入夜未久，孫衍、唐艾就到了莘邇家中。
令狐奉雖非天子，只是個(gè)王，但依國(guó)朝典制，國(guó)王辭世，國(guó)內(nèi)的大臣要如朝廷重臣對(duì)待辭世的天子一樣，亦需服心喪三年。心喪，就是不用穿衰麻，但不能飲酒、舉樂(lè)、嬉戲等。
說(shuō)到這個(gè)天子死後的朝臣服喪期。
秦朝中葉，出於方便朝堂理政，也是體貼臣子之心，將此前的三年國(guó)喪，改爲(wèi)了天子下葬後，即位的天子行服三日，秩二千石以上者服喪三十六日即可。
成朝的前兩位天子，武帝、文帝，父子兩個(gè)都是灑脫之人，不僅繼承了秦制，而且進(jìn)一步簡(jiǎn)略葬禮，要求臣子在天子下葬後即可除服，並皆遺詔，一改秦時(shí)厚葬的風(fēng)俗，嚴(yán)令薄葬。
在薄葬的要求上，文帝尤勝其父，武帝雖然薄葬，然既因本性多情，復(fù)乃霸業(yè)爲(wèi)成，心存遺憾，謝世時(shí)對(duì)世間尚懷眷戀，還是給自己做了四箱衣服以作陪葬，文帝與之相比，其葬更薄，他在遺詔中直言不諱，說(shuō)“骨無(wú)痛癢之知，冢非棲神之宅”，對(duì)生死的態(tài)度極是超然。
本朝鼎革，建立以後，最先承襲秦、成之制，然而到了第二任天子，武帝的時(shí)候，爲(wèi)了穩(wěn)固統(tǒng)治，他開始大力提倡“孝道”，——成、魏兩朝得國(guó)都不正，皆是“篡逆”，“忠”是沒(méi)臉提了，便只能從“孝”上入手，畢竟諺雲(yún)“孝子出忠臣”，因是，這位唐武帝雖依舊“行服三日”，卻以身作則，爲(wèi)他的父親服了心喪三年，由此以後，二千石以上大臣爲(wèi)辭世的天子服心喪三年便漸成定製。
令狐奉歸天后，羊馥、羊髦、張龜與莘邇私下閒聊，說(shuō)到這些前代與本朝於國(guó)喪上的變化，羊馥、張龜?shù)箘t罷了，羊髦對(duì)成朝的文帝、武帝父子，著實(shí)不吝讚譽(yù)，說(shuō)他倆“立功業(yè)於亂世，父深情而子瀟灑，古今之英雄也”。莘邇頗覺這一對(duì)父子的行事有點(diǎn)類似原本時(shí)空的曹操父子，對(duì)他二人也是十分敬佩。至於本朝的那位唐武帝，重拾三年之喪，是爲(wèi)了穩(wěn)固朝政基礎(chǔ)，較與成朝父子的行跡，不能說(shuō)孰優(yōu)孰劣，但在莘邇看來(lái)，未免顯得心機(jī)過(guò)重。
卻說(shuō)因了時(shí)在國(guó)喪期間，不得舉樂(lè)、飲酒，今晚的宴席，莘邇便以茶水、酪漿代酒。
親在門口迎接了孫衍、唐艾，把他兩人讓與室內(nèi)，各自入座，莘邇端起茶碗，笑道：“早就想聆聽孫公的教誨了，前些日太忙，一直不得空。竟是直到今日才得如願(yuàn)。請(qǐng)飲此水?！?
雖是與孫衍頭次吃飯，但兩人同爲(wèi)顧命大臣，平時(shí)見面的次數(shù)還是挺多的，又因二人都與羊髦關(guān)係匪淺，日常見得多了，自也就不陌生，彼此已然較爲(wèi)熟悉，言談可以頗爲(wèi)隨意了。
羊馥、羊髦兄弟，張龜，和拔若能、禿髮勃野兩個(gè)胡人的貴族也在席間。
諸人一起舉碗，或飲茶水，或飲酪漿，一飲而盡。
莘邇放下木碗，說(shuō)道：“上次得孫公遣人送信，還沒(méi)當(dāng)面答謝。我自飲一碗，以表謝意?！?
跪坐在莘邇案邊的一個(gè)婢女給他倒?jié)M了酪漿。
莘邇?cè)俅物嫳M。
“上次送信”，說(shuō)的是那次宋方給令狐奉提議遣莘邇?cè)搅魃?、擊朔方之事，孫衍儘管反對(duì)，但沒(méi)有作用，於是他在出了宮後，立即派人去找莘邇，將此訊告與了他知。
孫衍摸了摸鬍子，說(shuō)道：“舉手之勞，何足掛齒?！鼻颇欠梯愤兊逆九?，問(wèn)道，“我早前聽說(shuō)，先王賜了一個(gè)西域婢給將軍，可就是此婢麼？”
這個(gè)婢女眼珠微藍(lán)，鼻樑高挺，臉型輪廓分明，皮膚甚是白皙，一看即知，定是西域人種。
莘邇笑道：“正是。”吩咐此婢，“去爲(wèi)孫公斟茶湯?！睂?duì)孫衍說(shuō)道，“此女別無(wú)所長(zhǎng)，唯擅西域歌舞，別有胡風(fēng)滋味，等到來(lái)日，我叫她獻(xiàn)技於公前，請(qǐng)公觀賞?！?
