連著幾天沒有休息好的孟朗，眼中佈滿血絲，因爲(wèi)缺少睡眠而導(dǎo)致他內(nèi)火大盛，在他的下巴上，出了一個大大的火尖，火尖已快熟了，燭火之中，旁人觀之，只見頗是晶瑩。

容貌看似倦怠，但孟朗的精神頭是相當(dāng)?shù)暮谩?

也難怪他精神煥發(fā)，輔佐明主，統(tǒng)一北地，解民水火，抗衡江左，爭奪天命。

這是孟朗年輕時就懷有的理想。

唐室遷鼎以今，南北割裂，胡人稱雄於北，彼此亂戰(zhàn)，殺戮不斷，百姓爲(wèi)之受害，華夏的文明爲(wèi)之將斷，作爲(wèi)一個才智超羣、胸懷大志的士人，孟朗豈會不會對此感到心痛？

遙想當(dāng)年，他初學(xué)成出師之日，也曾想過南下江左，用自己的才智，用自己對秦國、魏國的瞭解，輔助江左的唐帝，完成規(guī)復(fù)中原的壯舉，可江左的唐國朝廷，天子形同傀儡，權(quán)臣接踵而起，閥族只顧一家之私利，不僅貶壓南方之土著士人，並且極爲(wèi)排斥與他們同爲(wèi)北人的北來之士，尤其對寒士之屬，最爲(wèi)貶低不屑，故是在聽聞了祖氏等北地豪帥在江左的遭遇之後，族聲、己名都還不如祖氏的孟朗便熄了南下的念頭，乾脆留在了秦地，積極地尋找機(jī)會。

終於，他以寒士之身，得被蒲茂的父親看重，自成爲(wèi)蒲茂的老師以今，屈指算來，已十餘年了，經(jīng)過他悉心的教導(dǎo)，蒲茂先是從一個仰慕唐家文化的少年，長成爲(wèi)了一個大致合乎他心中明君形象的英挺青年，接著又在他不遺餘力的出謀劃策之幫助下，成功地殺掉了那個儘管武勇出衆(zhòng)，心思也不算壞，然而卻不能推行唐化，渾身滿是蠻夷氣息的蒲長生，攫取到了秦國的王位，再又經(jīng)過數(shù)年的與民休息、輕徭薄賦，前前後後，二十年的蟄伏於淵，嘔心瀝血，時至於今，說是蒲秦也好，說是蒲茂與他孟朗也好，終於厚積薄發(fā)，於今抓住魏國內(nèi)亂的難逢良機(jī)，果斷地兵出關(guān)中，一舉打下洛陽，正式開始了統(tǒng)一北地的步伐。

這一刻，孟朗等的太久了。

他怎會不爲(wèi)此而情緒亢奮？

洛陽已下，鄴城再克，則豫州、中州、冀州、幽州、幷州，原屬魏地的大半膏腴地域，便儘可入得秦手，隨之，在消化了這些地方以後，再進(jìn)兵徐、青，賀渾邪雖悍勇敢戰(zhàn)，然在孟朗的眼中，他無非是個殘暴不仁的羯奴罷了，仗蒲茂之仁聲，憑秦兵之精銳，滅之如反掌易也！賀渾邪既滅，徐、青亦歸於秦。接下來，或是北伐幽、平，把慕容氏的餘孽消滅掉，或是西取定西，把隴州打下，都可輕鬆而爲(wèi)之。至多六七年的時間，孟朗有信心，即能把北地一統(tǒng)。

然後，與唐國對峙江淮，一邊安撫境內(nèi)，誅殺不服，消弭隱患，把那姚桃等悉數(shù)收拾了，解決掉秦國擴(kuò)展太快，因爲(wèi)近百年來，胡人迭興，而致使國內(nèi)包藏禍心、各懷對中原覬覦之望的胡人諸種太多的後遺癥之後，將民心收攬熨帖，一邊若有時機(jī)，便渡江南下。

以那時候的大秦之強(qiáng)，經(jīng)過對鮮卑、羯、羌等胡的統(tǒng)合，能征善戰(zhàn)的兵馬何止百萬，攻之江南，只要小心謹(jǐn)慎，不輕敵大意，又能有多大的難度？

