午夜。

大峽谷旁空曠的平原上，一個年輕人不知從哪裡探出頭來，小心翼翼地走著。他身上的衣服略有些奇怪，灰白得毫無美感，厚實得有些臃腫，不像是平日裡隨處可見的農夫走卒的布料，也不像是有錢有地位的人家所用的錦緞。在這個夏日的夜晚，年輕人竟然還戴著密不通風的頭盔，彷彿他完全感覺不到悶熱一樣。

不過行內人對此有個專門的稱呼，叫作宇航服。

“嘀嘀”聲從衣服的頸部傳出來，在無人無聲的夜晚聽得格外分明：“喂，賽特你在哪裡？又跑出去了？違規(guī)出艦可是要寫檢查的。”

年輕人有些無奈，但還是回答道：“裡面悶得慌，想出去走走，拍幾張照片留作紀念。費米斯坦先生，尊敬的理論物理學家，幫幫忙吧，別讓別人知道。”那邊沉吟了幾秒鐘，傳來一聲嘆息，“好吧，你小心一點。唉，女人和小孩子就是不好管。”

“何必說得那麼直白難聽，你都四十了，當心這輩子找不到女朋友。”賽特苦笑，關了通話器，將頭盔摘下，露出一副孩子臉，及齊整的有些蜷曲的短髮來。他找了一處石頭坐了，脫下背上的空氣揹包，檢查剩餘容量，然後折成兩個巴掌大小，捲成一卷，塞進口袋裡。

準備完畢，他站起深深地吸了口氣，眺望四周。

無垠的荒漠平原向四方延伸，隱沒於極遠處的黑色之中，擡頭看去，天幕是灰暗色的，星星呈現(xiàn)在他的眼前。沒有月光，也沒有點滴的聲響。一切都似乎鬱郁悶悶地矇在鼓裡，沒有斬破寂靜的喧鬧，也沒有劃破夜空的閃耀。在這個與平時相比，並沒有什麼不同的夏夜裡，風停住了，空氣凝固著，將散不去的熱留在原地，隨著年輕人口鼻的開合，呼吸進他的肺裡，循環(huán)進他的血液，流過他的心。

“真不是個令人爽快的時節(jié)。”他嘆了口氣，看著這個陌生的世界，“夠遜的，號稱是二十二世紀最先進的飛船，結果著陸時竟然還死那麼多人，連帶整座大橋都塌了，要是影響了接下來的談判，可就不好了。”

賽特漫無目的地亂走。極目遠眺，某處沙丘旁，似乎有什麼東西在動。他有些好奇，走了過去，心裡想著是否能夠先於飛船上的生物學家發(fā)現(xiàn)新的物種。

巖石後面，竟然是兩個人。

一個衣衫襤褸的男人躺著，閉著眼睛，呼吸急促，神志不清，嘴脣高高腫起，渾身上下都是水泡和流著膿的傷口。另一個人低著頭坐著，微微飄動的深藍色長髮下，好像有輕微的哭泣聲傳來。

女孩子……他一時呆住了。

那女孩感覺到有人走過來了，擡起頭，深褐色的眼睛裡閃著淚光。兩人都愣了一會兒，“救救他！”她突然跳起來，死命地拉住他的領子，聲嘶力竭地喊道，彷彿這靜寂的荒原裡陡然發(fā)出了一聲驚雷，“先生，我們迷路了，你有水麼，有吃的東西麼！求你了！”賽特腦袋裡一片混亂，僵在原地不能動彈，塞在耳朵裡的自動語言翻譯機告訴他這句話的含義，但是他什麼都還沒做，就眼睜睜地看著——

她跪了下來。

賽特呆了幾秒鐘，連忙點頭，說聲稍等片刻，就飛奔回去取。一會兒功夫，他拉著另一個人遠遠地衝了過來，“拜洛先生，不好意思拉您出來，就是這裡就是這裡。”他指著沙丘說，“有兩個人在後面，一人嚴重脫水，您看能不能救一救……”

女孩子憔悴的容顏脆生生地撞進他的眼睛裡。

“啊——你不要緊張，這位是生物學家，一定能幫上忙的。”賽特看見自動翻譯機亮起紅光，顯示沒有“生物學家”這個詞，於是改口：“哦，就是醫(yī)生。當然，其實意思不太一樣。”

生物學家拜洛只穿著白色的實驗服，頭盔裡塞滿亂糟糟不成形的頭髮，一臉嚴肅地點點頭，透過通訊器，聽到了賽特的原話。他把急救包裡的葡萄糖針拿出來，給昏迷不醒的男人打下，又示意賽特取出隨身的飲用水，摻了些鈉鉀鹽，讓她幫忙灌下去。