別看孫衍長(zhǎng)得五大三粗，卻是京都有數(shù)的聲樂(lè)高手，精通音律，唐人的琴瑟，西域的琵琶，胡人的羯鼓，他都是一流的演奏水平。他家裡有一班樂(lè)伎舞女，是他親自調(diào)教出來(lái)的，著名國(guó)中；令狐奉在世時(shí)，都曾經(jīng)眼饞他這班樂(lè)舞僮姬，專門去他家中欣賞過(guò)表演。
那西域婢能聽懂唐話，溫順地到了孫衍案?jìng)?cè)，端茶倒水。
席間的菜餚，有唐人的名菜，也有胡人的名吃。
諸樣饌饈，由婢女們陸續(xù)奉上。
中有一道“羊腸羹”，是孫衍的最愛。此菜出自胡法，後經(jīng)唐人改良，在羹中加面，羹湯滾熱，麪食勁道，於今初冬季節(jié)，一碗吃下，渾身發(fā)熱，誠(chéng)乃禦寒之佳品，飽腹之美食。
莘邇喜食的是炙肉。
時(shí)下流行的是分食制，每個(gè)人的身旁都有一個(gè)炙肉之僕，把肉削片，炙烤熟了，然後奉呈。莘邇吃得極快，他身邊的那個(gè)行炙人都有點(diǎn)趕不及。
禿髮勃野見之，頗有眼色地把自己的炙肉讓給了莘邇。
莘邇不是扭捏之人，坦然受之，正在大快朵頤，眼角掃到了一幕，心中一動(dòng)，撿起數(shù)片炙肉，指向張龜身邊的那個(gè)行炙之僕，吩咐侍婢，說(shuō)道：“拿去給他吃了?！?
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孫衍大奇，問(wèn)道：“一僕所炙，不夠供將軍食用，足可見將軍嗜好此食，卻爲(wèi)何己意未滿，分肉與奴？”
莘邇笑道：“適才我見此奴屢視炙肉，數(shù)咽垂涎。孫公，我等已然坐享，豈有操勞者不得其味者歟？”
孫衍聞言訝異，顧對(duì)左右的唐艾、羊家兄弟、張龜、拔若能、禿髮勃野等人說(shuō)道：“將軍真是仁厚君子！”
唐艾笑道：“要說(shuō)起長(zhǎng)史的仁厚，那不止這麼一點(diǎn)?！?
“哦？還有別事麼？願(yuàn)聞其詳?！?
唐艾放下刀匕，拿起羽扇，搖了兩搖，說(shuō)道：“十月朔時(shí)，將軍特地交代羊參軍，把督府獄內(nèi)的系罪軍吏全都放出，給了一日之期，讓他們回家與父母妻子團(tuán)聚。”
十月槊，就是十月初一。十月原是一年之始，這一天，至今仍被百姓呼爲(wèi)“秦歲首”。於今風(fēng)俗，在這日，南方家家爲(wèi)黍臛，北方則多以新熟的麻、豆?fàn)?wèi)羹、飯，闔家團(tuán)聚，招待賓朋。
莘邇放督府獄內(nèi)的郡吏歸家，與家人團(tuán)聚，確是仁厚的行爲(wèi)。
孫衍問(wèn)道：“歸家之囚，返獄者幾何？可有潛逃的麼？”
那些囚犯無(wú)一不是軍中吏員，位卑者亦九品散將之流，個(gè)個(gè)拖家?guī)Э?，不乏親戚、子弟在軍中任職、服役的，就算想逃，也沒(méi)法逃；兼以其中沒(méi)有死罪者，在獄內(nèi)待上些時(shí)日，就能被釋放，輕罪的沒(méi)準(zhǔn)兒隨即就能重返崗位，重點(diǎn)罪的，也不是沒(méi)有起復(fù)之機(jī)，故此，也不會(huì)逃。
因而，次日清點(diǎn)返獄的人數(shù)，倒是一個(gè)沒(méi)少。
唐艾答道：“並無(wú)一人潛逃，皆於次日歸獄?！?
