新年一過，便是大順二年了。只是這年號雖爲大順，對大唐天子來說，卻是大大地不順。首當其衝的，便是潼關外的李克用的逼宮信，該如何回覆？
沒有實力做後盾，即便是貴爲天子，又能如何。
只能是妥協了……
大唐天子，最後的遮羞布，就這樣被赤果果地野蠻地撕扯了下來，接下來，會產生什麼惡性連鎖反應？
因爲遠離中樞，大唐天子的詔書上內容還不得而知，總之既不會是什麼好話，一時半會也不會跟泉州有什麼直接關聯。
既然跟自己沒什麼直接關係，王延興也沒花太多的精力去關心。他也有不少事情要應付，畢竟頂著個刺史的嫡長子帽子，各種場面文章怎麼也少不了，免不了要代表父親向各家各族表示親近。作爲回報，各大家族也得表示出對王氏家族繼續執掌泉州的支持，連州學裡的死對頭，章家的章仔鈞見面的時候，都客客氣氣的。
應付完這些人，回到自己的屋內，見孟鹹已在他房子裡等他了。
孟鹹出身泉州孟家，不是什麼大家族，卻也並不窮困，只是因爲父親早逝而家道早衰，跟族裡關係淡漠，每年也就是祭祖的時候回去一趟。
一過完年，便沒在孟家多待，到刺史府住了下來。助王延興謀劃接下來的計劃。
王延興自然高興，這半年以來，孟鹹可幫自己處理了不少事呢！招呼劉伴興給他安排住處，不過也有些疑惑地問道：“長求怎麼沒去參加詩會，見見學友啊！”
年末、年初、泉州城中大小詩會，青年才俊的聚會總是少不了的，作爲刺史府嫡子，王延興自然也收到過不少請柬。不過，王延興的詩文水平，屬於小學沒畢業的級別，就不要去製造笑料了。
孟鹹卻不同，他在州學中也是有數的才子，人家邀請他，大抵是誠心的。怎麼也沒去赴約？
收了邀請而不赴約，多少有點傷人臉面，王延興是無所謂，反正在世人眼中，他就是個不務正業的怪胎。孟鹹這樣做，就差不多是自逐出泉州士林的圈子了。
孟鹹淡然一笑：“空談詩文何益民生……還是跟這衙內做點事情踏實！”
也好！這新的一年裡，小溪場要下一盤大棋！正需要孟鹹一起參詳。
首先，鐵場產量爆發有了眉目！經過小半年艱辛的探礦，找到的五處礦苗中，經過試挖，有兩處確認有礦！其中有一處礦石的品味比現在這處還要好：當然，這個好也是相對的，以後世的標準，這一處礦，依舊只能算貧礦，只是貧得不那麼嚴重罷了。
不過，在領了獎賞後，尋礦隊並有就此歇業，而是再次出發了。這次，他們尋找的範圍更大了。
同時，經過半年的使用，在經過三次重建改造後，這小高爐重建水平，越發高了。除了優化操作的便利等小改進外，能支持的連續熔鍊時間也提高到了十天，停火之後，再檢查爐膛內壁，看上去，就算再燒十天都沒事的樣子。在它旁邊，二號爐也建造完畢。暫時是作爲一號爐的備份。如果一號因故不能用，二號爐便可馬上投入生產。
當然，如果原料拱的上，也可以一二號爐一起生產，那生鐵的月產量達到六十噸、一百噸都有可能。
只是，這麼多鐵，就真的沒地方賣了。泉州的鐵器銷售已經趨於飽和，周邊州縣的銷量雖然一直在穩步增加，增量也有限，大概的估計，今年每月能賣出去的鐵，不會超過二十萬斤，也就是十噸多一點。這近百噸的產能暫時只能是產能……
得想個什麼法子，讓鐵器的銷量猛增一把呢？
其次，便是如何吸納更多的人口。人力資源永遠都是最重要的資源。泉州，人丁有限，小溪場就更加。怎麼才能多吸納一點人口過來，也得想辦法。
接下來，便是軍力的培養和戰鬥力的養成。
在新的一年裡，這個作戰力量的規模最好是能再擴大一些。另外，還要逐步測試和訓練火器分隊。打百越的寨子應該是用不上，不過，福州總是要打的，王延興想在這九龍軍上拿個頭彩。
