且渠元光張口結(jié)舌,呆呆地立在邊上,等高延曹構(gòu)思詩(shī)賦。
高延曹當(dāng)真是文思敏捷,不過(guò)片刻,就得詩(shī)一首,喚從騎取來(lái)紙筆,倚馬而書。
元光個(gè)頭沒(méi)他高,站在他背後,瞧不清他詩(shī)作的內(nèi)容,只看到他運(yùn)筆如飛,拋灑起墨汁淋漓。
很快,高延曹把詩(shī)寫完。
元光已然備好了奉承之詞,急忙堆笑說(shuō)道:“將軍大作,可能容下官拜讀?”
高延曹欣賞自己的大作,嘴脣嚅動(dòng),含糊不清地吟誦了兩遍,搖了搖頭,嘆了口氣。
元光說(shuō)道:“將軍對(duì)自己的詩(shī)篇不滿意麼?”仍是拿出寬解的語(yǔ)氣,又是安慰似地說(shuō)道,“將軍文才武略,寫出來(lái)的詩(shī),定是極好的。將軍精益求精,當(dāng)然很好,但也不必追求過(guò)分雕琢。”再次請(qǐng)求,說(shuō)道,“下官斗膽,敢乞?qū)④姲汛笞鞔故荆米屜鹿侔葑x一二。”
高延曹說(shuō)道:“我怎麼不滿意了?”
“那將軍搖頭嘆氣,是爲(wèi)何故?”
“我嘆氣是因爲(wèi)我寫得太好了!我搖頭,是因爲(wèi)我不捨得給你看。”
“……。”元光啞口無(wú)言。
高延曹慢條斯理地把詩(shī)紙疊好,放入信匣,打好封泥,吩咐從騎,說(shuō)道:“快馬呈給徵虜。”
從騎應(yīng)諾,收住信匣,便就牽馬下到地上,即往南鄭方向而去。
高延曹目送那從騎遠(yuǎn)去,收回視線,重新去看白馬城、西樂(lè)城,與沔水北岸的沔陽(yáng)縣城。
觀察良久,他說(shuō)道:“元光。”
“下官在。”
“你說(shuō)咱們先打那一座城爲(wèi)好?”
且渠元光大吃一驚,說(shuō)道:“啊?”
“啊什麼?”
“將軍要攻城?”
高延曹理所應(yīng)當(dāng)?shù)卣f(shuō)道:“不攻城,咱們來(lái)此作甚?”
且渠元光說(shuō)道:“明公的命令是,叫將軍與下官把住沔陽(yáng)的出口,只要讓沔陽(yáng)的駐軍不能救援南鄭就行了。將軍,你我兩部兵馬,加在一起,不到兩千人,其中且有四百乃是甲騎,附城克壘非其所長(zhǎng),咱們又缺少攻城的器械,如何能攻此三城?”
高延曹輕蔑地說(shuō)道:“螭虎早年也聽(tīng)過(guò)你且渠元光的名字,以爲(wèi)你算個(gè)盧水胡的豪傑,卻怎麼膽小如鼠?”
“將軍此話怎講?”
高延曹想道:“螭虎哪能猜到先王會(huì)奪下尊位?只因了先王打穀陰時(shí),螭虎沒(méi)有立馬從龍,就被先王丟到一邊。先王薨後,徵虜掌權(quán),螭虎與徵虜沒(méi)有舊情,故亦不得徵虜信用。在西苑城那塊荒地裡憋了快三年!兩打虜興、西征西域,北御柔然、三戰(zhàn)朔方,全沒(méi)螭虎的份兒!眼睜睜瞅著別人吃香喝辣,螭虎只能流口水!日子說(shuō)什麼也不能再這麼過(guò)了!
“螭虎以後能不能脫離苦海,全看此回跟從徵虜伐蜀,能否立下殊功!徵虜雖是叫螭虎只須看住沔陽(yáng)的守兵即可,然而,只看住守兵,算得什麼本事?怎能顯出螭虎的能耐!”
他卻是早就打定主意,爲(wèi)了日後能重回戰(zhàn)場(chǎng),這回不肯聽(tīng)從莘邇的交代,必要把沔陽(yáng)攻克!
高延曹睥睨元光,說(shuō)道:“就如虎狼出山,撞見(jiàn)了三頭小羊,鮮嫩可口的肉已經(jīng)擺在了咱們的面前,元光,你就能忍住飢餓,不想要吃上一口?”
元光心道:“若是唾手可得的功勞,誰(shuí)會(huì)不想吃上一口?可這沔陽(yáng)三城,哪裡是小羊?分明是三塊啃不動(dòng)的硬骨頭!憑我與高延曹的這點(diǎn)人馬,看住他們,已是吃力,還想著攻城?這個(gè)高延曹,真是膽大包天!真要攻城的話,只怕一頭小羊沒(méi)吃掉,我部就反而落敗!”