南北歸一，蒲茂固可憑此成爲(wèi)一代開國的雄主，他孟朗，亦足可以此留名青史，彪炳千秋！

每思到這裡，孟朗都不會不覺想起范蠡。

他有時會這樣想道：“等到海內(nèi)重新一統(tǒng)，百姓得以再次安居立業(yè)的時候，我已垂垂老矣了！吾家本籍北海，天下亂來，流離關(guān)中，故鄉(xiāng)的風(fēng)土、人情，我竟是從未見過，一概不知。葉落歸根，狐死首丘，我到那時，何不效范蠡之故事，辭別大王，不，應(yīng)是天子了，歸還鄉(xiāng)梓，泛舟於海，望天水之一色，風(fēng)浪中，與孫輩講說我此生爲(wèi)生民立下的之浩蕩事功，不亦樂乎！”

這個念頭，他從未對人講過。

但此時此刻於堂上，在與蒲茂做答對之際，孟朗的心頭卻不由又浮現(xiàn)出了此念。

蒲茂看出了他的異樣，笑問道：“孟師，這幾天，又是安撫洛陽的百姓，又是籌劃進(jìn)兵鄴縣的方略，著實(shí)累著你了，你是不是睏乏了？”

孟朗回過神來，捋了捋花白的稀疏鬍鬚，說道：“大王，臣不困。”

“那孤看你適才似有些走神。”

“大王，臣是在想，季和剛纔的顧慮不無道理。”

就在方纔，在孟朗對蒲茂陳述完了攻取鄴都的作戰(zhàn)計(jì)策之後，季和提出了一個擔(dān)心，他說：“定西莘幼著雖據(jù)偏隅苦窮之地，然窮兵黷武，一意外擴(kuò)，他久欲圖謀我之朔方，如下會不會趁我軍與賀渾邪爭鄴的機(jī)會，他悍然發(fā)兵襲取？”

蒲茂說道：“哦？那孟師於此，可用對策？”

孟朗說道：“大王，莘幼著確有可能會趁機(jī)偷取我之朔方，但現(xiàn)下正值搶佔(zhàn)鄴城的關(guān)鍵時刻，我軍不能還師關(guān)中，茍?zhí)亍钐貎刹孔鳡?wèi)我軍攻打鄴城的偏師，也沒辦法立刻回本郡佈防，當(dāng)下之計(jì)，只有一條。”

蒲茂笑道：“孤知道了！我軍各部既然都無法暫歸，那孟師所說的這‘一條’，肯定就是柔然了。孤猜得對否？”

孟朗說道：“大王神明，臣意正是柔然。”

蒲茂略作忖思，就接受了孟朗的建議，說道：“孤這便傳旨柔然，叫它做好援我朔方的準(zhǔn)備！”

季和沒聽明白他倆的對話，納悶問道：“大王、孟公，傳旨柔然？這是怎麼回事？”

蒲茂對能人才士人向來都是好脾氣，因不以季和冒昧地插嘴爲(wèi)怪，反耐心地給他解釋，坐在主位的榻上，笑道：“莘阿瓜可能會藉機(jī)侵我朔方的此憂，孟師早有顧料。柔然去年被慕容暠、拓跋倍斤聯(lián)兵重挫，故是於我大軍出關(guān)中之前，孟師就已奏請於我，遣使去了柔然，與柔然可汗結(jié)下了盟約。等到攻滅虜魏之後，我許他以代北之地，而爲(wèi)防莘阿瓜偷襲我之朔方，則要求他屯兵朔方以北，以備有患難。現(xiàn)今，柔然之名將溫石蘭，統(tǒng)騎萬人，已在朔北。”

季和恍然大悟，旋即佩服不已，說道：“大王神明遠(yuǎn)見，孟公未雨綢繆，下官遠(yuǎn)不及也！”

此節(jié)就此帶過，蒲茂自會明日去旨柔然，不必多說。

且說蒲茂把話題轉(zhuǎn)回到進(jìn)攻鄴縣的攻略上，說道：“如按孟師的方略，咱們搶先打下鄴縣的可能性，將會是很大。只是孟師，這派往攻擾徐州的部隊(duì)，該以何部爲(wèi)好？”

慕容武臺爲(wèi)了能夠守住洛陽，把洛陽周邊、洛陽東邊豫州境內(nèi)的精兵，大多調(diào)到了洛陽，這也就說，在洛陽被蒲秦打下以後，洛陽以東的豫州境內(nèi)，現(xiàn)在已是無有魏軍的重兵，亦即，豫州已是蒲秦的囊中物，而豫州東與徐州接壤。徐州，正是賀渾邪的老巢。

孟朗搶先打下鄴城的戰(zhàn)略謀劃就是：派一支部隊(duì)，經(jīng)豫州，奔襲徐州，以此迫使賀渾邪分兵往援，賀渾邪部當(dāng)下前有慕容權(quán)的部隊(duì)，後有慕容瞻的部隊(duì)，形勢上本就不利於他與蒲秦爭鄴，在他又不得不分兵以後，他所面臨的局勢，顯然就會更加不妙，如此，蒲秦便可從容不迫地沿洛水北上，直搗鄴城，先將之拿下。

