做主君的寵妃也是不易的。
平時錦衣玉食，奴婢成羣，高高在上，固然尊貴，關鍵時刻卻也得頂上去。
比如現下，令狐奉負傷以前，稱得上相貌堂堂，而今墮馬，頭先觸地，損到了面龐，頭上纏滿繃帶，綻出肉的傷口與大片的擦痕並存，慘白的膚色與病態的嫣紅交錯，觀之駭人，鼻樑內陷，慘不忍睹，時不時還咳出些血塊、血沫，濺到宋氏玉脂似的身體上，大煞風景。
但自然歡笑、嫵媚狐態，宋氏卻仍是不得不爾，杏眼且須流轉，放出一等一的含情脈脈。
最是宋氏的這雙眼，勾魂奪魄。
小半時辰，令狐奉饒是平臥不動，也汗流浹背，氣喘吁吁地鳴金收兵。
他瞧了瞧刻漏，計算了下辦事的時長，吃力地支起身子，拿出威猛的架勢，虎視宋氏，問道：“比起傷前，孤今晚如何？”
宋氏軟綿綿地答道：“愈使賤妾消受不住。”
令狐奉心滿意足，得意地藐視殿下宮女，宣示什麼似地說道：“孤雄風未墮！”
宋氏待要做些賢惠的陪侍，外邊內宦稟報，左氏來了。
令狐奉雖說狠毒，危險的時候，兒子都可以不要，但也不是絲毫情義沒有的人，左氏與他患難夫妻，於他心中的地位，自要比宋氏高得多，就叫宋氏出去，喚左氏進來。
左氏、宋氏在殿門口相見，兩人相對地行了一禮，擦肩而過。
左氏來到殿內。
令狐奉說道：“不必行禮了。”問道，“大半夜的，你怎還沒有就寢？”
“大王傷勢未愈，妾身寢食不安。聞大王睡醒，妾身故來問安。”
“安得很！”
殿內一股難言的氣味，加上宋氏剛剛離開，令狐奉適才在做什麼，不言而喻。
左氏柳眉微蹙，擔心他的傷勢，想要諫言幾句，知令狐奉不會聽，也就索性不說了，換了個話題，說道：“有件事，妾身想請大王做主。”
“什麼事？”
“下午，顯美翁主進宮探望大王，大王時方入寢，她因未晉見。”
“這件事啊，老陳已經告訴我了。”
左氏說道：“妾身想說的不只是這個。”
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“那是什麼？”
“武興公早亡，只留下了顯美翁主一女，她已過了婚嫁的年齡，遲遲未嫁。妾身想著，是不是該給她覓個良配了？”
顯美翁主名叫令狐妍。令狐奉的父親兄弟兩人，其父爲長，武興公爲幼。按照輩分，顯美翁主令狐妍是令狐奉的從妹，不過年齡並不很大，今年十七歲。
提起令狐妍的婚事，令狐奉就頭疼。
他沒好氣地說道：“三年前就給她找夫家，找一個不行，找兩個不行，個個她都不滿意。三天兩頭的進宮，成天把宮裡鬧的雞犬不寧！我早想把她嫁出去了，可嫁不掉我有什麼辦法？”
令狐妍的父親是個好脾氣的，令狐妍從小嬌生慣養，隴地多胡夷，她並又沾染胡風，經常褶袴乘馬，要麼遊獵於野，要麼招搖過市。令狐奉說“個個她都不滿意”，實際上，也有她滿意，無奈對方卻不滿意，託辭婉拒的。由是，令狐妍的婚事拖延到了現在，她仍然待字閨中。
時人女子，大多十四五就結婚了。爲鼓勵生育，按照法令，年到十五還沒結婚的，國家還要給以懲罰，收取雙倍的人頭稅。貴族家出於通婚、政治聯姻等緣故，有的女孩甚至十一二歲就嫁作人婦，十三四就生孩子。令狐妍今年十七歲，再過幾年就要二十，的確是不能再拖了。
令狐奉瞭解左氏，問道：“瓔珞奴，你怎麼忽然提及此事？你可是有什麼人選了麼？”
左氏說道：“妾身覺得，莘將軍與顯美翁主好像挺般配的。”
“阿瓜？”
“莘將軍也是到今尚未成家，他的家聲雖然低了點，但莘將軍生性敦厚，爲人沉穩，顯美翁主若是嫁給他，想來日後應不會受什麼委屈。”
令狐奉伸手摸胡，摸了個空，纔想起爲方便給他治傷，鬍鬚都被內宦剃掉了。
他把手放下，又舉起來，輕輕地撓繃帶下發癢的頭髮。
思量了好大會兒，令狐奉說道：“前日我遷阿瓜武衛將軍，宋方嫌他鄉品不足。瓔珞奴，你此議不錯。族望低又怎樣？與咱家結了親，誰還敢再輕視於他？”心中想道，“就是有點對不住顯美了。也不打緊。阿瓜真要有個閃失，我大可再給顯美尋個別家。”
羊髦料得不錯，令狐奉大力拔擢莘邇，正是爲了讓他與閥族相鬥，好讓自己取利。
俗語云“天家無情”，權力面前，個人的好惡不值一提。令狐奉身爲主君，兼懷大志，更是不會在意“無聊”的情感，即使他確是喜歡莘邇，但該利用的時候，他一樣毫不猶豫。
而那閥族根深葉茂，勢力強大，令狐奉尚且忌憚，先釋張金，復雖怒宋方，猶不即殺，改遷它職而已，況乎莘邇，何能是其敵？縱有令狐奉的支持，鬥到白熱化時，莘邇難免一敗塗地。
