劍閣下臨的小道上。
瞧著遠(yuǎn)處的劍閣關(guān)口，塢堡中的守卒魚(yú)貫出來(lái)投降，聽(tīng)著且渠元光等人不要錢(qián)的馬屁，莘邇摸著髭鬚，頗是慚愧，心中想道：“唉，坐享其成啊！”
的確是坐享其成。
就在四日前，莘邇還在秦德。
那時(shí)，他剛打下秦德未久，正打算進(jìn)攻唐壽、葭萌，忽然接報(bào)，說(shuō)是桓蒙已克成都。
唐艾當(dāng)時(shí)急忙建言，說(shuō)道：“成都已下，桓荊州必定會(huì)遣使，招降劍閣的蜀軍守卒。劍閣天險(xiǎn)，南蔽成都，北通漢中，若爲(wèi)桓荊州有，我軍辛辛苦苦打下的漢中，不得穩(wěn)矣！當(dāng)立即旋師劍門(mén)山，把守要道，候桓荊州的使者到，然後共往劍閣勸降，如此，劍閣可爲(wèi)明公得也！”
莘邇從善如流，接受了唐艾的此條高見(jiàn)。
因爲(wèi)秦德與劍閣間，山道難行，莘邇深怕兵馬還沒(méi)回到劍閣，桓蒙的使者已把劍閣招降，故此，連夜挑選擅長(zhǎng)攀援的健兒，分別指派高延曹、羅蕩、禿髮勃野等悍將，各引率若干，先發(fā)而行，扼住從成都通往劍閣的幾條大小道路，果然被羅蕩“抓住”了桓蒙的使者。
桓蒙所遣之人，乃是他的兩個(gè)得力參軍，一個(gè)叫做郝盛，一個(gè)叫做孟賀。
待莘邇領(lǐng)大軍趕到，唐艾、羅蕩等“押解”著郝盛與孟賀，即到劍閣的蜀軍塢堡招降。
於是，有了眼前劍閣守卒投降的這一幕。
“坐享其成”四字，實(shí)事求是地說(shuō)，單就佔(zhàn)有劍閣一事來(lái)講，莘邇還真是當(dāng)之無(wú)愧。
高延曹在王都谷陰憋了兩年多，這回跟莘邇出來(lái)，著實(shí)打了幾場(chǎng)痛快的仗，不但陣擒蜀將鄧文，攻克了沔陽(yáng)，並且前幾天的秦德一戰(zhàn)，亦是先登城頭，立下了首功，就如猛虎出柙，總算得以小展威風(fēng)，攫兔吞狼，稍稍飽了肚腹，他現(xiàn)在的心情甚佳。
他橫槊騎在馬上，睥睨前頭的劍閣關(guān)卡，眉飛色舞，說(shuō)道：“明公，劍閣如此天險(xiǎn)，竟不費(fèi)一矢，乃爲(wèi)我軍所得！這真是天命鍾我啊?！?
“我生時(shí)紅光漫天，天命所在！”令狐奉生前常常說(shuō)起的這句話，登時(shí)浮現(xiàn)莘邇的腦海。
因信徒從水中撈得了一塊上有火焰紋理的白石，於是自以爲(wèi)天命在身，作亂不成，當(dāng)場(chǎng)被殺的那位祆教薩寶郭奣，其矮小的身形亦隨之出現(xiàn)莘邇的記憶中。
還有蒲秦的蒲茂，數(shù)月前，一道謠言，說(shuō)什麼“讖書(shū)《經(jīng)世符》有云‘澤潤(rùn)柳，金臨寰宇’，分明講的便是我大秦天王與孟司隸”，顯也是自詡天命；又有那遠(yuǎn)在東南的賀渾邪，聽(tīng)說(shuō)他搞了一大堆的祥瑞，也自稱身具天命。
說(shuō)來(lái)到這個(gè)時(shí)代，至今不過(guò)兩三年，可“天命”這兩個(gè)字，莘邇幾乎時(shí)時(shí)可以聽(tīng)到。
他都快聽(tīng)膩了。
卻未等莘邇開(kāi)口，從在莘邇左右的諸人中，一人作色斥道：“什麼天命？”
說(shuō)話的人是郝盛。
