨著手腕的抖動而輕輕搖晃，如同這脆弱的塵世，只要稍稍用力，便會脫軌。透過酒杯，可以看見款款走來的一對佳人。新郎大腹便便，走起路來都顯臃腫不堪，偏偏右手腰間還掛著一把佩劍。米切爾瞇著眼看他，很懷疑這傢伙能有多少體力，遑論和人過招，或許走樓梯都需要人幫一把吧。

莎菲亞畫了濃妝，婷婷玉立地挽著手，傍在新郎身旁，面帶微笑。哥哥蘇梅克身著華服作爲伴娘，熱絡地招呼著，他身材魁梧，雙肩寬闊，此刻臉色發紅，正一杯一杯地替自己的妹妹拼酒。來賓們全是奉承的神色，左一句“恭賀新喜”，右一句“早生貴子”，然後將杯中物一飲而盡，句句好話，膩味得讓人心煩意亂。雅玫倒是沒有來，雖說她和蘇梅克的關係不錯，平日裡都叫小蘇來著，但恐怕這樣的氣氛，大小姐並不喜歡，寧願待在家裡吧。

這一次爲了超級瘟疫而全國改制，限制人口流動，商人們愁眉苦臉，鐵路公司卻喜笑顏開。從此以後，公司將承接地區間物資運輸的重大任務，每年都有固定訂單，也不可能有競爭對手，再無賠本的風險，從此坐穩江山，利享萬世。大橋事件與之相比，不過是小小的插曲罷了，反而能借口西部運輸不便，討要**的撥款進行重建，得名賺利，成了好事了。

此刻的新郎魯伊，作爲公司老闆的貴公子，的的確確是風光無限，娶一個美女回來也是理所當然的事情。

可嫁一個有錢有地位的人，然後過上穩定安寧的生活，菲你真會覺得快樂麼？米切爾幾乎要脫口而出，卻終究還是生生忍住。他向一旁的路賓打了招呼，起身低頭離席，像是逃一般地匆匆踏出紅地毯，走過金壁輝煌的婚禮現場，避過嘴裡有沖天酒氣的來人，終於抵達昏暗靜寂的過道。五音令人心傷，五色令人目盲，他默唸著，背靠上一處幽深牆角，喉嚨口涌上令人無法呼吸的酸楚，淚水悄然滴落。

有一隻手，拍過他的肩膀。

一剎那間，他覺得自己又回到了在飛船裡等待救援的時刻，幾乎要叫出佩的名字。一擡頭，原來是路賓站在他面前。“幫你敬過酒了。”他說。

“哦，多謝。”米切爾慌忙將自己的尷尬表情收起，正色道：“你說什麼了？”

“沒什麼有創意的。不過是祝百年好合，多子多金之類的。這種場合，總不能說話沖人吧。只是，魯伊這傢伙的排場實在太俗了些，我悶著覺得實在難受，就出來走走了。還好，雅玫不在場，他們不知道我是最高委員長莉蓮的弟弟，不然我根本無法脫身。”

“嗯，我也差不多吧，出來走走而已。室內空氣污濁，待久了大是無益。”米切爾說道，恢復了平日的淡淡神情，好像什麼事都無所謂，“走，我們出去逛逛。”

“呵呵，這可是第一次你主動邀請，”路賓笑道，“往日叫你出門你都愛理不理，不知悶頭搞些什麼花樣。對了，最近你在忙什麼奇怪的東西呢？人都見不到一個。八卦天后露西亞竟然也不知道啊，嗯？”

米切爾笑而不答。

兩人邁開步子，走出大門，上弦月已升上中天，深藍色的天空裡，沒有云，只有滿天星辰閃耀。街上仍有些許行人，各類商店仍然開門，有的門口還排起長隊，等待著將店裡最後的存貨買走。間或有馬車拉著紋滿花樣的車廂飛駛而過，駕者吹起唿哨，鞭聲陣陣。

離開完大會已過了一個月了，再過幾天，等各級緊急委員會正式啓動，限行令一下，這裡只會有執勤的士兵，而都不會有人了吧。魯伊選了這個時候辦婚禮，也算趕上了尾巴。

“我麼，”米切爾等走到了街頭，才繼續說道，“就是因爲比別人多聽到了幾句要緊話，現在都無法做自己想做的事，只好隨波逐流。學校已經提前發我畢業證了，過兩天我就要去中央魔法學院，哦，中央瘟疫研究所上班，這算是命令，無法逃脫啊。另外，這個名字實在難聽，你若是有空，叫你老姐下道命令改了，天天叫瘟疫瘟疫的，會影響全所士氣的。”

路賓露出尷尬的笑：“雅玫這個神經病，把重擔扔給她，自己倒去當個逍遙自在的反對派，唉，得罪女人的下場可真夠慘的。老姐的事，我不想管，最好提也別提我是什麼維斯特王的弟弟，那樣給她抹黑，也給我壓力。你遞個報告，走正規途徑好了，看著特約嘉賓的面子上，沒人不會同意的。”

