導(dǎo)讀：羣英薈萃，獨(dú)缺王錱，師傅莫名，大帥茫然。

“今之辦賊，不難於添兵，而難於籌餉；不難於募勇，而難於帶勇之人；不難於陸戰(zhàn)，而難於水戰(zhàn)。長(zhǎng)江千里，欲遏賊鋒，必有一支強(qiáng)勁之水師，方能折賊鋒芒，擊賊七寸。”

曾國(guó)藩一句話，道出戰(zhàn)勝太平軍的關(guān)鍵所在。

湘勇水師草創(chuàng)，有勇無(wú)船，有船無(wú)炮；擴(kuò)募陸勇，人雖齊整，但卻缺槍少炮，短糧短餉。此時(shí)的曾國(guó)藩，真正是千難萬(wàn)難。

一個(gè)人卻適時(shí)趕了過(guò)來(lái)……

（正文）衆(zhòng)將領(lǐng)與曾國(guó)藩重新禮過(guò)，曾國(guó)藩在正中位置落坐。衆(zhòng)將領(lǐng)依次坐下。

曾國(guó)藩左邊坐著羅澤南、塔齊布，右邊坐著劉長(zhǎng)佑、禇汝航。援贛之後，羅澤南因功擢五品同知直隸州。座間文官之中，除曾國(guó)藩之外，屬羅澤南的頂子最好。

曾國(guó)藩的雙眼從衆(zhòng)將領(lǐng)的面上一一掃過(guò)，不由小聲對(duì)羅澤南說(shuō)道：“璞山到底沒(méi)來(lái)，想來(lái)是真脫不開(kāi)身。他家裡不會(huì)是當(dāng)真有什麼事吧？”

羅澤南小聲說(shuō)：“我給他寫(xiě)了親筆信。他家裡若有事，我能知道。”

羅澤南在暗示曾國(guó)藩，王錱未到場(chǎng)這件事，與他無(wú)關(guān)。

曾國(guó)藩笑了笑，開(kāi)言說(shuō)道：“郭翰林現(xiàn)在江撫臺(tái)身邊贊劃軍事，劉大人在外省募款未歸，王縣丞營(yíng)裡有事。除了這三位大人，我湘勇陸路、水師各營(yíng)營(yíng)官、管帶、幫帶，幾乎都到齊了。各位都是我曾滌生的族親、故舊、好友，也是我的難兄難弟，更是我大清未來(lái)的功臣。”話此，曾國(guó)藩慢慢站起身來(lái)，對(duì)著座間各將領(lǐng)抱了抱拳：“我曾滌生在這裡，先替我湖南、替大清，謝謝各位！”

一見(jiàn)曾國(guó)藩如此，各將領(lǐng)慌忙起身還禮。

塔齊布說(shuō)道：“大人萬(wàn)不要如此說(shuō)。我們跟著大人，就是爲(wèi)了剿滅粵匪，還我大清黎民一片淨(jìng)土；建功立業(yè)，爲(wèi)了將來(lái)封妻廕子。我敢肯定，我塔智亭說(shuō)的話，就是座間各位大人、管帶，要對(duì)大人說(shuō)的話。”

鮑超大叫道：“協(xié)臺(tái)大人是俺肚子裡的大蟲(chóng)子！他說(shuō)出了俺的心裡話。”

鮑超的一句話，說(shuō)得滿堂大笑起來(lái)。

鮑超莫名其妙地說(shuō)道：“你們笑的啥？俺說(shuō)的不對(duì)嗎？”

曾國(guó)藩嗔怪地望了望鮑超，說(shuō)道：“春霆，你又在胡說(shuō)！小心智亭打你的屁股！”

塔齊布忙對(duì)曾國(guó)藩道：“春霆是個(gè)直性子，不會(huì)拐彎兒。他說(shuō)啥卑職都不惱。”

一直沒(méi)言語(yǔ)的蕭孚泗這時(shí)說(shuō)道：“協(xié)臺(tái)大人，還有俺哩。俺也是個(gè)直性子！”

