（二）
儘管連日間晝伏夜出，東躲西藏，但是劫獄者事先準備了充分的給養，柳德米拉的身體逐漸恢復起來。幾天後她就不用攙扶，能和劫獄者一起奔跑。這些人捨命救她出來，卻始終不告訴她自己是何方神聖。很明顯，他們也只是奉人之命。這些漢子擅長野外生存，格鬥本領也不弱。不過都沒讀過書。有一次面對官道上的指路牌，劫獄者竟然無人認字，還得靠柳德米拉給他們讀出來。
入夜，這行人來到兄島東北角一處礁石海岸，登上藏在那裡的小帆板，劃行幾公里後，一艘帆船將他們接走。根據星座位置判斷，柳德米拉知道船朝著東北方行駛。那裡是無邊無際的海洋，數不清的小島散佈其中。很快他們就駛出兄弟羣島護教海軍警戒範圍。大家才放鬆下來，幾個劫獄者說說笑笑，吹拉彈唱。
就這樣，搖搖晃晃過了十幾天，睡夢中柳德米拉被一陣囂鬧聲吵醒。她走出船艙，四面一望，立即睡意全消。眼前是幾艘巨大的帆船，相互間用木板聯在一起。一些粗豪的漢子騎著戰馬，在甲板和木板橋之間穿來繞去。圍觀人羣不時爆發出陣陣喝彩。
天啊！他們竟然把甲板當成跑馬場。
再往遠看，原來這幾條大船屬於一支龐大艦隊隊。它們並無隊形，散亂地鋪陳在洋麪上。不知何時，載著她的小船已經插進這支船隊中間。柳德米拉四面張望，視力所及之處，除了船還是船，而且式樣雜亂，有商船，有客船，還有制式戰艦。各式各樣的帆，五顏六色的旗，像是在開船舶展覽會。有的艦上還掛著護教海軍的戰旗，只是將它們上下顛倒，以示輕蔑。船隻衝起的浪頭相互激盪，將諾大一片洋麪攪得像沸騰的粥。
再看船上的人，不光有亂髮虯髯的壯漢，也有婦女、孩童和老人。有的身穿華服，有的窄衣襟短打扮，有的像貴族士紳，有的像隱士修女，有人甚至穿著護教軍或者治安軍的軍服，只是頭盔歪戴、衣衫不整。救她出來的人一邊駕船航行在雜牌船隻中間，一邊和船上的人打招呼，遞飛吻。
看到劫獄者個個遊子歸家的表情，柳德米拉知道她到了此行終點。這不僅是一支船隊，本身就是個小世界，真理教版圖上的化外之地。
小船終於來到船隊中央。眼前橫著一艘巨大的木製戰艦，宛如蜂羣裡的蜂王。三隻巨桅利劍般刺向天空，青銅包住的衝角煞氣十足。寬闊的甲板上栓著幾匹戰馬。船舷上一排排黑洞洞的射擊口像惡魔的眼睛，陰森森地注視著四面八方。船頭蹲據著一隻用鍛鐵打製的鷹，翅膀似張非張，鷹頭半垂，閃著幽光的鷹眼盯著前方海面。
看見這隻巨鳥，柳德米拉終於明白是誰搭救她了。這是真理教護教海軍以前的旗艦——天鷹號。它有六十米長，十六米寬，滿載排水量達到四千噸。幾乎達到木質帆船的極限，如果造得更大，即使用上更好的木材，強度也無法讓船體結構在運動中保持穩定，單靠帆和槳很難驅動。
現在，光是底艙裡的槳手就有兩百人，四層火炮甲板上佈置著一百四十門火炮，又需要六百人操作。天鷹號下水二十多年，世界上仍未出現更大的船隻。
東海大叛亂期間，三十六代教主薩帕塔乘坐這隻鉅艦，率領護教海軍御駕親征，在西大洋中與東海大師的主力艦隊遭遇。雙方打了七天海上消耗戰，上千條戰艦混成一團，船自爲戰，兩敗俱傷，教主薩帕塔在此役中陣亡，蓋婭城教會中樞不得不蒼促間選定巴達察里亞爲第三十七代教主，領銜至今。
