六點三十分，攻擊兩艘“北卡羅來納”級戰(zhàn)列艦的戰(zhàn)鬥進(jìn)入高潮。
羅成剛派出的魚雷攻擊編隊能夠提前到達(dá)，與之前的戰(zhàn)鬥有很大的關(guān)係。在“直隸”號遭受重創(chuàng)後，羅成剛曾命令該艦退出戰(zhàn)鬥。雖然“直隸”號沒有撤退，堅持到了最後，但是羅成剛依然派出了掩護(hù)其撤退的戰(zhàn)艦，也就是此時用來攻擊兩艘美艦的四艘輕巡洋艦與四艘驅(qū)逐艦。
也就是說，在羅成剛下達(dá)魚雷攻擊命令的時候，這八艘戰(zhàn)艦距離美艦並不遠(yuǎn)。
正是如此，中國艦隊的魚雷攻擊編隊才能率先投入戰(zhàn)鬥。
在中國海軍中，魚雷攻擊主力是輕巡洋艦。事實上，除了對海作戰(zhàn)能力不足，以及受排水量限制導(dǎo)致的續(xù)航力、防護(hù)能力、生存能力等有所欠缺之外，在中國海軍中，輕巡洋艦是貨真價實的多面手。
同樣受噸位限制，中國海軍的驅(qū)逐艦也不算強大。
要知道，在其他國家的海軍中，驅(qū)逐艦是主要的魚雷攻擊艦。比如在日本海軍中，驅(qū)逐艦的主要任務(wù)不是反潛，而是在夜間執(zhí)行魚雷攻擊任務(wù)。美國海軍驅(qū)逐艦因爲(wèi)噸位大，因此魚雷攻擊能力也相當(dāng)強悍。
當(dāng)時，中國海軍的驅(qū)逐艦，一般只有一套魚雷發(fā)射裝置，一次只能發(fā)射五條魚雷。
顯然，這個數(shù)量太少了。
在輕巡洋艦上，一般有兩套魚雷發(fā)射裝置，而且都佈置在戰(zhàn)艦中軸上，因此能夠一次向敵艦發(fā)射十條魚雷。
八艘戰(zhàn)艦發(fā)起魚雷攻擊的時候。第二戰(zhàn)列的七艘戰(zhàn)艦提供了密集的火力掩護(hù)。
當(dāng)然，其實沒有這個必要。
主要就是，美軍的巡洋艦編隊還沒有趕到。無法爲(wèi)兩艘戰(zhàn)列艦提供掩護(hù)，即無法對付發(fā)起衝擊的中國戰(zhàn)艦。
美軍的兩艘戰(zhàn)列艦上，雖然主炮依然在開火，但是戰(zhàn)艦右舷的副炮、乃至高射炮都被打掉了。顯然，用射速並不高的十六英寸主炮去對付快速靈巧的戰(zhàn)艦根本沒有多大作用，因此兩艘美艦根本無法攔截逼近的中國戰(zhàn)艦。
事實上，連瞄準(zhǔn)都十分困難。
主要就是，兩艘美軍戰(zhàn)列艦上的雷達(dá)都被摧毀了，而此時還沒有天亮。炮手很難看清楚十幾公里外的中小型戰(zhàn)艦。
在距離美艦還有大約五公里的時候，八艘戰(zhàn)艦同時轉(zhuǎn)向，隨即發(fā)射了魚雷。
當(dāng)時，八艘戰(zhàn)艦總共兩艘美艦發(fā)射了五十八條重型反艦魚雷，其中一艘驅(qū)逐艦的魚雷發(fā)射器出了故障，有兩條魚雷沒能發(fā)射出去。
這個距離。不算太遠(yuǎn)。
主要就是，中國海軍一直沒有使用危險性太大的氧氣魚雷。使用的是採用壓縮空氣做爲(wèi)氧化劑的魚雷。到戰(zhàn)爭後期，中國海軍還利用從德意志第二帝國引進(jìn)的技術(shù)，生產(chǎn)了電動魚雷。雖然中國海軍魚雷的安全性非常好。在戰(zhàn)爭期間從來沒有發(fā)生過與動力設(shè)備故障有關(guān)的安全事故，但是射程卻不夠遠(yuǎn)，而且最高航速也不夠快。當(dāng)時，中國海軍的重型反艦魚雷在四十五節(jié)航速時的最大射程不到十公里。通過對繳獲的日本氧氣魚雷做的測試，其最大射程超過了二十公里。而且最高航速超過了六十節(jié)。
