皇上看向一旁受傷的羨吟和尹之川，不知道是不是離得太遠的緣故，他的目光顯得複雜且並不真實，以至於羨吟到了最後才明白，這種目光叫做必死無疑。
“御林軍左統領鬱文階何在？”
“微臣在！”鬱文階恭謹的上前一步，躬身行禮。
皇上負手而立，雖然剛剛度過一劫，卻仍舊睥睨天地。“你護駕有功，朕冊封你爲皇城禁軍教頭，從此以後皇家親兵皆有你親自教導，望能像你一樣忠君愛國。”
鬱文階眼底閃過一絲寒光，卻低垂著頭沒有被人發現。他沉著的謝恩叩首，卻知道鬱家離這個皇帝越來越遠了！
“叛軍石傑及其餘殘黨，一律處死。襄王……”皇上欲言又止，沉默了半晌，“至於襄王護駕有功，著封爲襄暉王葬於王陵，一切禮制皆按照親王禮同享。”
石傑嘴角勾起一絲不屑卻又欣慰的笑容，他噗通一聲跪在地上，“多謝皇上——”
從那以後，宮中似乎蒙上了一層灰暗。旗妃的傷勢雖然不重，卻也需調養，對於救駕有功的五殿下越子都，皇上卻遲遲沒有任何封賞，甚至比從前更加冷漠。夏妃暴斃，葬於妃陵，但皇上有旨一切從簡，急召八殿下越修凡回京奔喪。同年九月初，襄王府一場突如其來的大火，讓整個襄王一脈全部葬身火海，連幾歲幼童都無一倖免……
而此刻最想不到的，怕就是在天牢之中的鬱羨吟。沒錯，是天牢。羨吟看著四周光禿禿的牆壁和角落裡的蛛網，感覺身上一陣難受，自從襄王叛亂之後，自己和尹之川被分開，就莫名其妙的被關進了天牢。沒有人告訴自己到底是爲什麼，也沒有人來提審自己，不過好在，也沒有人對自己用刑。
“吃飯啦！吃飯啦！都過來——”獄卒拿著大桶走過來，像喂狗一樣拿著髒兮兮的大勺子把稀飯倒在碗裡。羨吟不由皺起眉頭，坐在牢獄中的牀板上閉目養神。突然聽到耳邊傳來鐵索窸窣的聲音，她睜眼一看，只見獄卒拎著一個食盒走進來，畢恭畢敬的說道，“鬱三小姐，這是您的飯菜，輕慢用。”
羨吟看著擺在桌上的菜餚，說不上精緻美麗，但卻足矣讓整個天牢的犯人垂涎三尺。羨吟微微鬆了口氣，“到底是誰天天送這些飯菜來？若是不說，那我從今天起，便不吃了。”
“鬱三小姐莫生氣，那位主子說了，只要您今日吃完這些飯菜，保證讓您知道一切的來龍去脈。”那獄卒狡黠一笑，讓羨吟有些異樣的感覺。
自從入了天牢，自己的待遇便和從前有些不一樣，所以沒有像上次那樣消瘦，反而胖了些。她拿起筷子吃起來，卻越來越覺得眼皮沉重……
“她還沒有醒過來嗎？你們到底用了多少藥？”
“主子，我想應該是鬱三小姐太累，所以纔多睡了一會兒。”
“太累？”那人冷哼一聲，“天天像養豬一樣，吃飽了睡，睡夠了吃，竟然還會累？我倒是覺得她比從前豐腴了不少。”
“人之疲憊，主要在心。”
羨吟微微皺起眉頭，感覺耳邊之人聒噪的很，不悅的睜開眼睛想要看看他是誰，卻在那一身月白的衣裳盡顯風華之後，呆愣的盯著他。
“怎麼？這麼久不見，竟然不認得我了？”越少千的嘴角勾起，帶著幾絲蒼白的味道，“在天牢裡辛苦了這麼久，本殿下倒是應該感激你。”
羨吟坐起身子，感覺頭昏昏沉沉，不由得白了一眼旁邊的白蕖，定然是他的劑量用的太大！
羨吟舒了口氣，“皇上爲什麼要把我打入天牢？”
越少千不由一笑，“皇上不只把你打入天牢，同時還大加斥責了鬱遐年，你的長兄看似升職，卻遠離了皇上身邊也失去了實際權利，鬱家現在所得到的都是名名義上的榮耀，實際上實力大不如從前。看來皇上已經對鬱家起了疑心。而至於你一個女子，當日未經宣召出現在宮中，又恰逢臨華宮變，皇上把你軟禁在天牢之中待查，已經算是法外開恩了。”
“法外開恩？他未免也太是非不分了吧？早知道橫豎都是如此，我還不如不去救駕。”
“做對了不一定就會得到誇讚，做錯了也未必會得到懲罰，這纔是政治，不是嗎？”越少千眼底閃過一絲冰寒，表面上卻是深意的笑容，“皇上疑心本就重，你和尹之川怕是都逃不出他的掌心。好在他還顧及鬱遐年多年來的功勞，今日你暈倒獄卒說你得了時疫，皇上才準許你出來養病。可惜……”
越少千無奈的笑著搖了搖頭，“鬱家的女眷一聽說你得了時疫，竟然連府門都沒讓你進，直接就派人送進了醫館。”
