船隻劃過湖水，遠處晚霞燦爛如火。
餘家父子站在甲板上，感慨萬千，餘堯臣想起老爹的舉動，還是心潮澎湃，情不自禁。
“爹，您就不怕惹惱了張士誠，往後就徹底翻臉，再也沒有挽回餘地了？”
餘老爹呵呵笑了兩聲，“怎麼？咱們家就你一個，還指望你爹兩頭下注，腳踩兩隻船？那可是會掉湖裡的！”
餘堯臣一怔，確實，他們家這一輩就一個兒子，他當初跟著施伯仁渡過太湖，投靠朱家軍，在路上太久下了決心，一定要給朱家軍效力。
可到了長興之後，他又想到，萬一老父因爲自己，受到牽連，那又該怎麼辦？
他還擔心事情泄露，又怕老爹想不通，這纔沒敢說破，直接坐船回來了，當了一次“逃兵”。
不過令餘堯臣意外的是，他跟老爹一說，立刻就答應了。
你說朱家軍好, 那就投靠朱家軍！
要知道當初老爹帶著餘堯臣背井離鄉, 到蘇州寓居，就是覺得這裡文脈鼎盛，文人云集，兒子過來, 能結交名士, 有所發展。
儘管情況和他想的不太一樣，但是兒子選了朱家軍, 也認同朱家軍的主張, 作爲父親的，沒有理由不支持。
而且他們是寓居, 除了一些隨身的財物，沒有別的東西, 拍拍屁股就能走, 非常方便。。
不過既然要走, 那就不能悄無聲息。
給張士誠一封信，落他的面子, 讓這個東西從自鳴得意中, 清醒過來！
當然了, 如此表態，也是展現他們父子的選擇, 一心追隨朱家軍，絕不改變！
“爹, 咱們過去，只怕沒有好位置，要從下面做起。”
餘老爹哈哈一笑，“你爹不是吃不了苦的人, 別忘了, 你爹還精通醫術，到時候背個藥匣, 走街串巷，給人看病，我也能活得很好。倒是你，可別覺得自己會寫詩, 有點文采, 就自鳴得意。朱家軍臥虎藏龍，可不是隨便什麼人都能施展拳腳的。”
餘堯臣用力點頭，“這個孩兒清楚，原本我還只覺得張相文章寫得好, 道理講得明白……卻不料張相心胸更是開闊，對待書生來去不限，當真是心胸開闊，氣度無雙。這般人物，就算是端茶倒水，我也是甘之如飴！”
這一對父子興沖沖聊著，對未來充滿了希望……只是他們不知道，自己惹了多大的禍。
張士誠被人罵得徹底破防了。
反覆無常，跳梁醜類！
他最聽不得的就是這幾個字，老子不就是投降了元廷嗎？至於被抓著不放嗎？
那朱元璋就是好東西？
他的岳父郭子興怎麼死的？
我就不信了，他一直光明磊落？
還有，你們不是說天下歸心，最起碼士人都支持咱嗎？
爲什麼還冒出了餘家父子？
莫非說有人欺騙咱？
張士誠一下子就把目光落在了高啓身上，“高先生，俺聽說，這個餘堯臣，和你是朋友？”
高啓心中一動，該來的總是會來。
他也沒有料到，餘家父子的一封信，幾句臭罵，把自己推到了險境。但是高啓也沒有過多的埋怨，既然自己做出了選擇，就該一往無前。
求仁得仁，有什麼好怨恨的！
“是！餘堯臣和我詩詞唱和，的確是好朋友！”
高啓答應坦然，這下子瞬間吸引了所有人的目光……在場的蘇州名流，吳地士紳，悉數盯著這位大才子。
你的朋友投靠了朱元璋，你是不是也跟朱元璋有往來？要真是這樣，你就該死！
一雙雙頗爲不善的目光，直刺高啓。
高啓脊背筆直，毫不畏懼，他在醞釀著，既然躲不過，就要說個痛快，誰是誰非，天下人自有公斷！
高啓準備著，張士誠也是雷霆震怒，覺得自己的錢都白花了，餵了狗……天雷地火，即將爆發，可這時候，在文人的前排，頭幾個座位上，有個年過半百的老儒生，突然哈哈大笑，打破了沉默！
衆人又齊齊看去，原來發笑的人也姓高，叫高明！
一聽這個名字，就應該知道，這不是個簡單人物。
他字則誠，號菜根道人！
聽聽吧，就這個字，這個號，要是給餘堯臣，保證天翻地覆。
可即便只是高則誠，這位也是十分不尋常，他是個寫雜劇的。不但寫，名氣還很大，尤其是在江南地區，完全是曲壇盟主級別的存在。
他在十多年前，考中了進士，仕途不算順利，返回家鄉創作雜劇。本來方國珍要請他出山，高明堅決不出。
後來他聽聞朱家軍那邊有不少戲曲高手，創造了不少流行很廣的作品，高明這才離開了老家，過來找張士誠。
沒錯！
他可不願意替朱家軍效力，而是要跟著朱家軍唱對臺戲。