事實上，中國海軍也一向不太重視魚雷攻擊戰(zhàn)術(shù)。
整個大戰(zhàn)期間，在中國海軍中使用重型魚雷最多的不是輕巡洋艦、也不是驅(qū)逐艦，而是潛艇。對於主要執(zhí)行破交任務(wù)的潛艇來說，魚雷的射程爲(wèi)十公里、還是爲(wèi)二十公里，影響都不是很大。主要就是，在對付商船的時候，沒有一艘潛艇會選擇在十公里以外發(fā)射魚雷，有的時候射程還不到一公里。此外，魚雷的最高航速也沒有多大意義，因爲(wèi)大部分商船的航行速度都不超過二十節(jié)，而且商船在滿載的情況下，即便發(fā)現(xiàn)了逼近的魚雷，也無法進(jìn)行及時規(guī)避。
用五十八條魚雷攻擊兩艘戰(zhàn)列艦，顯然綽綽有餘。
雖然兩艘美艦的艦體都沒有受到嚴(yán)重?fù)p傷，依然保持著二十六節(jié)的航速，但是戰(zhàn)列艦太龐大了，“北卡羅來納”號的水線長度接近二百二十米。更重要的是，美軍很難在夜間看到逼近的魚雷。
當(dāng)時，美軍只能從中國戰(zhàn)艦突然轉(zhuǎn)向，大致判斷出中國戰(zhàn)艦已經(jīng)發(fā)射了魚雷。
問題是，魚雷攻擊的方式有很多種，只有在看清魚雷的航線之後，才能選擇正確的規(guī)避方式。
顯然，這是根本辦不到的事情，至少無法及時辦到。
六點三十四分，在魚雷逼近到差不多一公里的時候，兩艘美艦上的官兵纔看清了魚雷的航跡。
這個時候再做規(guī)避，已經(jīng)來不及了。
對於航速爲(wèi)四十五節(jié)的重型反艦魚雷來說，航行一公里，只需要大約四十秒，而兩艘美艦在四十秒內(nèi)，最多隻能轉(zhuǎn)向六十度。也就是說，在滿舵轉(zhuǎn)向的情況下，美艦在魚雷航線垂直方向上的投影長度依然超過了一百米。如果一來，只要相鄰兩條魚雷的間隔距離在一百米以內(nèi)，就肯定有一條魚雷能夠擊中美艦。
實際情況比這個還要嚴(yán)重得多。
當(dāng)時，四艘輕巡洋艦擊中攻擊了“北卡羅來納”號，因爲(wèi)指揮魚雷攻擊的軍官認(rèn)爲(wèi)該艦是領(lǐng)艦。
這也沒什麼好奇怪的，在遭到攻擊的時候，“北卡羅來納”號在“華盛頓”號前方。
也就是說，總共有四十條魚雷射向“北卡羅來納”號。
因爲(wèi)判斷出美軍不可能提前進(jìn)行規(guī)避，所以四艘輕巡洋艦都採用了最簡單的戰(zhàn)術(shù)，即向“北卡羅來納”號的前方某一段航線上集中發(fā)射魚雷。結(jié)果就是，射向“北卡羅來納”號的四十條魚雷，間隔距離不到五十米。嚴(yán)格說來，這些魚雷的間隔距離並不均等，有的有四十多米，有的則連十米都不到。
可以說，這是孤注一擲的打發(fā)。
