督府的權力，莘邇已能掌控在手，任不任督府的左長史都無所謂了，因是，在被定西朝廷拜爲建康郡侯以後，他主動辭去了左長史的職位，舉唐艾繼任此職。

莘邇的這個舉動，與麴爽一邊接任都督東南諸郡軍事，一邊抓著中尉不放手的行爲，可謂是截然兩類。

卻那麴爽不僅貪戀中尉之職，不肯離都，且一見督府空出了唐艾原任的右司馬職位，就立刻上表朝中，以“郭道慶從伐冉興有功，一直尚未得酬賞”爲由，薦他接替唐艾，繼任右司馬。

仍是出於鞏固與麴家同盟的緣故，——麴碩是此前麴家的宗主，與莘邇的結盟是他爲麴家定下的路線，而今麴碩死了，麴碩的諸子各方面皆不如麴爽，麴爽儼然已成麴家的新任宗主，而莘邇與麴爽的關係其實不算很密切，在這個時候，與麴家的盟友關係當然就是更需呵護了，所以，和麴碩死前舉薦麴爽接任都督東南諸郡軍事一般，莘邇對此也沒有反對。

也就是說，經過這番調整，督府的最高權力層，現已變成張僧誠、唐艾爲首，郭道慶居三了。

莘邇問道：“情報確鑿麼？”

郭道慶答道：“這是秦州刺史麴使君遣騎加急送到督府的軍報，必然是確鑿的?！?

麴球是個沉穩的人，這樣大的敵情，他一定會驗證無誤之後，再上報督府。

莘邇問道：“蒲茂帶了兵馬多少？”

“號稱步騎二十萬，計有蒲洛孤、蒲建、楊滿、摯申金、齊徵、茍敬之、趙興、姚桃等部?！?

蒲洛孤是蒲茂的幼弟，早前的隴西之戰，秦將就是以蒲洛孤爲主將的。

蒲建現爲幷州刺史，秦國的魏國蒲英作亂時，蒲建被舉報說也有參與其謀，但蒲茂念其宗室，沒有處治他。楊滿是上郡太守，姚國曾與他秘約爲兄弟，姚國死後，蒲茂也未治他的罪。

趙興是趙宴荔之子，現被蒲茂任爲鐵弗大率；孟朗的金刀計未能得用，姚謹雖是逃去了魏國，可姚桃依舊得到蒲茂的信用，現其所領之兵主要是他兄長姚國的舊部。

摯申金、齊徵、茍敬之，這三個人，則是蒲秦國內僅次於蒲洛孤、蒲獾孫、茍雄之下的上將。

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單從這份從蒲茂出征的將帥名單上來看，凡是能動用的兵馬，蒲茂這回是都帶上了。

莘邇粗略地計算了一下，說道：“二十萬肯定是沒有的，但七八萬總是有的?！眴柕?，“屯駐天水郡的蒲獾孫、朔方郡的茍雄部，可有什麼動靜？”

郭道慶答道：“蒲獾孫部沒什麼動靜，還在天水待著；朔方的茍雄部，目前不知，然料之，應該也不會有什麼異動?！?

莘邇沉吟稍頃，與羊髦、唐艾、張龜等說道：“魏之洛州，有慕容武臺坐鎮，慕容武臺算是個驍將，蒲茂雖傾巢而出，但短日內，料他也定是難把洛陽攻克。不過儘管如此，咱們也得抓緊時間了，以免貽誤戰機，當即刻傳檄張韶，命他晝夜兼行，爭取二十天內趕到王都！”

羊髦說道：“正該如此！”

他當場書寫檄令，寫完，呈給莘邇看過，便選得力的吏卒即刻送往西域。

唐艾問道：“明公，這次咱們是主攻南安、天水，還是朔方？”

是打南安和天水，還是打朔方？

莘邇與羊髦、唐艾、張龜等人已經就此問題，討論過好幾回了。

客觀上講，這兩個方案各有利弊。

把朔方打下的話，朔方與隴西、漢中等郡南北呼應，可以對蒲秦造成戰略上的逼壓態勢，但朔方與定西間隔著千里沙海，卻是打下以後，不易駐守。

而把南安、天水，或者哪怕是隻把南安打下的話，南安與隴西夾渭水對望，則會有助於進一步穩定隴西等秦州三郡的地盤，但在整體的戰略結構上，不如打下朔方，更對定西有利。

莘邇問道：“卿以爲呢？”

唐艾說道：“艾還是以爲，應該主攻朔方！朔方既下，對虜秦的作戰主動權就將會落入我定西之手，是攻是守，便就會悉由明公做主。朔方雖是打下後不易駐防，但可以與拓跋鮮卑再定盟約，分點好處與它，這樣，合拓跋鮮卑之力，也就可以將此問題解決了?！?

