“胭脂又咋了？你這麼大的氣性。”唐氏說著進了屋。

田氏抿著嘴，停了一會，把說親的事兒跟唐氏說了，“這是劉秀才拖了朋友說的，你看看畫像上的人，這樣的還不滿意，她還想找啥樣的？”

唐氏接過來看了下，兩張畫像看著的確不錯，“她說這兩家有啥問題沒？”

田氏哼道，“說啥這兩年不說親，慢慢挑合適的。這是個啥話。連個拒絕的原因都沒有，就直接說不願意。她以爲這麼好的人家是隨時就有的啊。過了這村兒沒這店就。”

“誰說的？”唐氏又問，這兩年不說親像胭紅說的，慢慢挑合適的卻不像她會說出來的話。

“還能是誰？胭脂那個賤丫頭。真是氣死我了。”田氏都恨不得咬胭脂一口肉了。

唐氏若有所思，起先那個年紀大拒絕有理由，這兩個她看都不錯的人家，還是現在家境好了，纔有這樣的選擇。還不願意，難道是因爲劉秀才？胭脂記恨，所以劉秀才說親的都不願意？

她又問胭紅的打算，聽胭紅不打再嫁人，胭脂不讓人插手，她要管著胭脂的事兒，還要出陪嫁，唐氏就道，“這事兒你也別折騰了。胭紅的性子你也知道，估計是被謝家欺負怕了。胭脂他們在外做著生意，認識的人多，還跟大戶人家打交道，或許有別的選擇。你還是多操心靖林的親事吧。他也不小了，今年再不成，過了年就二十三了。”

田氏就是氣不過，一口氣憋在胸口，不發泄憋的她胸口疼，“劉秀才好心，奔波了幾趟，纔到這樣的好人家，結果又不願意，讓我咋給劉秀才回話？讓劉秀才咋跟他朋友說？”

唐氏想了道，“說親沒有一說就成的。謝過他們家幫忙，這事兒就算了。”劉秀才自己家不長高門頭的親事，還熱絡的幫著胭紅說樣，又有之前的事兒，不怪胭脂多想。

劉秀才聽了信兒，目光幽暗，笑著跟田氏說了句，“是我思慮不周了。”

等到對方問信兒的時候，就跟人解釋，田氏和淡亞軍以前因爲家裡過不下雲，要送二閨女給他這個村裡唯一有錢人做小妾，讓多心的胭脂知道。所以現在胭脂還記恨著這事兒。大大表達了一番他被誤會的無奈。

“雖然胭脂對我家誤會頗深，不過她是個心靈手巧，也心地和善的女人，我是看著她長大的。胭紅性子比她和吹，人更加溫柔一些，一手好繡活兒，還沒有大脾氣。”又說了一通胭脂和胭紅的好話。

“劉兄不必煩優。鄉下婦人見識短淺，心眼又小。”幾個友人紛紛寬解。

劉秀才笑著搖搖頭，表示不在意，又道，“她對我有誤會，這親事我要是再說，怕是說多少都不成的。如果你們有合適的人，也賣個面子。只不用提我了，讓媒婆直接雲說，多半能成。”

幾個友人誇他心性樸實，人寬宏大量又爲他人著想，爲他有這樣的同窗好友高興，幾個人約了喝酒論詩。

胭脂也迎來了兩波媒婆，都是給胭紅說親的，都是附近村子的。

不知道那曾媒婆還是曾玉田說了啥，最近都知道曾玉田求親不成的事兒了。

她們也是看曾玉田那樣的都敢說親，而她們說的都是家境條件比曾玉田好的，自然能成事兒。

胭脂聽著媒婆貶低曾玉田的話，目光淡冷。曾玉田地裡的泥，她們說的也不過是泥上面的土。帶著五個女娃兒，死了兩個難產的媳婦兒的也敢說。

那媒婆絲毫不覺得不受待見，還在說，“雖然五個丫頭，不過那五個丫頭女娃兒個個都長的標誌，長大了一準是美人胚子。都能找到好人家，將來幫襯孃家。只要你大姐過雲生了兒子，那全家都捧著她，也讓你外甥跟過雲。不過你大姐嫁過雲沒生兒子之前，你這外甥還是先跟你們過，等她生了兒子再接過雲。這漢子也是老實人，最會疼人了，家裡還有幾畝地。他前面的媳婦兒也是沒福氣。不過我看你大姐像有福氣的人。呵呵。”