如果在六點三十分之後，也就是在發(fā)現(xiàn)中國戰(zhàn)艦突然轉(zhuǎn)向之後，“北卡羅來納”號就立即降低航行速度，那麼四艘輕巡洋艦發(fā)射的四十條魚雷將全部撲空。只有“北卡羅來納”號繼續(xù)保持二十六節(jié)的航速，這些魚雷纔有可能擊中目標(biāo)。
中國戰(zhàn)艦敢這麼打，就是斷定“北卡羅來納”號不會減速。
原因很簡單，“北卡羅來納”號後面還有“華盛頓”號呢，而且當(dāng)時“華盛頓”號的航速比“北卡羅來納”號略高，因爲(wèi)“華盛頓”號準(zhǔn)備趕超到前方。也就是說，在遭到魚雷攻擊的時候，兩艘美艦的距離非常近。如果“北卡羅來納”號突然減速，而“華盛頓”號又沒有減速的話，那麼兩艦就很有可能相撞。
“北卡羅來納”號沒有減速，不可避免的進(jìn)入了魚雷的攻擊區(qū)域。
短短兩分鐘之內(nèi)，這艘已經(jīng)遭受了猛烈炮火打擊的美艦被數(shù)條魚雷擊中，只是具體捱了多少條魚雷，恐怕沒人說得清楚。根據(jù)中國海軍的作戰(zhàn)記錄，至少有十三條魚雷擊中了“北卡羅來納”號，而且全部爆炸。因爲(wèi)定深設(shè)爲(wèi)六米，所以這些魚雷都是在“北卡羅來納”號最薄弱的艦體底部附近爆炸的。美軍的作戰(zhàn)記錄中，只提到“北卡羅來納”號被七條魚雷直接擊中，但是沒有提到具體情況。
當(dāng)然，到底有多少條魚雷擊中“北卡羅來納”號，已經(jīng)不重要了。
在中雷之後，“北卡羅來納”號上接二連三的發(fā)生了大爆炸，並且在六點四十分之前就斷裂成了三截。最終，“北卡羅來納”號在凌晨六點五十分左右沉沒，全艦一千八百八十名官兵中，只有四人倖存。
“北卡羅來納”號遭到攻擊的時候，“華盛頓”號也遭到了攻擊。
只是，“華盛頓”號幸運得多。
這就是，攻擊“華盛頓”號的是四艘驅(qū)逐艦，總共只有十八條魚雷。更重要的是，“華盛頓”號在隊尾，因此可以通過減速來規(guī)避魚雷，所以四艘驅(qū)逐艦沒用集中攻擊戰(zhàn)術(shù)，而是採用了扇面攻擊法。這就是，精確設(shè)定每一條魚雷的航線，使其在到達(dá)目標(biāo)航線的時候間隔距離控制在目標(biāo)水線投影長度之內(nèi)。
雖然“華盛頓”號也是在最後一分鐘內(nèi)開始轉(zhuǎn)向規(guī)避的，但是非常幸運的避開了絕大部分魚雷，最終只被兩條魚雷擊中。一條魚雷擊中了艦首，導(dǎo)致艦首水下部位被炸穿。另外一條擊中了艦體中部略微偏後的位置。重要的是，這條魚雷的定深爲(wèi)四米，因此爆炸點正好在“華盛頓”號水下防禦最堅固的部位。
被魚雷擊中後，“華盛頓”號的艦體受到了嚴(yán)重創(chuàng)傷，但是沒有沉沒的危險。
事實上，除了艦體稍微右傾，以及可達(dá)到的最高航速降低了一節(jié)多之外，“華盛頓”號沒有別的損失。
當(dāng)然，這也意味著，“華盛頓”號不可能追上前方的四艘主力艦了。
更重要的是，戰(zhàn)鬥並沒有結(jié)束。
八艘中國戰(zhàn)艦在完成魚雷攻擊之後，並沒有遭受損失，在退回去重新裝填魚雷之後就能再次發(fā)起魚雷攻擊。
此外，第二戰(zhàn)列的七艘巡洋艦已經(jīng)抓住這個機會，縮短了交戰(zhàn)距離。
對“華盛頓”號來說，唯一的出路就是撤退。(未完待續(xù))