導(dǎo)讀：莫參將居心叵測(cè)，嶽興阿聽信讒言。張制軍滿腹牢騷，崇署撫含毫命簡。

面對(duì)湖北水師的現(xiàn)狀，嶽興阿不思整頓，崇綸全無主張，都把希望寄託在總督衙門和朝廷的身上。張亮基令出不了轅門，話無人肯聽，整日忙亂卻一事無成；左宗棠平白無故受污，有心回原籍，又怕小不忍亂了大謀。

（正文）得知左宗棠尚未吃午飯，張亮基不相信地追問一句：“季高，你說話可要有點(diǎn)譜兒，不能因爲(wèi)心裡不順，就什麼都說！——嶽興阿可是真真切切地告訴我，你到了水師大帳，既不看船，也不去看炮，逼著大帳的人買酒買菜。因爲(wèi)辦遲了，你還把莫參將一頓好罵，又對(duì)給你上茶的軍兵動(dòng)拳腳。”

左宗棠呼地站起身來，擡腿就往門外走。

張亮基急得大叫：“季高，你要到哪裡去？你給本部堂回來！”

左宗棠大聲道：“我現(xiàn)在就去找?guī)[興阿和莫參將去！我左宗棠清白一世，豈是他們想作踐就作踐的！我就算拼掉頭上的頂子，也要和他們理論一番！”

張亮基起身說道：“你先回來。你把話跟我講清楚，再去找他們也不爲(wèi)遲。”

候在簽押房門外的戈什哈這時(shí)迎上來，笑著對(duì)左宗棠說道：“您老請(qǐng)回屋坐著吧。制軍有話，卑職是不會(huì)放您老出去的。”

左宗棠眼含淚水重新走回簽押房，一屁股坐下，哽咽著說道：“想不到，我左季高也有遭人暗算的那一天！”

張亮基對(duì)門外高喊一聲：“來人！”

適才同左宗棠講話的戈什哈走進(jìn)來施禮道：“制軍有話但請(qǐng)吩咐。”

張亮基道：“告訴飯?zhí)茫R上收拾出兩葷兩素四個(gè)菜端過來。再預(yù)備一壺酒。要快！”

戈什哈下去後，張亮基請(qǐng)左宗棠更衣坐到炕上，說道：“季高，你從打跟了本部堂，還從來沒有哭過呢。看樣子，你這回到水師營，受得委屈可不小。”

左宗棠擦了把淚水道：“您老是不知道啊。下官到了水師大帳，一提去口子看船炮，莫參將就說，沒有嶽軍門的話，誰都休想踏進(jìn)內(nèi)港半步。見下官執(zhí)意要去，他又讓下官稍等片刻，容他給嶽軍門打個(gè)稟報(bào)。哪知那莫參將一去就再未回頭。等下官一問哨兵才知道，他和嶽軍門正陪著您老在口內(nèi)看船呢。下官就急往口內(nèi)趕，走到半路迎見了您老。下官跟著您老的大轎一同進(jìn)城，不料想又遭一名騎馬引路的武官一頓奚落。不是下官腦子快，轎子險(xiǎn)些被他掀翻！您老說，下官在武昌還有容身之地嗎？左季高大小也是個(gè)六品文官哪，竟被這些狗屁不通的武夫耍弄！誰咽得下這口氣呀！”

張亮基聽左宗棠把話講完，沉思許久才長嘆一口氣道：“季高啊，我們這些漢官哪，有些氣不忍不行啊！你看得最清楚，本部堂從打進(jìn)了武昌城，何曾伸過腰？聖人云：小不忍則亂大謀。又云：羣居終日，言不及義，好行小慧，難矣哉！朝廷著本部堂來署理湖廣總督，卻把青麟實(shí)授爲(wèi)湖北巡撫。江岷樵已經(jīng)幫辦軍務(wù)，偏偏又加崇綸幫辦軍務(wù)銜！你不信可以查一查，我大清立國至今，提督什麼時(shí)候署理過藩司？嶽興阿現(xiàn)在就署理著藩司！朝廷爲(wèi)什麼要這麼做？一言以蔽之，信不過我們漢官！一個(gè)青麟監(jiān)視兩湖還不夠，又加上一個(gè)崇綸！”

張亮基話此，端起茶碗喝了口茶。

左宗棠這時(shí)卻道：“下官一直在想，南昌此次受困，若非曾滌生伸手相援，湖南恐怕一兵一卒都派不出去！”

張亮基說道：“季高，你以爲(wèi)此次曾滌生調(diào)勇出省，真是去解江西之圍嗎？他是去救江岷樵啊！滌生的心思能瞞得了別人，卻是瞞不了本部堂的！”

左宗棠道：“去救江岷樵，不也是去解江西之危嗎？”

張亮基正要說話，戈什哈這時(shí)走進(jìn)來稟報(bào)：“稟制軍大人，崇撫臺(tái)來了，說是要同您老商議船炮的事。”

左宗棠一聽這話，倏地跳下地來，邊更衣邊道：“下官可得去用飯了，您老和崇撫臺(tái)談事情吧。”

左宗棠大步走出簽押房。

張亮基對(duì)戈什哈說道：“請(qǐng)崇撫臺(tái)來簽押房講話。”