胭脂呵呵。

媒婆說完，又笑的一臉開花的問，“你大姐在你們家出嫁，不知道這嫁妝的事兒，是不是你們準備的？”

還想要嫁妝？胭脂伸手再次端起旁邊茶杯。

胭紅連忙攔著，抓著她的手搖頭。

“看來我得養只狗了。還得是個會咬人的狗。”胭脂冷笑的看著媒婆。

那媒婆察覺到胭脂這是要發怒，臉色有些不好。又看胭紅死死抓著她的手，不讓她拿茶杯，頓時反應過來，她剛拿茶杯，是要砸她？心裡一下子又怕又惱。胭紅又不是天仙，又不是小姐，一個和離的女人，還帶個兒子，還想找個多好的？之前頭一嫁的時候還就是給人當後孃的？

不過這媒婆也怕真捱打，沒敢說出來，連忙走了，“不願意就算了，我只是來說媒，可不能打人的。”

胭紅拉著胭脂勸她別生氣，“爲這生氣不值得，她們也沒說錯，我一個和離的寡婦，還帶著兒子。所以我也不打算找了，你千萬別生氣。”

“我不氣。”胭脂抿著嘴笑。她只是心裡有點冒火，而已。只是想打個人，而已。

胭紅還要再勸，胭脂呵呵道，“晚上咱們吃包子吧，我雲剁餡兒。”

“胭脂....。”胭紅看她進了廚屋，伸手叫她，天還早，就算要包包子，現在也才下晌。

“讓她去忙吧。”吳子川說著，到廚屋門口掀起竹簾子。

胭脂抿著嘴，鼻孔出著氣，拿著肉洗了，搬出剁肉餡兒的案板，拿著菜刀，摸了下刀刃。三下五除二把肉切成塊，然後一手一把刀，噼裡啪啦剁起來。

本來肉就不多，晌午吃了一了賬，留的這一塊有一斤多，晚上炒菜吃。

兩把把都是特意打的，非常鋒利。

她動作快，不時案板上的肉塊，迅速的變成肉粒，又變成肉糜。

吳子川寵溺的笑笑，放下簾子，跟一臉忐忑不安的胭紅打了招呼，牽了驢出了門。

傍晚的時候，吳子川和趕著驢車的王敦過來，明兒個要往府城送澱粉和麪粉。

胭脂的肉糜卷正要出鍋，沒有發麪，老面頭不泡，硬梆梆的也不能加進雲，就放了點酵母進雲。但因爲那面歷經九九八十一捏，加了酵母進去，整出來的也是死麪餅子。

看王敦過來，胭脂笑著招呼王敦嚐嚐她新做的肉糜卷。

王敦笑著搖饒頭，“沒想到一來就有吃的，我洗洗手。”

吳子川洗了手，過來看竹筐子裡肉糜卷，笑的寵溺，伸手拿了一個。

王敦也洗好手，拿個餅子就往嘴裡送，一口咬下去，他臉色有些說不不出來的樣，“這死麪餅子...還真是...勁道啊。”

胭脂有些不好意思，她看著也是有點太過勁道了。伸手拿一個咬了一口，訕訕的笑，“呵呵呵，恩豪不要吃哈。”

恩豪疑惑的仰著頭看胭脂，不知道她咋了。

“早知道做成麪條，肯定很彈。”胭脂無奈的嘆口氣，又咬一口。

吳子川笑著看她一眼，伸手又拿了一個，“很好吃。”

“真的。不會咬不動嗎？”

王敦忙不迭的點頭，“好吃，有肉，還勁道，噘著帶勁兒。”只是心裡疑惑，胭脂不是做飯很厲害，那手藝好的沒話話。咋這樣的死麪肉餅子啊？難道是新式做的？

胭紅噘著一個也點頭說好吃，“死麪就這樣，你要是想吃，泡了老面頭，明兒做發麪的。”

