禿髮勃野引步騎四千餘，東向而去，進(jìn)攻唐壽。
次日一早，郝盛、孟賀則被莘邇放走，南下歸還成都。
莘邇甚是殷勤，把他倆送出劍閣塢堡下的羊腸小路，直到轉(zhuǎn)入金牛道的主道，方纔止步。
目送郝盛、孟賀在百餘荊州兵的護(hù)衛(wèi)下，漸漸行遠(yuǎn)，身影沒入蒼鬱的山林不見，隨從莘邇一起來送他們的唐艾若有所思，撓著面頰，對(duì)莘邇說道：“明公，此兩人回去成都，見到桓荊州後，必會(huì)怨聲沸騰！我料桓荊州也肯定咽不下劍閣被我軍所佔(zhàn)的這口悶氣，十之八九，近日內(nèi)，他就會(huì)再遣人，重來劍閣，邀請(qǐng)明公赴成都相見。此事，須得好生計(jì)議。”
莘邇嘆了口氣，說道：“千里，你知道我的。我隴士人譽(yù)我仁厚，可擬前賢。前賢，我固不敢比，然自忖思之，‘仁厚’兩字，卻實(shí)爲(wèi)我之本性。
“今次咱們?nèi)∏桑瑏?zhàn)下劍閣，這件事，說來確是做的不夠地道，亦大違我之本性，不瞞你說，我對(duì)此也極是慚愧，但我這麼做，絕非爲(wèi)了你我，而是爲(wèi)了定西啊！
“不錯(cuò)，我定西是朝廷的藩邦，可與朝廷斷絕音訊，已有多年。上次高充使至江左，回來以後，說的那些見聞，你亦聽到了。江左士人，對(duì)我定西人物，頗懷輕慢之意。士人如此，江左朝中的諸公會(huì)對(duì)我定西持何態(tài)度與觀點(diǎn)，也就可想而知了。
“劍閣乃漢中之門戶，此地若不能被我佔(zhàn)據(jù)，乃爲(wèi)桓荊州有，我料荊州將士，勢(shì)必自居天朝、上流，而凌侵漢中。漢中有失，陰平、武都、隴西就將會(huì)不保；陰平等郡不保，則自先王以今，我隴將士浴血激戰(zhàn)，好不容易纔爲(wèi)國(guó)家開拓出來的疆土，也就要?dú)ъ兑坏┮樱?
“我雖不才，如何能忍看先王、麴侯、麴中尉的心血，廢於我手？真要出現(xiàn)這個(gè)局面，我如何能向王太后、大王交代？”
唐艾說道：“明公對(duì)先王、大王、王太后的忠心，我隴士民，人盡皆知。”
莘邇說道：“你剛纔說得不錯(cuò)。桓荊州肯定會(huì)不滿咱們奪佔(zhàn)劍閣此舉，千里，你說他倘使果然邀我赴成都相見，我是去，還是不去？”
不去的話，首先，這回伐蜀，隴州是配合桓蒙，桓蒙是爲(wèi)主將；其次，而且莘邇纔得到江左的封拜，他那個(gè)“雍州刺史”的頭銜，目前恰在桓蒙所督的“荊、司等六州軍事”的這個(gè)“六州”之中，名義上，在軍事方面，他也是桓蒙的下屬。
無論這兩點(diǎn)，從哪一點(diǎn)說，莘邇都不好違抗桓蒙的命令，否則，臉面上會(huì)很不好看，將會(huì)有損他在江左的聲名不說，而且還大概率地會(huì)被氾寬等政敵揪住此點(diǎn)，作爲(wèi)把柄，用來攻擊於他，嚴(yán)重一點(diǎn)，以此誣他有不臣之心也不是沒有可能。
但去的話，桓蒙會(huì)不會(huì)趁機(jī)把莘邇扣下，以換劍閣？
唐室遷鼎江左以來，能夠得以坐鎮(zhèn)荊州的，如王、陶、庾等氏，沒有一個(gè)不是勢(shì)傾朝野，一舉一動(dòng)都能引得建康朝廷側(cè)目震動(dòng)的大權(quán)臣；便是桓蒙鎮(zhèn)荊的時(shí)日尚短，自身的根基尚未牢固，然他今滅蜀秦，只憑此大功，就可以預(yù)見得到，遲則七八年，短則三兩年，他絕對(duì)會(huì)飛躍鵲起，成爲(wèi)唐室繼王、陶、庾等人之後的又一個(gè)頂尖權(quán)臣。
平心而論，現(xiàn)下定西、荊州處在了接壤的狀態(tài)，莘邇還真是非常想親眼見一見桓蒙這個(gè)人，看看他到底性格、能力何如，窺探一下他的心胸抱負(fù)是何，如此，也才能進(jìn)一步的做出準(zhǔn)確決定，日後是與他結(jié)爲(wèi)盟友爲(wèi)好，抑或是該選其它。