“多少天沒吃喝了？”拜洛問道。

“有兩天半了。”女孩回答。

賽特心裡一沉，飛船這兩天開始彙報每日天氣監(jiān)測數(shù)據(jù)，在這樣的烈陽下還要趕路，三天不吃不喝就死定了。

“哦，這裡只有一支肌注葡萄糖，我回去再拿兩支來。吃的東西我會拿些容易吸收的過來。對了，還有地圖。”拜洛把急救箱帶走，對賽特說道。他的語言簡明扼要，語氣波瀾不驚，彷彿剛纔只是做了一次標準的生物實驗。對於躺在地上的男人的慘狀，一點也沒有理會。

“這樣就好了麼？”女孩子關切地問道。

“嗯，沒事了，等會可能還要打兩針。”賽特連忙安慰道，伸手遞過隨身帶著的紙巾，讓她擦淚。女孩終於平靜下來，抹乾了眼淚，整理好衣著，站起來躬身說道：“實在太感謝你們了。”

“啊，不客氣，救人是應該的啊。請問你們兩位如何稱呼？”

“我叫琴斯，他是路賓。”女孩臉上猶自帶著淚痕，說，“我們在沙漠裡迷了路，水和食物已經(jīng)用完了。我竭盡全力想揹他出去，可是就算拼命走，沙漠裡沒有羅盤，只能看著太陽辨方向，不知不覺地就在原地打圈，我都快絕望了……要是過了今天晚上，恐怕就沒救了。”說話間，猶自心有餘悸。

“難得有那麼好的妻子。”賽特看了她一眼，抓著頭笑道，“你老公一定很幸福。”

琴斯臉一紅，搖頭說：“不是不是，您誤會了，只是普通朋友而已。一起來旅行的，想不到卻迷了路，差點把命賠在這裡了。還好，還好，要是他真在我面前活活死去，我會崩潰的……另外……”她頓了頓，“請問您知不知道我們現(xiàn)在在哪裡？如果一直沿著大峽谷向南走的話，是不是能走出去？還要走幾天？”

“啊，讓我想想——這裡應該就已經(jīng)是沙漠邊界了，再向南走，腳程快的話半天就能見到村落了。兩位一定能走出去的。”

“啊，太好了。”

女孩子笑了。賽特也隨之鬆了口氣，似乎見到她哭泣，是件很不忍心的事情。

“嗯，琴斯你就放心吧——”他突然想起了什麼，問道：“等一下，你叫琴斯？”

“是啊。”

年輕人啊地張大了嘴巴，從耳朵裡拔出自動語言翻譯機丟下，從頭到腳地打量著她。深藍色的長髮，深褐色的瞳孔，女孩的臉在月光下，溫婉秀美而帶些淡淡的哀愁，像是幽谷裡的小花。他舔了舔嘴脣，猶豫著，終於下了決心，用另一種語言說道：

“你是琴斯·弗蘭德？——我是賽特，賽特·羅蘭。你還記得我麼？”

琴斯睜大了眼睛，激烈的反應顯示她知道這個名字——賽特。

“啊，是你？！”

賽特臉上的期待，轉瞬間變成了狂喜，他使勁地點點頭，孩子氣的臉上，露出憨厚的笑容，“我一直以爲只能筆談；想不到有生之年，竟能見到你呢，過去的這半年聊得真開心——啊，對你來說應該是有十二年了吧。”

這異國的語言，此刻卻聽起來如此熟悉，很多年前，她聽過，她學過，有一個身在異國他鄉(xiāng)，開朗陽光的年輕人，總是寄工整的信和好聽的唱片給她，耐心地教她每個字母，每個單詞，聽她講故事，陪她開玩笑，痛苦的時候安慰她，得意的時候調侃她。十年過去了，就像是琴斯自己一樣，他的文字還是那樣年輕跳躍，絲毫也沒有衰老的跡象。在寫給他的信紙面前，她才覺得自己似乎還是那樣十五六歲的少女年紀，永遠不會長大，永遠可以放任自由地表達心意。

可是不知怎麼，兩年前她的最後一封信寄出去之後，就再也沒有迴音了。

琴斯“哇”的一聲哭了出來，撲到他的懷裡去了，驚得賽特茫然不知所措。“謝謝，謝謝——”她嗚咽地說，“我不想眼睜睜地看著他死，自己孤獨一個人活著，一個人活著……那麼多年，那麼多年，都是這樣，都是這樣。誰在我身邊，沒有人在我身邊，沒人在我身邊陪著我……”

賽特輕輕拍著她，安慰著。琴斯哭了好一陣，忽然尷尬地放開了手，她才意識到兩人其實從沒見過面，要說情份，不比陌生人熟到哪裡去。

“對不起。”她把眼淚擦乾，低著頭，恢復了正常的表情，“抱歉，失態(tài)了。”