不一刻，崇綸大步流星地走進(jìn)了簽押房。

禮畢，更衣升炕，有戈什哈擺新茶上來。

崇綸苦著臉說道：“水師的情況您老都看到了，能使用的船隻已經(jīng)很少了。司裡思來想去，實(shí)在想不出辦法了。”

張亮基笑道：“您老弟應(yīng)該改改口了。老弟現(xiàn)在是一省巡撫，不能再稱司裡了。”

崇綸笑道：“司裡這個(gè)署理，和您老這個(gè)署理又有所不同。您老是馬上就要實(shí)授的，可司裡這個(gè)署理，說不定明兒就得回本任。司裡從內(nèi)港回城後，又和嶽興阿商議了許久，他也毫無辦法可想。大人，這件事，好像就得靠湖南了。湖北三次受粵匪襲擾，掠走了水師營無數(shù)的船炮。而湖南，粵匪雖也幾次攻打，卻一次也未得手，船炮更未損失一隻。”

張亮基皺眉說道：“湖南的情形，本部堂比老弟清楚。那裡水師可用的船炮，也不很多。湖南又與這裡有所不同，口子多，內(nèi)匪多。本省剿匪，全靠大船往來運(yùn)送兵勇。這次安排船炮的事，湖南肯定要出一些，我們這裡也要出一些。無論如何，總要湊齊四五十隻，方資上頭統(tǒng)一調(diào)用。”

崇綸兩手一攤皺眉說道：“制軍容稟，現(xiàn)在湖北藩庫，只有幾萬兩銀子可供使用。買船、修船，哪項(xiàng)少了百萬兩銀子能濟(jì)事？就算現(xiàn)在把船弄到了手，安炮的款項(xiàng)，庫裡都無處挪呀。要安的炮合不合用？不合用又得去買！制軍哪，您說青撫臺(tái)早不病晚不病，爲(wèi)什麼偏偏趕在這個(gè)時(shí)候病啊！他老可真會(huì)挑時(shí)候啊！”

張亮基沉思了一下道：“崇撫臺(tái)，您回去後和嶽軍門商議一下，實(shí)在不行，就僱一些民船吧。”

“僱民船？”崇綸吃驚地瞪大眼睛：“民船能合用嗎？民船上又無炮具，如何能剿賊？”

張亮基道：“把民船安上炮，不就成戰(zhàn)船了？本部堂親眼目睹過粵匪的戰(zhàn)船，很多都是用民船改造的。本部堂想，粵匪能把民船改造成戰(zhàn)船，我們也能。”

崇綸低頭想了想，只好起身道：“好像也只能按制軍說的辦了，司裡這就回去和嶽軍門商議。至於改船的款子，恐怕還要制軍想辦法。藩庫連下月各標(biāo)的餉銀尚無著落，哪有這筆銀子啊！”

張亮基起身說道：“粵匪勢(shì)大，囂張日甚，各路官軍連吃敗仗，這粵匪竟然越剿越多！本部堂除了把實(shí)情奏明上頭，恐怕也想不出其它的辦法。本部堂今兒跟老弟說句實(shí)話，老弟就不要指望朝廷了，還是各省想各省的辦法吧。”

張亮基這句話，本是在不經(jīng)意間說出口的，哪知卻被崇綸牢牢地記在了心裡。

回到巡撫衙門的當(dāng)天，崇綸就含毫命簡，給朝廷上了一個(gè)摺子，把張亮基的話，添油加醋地說了一遍。

摺子拜發(fā)，湖廣總督的官防，開始在崇綸的眼前晃來晃去。

依崇綸的想法，這篇摺子遞進(jìn)京師，就算扳不倒張亮基，張亮基的聖恩也會(huì)從此大打折扣。

崇綸當(dāng)晚喝得酩酊大醉，把“本部堂”三個(gè)字，反反覆覆說了半夜。

一府的人嚇慌了手腳，以爲(wèi)老爺招了什麼邪氣。後來請(qǐng)了個(gè)郎中進(jìn)府，給崇綸連灌了兩碗醒酒湯，崇綸這才睡去。

郎中出府的時(shí)候，東方已經(jīng)露出魚肚白了。

這一晚，左宗棠也喝得不省人事。

左宗棠是有氣無處撒，走又走不得，自己作踐自己。

這一晚，湖南巡撫駱秉章也沒睡好覺。

這一天的晚飯後，他正坐在書房裡喝茶，打外面突然送進(jìn)來一封加急公函。

駱秉章起始並沒有太在意。從打湘勇援贛各營出省後，公函就沒有斷過。有的加急由驛站遞交，有的則直接派快馬送進(jìn)巡撫衙門。無非是催糧要餉罷了。

又喝了兩碗茶，出透了汗，駱秉章這纔將公函拆開，卻原來是湖廣總督衙門轉(zhuǎn)抄的一道聖諭，聖諭的後面便是張亮基轉(zhuǎn)飭湖南撫、提，限期安排船炮，交由總督衙門統(tǒng)一調(diào)動(dòng)的茲文。

大清官制，總督有節(jié)制巡撫之權(quán)。但在實(shí)際當(dāng)中，又因督、撫都可以單銜奏事，所以又是平行的。往來文書均不用“故牒”，採用的都是“茲文”。“故牒”爲(wèi)上司下達(dá)下級(jí)的下行公文，“茲文”則屬平行公文。

閱完聖諭，又把張亮基的茲文反覆看了看，駱秉章的頭一下子大了。（本章完）