莘邇顧與羊髦、張龜說道：“較以南安、天水，朔方誠然是現下我攻略蒲秦的主要矛盾?！?

張龜蹙眉說道：“前因令狐京、氾寬等的阻撓，明公已與拓跋鮮卑訂約，卻未能實踐，拓跋倍斤想來一定會有不滿。唐長史此策，確然高屋建瓴，可怕就怕拓跋倍斤，會不會再肯與明公訂約？他如不肯，那就算我軍打下了朔方，虜秦一旦大舉反攻，只憑我孤軍，也守不住啊?！?

蒲茂已經要去打魏國了，留給定西考慮的時間不多了。

莘邇當機立斷，說道：“千里、長齡所言，皆有道理。打下朔方，對我定西長遠有利，然無拓跋相助，朔方我難以自保，於今攻朔方能不能打的關鍵，半在拓跋鮮卑。蒲茂將要攻魏，時不我待，可馬上擇選使者，二去拓跋部，看能不能再與拓跋倍斤把盟約定下，如能定下，就攻朔方；如果不能，便按千里之策，仍以趙染干擾朔方，以主力攻南安、天水！”

唐艾、張龜俱皆同意。

羊髦說道：“這個使者，以髦之見，也不用選了，仍遣禿髮勃野便是?！?

莘邇笑道：“一回生，兩回熟，就用勃野了！”

禿髮勃野還沒打完獵，乞大力就奉莘邇的令，跑到元光家的牧場上，找到了他，召他進見。

禿髮勃野引呼衍磐尼等到城中，拜見莘邇，面領任務，回到西苑城的營中，稍作收拾，當天就辭別莘邇，啓程二度前去代北。

拓跋倍斤會否願意再次與莘邇結盟，目下尚不可知，須得做兩手準備。

安崇奉莘邇之令，與禿髮勃野一前一後，相遞出城。

禿髮勃野往東北去，他往東南去，卻是往隴西給麴球送莘邇的密信。

……

數日後，安崇到了隴西的郡治襄武縣。

定西的秦州初設之時，州治本在武都郡，後來因麴球代替令狐曲，接任了秦州刺史之職，秦州的州治，也就隨之轉移到了他的住帳之所，即襄武縣。

襄武如今不僅是郡治，且是州治，然因隴西此郡，短短的三兩年內，數經大戰，民口或被內遷到了隴州的東南諸郡，或死於戰中，或逃亡別地，故而襄武縣裡卻是人煙稀少。

莫說與谷陰的繁榮相比，便是與安崇沿途經過的廣武、金城等郡的縣邑相比，襄武也遠不如。

在襄武縣外，安崇看到了一大片新被墾種的荒地，勞作於荒地上的百姓，不少是辮髮、披髮、髡頭的戎、胡種人。安崇問了門卒，乃知，這些胡人多是麴球從武都、陰平兩郡遷徙過來的。

武都、陰平兩郡是戎人的祖地，戎人本來就多，戎人的豪姓冉氏又在這裡稱王稱霸數十年，很多的唐人土著不堪其殘酷的壓迫和剝削，有的逃入到了定西，有的逃入到了蒲秦，這就導致當地民口中的戎人比例，越發地增大。

這種民口比例失調的情況，十分不利於武都、陰平兩郡的治理。

麴球因就在上任秦州刺史後，採用了遷徙的政策，將一些武都、陰平的戎人部落，或遷入隴州，或遷入隴西郡。遷入隴州的，由各地的郡縣長吏安置；遷入隴西郡的，他選其精壯者入伍，給以信用；餘下的，分給土地，善加安撫。

戎人與北方的胡牧種族不類，他們不但牧羊牧馬，並且很早前就開始農業耕種了，若是讓北方的胡牧突然去種地，彼類對之一竅不通，那是千難萬難，可使戎人去種地，這也算是他們的老本行了，在武都、陰平時，襄武縣外的那些戎人就主要是以種地爲生，卻是輕車熟路。

不過也有不足之處，就是戎人的農業生產水平較低，但那也沒什麼，麴球派的有人教他們。

對麴球的此一政措，莘邇是相當賞識和支持的。

私下裡，莘邇對羊髦等誇讚麴球，說他“非僅有將才，亦有治政之能”。

安崇到的縣中州府時，麴球不在府中。

府吏告訴安崇：“使君一早就出了城，還沒回來。”

安崇問道：“可知使君是做什麼去了麼？”

“不知?！?