“倒是。”米切爾點點頭，彷彿找回了些自信，“不過雅玫生性不願當頭，家裡又出了那樣的事，她想一個人清靜些，也無可厚非吧，你看這次婚禮她都沒有來，可見情緒差到什麼程度了。你老姐得罪她了？”

“豈止是得罪啊。”路賓嘆了口氣，“莉有點得意忘形了，去管她家務事，惹雅玫發火，回來後悔得連死了的心都有，我說我去幫她道歉，她又攔住家門，怎樣也不讓我出去。你知道雅玫在投票當選之後，把職位讓出來的時候說的話吧？”

米切爾大笑：“大家都道大小姐是出於公心，一個破落的貴族給事實的王加冕，讓王爲她許下承諾，可是史無前例的。想不到還有內幕啊，大小姐的小心思小手段，我在西研所的時候也吃到過一次，真是讓人恨得咬牙切齒，可是過一陣子終於知道她的心意，回頭想想她說過的話，又不禁讓人心存感激。雅玫就是那樣的人，如果莉蓮能在她的任期內不辱諾言，大小姐必定會高調回來，搞一場隆重的宴會，和你老姐重歸於好，到時候儘管還會有瘟疫的威脅，這個國家，一定會很有希望。”

“聽你的口氣，你很喜歡她麼。”路賓回道。

“啊，談不上談不上。我一個住在貧民窟裡面的草根，怎能高攀大小姐的門庭呢？再說她也有曾經喜歡過的人。”米切爾擺擺手說，他的臉色有些黯然，“只是覺得，菲確實不適合我吧。唉，她有她的選擇，只要她喜歡，也沒什麼不可以的。那你的打算呢？我想你可以去緊急事態委員會吧。”

路賓搖頭，“過兩天，我去西部那個啥研究所吧，”他不好意思把“瘟疫”兩字說出口，“上次一場大戰，減員太多，完全處於癱瘓狀態。雖然緊急由都城調了些人手去，但他們人生地不熟，統計資料又被燒掉了，因此連之前大橋垮塌的事務都沒辦法處理。我想我還熟悉點，就先去看看嘍，而且怎麼樣也不會過得舒服。總之避開老姐那副臭臉就行。”

“行啊，我想我記性不錯，還記得一些統計資料，回頭給你默寫出來備用吧，其實一直拜雅玫所託，我是應該去那裡幫忙的，可惜現在身不由己，只好辜負她的願望了。你們姐弟兩個倒底怎麼了？鬧什麼矛盾了。”米切爾看著他，嘿嘿一笑，“爲什麼專選不舒服的地方？在她手下有什麼不好呢？吃香的喝辣的，被男人奉承拍馬，有女人投懷送抱，至少在莉蓮的任期之內，能活得舒舒服服毫無憂慮的。”

“是麼？你真這樣想？哪一天莉觸犯天條，被大小姐送上斷頭臺，我也得跟著倒大黴呢——啊，我並沒有說我不看好她的意思。如果真這麼做，那我這一輩子又有什麼意思呢？大概都只能矮著腰擡著頭看她了，想想就讓人不舒服。”路賓說，“說這種消磨意志的話，全然不像你的風格啊。你今天是怎麼了，一點棱角都沒有了啊。”

米切爾無奈地一笑，昔日的高傲已不知去了哪兒，望著天，隨即說道：“夢想麼，是很沉重的。”

路賓不語，兩人離了大路，專往小路走去，彷彿要遠離都市的繁華，體驗淡淡孤獨的滋味。冷風吹過僻靜而髒亂的小巷，一隻野貓從垃圾桶裡找到一塊腐肉，叼著竄上牆頭，盯視著這裡僅有的兩個男人，跑了。

僅僅一牆之後，就是熱鬧豪華的婚禮現場，也不知道有多少人力和多少錢砸了下去，才得了這樣一個視覺效果，杯盞交錯，炫耀與恭維共生，虛僞與面子共存，在這個即將改變的世界裡，一直拉著板車的蘇梅克終於爲自己的妹妹找到了一份安定，也爲自己的草根生涯畫上句號。

這是他們需要的東西，而現在的米切爾，不能給。任他學富五車或是舌燦蓮花，他終究只是個一無所有的二十一歲學生，無憑無依，孑然一身行走於都城阡陌，淹沒在平庸的人羣之中，作爲成功者們的背景，被輕易遺忘。只是他還年輕，未知的未來，等著他親身踏出，親手開拓。願天與地公正地記錄他的汗水，回報他的辛勞，或許能在某一天，在某一個隨意平淡卻又石破天驚的午後，命運能悄然現身，給予他一個熱烈精彩的擁抱。

只是，那一定是在很久很久以後了。

“十年。”米切爾終於說。

“嗯，十年。”路賓點頭。

兩人不約而同地伸出拳頭，撞在了一起。