曾國(guó)藩落座，示意衆(zhòng)將領(lǐng)坐下，然後說(shuō)道：“本大臣剛把王盔慧送走，派出去的頭撥探馬便送回了探報(bào)：粵匪已從湖北後撤，武昌解嚴(yán)，吳制軍已親率督標(biāo)各營(yíng)，到城外紮營(yíng)；青麟的六個(gè)營(yíng)，也開(kāi)出城外五十餘里，與督標(biāo)成犄角之勢(shì)。現(xiàn)在武昌城內(nèi)，只有崇撫臺(tái)的撫標(biāo)，並武昌協(xié)的兩營(yíng)。將軍臺(tái)湧、副都帥官文，也都加緊操練本部人馬，欲與粵匪決一死戰(zhàn)。”

曾國(guó)藩端起茶碗喝了口茶。

羅澤南道：“聽(tīng)您老這麼一講，我湘勇眼下，可不是不用出省了？”

曾國(guó)藩放下茶碗道：“勇未操練船炮未齊，就算有心出省，又怎麼能與粵匪交戰(zhàn)？好不容易募來(lái)的勇丁，要珍惜呀。何況，永州鎮(zhèn)總兵樊燮，已經(jīng)督率本部，到長(zhǎng)沙佈防。現(xiàn)在省城，有撫標(biāo)，有提標(biāo)，現(xiàn)在又有了樊總鎮(zhèn)的鎮(zhèn)標(biāo)，想來(lái)防守已無(wú)大礙。各位可能還不知道，朝廷已從各省，爲(wèi)我湘勇各營(yíng)，抽調(diào)了一千桿擡槍，二百尊前膛炮，另外又從上海，運(yùn)過(guò)來(lái)一千桿泰西快槍。本大臣昨兒，還接到厲雲(yún)官的快函，我發(fā)審局，剛剛又截留了一批，運(yùn)往江南大營(yíng)的火藥。這都是我湘勇的根本啊！”

羅澤南小聲嘟囔了一句：“需要我們了，就有槍又有炮，支餉又供糧；不用了，一腳踢開(kāi)，恨不得馬上裁撤才省心！”

曾國(guó)藩用腳悄悄碰了碰羅澤南。羅澤南自知失言，急忙端起茶碗喝茶，藉以掩飾。但羅澤南這句話，還是被一部分人聽(tīng)到。

彭玉麟這時(shí)道：“大人，朝廷不是說(shuō)，已著勞撫臺(tái)，遣廣西右江道張敬修觀察，購(gòu)辦夷炮、廣炮千尊，要來(lái)衡州嗎？他老怎麼還不見(jiàn)一絲動(dòng)靜？到底張觀察起沒(méi)起身啊？民船已改造大半，就差炮具了。”

曾國(guó)藩皺眉說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)呀，張敬修觀察，既要押運(yùn)炮具，又要僱帶工匠，還要躲避粵匪水軍攔截。肯定要費(fèi)些時(shí)日。我適才還算了算，無(wú)論如何，張觀察都應(yīng)該，從右江任所動(dòng)身了。廣炮是要經(jīng)過(guò)訓(xùn)練後，纔可以施放。安炮的工匠，也都是從民間僱請(qǐng)。這項(xiàng)那項(xiàng)，哪項(xiàng)都需要一定的時(shí)間。我們急，說(shuō)不定張觀察更急。”

禇汝航這時(shí)說(shuō)道：“大人，雪琴著急是有道理的。大人試想，我水師各營(yíng)船隻，只有少數(shù)幾艘安架了炮具。水勇早已募齊，卻不能進(jìn)行正規(guī)訓(xùn)練。水勇不同於陸勇，主要是靠施放大炮和快槍、擡槍來(lái)作戰(zhàn)。炮手熟練燃放大炮，需要教練很長(zhǎng)時(shí)間。炮具早一天上船，炮手就能早一天訓(xùn)練啊！”

楊載福這時(shí)說(shuō)道：“現(xiàn)在水勇的水下、船上的功夫，已訓(xùn)練得差不多了。卑職正在開(kāi)始操練船上放槍的功夫，使刀、使鉤槍的功夫。”