安崇沒法，只好在府裡聽事堂邊上的側塾等候。

這一等，就是小半天，直到暮色降臨，安崇才聽到安靜的州府熱鬧了起來。

馬嘶聲、紛亂的腳步聲、甲衣聲，此起彼伏的說話聲，紛沓涌入他的耳中。

安崇趕忙出去，見十餘個披甲的將校簇擁著一個著紅色錦袍的青年人，正朝堂上走來。

那青年二十六七歲，面方如田，有封侯之貌，身長八尺，健壯魁梧，腰圍金帶，佩劍，步履雖緩，虎嘯生風，可不就是督秦州三郡軍事、龍驤將軍、秦州刺史，領隴西太守麴球？

龍驤將軍，是麴球新任的官兒。繼替令狐曲出任武都太守的張道崇，一併繼承了令狐曲振武將軍的將軍號，振武將軍是四品，麴球的頭銜裡有“督秦州三郡軍事”一條，若是軍職不如張道崇，難免就會尷尬，因是，莘邇舉他爲龍驤將軍。此是三品將軍，按位次，且在徵虜前，——當然，莘邇的徵虜是江左拜的，含金量上仍是比麴球的這個龍驤不能比的。

話說回來，麴球不到三十歲，已是封疆大吏，都督方面，爲國重鎮，前途端得不可限量，安崇遠遠地就下拜地上。

麴球瞧到了他，人未至，聲先出，朗聲笑道：“老安，你這是作甚？咱倆老熟人了，你還拘勞什子禮！快起來。”見安崇伏地不起，笑道，“怎麼，還要老子親手扶你麼？”

安崇爬起來，連道：“不敢?！毙∨苡稀?

兩人碰面。

麴球笑道：“你是無事不登我的門，今兒個突然來了，說吧，是不是徵虜有軍令給我？”

安崇把莘邇的密信取出，呈給麴球，說道：“將軍料事如神。這是徵虜令小人送給將軍的信?！?

麴球細心地驗過封泥無損，然後一邊拆信，一邊問安崇，“你何時到的？”

“小人午後到的。”

“哦，我出去巡查敵情了，倒是勞你久候。”

安崇愣了下，問道，“敵情？”

“對了，老安，你來的恰好，正可替我把這道敵情報與徵虜。”

安崇問道：“敢問將軍，是何敵情？”

“昨夜我接報，說渭水對岸的南安郡，似是偷偷摸摸地去了一支秦兵。我適才潛渡過渭，去了趟南安郡，抓著兩個俘虜，拷問之下，果然不錯！約有兩萬的秦兵步騎，於昨夜進了南安。”

安崇聞言，心頭一跳，既是佩服，又是吃驚。

佩服的是麴球的膽色，居然敢親身潛入敵境，探查敵情；吃驚的是兩萬秦軍步騎悄入南安郡，所爲者何？

卻見麴球的神色，毫無變化，嘴角乃至還帶著笑，好像親入敵境、敵兵突至，都只是微不足道的小事。

麴球身後一人罵罵咧咧地說道：“將軍，狗日的蒲茂，這狗虜大張旗鼓地聚兵河東、平陽，號稱要打虜魏，於今觀之，顯然是在哄咱們的了！他真正想打的，說不得，其實是咱隴西郡！”

這將面黃無須，是麴球帳下的悍將邴播。

隨麴球過渭水的諸人中，就有他一個，那兩個俘虜，也是他抓到的。

又一將說道：“恐怕不止南安郡，咱們東邊的天水郡，估計現在也已有秦兵的部隊到了！將軍，鬼鬼祟祟偷入南安郡的秦虜，可能是用來阻擊我武始、金城等郡的援兵的；攻打咱們隴西的秦虜部隊，應是會從天水方向來！”

這將髡頭小辮，是屈男虎。

麴球拆開了莘邇的信，認真地看完，這才顧與邴播、屈男虎等將笑道：“兵不厭詐嘛。聲東而擊西，此兵家常用之計。咱們一時不察，上了蒲茂的當，也沒甚可說的。只是，他想來打咱隴西？那就讓他來！”

“那就讓他來”，五個字，豪氣沖天。

軍情如火，安崇沒有在襄武休息，與麴球挑出的兩個佐吏一道，連夜返程，一人三馬，日以繼夜，馬歇人不歇，三天後，抵至谷陰，緊急求見莘邇。