再下來，就是其他賺錢的工坊了，茶場在採兒女王的操練下，準備大幹一場，採兒女王早就放出話來了，大順二年，茶場的產茶量要超過一萬斤！淨利潤，要超過一千貫！反正，茶場已經交給她了，王延興只管等著收錢就好了。當然了，比照當年鬱香茗茶的營收數據，區區千貫，並不是大多的問題。
另外，就是策劃中的琉璃場了……古人說的琉璃，就是後世的玻璃，在後世，玻璃製品價格便宜量又多，一個玻璃杯，三五塊錢。一大塊平板玻璃，也不過幾十塊……可這個年代，卻是價比水晶！王延興準備做些玻璃瓶來裝茶葉：其實茶葉的保存應該避光，透光的玻璃瓶，不是好容器。但是，用這玻璃瓶來託茶葉價，卻是足足地夠了！
王延興將這些計劃，一一地跟孟鹹討論，突然，孟鹹沉默了，他想了半響，突然說道：“孟鹹有一個想法！”
“長求請講！”王延興連忙點頭道。
“衙內可知，孟家以何爲生？”孟鹹忽然問了一個毫不相干的問題。
王延興一愣，他只知道孟家對孟鹹不太好，在孟家，與孟鹹交好的，只有一個堂兄，名叫孟通的，曾經提到過幾次。此外，其他事，便很少提及。至於孟家做什麼營生，孟鹹沒提，王延興也沒打聽，還當真不太清楚：“不知……”
“孟家，自本朝初年起，便世代爲海客，已經有兩百多年了！”孟鹹低聲道。
“海客？”王延興一愣，顧名思義地猜起這個職業的性質來，“是在海上跑船，販運商貨嗎？”
“正是！”孟鹹點頭道。
原來孟家是幹海上貿易的，王延興來了興趣，“哦！卻不知道是做內貿呢，還是做外貿？福建這位置，似乎也不太適合做外貿呀……”
孟鹹卻沒有聽過王延興突然冒出兩新詞來：“何爲內貿？何爲外貿？”
“內貿，就是把大唐境內的貿易！將福建的產出賣出去，將外地的產出買進來；而外貿，則指跟胡商、倭國做生意……”
“衙內竟然還知此事？”孟鹹吃驚道，“孟家，內貿，外貿都做！只是，泉州出產不多，大項只有茶葉，而地方又不富裕，所需之物，不過少量的布帛、瓷器，所以，是以外貿爲主，倭國、胡商的生意都會做。只是，這些年卻是越做越難了！”
正如王延興所猜測的一般，西方來的胡商主要是在廣州進貨，只是廣州本地的產出並不多，胡商所需的絲綢和瓷器大多要從北方運來。孟家乾的，便是從浙江的越州，也就是後世的杭州、紹興和寧波一帶，運絲織品和瓷器到廣州，賣給胡商的生意。
而從胡商那裡換來的香料、珠寶，又是中原所需，這些貨物，再賣到越州，再賺一筆。
這絲織品、瓷器、珠寶香料，都是精貴之物。海貿得利十分豐厚，即便是不時會遭遇風暴，損失些船隻人手，可兩百年下來，依舊是積累了不少財富。
然而，黃巢過境廣州之時，將廣州城內胡商殺了個八九不離十，此後，胡商便視廣州爲危途，多年不願來廣州。買家少了，這生意自然就難做了。
而雪上加霜的是，北邊的海貿線路也受阻了。
五年前，福州海外的海潭山出了個張武定的海盜，開始在航線上劫船。
這常年跑海的人，劫船不是很正常嗎？孟家的船隊遇到了落單的商船，同樣會圍上去發點財。對這個張武定，起初，還是沒太在意。可誰也沒想到，這人卻得了福州城內都將的暗助，區區四五年，便發展壯大到，可以阻斷整個航道了。
從去年起，所有的海客，只要想從海潭山過，就必須交一大筆保護費。不交？那就將你連人帶船一併劫了！想再把船要回去？也行！贖金交來！
如此一來，這海貿，就更加沒法做了……
王延興點了點，做貿易，最關鍵的莫過於商路通暢了，商路斷了，這生意，也就差不多到頭了。