胭脂臉紅，“鍋裡有米湯，我再炒兩個菜。”

胭紅忙去幫忙燒鍋，炒了個青椒雞蛋，一個空心菜，一個涼拌黃瓜，一個涼拌姜豆。

看桌上沒有死麪餅子了，王敦就說，“那麪餅子正好拿上，明兒個路上吃。一路噘著又香又好吃的肉餅子，多有趣啊。”

胭脂嘴角抽了抽。

吃了飯，洗漱好，把澱粉和麪粉提前裝上車，王敦拿了席子，搬了竹牀，就在院子裡睡了。

吳子川讓胭脂也去，“我們明兒個起晚點去，在那停一天，第三天再回來。好好逛一天。”

胭脂想去，只是天太熱，就算帶著草帽，走一路也夠熱，到了府城也不想逛。

吳子川想帶她出去散散心，她上次就喜歡街邊小吃，還沒吃夠。見她猶豫，抱了她，“大姐的事兒你不用擔心，再又說媒婆來，直接打出去。”

說起這個，胭脂提起一口氣又嘆息，靠在他身上，“大姐的親事就先等吧。我敢不敢說給大姐陪嫁東西的話了。估計陪嫁的話放出去，那些寡漢鰥夫，能一窩蜂都過來。”

吳子川親她一下，輕柔她的頭，眸光深沉。

臨睡前起夜，聽著院子裡子敦的呼嚕聲，吳子川想到他慌張的搖手，“不行，不行，不行。”連說三個不行。

他當時面色就沉下來。

王敦又解釋，“我爹生病，好幾年沒好。我娘照顧我爹，又沒法種地。幸好家裡有頭驢，我還能拉拉車賺點錢。我這樣的誰嫁過來都要吃苦受累的。我八字又還不好。之前定親的那個閨女，定親三天就掉進河裡淹死了。後來說的兩個，合八字都是兇。我這樣的，不行的。”

吳子川不說話。他又道，“子川你別生氣，我不是看不上你大姐的意思，她人長得好看，又能幹。只是我家裡那個情況，我也二十多了，沒哪個願意進我家門的。就算有願意的...也可能會被我剋死的。”

“沒試過，你又怎知不行？”吳子川挑眉。

王敦還是避諱的搖頭，一臉苦笑著擺手。

剛剛雞叫兩遍，胭紅就輕手輕腳的起來，開了廚屋的門。

煮了米粥，烙了蔥油餅，把菜摘好，淘洗乾淨，出來叫人。

王敦醒來，聞著院子裡蔥油餅的香味兒，連忙起來，“真勤快啊。”

胭紅到小院裡，輕輕的敲門。

吳子川看著懷裡半個身子壓在他身上的人兒，笑了笑，拿著火摺子吹亮。

把人叫醒，胭紅又忙去炒菜。

看著廚屋裡亮著的燈，王敦想了想，還是洗把臉，進了屋，“我幫你燒鍋吧。”

“不用，不用。我自己行。這就好了。”胭紅讓他到外面等著就行了。

吳子川輕吻了懷裡的人兒，“你要不要起來。”

“嗯。”胭脂慵懶的應聲，卻不想動。

吳子川笑笑，換了衣裳起來。

胭脂揉著眼坐起來，兩眼迷濛的看著梳洗的吳子川，打個哈欠，“不是說要去晚點的嗎？”

“大姐起的早。”吳子川拿著帕子擦了臉，“時辰也不早了，你要是不去，我們傍晚把貨送到，住一夜，明兒個就趕回來。”

“豈不是兩天都在路上過了。”胭脂微微蹙眉。

吳子川笑著捏了捏她的臉，“快點起來。”

吃了飯，胭紅把烙的蔥油餅裹上煎蛋，幾個死麪肉糜卷也裝上。

吳子川和王敦一人趕一輛驢車，拉著滿滿一大車的澱粉和麪粉出門。

看著倆人上了大路，胭脂和胭紅返回家。

胭脂轉一圈，看天還早，就回屋繼續睡。

胭紅給兒子拉了拉被子，蓋住肚子，把油燈端到一旁，拿了針錢簍子，沒繡完的門簾子，坐在燈下做繡活。

等早上，工人們來上工，胭紅已經把門簾子繡好了。

胭脂打著哈欠過來，拿著看了看，“這花樣子太老氣了，繡的不好看，還是別繡了。”