羨吟歎了口氣，心裡一陣傷感，想當初自己拼勁全力就是爲了鬱家，可沒想到事到如今鬱家卻沒有一個人來管自己。
“人情似紙張張薄，世事如棋局局新。對現在的形勢再合適不過！”羨吟冷笑，“朝中一定是風起雲涌吧？”
越少千點了點頭，笑意盎然。
羨吟目光微凜，“太子一定岌岌可危吧？”
“你怎知道？”
“襄王是太子師，他的一舉一動太子定然看在眼裡，只可惜這個敦厚的太子卻什麼都沒說過，而且事發當天東宮一切照舊，襄王又在去臨華宮之前去過東宮。你覺得皇上會沒有懷疑嗎？”羨吟深吸了一口氣，又舒了出來，“衝冠一怒爲紅顏，襄王爭奪皇位不假，但是與夏妃有私情也是真。皇上急召八殿下越修凡回京，只怕越修凡也是兇多吉少。”
越少千廣袖舒展，卻是幽幽的語氣，“眼下最應該擔心的是越平遠……”
臨華宮。
越子都跪在地上，多日來父皇對自己的冷漠，讓他感到很是詫異。明明自己是立功的人，爲何沒有得到任何封賞，反而還遭受到如此待遇呢？他瞟了眼跪在一旁的越平遠，只見他面色淡然的垂著頭，看不出任何異常。
“老七，你可聽說最近扶餘國邊疆騷動、屢次進犯之事？”
“兒臣聽說了，不過具體情況仍然不甚清楚。畢竟扶餘國是太子妃的母國，想必不是真的進犯，只是些誤會罷了。”越平遠微微一笑，“父皇天朝上國，對與邊陲之國也應多加安撫，不如扔像平常一樣採取撫平政策。”
皇上似乎深吸了一口氣，“扶余老王這些年來日漸體弱，其子舍宜則生性殘暴、詭計多端，曾親手誅殺其兄，所以纔會有繼承王位之可能。舍宜則既然有這樣的野心，邊疆進犯之事也未必是空穴來風，雖然地處遙遠無法獲知詳情，但依朕看，這個舍宜則定然是懷揣著狼子野心的。”
“這樣一來，撫平政策定然只是一時之際，朕只怕是賠了夫人又折兵啊！”皇上冷哼一聲，眼中閃過寒光，“老七，如果舍宜則真有起兵成陵之意，你覺得誰更合適去平定邊疆呢？”
昔日有鬱遐年神策大將軍撐起以防天地，可現在看來鬱遐年自然是江河日下。而昌吉王年邁，襄王已死，其餘幾位將軍不是已經鎮守一方，就是老矣。越平遠不由皺起眉頭，“父皇，兒臣願自動請纓。”
“七弟也未免太自信了些，有我在何時用的上七弟出馬？”越子都笑著拱手一禮，“父皇，兒臣向來騎射最佳，還請父皇恩準兒臣前去。”
兩人互相僵持不下，皇上看在眼裡，心中卻在冷笑。皇上不由冷笑，“你們覺得此番前去可有什麼好處嗎？”
越平遠一怔，低垂下頭不語。越子都見他不說話，擡頭慷慨陳詞的說道，“父皇，兒臣爲國盡力，爲父皇分憂，建功立業，自然是好事。”
“你身爲臣子，建功立業的確是好事，可你想沒想過什麼叫功高蓋主？難道你們的眼中只有勝利之後的喜悅和讚美，就咩有想過今後的路？”皇上冷哼一聲，看著兩個人的身子均是一震，“還是你們根本就是沒把太子放在眼裡，所以想取而代之？”
“兒臣不敢！”
“朕看你們沒有什麼不敢的。”皇上目光微凜，“自從太子屢屢犯錯之後，你們便與太子疏遠不說，還暗自在朝中結黨營私。這次襄王一事之後，太子受到牽連，一時間朝中全都是走請廢儲太子的摺子，而這些摺子當中難道就沒有你們煽風點火的？你們說是不是？”
越子都見一旁的越平遠依舊皺起眉頭不說話，鼓起勇氣說道，“太子皇兄敦厚善良，但未免太過軟弱，襄王謀反之前必定有所異常，可他非但沒有發現，反而還被襄王控制。這樣的性情，如何能當得起天下太子？更何況太子妃是扶余公主，太子若是出戰，不一定會建功績，說不定還會因爲太子妃而手下留情。所以兒臣斗膽，雖然不知道邊疆情況，但一定會竭盡全力，讓扶余永不來犯！”
“老五，那朕問你，你是如何得知太子被襄王控制？又是如何得知宮中異變，並且第一時間來救駕的呢？太子居東宮而有調遣大權，他都沒有發現，你又是如何知道的？”
“因爲、因爲兒臣早就發現他們舉動異常，所以暗中派人跟蹤調查……”
砰的一聲，還未等他說完，皇上就掀了身前的書案。越平遠連忙叩首在地，臉貼的低低的，額頭上冒出細密的汗珠。越子都詫異的看著皇上，目瞪口呆的不知道該如何是好……