孫衍讚道：“長(zhǎng)史有情，囚徒知義，可爲(wèi)佳話！”
莘邇謙虛了幾句。
邊談邊吃，移時(shí)，衆(zhòng)人飯飽，撤下餐具，莘邇叫奴婢再奉茶湯。
在座的這些人都是定西國(guó)的軍政要員，話題不覺就轉(zhuǎn)到了國(guó)內(nèi)外的時(shí)政形勢(shì)上。
孫衍說(shuō)道：“虜秦月前內(nèi)亂，蒲茂篡上。他領(lǐng)兵回都以後，與其在都的兄弟、爪牙合力，攻破城門，闖入宮城，歷數(shù)僞主蒲長(zhǎng)生十條大罪，將之與蒲光一起殺掉。
“其後，假模假樣的，要把僞位讓給他的庶兄，他的庶兄乃是庶出，怎敢應(yīng)之？推來(lái)推去，到底還是蒲茂坐上了僞位。
“起先，他數(shù)蒲長(zhǎng)生十罪之時(shí)，似是‘正氣凜然’，然登上位後，我聞他把蒲長(zhǎng)生後宮的僞後、僞妃盡數(shù)佔(zhàn)爲(wèi)己用。胡虜禽獸，究竟還是沐猴而冠！”
唐艾連連搖頭，不認(rèn)同孫衍的末句話，說(shuō)道：“蒲茂向有儒雅的名聲，雖爲(wèi)胡兒，狀若我唐士子。孫公，‘盡把僞後、僞妃佔(zhàn)爲(wèi)己用’，以艾料之，恐是謠言，不足爲(wèi)信?！?
胡人有弟納兄嫂、兄納弟妻的習(xí)俗。蒲茂是蒲長(zhǎng)生的從兄，唐人一則因爲(wèi)敵視蒲秦，二來(lái)因胡人此俗，想當(dāng)然的以爲(wèi)他會(huì)幹出這種事，因大肆流傳，也是有的。
蒲秦是定西的勁敵，有關(guān)蒲秦國(guó)內(nèi)宗室、名臣、猛將的情況，莘邇不少關(guān)注，對(duì)蒲茂有所瞭解，贊同唐艾的判斷。
不過(guò)他不想落孫衍的臉面，便把話題岔開，笑道：“蒲茂有無(wú)佔(zhàn)蒲長(zhǎng)生的妻妾，咱們?nèi)瞬辉谔斍?，自是不得而知。謠傳也好，事實(shí)也罷，都與咱們無(wú)干。不過(guò)，蒲茂登上僞位後，自降名號(hào)，不再僭號(hào)稱帝，改稱大秦天王，卻算識(shí)趣，知我朝纔是天下正朔，有些自知之明?！?
孫衍知唐艾的脾氣，標(biāo)新立異，恃才氣高，令狐奉剛登位時(shí)，他因爲(wèi)有過(guò)從軍進(jìn)攻豬野澤的黑歷史，不得不把脾性強(qiáng)自收斂，而下，令狐奉去世，他身爲(wèi)督府的三把手，莘邇又因羊髦之薦，重其才華，刻意屈己下士，與他結(jié)交，他那點(diǎn)臭毛病就又有露頭的趨向了。
孫衍堂堂的國(guó)家上卿，本人且以舉才爲(wèi)任，久以虛懷若谷自矜，既知其性，自是不會(huì)計(jì)較他的當(dāng)面反對(duì)，撫須一笑而已，對(duì)莘邇說(shuō)道：“將軍所言甚是。蒲茂雖然小胡，自知之明確是有點(diǎn)的，知自古無(wú)胡人天子，我朝氣運(yùn)猶壯，是以不敢妄自尊大?！?
唐艾喟然說(shuō)道：“自本朝遷鼎江左，國(guó)運(yùn)儘管未失，而中原、北地遍染羶腥，我夏子民，殷殷渴盼王師，以解倒懸，此實(shí)英傑用命之時(shí)也！方今虜秦內(nèi)亂，虜魏北攻柔然，正是我國(guó)光復(fù)關(guān)內(nèi)、中原的良機(jī)，假使朝廷能予艾步騎三萬(wàn)，旬月間，關(guān)內(nèi)、中原何足定也！”
他惋惜地嘆道，“惜乎先王賓天，國(guó)家現(xiàn)無(wú)出兵之力?！?
莘邇舉碗，第三次一飲而盡，說(shuō)道：“千里壯志，當(dāng)浮一大白！”
衆(zhòng)人言語(yǔ)投機(jī)，說(shuō)到夜半，這才散了。
莘邇已給拔若能在城中買了院子，拔若能也回家去了。
禿髮勃野在城中無(wú)有居處，莘邇把他留宿在了家裡的客舍。
雪落不停，風(fēng)寒刺骨。
莘邇與孫衍等歡聚半宿，宋閎宅中，宋閎、宋方這一對(duì)叔侄，也是對(duì)談直到此時(shí)。
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