他苦口婆心地勸諫說(shuō)道,“將軍,下官陋見(jiàn),沔陽(yáng)三城有三不可打。”
“哪三不可打?”
且渠元光掰著指頭給高延曹一邊計(jì)數(shù),一邊說(shuō)道:“兵法雲(yún)‘十則圍之’,我部兵馬不到兩千,沔陽(yáng)三城的守軍,差不多與我相同,此其一也;沔陽(yáng)三城,互爲(wèi)犄角,攻一則二援,此其二也;白馬、東山、沔水,這三處天然的地利險(xiǎn)要,都在敵手,此其三也。”
“你確定沔陽(yáng)不能打?”
元光斬釘截鐵,說(shuō)道:“下官確定!”
“那如果螭虎非要打呢?”
元光遲疑稍頃,心道:“我雖看重高延曹的武力,想與他處好關(guān)係,但他若執(zhí)意不聽(tīng)莘阿瓜的軍令,非要攻打沔陽(yáng),最終肯定是個(gè)大敗的結(jié)局,我好不容易纔又有了五百部曲,卻不能因爲(wèi)受他的牽連,而導(dǎo)致我也被莘阿瓜處置!”正色說(shuō)道,“明公軍令不可違!下官是將軍的部將,雖不能阻止將軍的決定,但將軍若一定要打沔陽(yáng),那下官也就只好立即稟報(bào)徵虜將軍!”
高延曹讚賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭,誇讚元光,說(shuō)道:“好!有立場(chǎng)。”
且渠元光昂然而立,一股不爲(wèi)強(qiáng)豪所折的英雄氣散發(fā)出來(lái)。
高延曹轉(zhuǎn)望遠(yuǎn)近山巒,說(shuō)道:“我聽(tīng)說(shuō)蜀地的山中有一種猴子,渾身金毛,爲(wèi)別地所無(wú)。”
元光愕然,不知他爲(wèi)何突然說(shuō)起此事,應(yīng)道:“是。下官也聽(tīng)說(shuō)了。”
“你去山中,給我抓幾隻金毛猴來(lái)。”
“什麼?”
“我有大用!”
元光瞪大眼睛,說(shuō)道:“將軍,……”
“這是軍令。你現(xiàn)歸我統(tǒng)帶,徵虜將軍的軍令不可違,螭虎的軍令你就不聽(tīng)麼?”
“可是將軍,那猴子能有什麼大用?”
“螭虎自有神機(jī)妙算,你不必多問(wèn)。”
“即便是將軍果有大用,派些許兵卒入山,不就可以了麼?爲(wèi)何要下官去?”
高延曹饒有興味地打量元光的面孔和身形,悠悠說(shuō)道:“因爲(wèi)你長(zhǎng)的和猴子像。猴子見(jiàn)了你,應(yīng)該會(huì)心生親近。故此,由你去抓猴,定能事半功倍!你現(xiàn)在就去吧,限你十日之期,爲(wèi)我捕猴三十隻。切記,此事關(guān)係重大,你要盡力盡爲(wèi),莫要誤了螭虎的軍機(jī)要事!”
跟從高延曹在高地上的十餘從騎,聞得“和猴子像”等言,盡皆大笑。
且渠元光大怒,有心翻臉,畏懼高延曹的勇武名號(hào),到底不敢發(fā)飆。
他心道:“老子的阿父好歹是莘阿瓜的義弟,你竟敢如此當(dāng)衆(zhòng)羞辱老子?你這狗東西,明明是想用此爲(wèi)藉口,把老子攆走,好容你攻打沔陽(yáng)!好,你既然這般辱我,老子也不給莘阿瓜報(bào)信了,就等著你攻城兵敗,被莘阿瓜治罪的時(shí)候!”含恨應(yīng)諾,轉(zhuǎn)身就走。
高延曹叫住了他,說(shuō)道:“山中多僚人住。我聽(tīng)聞僚人有鑿齒之俗,倒是稀罕,我從未見(jiàn)過(guò)。你順道給我抓幾個(gè)僚人回來(lái),叫螭虎開(kāi)開(kāi)眼界!”
元光應(yīng)道:“是。”
瞧著元光離開(kāi),從騎中有一人嘖嘖說(shuō)道:“還真別說(shuō),你們瞧他走路的姿勢(shì),那背影,還真是像只猴啊!”
衆(zhòng)人又是大笑。
一人說(shuō)道:“將軍,你把元光趕走,是要單獨(dú)攻城麼?”
高延曹摸著頷下的鬍鬚,再次提出剛纔問(wèn)元光的問(wèn)題,問(wèn)道:“你們說(shuō),咱們先打那座城好?”