桓蒙的官銜有好幾個(gè)，其中一個(gè)是南蠻校尉，郝盛的這個(gè)“參軍”，便是其南蠻校尉府的參軍。
此人今年三十來(lái)歲，素有博學(xué)之名，而下有個(gè)“坦腹曬書(shū)”的故事，流傳大江南北，故事的主角，就是他。近代風(fēng)俗，七月七日這一天，家家曬衣，以除蟲(chóng)蠹，富人們爲(wèi)炫耀財(cái)富，則很多會(huì)把綾羅綢緞拿出，曝曬日下；郝盛年少時(shí)家貧，遂於這一天，當(dāng)中午之時(shí)，坦腹臥於院中，人問(wèn)他幹什麼？他答曰：“我曬書(shū)也”，意指他一肚子裡都是書(shū)。
後來(lái)桓蒙鎮(zhèn)荊州，慕其名聲，因延禮闢請(qǐng)，除他做了南蠻校尉府中的參軍。
桓蒙的幾個(gè)官職大多可以開(kāi)府，其帳下的參軍、板參軍之?dāng)?shù)，何止百人，郝盛、孟賀，與袁子喬、孫勝、毛虎生、謝執(zhí)和戰(zhàn)死的龔胡諸輩，皆是其間的矯矯優(yōu)異、特有聲名者。
高延曹瞄他了一眼，輕視他是個(gè)文士，大大咧咧地說(shuō)道：“不對(duì)麼？”
“定西，藩國(guó)也；徵虜將軍，人臣也；何敢稱天命？況劍閣之所以降者，賴桓荊州進(jìn)克成都之故也！又與徵虜將軍、與定西何干？你一個(gè)兵子，滿口胡言，亂說(shuō)些什麼東西！怎麼？莫非你定西、還是徵虜將軍，竟生了不臣朝廷的反叛之心麼？”
郝盛辭色慷烈，直面莘邇，說(shuō)道，“徵虜將軍若懷悖逆之念，桓荊州就在成都，徵虜可悉隴州精銳南下，試一試我荊州兵的刀鋒利不利！”
莘邇失笑，說(shuō)道：“郝參軍，螭虎失言而已，君何至如是！”
有道是，秀才遇到兵，有理說(shuō)不清。
郝盛與孟賀兩人，奉桓蒙之命，興高采烈地來(lái)招降劍閣，未料半道上卻被羅蕩拿住，儘管沒(méi)受到什麼侮辱，可劍槊晃眼的情況下，二人也只有屈服，劍閣這座雄關(guān)，還是被莘邇搶走了。
郝盛、孟賀兩人，這時(shí)都是怒氣填膺。
一聲輕笑傳來(lái)。
郝盛看去，見(jiàn)正是他的“大仇人”羅蕩，便怒目而視，說(shuō)道：“老兵！你笑什麼？”
羅蕩悠然說(shuō)道：“我笑今日不是七月初七。”
“什麼？”
“今日若是七月初七，郝參軍倒仍是可以坦腹曬日?！?
高延曹雖不知羅蕩想說(shuō)什麼，然知他口齒伶俐，當(dāng)郝盛此“敵”在前，卻是寬宏大量，暫且拋下了與羅蕩舊日的嫌隙，識(shí)情知趣地接口問(wèn)道：“爲(wèi)什麼要曬日？曬什麼？”
“豈不聞郝參軍曬書(shū)之雅舉？唯是今日如果再曬，曬的就不是書(shū)。”
高延曹問(wèn)道：“那是什麼？”
“是一肚子有辱使命的羞慚，與劍閣爲(wèi)我定西所得的怨怒之氣了！”
高延曹、李亮等人放聲大笑。
注意到郝盛、孟賀的臉皮紅漲成了豬肝，莘邇皺起眉頭，正色訓(xùn)斥羅蕩，說(shuō)道：“曬書(shū)郝郎、落帽孟朗，二君皆我中華俊士。昔我與士道、異真、千里諸卿聊起南北秀逸，無(wú)不對(duì)郝郎、孟郎推崇有加，敬重十分。羅虎，你不得妄言，快點(diǎn)向郝參軍認(rèn)錯(cuò)，道個(gè)歉！”
羅蕩從馬上跳下，作了個(gè)揖，說(shuō)道：“蕩魯莽老兵，粗不識(shí)禮，如有得罪，尚請(qǐng)海涵?！?