“那孟家應該還有其他產業吧！”王延興轉念一想，既然孟家賺了兩百年的錢了，應該攢了一份不小的家底了吧。即是如此，應該有底氣渡過眼前的難關。
“哪個家族不出幾個敗家子？哪個家族沒有內耗？”孟鹹苦笑著，說起孟家的往事來。孟家家祖，以在船上幫工出身，到自己搞到第一條船開始發家，到現在，所經歷的起起落落，哪是三言兩語能講清的？
現在孟家的最近一次復興，始於孟鹹的曾祖。可孟家在海貿上累積的財富，大半都在船上了。
要知道，海船很貴的！一條百石船，其價便以百貫計，越大，價格便越貴。五百石的大船，造價便要超過一千貫。至於那些八百石、千石的船，更是要超過兩千貫往上走了。孟家現在一共有百石以上的海船四十五艘，其中，超過五百石的船，也有二十艘之多。還要平衡折損和消耗，單是維持這樣規模的船隊，也要以千貫爲單位來計價。
孟家的家業確實不小，卻大多在船上了。
而且，樹大分叉，人大分家，每代人，差不多都要上演一出分家的悲喜劇。孟鹹的曾祖有兩個兒子，孟鹹的祖父是其次子，當孟鹹的曾祖死後，他的兩個兒子依舊能齊心經營，將孟家繼續發展壯大。可當家主位傳到孟鹹的父輩的時候，孟家終於還是分裂了。
在分家中，分得最大利益的是繼任族長的長房的長子，也就是孟鹹的堂伯，名叫孟有財。而二房的財產則是孟鹹的另外一個堂伯繼承，叫孟有義。而此時孟鹹還小，他的父親卻早早地死在了海上，所以這次分家的時候，便沒有分到家產。
前年，孟有義也死在了海上，繼承這一支的是他的嫡子，叫孟通。就是孟鹹偶爾會提幾聲的那個堂哥。
孟通接收的二房的財富，主要還是船。百石船有二十艘，五百石船的大船也有十二艘。當海路通暢時，這是一筆巨大的財富。可海路蔽塞是，就成巨大的負擔。單是船上所配的水手，每天就要消耗大量錢糧養著：一艘五百石的大船，要配二十來號水手，百石船，也要十來號人。這三十幾條船便有差不多五百號人需要養活。每人每天就算是吃一斤糧，也要五石啊。
聽到這裡，王延興眼前一亮：“長求是說，讓你堂兄過來拉鐵器去沿海的州縣賣？”往北的海路雖然受那個張武定的控制，沒法擴展，可南下沒問題啊！沿著海岸線，一路往南，漳州、潮州、循州、廣州……一直到交州，都可以成爲泉州鐵器廣闊的傾銷市場。
那麼，無法釋放產能就有發揮的餘地。想想吧！這可都是錢啊！
那此前，爲什麼少有人會將鐵器作爲海貿商品，一來，這天下產鐵的地方多，犯不著千里迢迢地販運，但更關鍵的是，販運鐵器的差價太小，無利可圖。可小溪場產的鐵，賣出去，毛利可以達到百分之百，自然就有得賺頭啦！
誰想，孟鹹卻搖了搖頭：“某能說服堂兄來投效衙內！衙內何不以此爲班底，建立一支水師？這鐵器嘛，不妨交給孟有財去賣……”
“啊……”王延興眨了眨眼睛，沒想明白。
孟鹹輕笑道：“衙內還不知道孟家年前的事吧！某那堂伯孟有財，明知海路不靖，卻以生計爲由，迫使堂兄出海，憑白損失只好幾艘船不說，便是他本人，也險些生死海上，衙內，覺得孟有財這般做，想幹什麼？堂兄早已生出自立之心，只是，在這世道之下，想自立卻沒那麼容易！若是能得衙內收留，堂兄定然感激不盡！”
“收！當然收！”王延興大喜過望地說道，作爲一個後世來客，他對大海的理解，比這個時代的人，深刻得多。有這樣天上掉餡餅的機會，豈有推脫之理？“只是……爲何讓孟有財去賣鐵器？”
孟鹹卻不願意大聲說來，而是湊過去，在王延興的耳旁，竊竊私語了許久。