到了蘇州之後，高明發現事情好像更復雜了，朱家軍那邊不光有戲曲，還弄出了一大堆亂七八糟的說辭，尤其是連讓女人讀書都弄出來了，簡直是敗壞綱常，倒行逆施啊！
這要是不把他們弄垮了，還有沒有天理了？
高明一直在等待機會，如今他見張士誠發怒，就忍不住大笑。
張士誠繃著臉道：“高公有什麼指點的？”
高明深深一躬，隨後抓著鬍鬚，淡然微笑，“大王不必發怒，據老朽揣度，朱元璋貫會蠱惑人心，有人一時不察，被哄騙了過去，也沒有什麼奇怪的，只要大局尚在，人心尚在，大王必定能滅了朱家軍，一展胸中之志！”
這老頭站出來一說話，總算把高啓救了，他也急忙把嘴邊的話都咽回去，默默觀察，看看這位老先生有什麼高論……
“高公，這個朱元璋的確可惡，他數次欺辱俺老張，偏偏，偏偏俺又無可奈何，真是氣死個人！”張士誠唉聲嘆氣。
高明呵呵一笑，“大王莫憂，實不相瞞，老朽這幾年暫居鄉間，倒是寫了一個曲目，叫做《琵琶記》，我聽聞朱家軍貫會以戲曲收買人心，什麼單騎奪城，什麼白毛女……據老夫看，他們這些東西，也只能哄騙下里巴人，看個熱鬧而已。”
老頭自信滿滿，神態之中，帶著充足的把握。
大傢伙也都嚇了一跳，乖乖，這老頭要出手了？
那可是老神仙放屁，不同凡響啊！
從戲曲下手，跟朱家軍打宣傳戰，破掉朱元璋咄咄逼人的態勢……妙，簡直太妙了!
幾乎一瞬間，所有人都來了精神頭兒，爭相詢問，各種馬屁滿天飛。
只要菜根道人願意出手，小小朱家軍，根本不在話下，對了，他們那邊演戲最好的，叫，叫什麼來的？
吳大頭！
呸！
一聽就不是什麼正經文人，怎麼可能是老神仙的對手。
這一次宴會，很快變成了對高明的吹捧，連帶著張士誠都跟著打起精神，看樣子餘堯臣父子就是個異類，用不著太過擔心。
在場衆人，唯獨高啓，暗暗鬆口氣，他這算是死裡逃生。
不過提起琵琶記，高啓卻有些想法了。
注意啊，琵琶記不是琵琶行，正如陳情表不是陳情令一樣……
相比起琵琶行的纏綿繾綣，琵琶記就剛猛多了。
這齣戲最早出自宋代，說的是一個書生進京趕考，中了狀元，然後被相府看中，成了相府贅婿。
書生拋棄爹媽，不顧髮妻死活，家中遭了災，父母都死了，髮妻安葬了爹孃，揹著琵琶，彈曲要飯，進京尋找丈夫。
身爲相府贅婿的書生不願意相認，還放馬衝撞，要踩死妻子。
他的舉動惹惱了上天，降下天雷，把這個負心人給劈碎了，連點渣都不剩。
坦白講，這麼一齣戲，貌似怎麼改，都未必能改好，高啓雖然不是戲曲行家，但好歹算個頂級才子，他也不知道，高老頭哪來的自信，還要跟朱家軍打擂臺。
雖然你救了我，但還是祝願你，丟光老臉吧！
……
“主公，你現在還讀書嗎？”
“讀！每天都讀！”
張希孟又道：“那主公可覺得有進步嗎？”
朱元璋怔住了，莫名有些尷尬……竟然有種回到了幾年前的錯覺，彼時張希孟整天弄一堆書單，逼著他又是背書，又是練字，從早到晚，沒有一刻清閒。
說句不客氣的，要不是張希孟摻和，朱標都能早點出生。
好容易捱過了那段時間，張希孟又來問自己，老朱的心情能好纔怪？
“先生可有要指點的？”
張希孟呵呵一笑，“主公，我這裡剛好拿到了一齣戲，你仔細瞧瞧，寫一篇作者心思的分析，到時候咱們大傢伙討論，看看主公是不是睿智如神。”
朱元璋眉頭緊皺，這不就是留作業，寫感想嗎？
都是咱給將領留，怎麼又輪到自己頭上了？
老朱當然一萬個不願意，可誰都知道，他當初可是拜了老師，先生教導你學問，哪能拒絕？
尊師重教，那可是孔老夫子拿醋鉢大拳頭定下來的規矩，不服就掄死你！
朱元璋也無可奈何，只能懷著上墳的心，接過了這篇戲曲劇本，展開觀看……
張士誠還要收買人，挖空心思，偷張希孟的文稿。
但是到了張希孟這裡，情況就簡單多了，有人直接送了過來。
朱元璋展開，默默看著，漸漸的他皺起了眉頭，怎麼說呢，這部戲曲讓他看得很彆扭，很矯情，很無病呻吟……
“先生，這是誰寫的？通篇看下來，咱怎麼覺得這個書生這麼下賤無能呢？”
張希孟忍不住點頭，“果然是一語中的，這可是大家高明的力作，要跟咱們唱對臺戲！”
朱元璋乾脆搖頭，“就這水平？咱看他是想自取其辱吧！”