曾國(guó)藩說(shuō)道：“水師各營(yíng)務(wù)必記住：不管張觀察何時(shí)趕到，操練都不得鬆懈。本大臣辦團(tuán)之初，就曾經(jīng)講過(guò)：今之辦賊，不難於添兵，而難於籌餉；不難於募勇，而難於帶勇之人；不難於陸戰(zhàn)，而難於水戰(zhàn)。長(zhǎng)江千里，欲遏賊鋒，必有一支強(qiáng)勁之水師，方能折賊鋒芒，擊賊七寸。我這樣講，並非是在有意輕視陸路，實(shí)因我們，都不甚明白，水上交戰(zhàn)的實(shí)在情形。而水戰(zhàn)，又正是我大清的弱項(xiàng)。本大臣在摸索水戰(zhàn)的規(guī)律，各位管帶也在摸索。張觀察到後，我們要多向他老請(qǐng)教，萬(wàn)不可自以爲(wèi)是。現(xiàn)在多加揣摩，爲(wèi)得就是將來(lái)，能戰(zhàn)而勝之，退而守之，立於不敗之地。”

羅澤南說(shuō)道：“粵匪突然從武昌後撤，給了我水師操練的時(shí)間。這是天佑我湘勇，練成勁旅呀！”

塔齊布接口道：“羅大人所言甚是。武昌不解嚴(yán)，我們?cè)觞N能安下心來(lái)訓(xùn)練啊！”

曾國(guó)藩深思著說(shuō)道：“本大臣以爲(wèi)，粵匪不會(huì)輕易放棄武昌的。他現(xiàn)在後撤，說(shuō)不定是一種策略。聲東擊西，是粵匪慣常使用的手段。我們一定要利用好這段時(shí)間，加緊操練，以防不測(cè)。”

塔齊布說(shuō)道：“大人，武昌解嚴(yán)，我水陸各營(yíng)暫緩出省，皇上並不知道啊。卑職適才揣想，您老好像得給上頭上個(gè)摺子吧？”

羅澤南忙道：“智亭說(shuō)的對(duì)。您老應(yīng)該給朝廷上個(gè)摺子，把暫緩出省的原由講清楚。朝中有幾個(gè)大佬，可是一直在用眼睛，偷覷著您老和湘勇啊！這個(gè)特殊時(shí)候，您老可不能授人把柄啊！”

曾國(guó)藩微微笑了一下說(shuō)道：“你們就是不提醒，給朝廷的這個(gè)摺子，本大臣也是要上的。”

這時(shí)，一名親兵手拿一張履歷手本，興沖沖走進(jìn)來(lái)，對(duì)著曾國(guó)藩稟道：“稟大人，廣西右江道張觀察求見(jiàn)。”

親兵把履歷手本雙手交給曾國(guó)藩。

曾國(guó)藩接過(guò)，打開(kāi)看了看，起身說(shuō)道：“說(shuō)曹操，曹操就到了！快快有請(qǐng)！傳話伙房，馬上準(zhǔn)備酒飯，我們大家一起爲(wèi)張觀察接風(fēng)洗塵！”

曾國(guó)藩話畢，親自迎出去。衆(zhòng)將官一見(jiàn)曾國(guó)藩如此，也都急忙起身。

風(fēng)塵僕僕的張敬修，已大步走了進(jìn)來(lái)。

張敬修儘管年近花甲，但因一直在廣西任職，並未與曾國(guó)藩謀過(guò)面，進(jìn)來(lái)之後，急忙用眼四顧。張敬修鬍鬚花白，滿臉折皺，一看就是個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜、在邊陲任職的地方官。

曾國(guó)藩見(jiàn)張敬修年長(zhǎng)自己許多，便拋棄繁文縟節(jié)，一把抓過(guò)張敬修的手，笑道：“張觀察，您一路顛簸，風(fēng)餐露宿，辛苦了！本大臣代表湘勇水、陸各營(yíng)，要好好謝謝您哪！您是我湘勇水師的大救星啊！”

張敬修一聽(tīng)這話，大驚失色道：“莫非您老就是曾大人？”

曾國(guó)藩笑道：“正是曾滌生啊！我與觀察是一見(jiàn)如故啊！——快給觀察大人擺茶上來(lái)！”

張敬修一聽(tīng)這話，慌忙掙脫曾國(guó)藩的手，先後退一步，然後對(duì)著曾國(guó)藩一連作了三個(gè)揖。曾國(guó)藩無(wú)奈，也只好答了三揖。三揖過(guò)後，張敬修跟手就是一個(gè)庭參大禮，口稱：“恩賞四品頂戴，署理廣西右江道，職道張敬修，見(jiàn)過(guò)團(tuán)練曾大人。”