這話她不是一次說，先前說的時候，胭紅還忐忑了幾天，之後纔想明白，是她不想讓她做繡活兒。胭紅笑著把門簾子拿過來，“花樣子大多都是這樣的，不是花鳥就是山水的。我的繡活兒雖然不太好，但也賣兩個錢的。”

胭脂之前還興致沖沖幫她畫花樣子。要說各式各樣的花樣子，她腦子裡實在裝了太多。最近發現她閒著就做繡活兒，早上起的早，晚上睡的晚。這樣熬夜繡花兒，早早就把眼睛熬壞了。所以她一個花樣子都不給提供了，還是擋不住。

看她又拿了底料出來，準備繡屏風，胭脂皺了眉頭，一路琢磨著回了屋裡。拿了紙筆，在紙上描畫。

她畫的全是毛絨玩具的樣式，各式各樣，她能想起來的，都畫了出來。叫了胭紅，讓她做，“現在就開始做，等天涼了，正好拿出去賣。不比你繡那個掙錢？”

胭紅看著幾張大紙上的形態各異，憨態可掬又可愛的玩偶，頓時就喜歡上了，“這些東西好可愛啊。要是拿來做花樣子，繡出來，肯定招人喜歡。”

“這個不是花樣子不讓繡的，是做成玩意。像布老虎一樣的。”胭脂可不是讓她多做繡活兒的。

胭脂點頭，“不過這得需要好些布，裡面還塞棉花，得好些棉花要用。”本錢都要花不少，還不知道好不好賣，能不能賺到錢。

“要是賣的好，可以到縣城裡開個鋪子，專門這些小玩偶。到時候就進帳多了。”胭脂道。

如果大姐有個鋪子，就算她不會管理，找人幫忙看著鋪子，她也跟著學大膽，學硬氣些。

胭紅聽她想開鋪子，想了下就點頭，“好，我先做個試試看。”

見她放下繡活兒，開始縫玩偶，胭脂滿意的笑笑，正準備做晌午飯，唐府的車伕過來了，說是讓胭脂過去做魚。

胭紅放下手裡的活兒，“我跟你一塊去。”子川不在家，不能讓二妹妹一個人去。

“今兒個過去，我得到明兒個晚上才能回來了。大姐你還是留在家裡吧。我自己去就行了。唐府我也算熟了，府裡也有地方住，明兒個做了晌午飯，我就直接回來了。”胭脂沒讓她跟著去。

“你一個人去也不行啊。”胭紅實在不放心。

“沒事兒。”胭脂笑著進了廚屋，“趕緊做點吃的，吃了走。不然到地方就太晚了。”

那車伕想了下，道，“吃了飯再去就太晚了，我們老夫人還等著呢。能不能拿點吃的，路上吃？到了府裡，做好飯，就有好飯菜吃了。”

看著天快晌午了，胭脂點了頭，把剩下的兩個蔥油餅拿上，又拿了兩盒點心，拾掇了包袱，出來。

作坊下工了，山根嫂子一聽，“得讓人跟你一塊去。”

“淡姑娘是去慣的，熟路熟人，一個人也沒啥的。”那車伕笑著道。

吳保根過來，“我跟你一塊去吧。子川哥不在家，你一個人去縣城，我們也都不放心。”

“讓保根和你一塊去吧。他不能幫忙，你回來的好歹有個人一塊。”山根嫂子想想道。

“不用了，我一個人去沒事兒。明個兒就回來了，唐府我又不是第一次去。”胭脂笑著，上了驢車。

胭紅還是不放心，她沒去過縣城，就去府城路過了一次，那麼遠的路，今兒個坐唐府的車，明兒個回來就得一個人回來，人家唐府可不會再送。

送胭脂出門，她就一直擔著心。

吳桂枝端著飯碗出來，看胭脂一個人坐驢車走了，冷冷的勾起嘴角。