在喬格里蘇要塞被攻陷後的二十天後，佈雷加的街道上，一個戴著斗笠的男人正慢慢的走著，他披著一件寬大的披風，從後肩的位置稍稍露出揹著的大劍柄，走路的時候低著頭顯得很安靜，把周圍的景象都變成了襯托。大街上的人不少，他不時的擡頭確認一下自己走到的位置，偶爾還要從腰帶下的口袋裡取出一個棕色小包囊，像是某種習慣動作一樣隱蔽的放到鼻子前嗅一嗅，接著繼續低著頭往前走。這個人是“伯爵”曼斯坦。

他轉過一條條的街道和小巷，路上的人開始變得越來越少，街道也越來越窄。現在他所處的位置是城市的貧民區，這裡居住的大多是原來舊城貝奇森原住民，房子建的相當擁擠，一條條的羊腸小巷縱橫交錯，陰暗幽深，陽光都被房檐遮蔽住了。由於常年得不到日照，牆角長滿了青綠色的苔蘚，一些污物因爲長期的發酵散發出潮溼的臭味。曼斯坦走到這裡停下腳步，他絲毫沒有周圍環境的影響，他神色凝重的從胸前的口袋裡掏出一枚小小的銀環，那是他女兒心愛的飾品，他一直留在身邊做信物。前方的小巷子就像是一個戰場一樣，在巷口有一個短小的石柱上刻出這條巷子的名稱——公雞巷。他把銀環放回到胸前的口袋，然後走了進去。

巷子裡沒有人，風順著巷道吹過時發出噼裡啪啦的聲音，那是屋子外面掛的東西和屋子撞擊發出的響聲。曼斯坦在一個房子前停下，他小心的從背後抽出劍來，然後輕輕將披風撩起，把肩膀露出來——那肩甲上面畫著一個三葉草的標誌！他走上門口的臺階，門沒有鎖，輕輕一推就開了。這裡曾經是一個線人的據點，但現在屋子裡一片狼藉，凳子和桌子東倒西歪的倒在地上，地面上還有焚燒過的痕跡。這裡似乎曾經經歷過一場浩劫。他用手中的劍撥了撥地上的灰燼，那看上去似乎已經有一段時間了，灰燼冰冷冷的，邊緣部分已經因爲潮溼的空氣而凝結成塊了。“帝國軍的行動果然比想象得還要快。”他在心裡暗自琢磨著。

屋外的風發出尖銳的響聲，門嘩啦一下關上了，曼斯坦不動聲色，把劍重新放回背後，然後推開門，離開了屋子。他沒有按進來的方向返回，而是朝巷子的另一端走過去。風很大，他將斗笠的沿向下拉了拉。這時對面走過來一個人，那人身材高大，低著頭，穿著一條寬大的長袍，戴的斗篷幾乎把臉都遮住了。兩個人在一處飄有花布的門前相遇，然後擦肩而過。

“勞德！”曼斯坦突然喊出了這兩個字。然後兩人都站住了，身邊風吹著布條呼啦呼啦作響。

戴斗篷那人轉過身來，突然哈哈哈的大笑起來：“嗯，不愧是曼斯坦，這樣都能認出我！”這個人顯然就是自稱盧波斯帝國領袖的赤眼勞德了。

“呵呵，”曼斯坦也轉過身，“都說赤眼勞德，是你那犀利的眼神暴露的你。”

“我還以爲自己隱藏的不錯了呢。”勞德大笑著著掀開頭上戴的斗篷，他的頭髮已經花白，左邊臉頰上有一道很明顯的傷疤，一直從鼻子延伸到頜骨。看見曼斯坦也摘下斗笠，他繼續說道：“這可是讓我手下們個個罵孃的傢伙啊，這次總算見到本尊了。”

“那麼你能讓狄貝魯天王現身嗎？我擔心他站的太高會摔壞了腿。”曼斯坦把斗笠扔到一邊說道。他剛剛在線人屋子裡的時候，就已經知道他的老對手——四大天王之一的蠻錘騎士團首領狄貝魯就在附近，只是他並沒有做出迴應。