曾國(guó)藩急忙扶起張敬修道：“觀察萬(wàn)莫多禮！”

衆(zhòng)將領(lǐng)這時(shí)亦急忙依次離座，對(duì)著張敬修施行大禮。張敬修一一還禮，一絲不茍。整整忙亂了半個(gè)時(shí)辰，衆(zhòng)人這才落座。

張敬修爲(wèi)什麼一見(jiàn)迎上前來(lái)的曾國(guó)藩，要大驚失色呢？這裡涉及到一個(gè)大清禮制問(wèn)題。

按著大清官制規(guī)定，司、道見(jiàn)督撫，大門(mén)外下轎，由左門(mén)進(jìn)。初見(jiàn)用履歷手本，具補(bǔ)服，行庭參禮，督、撫親扶，三揖。督、撫還三揖。曾國(guó)藩身爲(wèi)在籍侍郎，司、道自然要用見(jiàn)督、撫之禮來(lái)見(jiàn)他。曾國(guó)藩未及張敬修作揖、行庭參大禮，便當(dāng)先拉過(guò)他的手，雖不屬亂制，但卻是自降身價(jià)，張敬修所以要吃驚和不解。

其實(shí)，張敬修是不知道曾國(guó)藩的實(shí)際想法。曾國(guó)藩自丁憂以後，尤其是湘勇和綠營(yíng)失和以後，他本人就從未再把自己當(dāng)成過(guò)侍郎看待。他只想按著自己的意圖，練成一支能征慣戰(zhàn)的勁旅，把粵匪剿盡蕩平，替朝廷分憂，還百姓一個(gè)安穩(wěn)的日子。

落座後，張敬修說(shuō)道：“稟大人，職道奉勞撫臺(tái)之命，押解廣炮一千二百尊，並彈子、逼碼近兩萬(wàn)餘，連同架炮工匠七十二人，於上兩月初三起錨。中途四次遇風(fēng)阻，五次繞開(kāi)長(zhǎng)毛運(yùn)兵船隻。遲至今日纔來(lái)到衡州。職道解炮不利，延誤了軍情，心甚不安。望大人恕罪。”

曾國(guó)藩高興地說(shuō)道：“觀察有功無(wú)過(guò)。觀察並不知道，武昌現(xiàn)已解嚴(yán)，湘勇可以暫緩出省。張觀察，您除了押解廣炮運(yùn)送匠夫，本大臣委託勞撫臺(tái)代購(gòu)的夷炮，是否也運(yùn)了過(guò)來(lái)？”

張敬修道：“稟大人，職道啓航時(shí)，押解夷炮的船隻尚未進(jìn)口。但勞撫臺(tái)讓職道捎話給大人，這一二日，從泰西購(gòu)買(mǎi)的二百尊大炮，就能進(jìn)口。只要船一進(jìn)口，無(wú)分晝夜，勞撫臺(tái)馬上就裝船起運(yùn)，洋教習(xí)隨船赴衡。”

這時(shí)有親兵稟告：酒飯已準(zhǔn)備齊當(dāng)。

曾國(guó)藩就一把挽住張敬修的手，起身說(shuō)道：“張觀察，您一路勞頓，甚是辛苦。我著伙房備了桌薄酒素菜，我湘勇水、陸各營(yíng)管帶、營(yíng)官，一起爲(wèi)您接風(fēng)洗塵。如何？”

張敬修對(duì)著衆(zhòng)將官連連作揖道：“職道如何敢當(dāng)？職道如何敢當(dāng)？這麼多英雄出場(chǎng)，這不是要折職道的壽嗎？”

鮑超大叫道：“觀察大人千萬(wàn)不要推辭，俺老鮑可是十幾天不曾吃雞了！您老一推辭，曾大人肯定同意，俺老鮑這頓雞，又不知何年月才能吃到嘴裡！”

曾國(guó)藩對(duì)張敬修笑道：“他叫鮑春廷，是湘勇的營(yíng)官，整日背後罵我小氣。我們用完飯，您看我不把他的屁股打爛！”（本章完）