令狐奉隨時可能龍馭賓天，宋閎等人退出寢宮後，沒敢遠離，都到了寢宮不遠的一個小殿中。
陳蓀招呼內宦給大家搬來坐榻。
宋閎推王國傅張渾上首，張渾堅辭，宋閎遂自坐之，餘下諸人分別落座。
麴爽撓頭說道：“宋公問國號，大王說個‘zhu’。這個zhu，是、是，是哪個zhu？”
令狐奉說“豬野澤”的時候，衆人沒有聽清，但當他說出“豬”字後，衆人已經猜出了他前邊說的是什麼。這個zhu，不用講，令狐奉說的定是豬野澤的豬。
令狐奉稱帝，宋閎等人已是反對，若再用個“豬”字做國號，那簡直是滑天下之稽。
宋閎已經想到了對策，緩緩地說道：“想來大王說的，應是‘朱明’之朱。”問張渾、陳蓀、孫衍、氾寬，“諸公以爲呢？”
張渾說道：“朱明者，夏也。朱明盛長，敷與萬物。含意甚吉。大王所說，自是此‘朱’。”
陳蓀、氾寬表示同意，孫衍皺著眉頭不吭聲。
宋閎問道：“孫公有另外的高見麼？”
孫衍說道：“如張公所言，朱明，夏也，屬火；朱，紅也。如以此字爲國號，這、這……”
他話沒說完，但他想說的東西，諸人都已經知道。
本朝唐，以火爲德，尚赤。定西如果建國，按照五德之論，怎麼也不好沿用“前代”的德運。朱明屬火，朱又爲紅色，說出去，與唐朝有何區別？
想及此，諸人無不若有所思，大多心道：“大王無意說的一個zhu字，音卻恰好與朱明之朱相同。這是不是上天的提醒，意在暗喻吾等本朝氣運未盡？”
宋閎也犯了難，問宋方、張僧誠、莘邇、曹斐、唐艾等人，說道：“君等何見？”
宋方等人沒有“何見”，都道：“唯聽諸公做主。”
議了小半晌，連國號用哪個字都沒定下。
宋方性子急，拂袖說道：“大王欲稱尊號，本就是、本就是……，唉！”他想說“本就是荒唐之極”，瞧了莘邇、麴爽、曹斐眼，話不敢說完，擡起臉，望向殿頂，索性不再參與討論了。
宋閎作出決定：“等大王醒後，再問一次以何爲國號吧！”
令狐奉要求明天就要登基，時間緊，任務重，宋閎給在座諸人各分配任務，有的負責禮儀，有的負責禮服，有的負責治安，有的負責各類祭品，等等等等。
莘邇也領了個任務，他身爲武衛將軍，與麴爽、曹斐主要負責治安這一塊兒。
議定之後，宋閎、張渾和王國三卿留在殿內，以防不測，其他諸人陸續離開，著手辦理。
到得殿外，曹斐捏著鼻子，對莘邇說道：“阿瓜，這事兒該怎麼辦？”
“大王有令旨，宋公有安排，照辦就是。”
“怎麼就……，唉，你說大王怎麼就要稱帝了呢？”
瞧曹斐憂心忡忡的樣子，莘邇心道：“老曹這般粗魯的，都知不宜稱帝。令狐奉此舉，真是不得人心。”不想接他的話茬，問道，“你捏著鼻子作甚？”
曹斐訝異地說道：“你不知你身上有多臭麼？”旋即自我安慰似的說道：“不過也好。”
“什麼也好？”
“大王稱帝以後，至少你我的官職可以升一升了！咱倆是大王的潛邸舊臣，又與大王共危難過，論資歷、論情分，也許還能封個侯呢！”
莘邇啞然。
剛心中贊過曹斐這次有些政治目光，轉眼他就來一句這個。
不管心中有什麼看法，當下只有順從令狐奉之意。
莘邇與曹斐，並麴爽出了宮城，各自調集部下將校，佈置明天王都的警衛事宜。
忙了半天，到夜半，大致安排妥善。
莘邇尋思回家，洗個澡，略作些收拾，也好等明天禮服送到，穿上後不會顯得難看。兩個沒鬍子的內宦，急匆匆找到了軍營，見面即道：“將軍，大王急召。”
莘邇心頭一沉，想道：“下午剛見過，半夜又急召。令狐奉……。”細看兩個內宦的神色，都很惶恐，知令狐奉怕是連明天的登基都撐不住，要一命嗚呼了。
他強自鎮住心神，從容領令，說道：“請你們兩位在帳外稍候，我馬上就進宮。”
羊馥、羊髦、張龜、嚴襲、蘭寶掌等皆在左右。
莘邇等那兩個內宦出去，對羊髦、嚴襲、蘭寶掌說道：“你們坐守營中，嚴加戒備，非我親筆手令，不許出營！”
羊髦等人感到了事情的緊急和重大，凜然應諾。
莘邇對羊馥、張龜說道：“你倆立即帶魏述、向逵兩部，入駐大都督府，亦是不得我親筆手令，不許任何閒雜人等出入！”
安排好這兩件事，莘邇覺得少了些什麼，很快想到，把乞大力叫來，命到：“你現在就進城，把劉壯、小小、阿醜等接來營中。”