曼斯坦的話音剛落，在他身後，一個光頭的人從吱吱作響的木房上跳了下來，那人正是狄貝魯，留著小鬍子，皮膚是古銅色，身體看起來很結實，他穿著無袖的單衣，胸肌顯得很突出，胳膊上的青筋像電線一樣纏繞在上面。“我就知道你已經發現我了。”狄貝魯開口說道，現在他和勞德兩人把曼斯坦夾在中間。

“呵呵，有你心愛的大皮靴幫忙，你怎麼能不暴露？”

狄貝魯低頭看了看自己的大皮靴，那些鞋底很結實也很硬，走路時聲音會很響，而且也修補過許多次了，雖然如此他還是非常喜歡它，基本一年四季都沒換過。那是他死去的妻子留給他最後的禮物。對於曼斯坦的調侃，狄貝魯笑了笑，搖著頭說：“曼斯坦那曼斯坦，你還別笑話我。”他一邊說一邊走到曼斯坦面前，“聽說你及時出現在喬格里蘇，把肖恩斯給打敗了，可是威風八面啊，想不到還沒半個月就要被我們捉住了。”

“我知道你很厲害，曼斯坦，但是既然已經知道我已經在佈雷加了，還想來這裡討點便宜，是不是有些太自大了？”勞德說道。

“陛下錯怪了，聽說莉亞娜小姐被送到了這裡，要用來取得聖劍，所以我才快馬加鞭趕到這裡。”

“哈哈哈！”勞德笑了起來，“沒想到，你連這個都知道？”

“聽說而已。事到如今，我已沒有多少時間做選擇了，只希望用自己最後一點的力量，和陛下來一次男人間的決鬥！”

“男人間的決鬥？你真是太小看勞德陛下了吧。”。

“嗯，在下實在不敢，向勞德陛下挑戰也屬迫不得已。自上次中了穆爾特雷魔法之後，我的生命正在加速耗盡，只能靠它來維持了。”曼斯坦說著從口袋裡掏出那隻棕色的小包囊，示意給兩人看。

“你中的那是穆爾特雷的凋零術，這天底下，我能知道怎麼解除的人也只有穆爾特雷了。”勞德說。

曼斯坦微微一笑，回答道：“我來這裡可不是爲了找穆爾特雷的。”

“嗯，你剛纔說過來，你想來找莉亞娜是嗎？”

“正是！”

“哼哼。”勞德搖頭輕聲笑了笑，覺得這個想法出乎了他的意料。“那麼，你說來一次‘男人間的決鬥’，那麼賭注是什麼？”

“賭注？”曼斯坦想了想，“如果陛下輸了，就請放走莉亞娜小姐，如果我輸了，我自當引頸自盡！”

狄貝魯一聽哈哈大笑起來：“曼斯坦，你以爲你現在還能談條件嗎？”

“就算我實力不濟，也站在這裡了！勞德陛下號稱世上最強武力，我想一定不會退縮，對吧？”

狄貝魯又想說什麼，但被勞德攔了下來。“嗯，曼斯坦，我接受挑戰。”勞德緩緩的說，“但我有個要求。”

“什麼要求？”

勞德脫下了披在身上的長袍，從衣服裡拿出一支帶有水晶頭的純金手杖。“這是盧波斯帝國的權杖。”他說道，“如果我輸了，它就是你的了，你可以拿它號令整個盧波斯帝國。但如果你輸了，我不要你死，我要你成爲我的部下！”

“哈哈，陛下果然霸氣！不過如果和這戈迪利亞人一起共事的話會有怪怪的感覺。”狄貝魯說。

曼斯坦猶豫了一下，說道：“可以，不過我也還有一個，算是請求吧。”

“但說無妨！”

“如果我輸了，請陛下達成聖劍的目的後，不要傷害莉亞娜小姐了。”

勞德停了停，回答道：“她會沒事的。”

於是兩人各自抽出劍，狄貝魯則很自覺的閃到一邊，曼斯坦親吻了女兒的銀環，然後放回到胸口的口袋中拿手拍了拍，隨後大吼一聲，提著劍向勞德衝了過去……