然而，去成都的風(fēng)險(xiǎn)，卻也不可不慮。
唐艾暫時(shí)也無定見，說道：“且需細(xì)細(xì)商量。”
成都已經(jīng)被桓蒙攻克，能夠搶下劍閣已是意外之喜，秦德以南、唐壽以東等的廣大地區(qū)，顯然是沒有機(jī)會(huì)再去攻奪了。那麼，漢中、秦德、劍閣和唐壽、葭萌，該都用誰鎮(zhèn)戍？
這也須得細(xì)細(xì)商討。
回到劍閣，莘邇自與唐艾討論此兩件事。
……
郝盛、孟賀銜恨而返，到了成都，求見桓蒙。
卻說那日笮橋一戰(zhàn)，荊州兵大勝，因長(zhǎng)驅(qū)直進(jìn)，到成都城外，火燒城門，遂克此城。
蜀秦的僞主李當(dāng)出降，桓蒙於日前已把他送去建康。
現(xiàn)下成都內(nèi)外，悉是荊州兵扼守要津，屯駐鎮(zhèn)戍。
因爲(wèi)本部兵少，爲(wèi)防萬一，所以桓蒙只派了程無忌、毛虎生等率部分的兵馬進(jìn)城，維護(hù)治安，他本人則沒有入城，駐於在了城外的大營(yíng)中。
聞得郝盛、孟賀歸來，桓蒙就叫他倆入見。
郝盛、孟賀委屈不已，於帳中備訴半道被劫、劍閣居然被莘邇搶佔(zhàn)之事。
聽他兩人說完，帳中諸人無不大怒。
周安留下了孫勝戍衛(wèi)彭模，自則至成都，向桓蒙覆命，剛到成都沒兩天，時(shí)亦在座。
他霍然起身，說道：“莘邇欺人太甚！此回伐蜀，我軍已克成都，他猶未出梓潼，可以說是無尺寸之功！當(dāng)年六夷入侵，咸陽(yáng)告危，隴州勤王不力，咸陽(yáng)童謠唱曰‘秦川中，血沒腕，惟有隴州倚柱觀’！今莘邇復(fù)爲(wèi)此舉耶？
“我軍蹈鋒履險(xiǎn)，堅(jiān)守彭模、苦戰(zhàn)笮橋，當(dāng)其危也，全軍幾覆！他卻在後頭摘桃子？竊取劍閣！不可忍也！敢請(qǐng)明公與下官步騎五千，下官必破劍閣，爲(wèi)明公擒縛莘邇，斬其首級(jí)！”
“秦川中，血沒腕，惟有隴州倚柱觀”，是咸陽(yáng)失陷、西唐滅亡前夕的一句歌謠。
這句歌謠，唱的其實(shí)不是隴州見死不救，而是隴州有山河之固，因能在六夷的大亂中，獨(dú)保其土。
事實(shí)上，六夷生亂以後，時(shí)初爲(wèi)隴主的令狐氏爲(wèi)了凝聚人心，也是幾次遣兵，馳援朝廷的。
何止援救咸陽(yáng)，更早的時(shí)候，洛陽(yáng)告危之際，便有隴州兵參與守城之戰(zhàn)。
“隴州太馬，橫行天下”的稱號(hào)，就是洛陽(yáng)之戰(zhàn)時(shí)打響的。當(dāng)時(shí)隴州精騎的主將是北宮越的曾祖，數(shù)次以少擊衆(zhòng)，皆大敗匈奴騎兵，嘗夜引勇士千餘攻匈奴壁壘，斬其大將。威名遠(yuǎn)揚(yáng)。
咸陽(yáng)告急的時(shí)候，令狐氏仍派兵萬人去救。
這次帶兵的主將則是麴球之曾祖。唯是匈奴、戎等兵衆(zhòng)，不得前進(jìn)，沒有辦法，只好返回。返回的途中，還在現(xiàn)今麴球鎮(zhèn)守的隴西郡對(duì)岸的南安郡，與當(dāng)?shù)氐娜秩舜蛄艘粓?chǎng)相持百餘日的惡戰(zhàn)。
桓蒙對(duì)隴州數(shù)救朝廷的事蹟是知曉的，對(duì)隴州步騎的戰(zhàn)力也是瞭然的，故此，儘管也很惱怒莘邇搶佔(zhàn)劍閣的舉動(dòng)，他倒是不愧豪雄之稱，卻能按下恚憤，不肯因怒興兵。
他徐徐說道：“周公稍安勿躁，此事需當(dāng)從長(zhǎng)論計(jì)。”
一人說道：“定西與朝廷音訊久斷，令狐氏其志莫測(cè)。劍閣乃成都北門，萬不可由隴州佔(zhàn)據(jù)。然而劍閣險(xiǎn)要，硬攻的話，恐不易打下。下官有一計(jì)，可保莘幼著把劍閣雙手奉上。”
說話之人是袁子喬。
桓蒙問道：“卿有何計(jì)？”
“明公可檄召莘幼著來成都相見，只要他來，劍閣還怕回不到明公的手上麼？”