郝盛博學(xué)沒(méi)錯(cuò)，孟賀風(fēng)度灑脫也不假。
然而此兩人，尤其孟賀，其行跡作爲(wèi)，無(wú)非是望白署空的清談士人一流，——當(dāng)年庾哲的兄長(zhǎng)大庾領(lǐng)江、荊、豫三州刺史，闢孟賀爲(wèi)江州州府的部廬陵從事，遣之到廬陵郡巡查吏治，結(jié)果孟賀到郡，什麼也不管、也不問(wèn)，待其歸還，大庾問(wèn)當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗得失，他從容不迫地答以一句“你得問(wèn)我的屬吏”而已，惹得大庾舉麈尾掩口而笑，敷衍地誇他了一句“盛德人也”，隨之，改任他爲(wèi)清閒而不預(yù)政務(wù)的勸學(xué)從事了事。
這兩個(gè)人，較以實(shí)才，誠(chéng)不能與袁子喬等英傑相比，俱無(wú)干練果決的能力。
卻是說(shuō)了，他兩人既無(wú)實(shí)才，桓蒙卻爲(wèi)何遣他兩人來(lái)招降劍閣？
這是因爲(wèi)，一者，成都雖克，但在成都周邊，還有許多的蜀兵殘存，人心尚未盡附，猶有負(fù)隅頑抗的，桓蒙目下還離不開(kāi)袁子喬、周楚、程無(wú)忌等人爲(wèi)他進(jìn)戰(zhàn)剿平，二來(lái)，劍閣一座孤關(guān)，招降想能手到擒來(lái)，桓蒙故此認(rèn)爲(wèi)，派他倆去應(yīng)該就足夠了，郝盛善言、孟賀晏然，結(jié)合他兩人的長(zhǎng)處，想來(lái)不僅能夠完成任務(wù)，並且可以光揚(yáng)江左的人文風(fēng)流。
然而哪裡知道，莘邇會(huì)四遣健卒，攔截諸道，從中截胡？
WWW?ttκa n?c○
這些都不必多說(shuō)，只說(shuō)那郝盛、孟賀，本無(wú)出衆(zhòng)的才能，因是，縱然二人皆懷怨恨，也只能逞些口舌之利，且在高延曹裝模作樣、惡狠狠挾槊威脅的舉動(dòng)下，口舌之利也不敢多說(shuō)，遂順著莘邇給他倆的臺(tái)階而下，悻悻然住口不言了。
莘邇看了郝盛、孟賀幾眼，終是忍不住，問(wèn)道：“桓荊州盛名已久，而今提萬(wàn)衆(zhòng)，長(zhǎng)驅(qū)千里，竟滅僞秦，勢(shì)將威名更隆，當(dāng)真海內(nèi)之雄也，我心神往馳。未知如二君者，荊州府下有幾許？”
郝盛傲然答道：“如盛與孟君者，不可勝數(shù)?！?
“如袁君子喬者，又有幾許？”
“若袁子喬者，車載斗量！”
莘邇點(diǎn)了點(diǎn)頭，感慨似地說(shuō)道：“我生長(zhǎng)隴地，向不識(shí)江左高士，今見(jiàn)二君，快慰平生！”
在劍閣堡下接受守卒投降的禿髮勃野，馳馬奔回，稟報(bào)莘邇：“明公，降卒已經(jīng)畢出。劍閣，已爲(wèi)我軍入屯?！?
莘邇頷首，盤(pán)算心道：“此次伐蜀，高延曹立下了不少戰(zhàn)功，先是沔陽(yáng)爲(wèi)其所克，繼而秦德，復(fù)是他先登。羅蕩也立功勞不小，南鄭之戰(zhàn)，其功居首。
“北宮越亦戰(zhàn)功多有，既陷褒中，前日接他捷報(bào)，成固、西鄉(xiāng)兩縣，也已被他攻佔(zhàn)。
“相比之下，勃野的功勞略微遜之，招降劍閣的功勞我雖然給了他，但這份功勞不怎麼當(dāng)數(shù)；我得再給他個(gè)立功的機(jī)會(huì)。”
這回跟著莘邇伐蜀的諸部，可分爲(wèi)三個(gè)派系。
高延曹是曹斐的部將，羅蕩是麴爽的部將；北宮越、禿髮勃野是莘邇的部將。
高延曹、羅蕩、北宮越三人，俱戰(zhàn)功赫赫了，只有禿髮勃野，比之不及，作爲(wèi)莘邇嫡系中的嫡系，莘邇無(wú)論如何，也不能虧欠了他。
莘邇與禿髮勃野說(shuō)道：“你即刻率部，東渡西漢水，爲(wèi)我取唐壽縣與葭萌關(guān)?！?
禿髮勃野知莘邇用意，大聲應(yīng)諾。