莘邇一敗塗地，令狐奉這邊漁翁得利，到的那時，他想必已攫取到了不少的利益。長久的政治鬥爭不利於他雄心壯志的實現，爲緩和劇烈的矛盾，說不得，那時就要把莘邇作爲棄子，將其人頭送給閥族，以作個短暫的休戰、調和了。
這些，都是令狐奉在擢遷莘邇之前已經想好的。
唯一的問題是，莘邇的族望確實是稍低了點，令狐奉擔憂，他可能撐不過三個回合。莘邇撐得回合越少，他的得利就會越少。他當然是很希望莘邇能夠多堅持一下的。但鄉品，他可以採用粗暴的手段幫莘邇提升，族望這個東西，靠的是本族祖上的名聲與官位，他沒辦法幫忙。
左氏恰在這時，提出把令狐妍嫁給莘邇。
令狐奉細細咂摸，深覺此倒是個良策。
莘邇的族望低沒錯，但如果把令狐妍嫁給他，他就成了令狐奉的從妹夫，儼然王室外戚的一員了。憑著這層鍍金，令狐奉度之，大概是能與閥族多鬥上幾合了。
至於令狐妍，反正寡婦再嫁的多有，到時再給她選個好的下家，也算是補償了。
左氏哪知令狐奉的“帝王心術”？只當他是誠心要把令狐妍許配給莘邇，歡喜想道：“阿瓜與顯美結了親，與我便是親戚，我與道助，以後能更多地倚靠他了！”
聽令狐奉笑道：“瓔珞奴，你說顯美嫁給阿瓜應不會受什麼委屈。依顯美的脾性，我看啊，只望阿瓜不會受委屈吧！”
一來，王族的婚姻，不是說辦就辦的；二來，莘邇新官上任，才接任了兩個重要的新職，考慮到他目前需要熟悉公務情況，也是爲免他分神，因而，令狐奉雖與左氏商定了此事，沒有急著操辦，只吩咐左氏，找個機會，先把這件事私下告訴令狐妍。
在令狐奉的催促下，陳蓀次日一早就找典書令寫好了招賢令，呈給他看後，於當天發下。
令旨雲：晉文納輿人之誦，所以能招禮英奇，致時邕之美。況孤寡德，智不經遠，而可不思聞讜言以自鏡哉！內外羣僚，其各搜揚賢雋，不拘門第，廣進芻蕘，以匡孤不逮。
莘邇是在武衛將軍府裡聽聞到了此道令旨。
昨天，他辦好了督府左長史的交接，今天，輪到來武衛將軍府坐堂。
武衛將軍不需要交接。
這個職務，定西國多年未設了。
將軍府中也沒有現成的僚佐，除了幾個從督府、牧府撥來的吏員外，其它的，全得莘邇自行闢除。長史羊髦、司馬張龜已然定下，其餘的，莘邇有的從他此前鷹揚將軍府、建康郡府內的故吏中，選可用的徵調，有的從舊友中禮聘，有的接受羊髦的推薦，下書延請。
府主闢除屬吏，非爲小事，這是府主收攬人才、培植羽翼的重要機會。
每一個吏員的人選，莘邇都與羊髦、張龜再三推敲。
比起督府的交接，武衛將軍府的人事籌建著實更費功夫。
好在莘邇而下飛黃騰達，較以往昔，名聲亦頗大振，凡其所闢除之人，倒沒有他初任鷹揚將軍時，如羊髦這樣推辭不受的。莘邇的舉書昨天才上，朝廷回覆的令旨還沒有下，羊髦、張龜沒有正式上任，但兩人及向逵，隨從他的左右，忙前忙後；不少禮聘的文書皆是由羊、張代寫的。
忙碌了一天，傍晚時分，令狐奉的求賢令下到了府中。
求賢令中說“內外羣僚”，莘邇也是有舉薦義務的。
讀完令旨，莘邇品味“不拘門第”四字之意。
羊髦嘆道：“大王此令一下，朝野將生變動。”
莘邇以爲然。
僅在四天後，敦煌與酒泉間的僑郡唐昌郡即第一個出現了大的變動。
唐昌太守上書，列舉唐昌郡中正種種的徇私事蹟，給才德有虧的姻親家子弟定下高品，給行賄的士子改變鄉品，等等，諸如此類；嚴詞彈劾，奏請撤職，薦舉另一人接任。
被彈劾的現任中正，是在朝中爲官的隴州本地人；薦舉的另一人，是致仕在家的寓士。
莘邇憂心忡忡，想道：“令狐奉昏了頭了？難不成他墮馬時，把腦袋摔壞了麼？既已打壓張、宋閥族，又下此求賢令，挑起郡縣的土、寓之爭。定西國內，恐怕將要亂成一鍋粥了！”隱隱猜到了令狐奉“昏頭”的緣由，“莫非是令狐奉自覺命不久矣，急於實現野心，故是沒了耐性，倒行逆施？”
從下午聽到這個消息，直到晚上，他的心思都不能平靜。
莘邇感到，一個漩渦正在形成，越來越大，已從朝堂波及到了近郡、遠縣。而這個漩渦是以他接替宋方爲起點的。心不在焉地吃過晚飯，莘邇躺到牀上，久久無法入眠。
劉樂柔香的身子靠近過來，挽住他的胳臂，她小聲地問道：“大家，沒睏意麼？”碰觸莘邇的胸口，說道，“大家，你身上好熱。”
“牀下有座火山，怎麼能不熱呢？”
“火山？”
“是啊。火山口正對著咱們，巖漿隨時都會噴發！”
“大家，什麼是火山，什麼是巖漿？”