這個謀劃不錯，但能否得行，卻有個關(guān)鍵，便是得看那支派去奔襲徐州的兵馬夠不夠給力。若是足夠給力，此策就能得行；若是不夠給力，沒能奔襲成功，反被賀渾邪留在徐州的羯兵擊敗，那此策就不能得行了。故是，蒲茂詢問孟朗，這支部隊(duì)該遣何部？

孟朗已有人選，他說道：“燕公性謹(jǐn)，廣武果勇，以燕公爲(wèi)主將，廣武爲(wèi)偏裨，用李基部爲(wèi)鄉(xiāng)導(dǎo)，足以可起到威脅之用矣。”

燕公，即是蒲獾孫；廣武將軍，是呂明。他兩個一個謹(jǐn)慎，一個敢勇，正好做個搭配。率領(lǐng)洛陽乞活從附蒲茂的李基部，長期活動在洛陽、豫州一帶，熟悉地形，用爲(wèi)嚮導(dǎo)亦正適宜。

蒲茂想了下，同意了孟朗的舉薦。

此事定下，蒲茂將之留待明日，打算與給柔然的旨令一道發(fā)下。

卻說洛陽舊爲(wèi)唐國的都城，被慕容氏佔(zhàn)據(jù)後，亦是魏國的名城重鎮(zhèn)，城內(nèi)外一則人口多，二來唐人的右姓、鮮卑的貴種甚衆(zhòng)，三則，中原最早的寺廟就建在洛陽城內(nèi)，西域和各地的和尚、南方天師道的支脈信徒等等也爲(wèi)數(shù)不少，打下來容易，治理難，而在把洛陽至少暫時管治妥當(dāng)之前，是不太好就北攻鄴縣的，於是，接下來，蒲茂就與孟朗等商議起了此個大事。

殿中燭火，殿外明月。

一場大勝之後，俱皆展望遠(yuǎn)景，各懷雄心萬丈的蒲茂、孟朗，這一對君臣，夜談不倦。

……

洛陽向西北，順黃河而前六百餘里，到兗州的濟(jì)北郡內(nèi)。

谷城，本是賀渾邪的駐軍所在，現(xiàn)在，他已率部離開了此地。

離開的緣故是，打敗了慕容瞻後，爲(wèi)?yīng)勝p戰(zhàn)士，賀渾邪許部下各營，入谷城搶掠，幾天的燒殺淫掠下來，谷城縣中早是不剩幾個活人，房屋住宅被火燒了乾淨(jìng)，縣內(nèi)縣外，遍地堆積唐人、鮮卑人等男男女女、老老少少的屍體，初夏時節(jié)，天氣已熱，屍體腐爛得快，令人作嘔的屍臭味傳到十餘里外，肥蛆、蒼蠅鋪天蓋地，野狗、狐貍、老鼠橫行其中。這裡竟不是人間，已成鬼蜮。賀渾邪殘暴不假，到底他也是個人，五感喜惡，他亦如常人，也受不了這氣味和盡是蠅蛆、狐狗的髒亂，因於日前命令部下從附近還沒有被殺光的鄉(xiāng)里中，擄了些許的百姓，叫之收拾城中的慘狀。哪知百姓人少，收拾了幾天沒能收拾利落。賀渾邪忍無可忍，遂把這些百姓也都?xì)⒘耍会岜阍谇叭眨瑤Р咳サ搅斯瘸强h城東北邊十幾裡外的周首亭築營。

周首亭臨濟(jì)水，空氣、環(huán)境，比現(xiàn)今之谷城都不知要強(qiáng)上多少。

搬到這裡之後，賀渾邪愉快了很多。

但就在此夜，在與蒲茂、孟朗春風(fēng)得意的這天晚上，同樣的月下，賀渾邪卻不開心起來。

他踞坐胡椅上，瞅著侍立旁邊的刁犗、張實(shí)等人，說道：“一點(diǎn)辦法都沒有？”

刁犗神色惶恐，因爲(wèi)恐懼，語聲發(fā)顫，回答說道：“臣愚昧，實(shí)是苦思無有良策。”

“右侯，你呢？”

張實(shí)倒神色坦然，說道：“凡用兵之道，天時、地利、人和也。人和，臣可以致，天時、地利，非臣所能掌也。臣，亦無良策。”

一人挺身嚷道：“要什麼良策？要我看，根本不需良策，我有個辦法！”