乞大力應諾。
深深的夜色下，秋風冰涼，城中街道兩邊的樹木已開始落葉，零落翻飛如蝶，舊城的數千住戶早就入眠，除了引路兵卒打的火把，餘外沒有半點的光亮。一派初秋深夜的蕭瑟。
顧不上馬蹄聲可能會驚擾沿街的居民，莘邇催馬疾馳。
還入宮城，進到寢殿。
宋閎等人已在，曹斐、唐艾、張道將還沒趕來。
令狐奉的兩頰透出詭異的暈紅，他僵臥牀上，偏著頭，睜大眼睛，注視著莘邇進來、下拜，說道：“阿瓜，你近前來。”
莘邇越過宋閎等人，前至牀邊。
“再近點。”
再近，就要俯身到牀上了。
莘邇從命，俯於牀畔。
令狐奉問道：“阿瓜，還記得我在豬野澤時，對你說過的話麼？”
“昔在豬野澤，主上耳提面命，對臣訓誨甚多，不知主上說的是哪一句？”
再次回想起在豬野澤的日子，“忠義阿瓜”的點點滴滴，令狐奉記憶猶新。他的聲音帶出了點柔情。他輕輕地說道：“要狠一點！”
令狐奉嫌莘邇心軟，曾經教訓他說，丈夫立世，要狠一點。這話，莘邇記得。
莘邇回答說道：“主上的教誨，臣時刻銘記，此話臣一直牢記在心。”
令狐奉低聲說道：“我不行了。阿瓜，滿朝的士大夫，個個只圖自家之利，無爲國爲民者，我一個都信不過。我只信得住你。我要死了，阿瓜，我能把世子託給你麼？”
莘邇不知不覺，溼了眼眶，他伏拜說道：“臣死而後已！”
令狐奉欣慰地笑了笑，從枕下摸出一道捲起的王令，當著諸人的面，遞給莘邇，勉力提起聲音，說道：“收好孤之此令，待到需用之時，再示與諸臣。”
莘邇應道：“是。”恭謹地接過王令，心中想道，“此時給我一道王令，那就是遺詔了。‘待到需用之時’，他此話何意？”猜料不出王令的內容到底會是什麼。
莘邇猜不出，宋閎等人也猜不出，衆人的目光都落在那道王令上。
莘邇將王令收入懷中。
殿外內宦稟報：“大王，中宮、西宮、世子、顯美翁主求見。”
這四個人，是令狐奉叫來的。
令狐奉說道：“讓他們進來。”
左氏牽著令狐樂的手，當前入殿，宋氏、令狐妍跟在其後。四人進來，下拜行禮。
令狐奉環顧羣臣，說道：“孤將薨矣！諸公，吾子就託付給你們了！”命令狐樂站到牀前，對他說道，“殿下諸公，日後就是你的股肱。郎中令陳蓀、中尉麴爽、大農孫衍、武衛將軍莘邇，牧府治中氾寬，你要師事禮敬。”
宋閎等人聞言，俱皆驚詫。
此時此刻，能得被令狐奉點名的，顯是顧命大臣無疑了，卻怎麼有陳蓀等，乃至莘邇也在列，卻沒有宋閎、宋方？
令狐樂雖是孩童，也知有大事要發生了，手足無措，怯生生地應道：“是。”
令狐奉示意令狐妍上前，呼她小名，說道：“神愛，我給你擇了一個佳婿。你父久已辭世，我原想親自爲你主婚，看來是不成了。不要等太長日子，明年開春，你就與阿瓜把婚事辦了！”
令狐妍本來就不大看得上莘邇，今夜見他，發髒胡亂，髒兮兮的不說，還發出臭烘烘的氣味，散滿殿內，更是不樂，但知令狐奉將亡，不敢忤逆，委屈應道：“是。”
“老陳，給孤取面鼓來！”
很快，陳蓀與幾個內宦擡了一面宮中平時飲宴伴奏用的懸鼓，放到了令狐奉的牀前。
鼓身頗大，懸於架上，通體飾以金漆，鼓面繪以彩龍和彩色的雲紋，非常精美。
令狐奉命陳蓀、莘邇：“扶我起來！”
兩人小心地扶他坐起。
令狐奉手握短槌，用盡力氣，奮力擊打鼓上。
沉渾的鼓音響蕩殿中，沖淡了些殿內陰鬱的氛圍。
隨著鼓聲的節奏，令狐奉唱道：“天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方！”
令狐奉全靠陳蓀、莘邇的扶持，才能在牀邊坐穩，聲音嘶啞，中氣不足，但羣臣面前，殿宇之內，他擊鼓唱詩，旁若無人的儀態落入莘邇眼中，卻只覺認識他這麼久，獨在這時，他最慷慨雄豪，使人心折。唱了只有數句，莘邇瞧到，兩行熱淚滾落令狐奉的臉上。
令狐奉噴出一口鮮血，身體實在支持不住了，他扔掉鼓槌，命令陳蓀：“喚殿外甲士！”
一羣甲士入進。
令狐奉顧視令狐樂，說道：“兒子！爲父給你削掉荊棘！”戟指宋閎、宋方、宋氏，說道，“抓了下去！呈宋方首級與孤！”又噴出一口黑色的濃血，仰面栽倒。