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兩人又聊了一會兒，直到生物學家拜洛去而復返，又給路賓打了兩針，留下水和食物，並交給琴斯地圖還有指南針，就告辭了。

琴斯遠遠地揮著手。

賽特遠遠地望著她，心裡隱約有些不捨。兩人走了大約有幾百米，來到大峽谷邊上，背上空氣揹包，看了下剩餘容量，反手按住開關，一聲輕微的嗤響，身體輕飄飄地飛起，漸漸墜入大峽谷之中。

五分鐘後，兩人已在黑不見五指的谷底，戴上紅外夜視鏡，小心地避開地面上散落的火車車廂碎片，及間或躺倒的橫七豎八的焦黑屍體，走到一個巨大的飛行器面前。

拜洛看著這些屍體，一言不發(fā)，過去的幾天裡，他一直在解剖他們，研究內部構造。賽特則有些茫茫然，回想剛纔的一幕，恍若隔世。不合邏輯的地方實在太多，無人的荒漠與突兀出現(xiàn)的人影，渾身水腫膿泡，奄奄一息的男子和那個一塵不染干淨如畫的女孩，這些對比鮮明地交織在一起，更像是畫家筆下的隱喻和抽象，而不是現(xiàn)實。

“怎麼可能那麼巧，概率太低了吧——”

他抓著頭自言自語，可又下意識地想相信這是真的。過去的美好回憶全都在腦裡蹦出來了，它們過於強烈和鮮活，似乎讓他忘記了這是在另一個世界，只有昏暗的光，沉悶的空氣及骯髒廢墟的谷底——直到拜洛讓他打開通話器，他才猛然醒過來。

“快一點，我得回實驗室看實驗結果。”生物學家催促道。

賽特在通話器裡說了幾句，一扇泛著白光的門漸漸打開，露出一個狹小的房間，兩人走了進去。一個頭髮梳得很整齊，高個子的中年人正焦急地在裡面等著，見了兩人，神情總算是鬆弛了下來。拜洛向他打了聲招呼，就回他自己的研究室去了。

見拜洛走遠，中年人把門關上，口氣絲毫不鬆：“你今天到底去了哪兒？還把生物學家拉出來，你已經(jīng)是違規(guī)搭乘人員了，嫌闖的禍還不夠大是不是？”

賽特聽著責備，解下身上的所有裝備，找了一處地方坐下，看著物理學家拉長的老臉，想起琴斯的身影，心情又一次莫名其妙地不爽起來，“我心情非常不好，就不能讓我出去解個悶？”

“太感性的人是當不了科研人員的。拜託，我可是你的擔保人，如果你再出什麼亂子，就連我也沒有辦法了——你出去幹什麼了？”

賽特於是把剛纔的見聞說了，當然拜洛走之後他和琴斯兩個發(fā)生的事情略過不提，末了補了一句：“費米斯坦先生，誰碰上這樣的事，都要幫忙的是吧。”費米斯坦卻不言語，想了一想，說：“怎麼男的情況如此嚴重，女的卻還能和你正常言談呢？這很奇怪。”

“哦，這個……可能男的把食物和水都給了女的吧，結果把自己弄成這個樣子，真是個好人——”話剛出口，賽特就僵住了——十二年了，難道半年前開始和自己聊天的只是個三四歲的小孩子？肯定是什麼地方搞錯了。“啊，我想我一定是在夢遊。對，一定在夢遊，最近壓力真大啊，哈哈，哈哈。”

“不可能。拜洛也見到了同樣的事情，他應該不會產生幻覺。”費米斯坦隨口答道，“明天我去問一下。”他手上正忙著整理賽特脫下的衣服；良久，他從上衣口袋裡翻出一截短玻璃管出來，盯著它，張大了嘴，“等一下——你看這個，賽特你究竟去了什麼地方？”

“就去了上面啊。怎麼了？”賽特回答道，他看見理論物理學家露出從未見過的迷惑而震驚的表情，突然意識到什麼重要的事情發(fā)生了，“怎麼回事，”他指著玻璃管，反問道，“這是什麼東西？什麼時候放進胸口口袋裡的？”

“粒子計數(shù)器。”中年人說，“放射性是無色無味沒有徵兆的，但對人體有極大危害。這個計數(shù)器在放射強度過高就會報警，這樣你可以離開危險區(qū)域，以獲得最大生還可能。可是，天啊——這完全無法解釋……”

“那又怎麼樣？”賽特皺著眉頭問道，“我不懂你想說什麼，它一直安安靜靜地，又沒報警。”

“幾個小時以前佩妮讓我親手把它放進去的，我敢保證——”物理學家說，“它以前是好的。”

【第三章 琴聲低訴月清幽 完】