護教海軍殘部返回基地時，沒人發現天鷹號的蹤影，叛軍方面也沒有俘獲這條船的記載。雙方都斷定它已經沉沒於萬頃波濤。後來，不斷有人傳說在某處見過這條船，但始終找不到證據。有人斷言，如果它真的存在，一定是被海上魔王，全球最大海盜團伙首領帕拉塞蘇斯繳獲了。
當年，這個海盜之王還不到四十歲，精力旺盛，大戰間出任僱傭軍，遊刃於各種政治力量之間，趁機擴大勢力。海魔和他的部屬以大海爲家園，陸地只是補給站。他們將龐大船隊集結在一起，盤居在東大洋那些風平浪靜的海域裡，過著海上游牧生活，物資不足便到陸地上劫掠。這些人在陸上也有情報網，哪裡防守力量薄弱，哪裡有重要物資，事先會打聽得一清二楚。
戰爭過後，護教海軍多次搜捕他們，每次都讓海魔在艦隊合圍時逃脫。帕拉塞蘇斯曾發出豪言，真理教主控制大陸，我控制海洋，而海洋的面積遠超大陸。
此時，天鷹號周圍還簇擁著幾艘大船，附近海水被染得血紅。海盜們正在分割一頭巨鯨，它被拖在兩艘船之間，半個身子已經成爲骸骨。小艇上的漢子們手持利刃剖解鯨屍。這羣海盜人數過萬，普通海產品難以爲繼。捕鯨這種嚴重的殺生大罪，他們隔三差五就要犯一次。
載著柳德米拉的小船劃過血海，停在天鷹號舷側，一個漢子攙著她沿著軟梯攀上甲板。在這艘充滿烈酒、油脂和鹹魚氣味的船上，黑、白、黃各種膚色的人聚在一起，嘻戲歡鬧。她又想到劫獄的那些人，是的，可以肯定他們都是舊人，傳聞中帕拉塞蘇斯只招募舊人充實團伙。這些人從不佩帶徽章，踏上陸地後經常僞裝新人。
一個三十出頭的婦女走過來拉住她的手。“你就是柳德米拉？”
“您好，是我。”柳德米拉緊張起來。面對治安軍和稽察隊，她並沒有這樣緊張過。那些場合下，至少她知道要面對什麼。
“我們這就去見他。”說完，中年婦人領著著她走進船艙。
陸地上沒多少人見過帕拉塞蘇斯真貌，見到他時往往也就快要丟掉性命。於是傳說紛起，有人說他是魁梧巨漢，能空手抓出人的心臟。有人說他喜食人肉，尤其愛吃新人家庭的孩子。有人說他纔是真正有法力的教士，已經修練到遁身隱形的程度。你眼前的某個少年或者老人，都有可能是帕拉塞蘇斯本尊。甚至有人說他早已死去，只不過部下爲了利用他的大名，對死訊秘而不發。
主甲板下面有個寬闊的艙室。四壁貼著金箔，掛著壁毯，還有七百年前名家繪製的聖蹟圖。一些加工過的骷髏頭骨與畫作混在一起，它們不全是人骨，也有狼蟲虎豹的頭顱。本來很寬大的屋子，被名貴傢俱填得滿滿的，到處鑲金包銀。在這堆傢什中間，幾名大漢簇擁著一個人，此人身材高大，外貌粗獷。當他邁步時，船板都被踏得吱吱作響。
“歡迎你，柳德米拉，聞名不如見面，你是我們舊人心目中的英雄！”
柳德米拉愣了，不知這話從何談起。“海魔先生……”
一句話沒說完，壯漢臉上立刻變顏變色。“本人岡薩雷斯，海魔大人忠實部下。”
話音落下，牆壁上一扇隱蔽小門被推開，一名乾瘦老人走了出來。光線昏暗，柳德米拉覺得他好像一直就站在那裡，又像是穿牆而過。這人看上去足有七十歲，左眼混濁，已經失明。大概是平衡補償之故，右眼格外明亮。翻車魚皮縫製的皮衣華貴亮麗。老人向前走了兩步，柳德米拉發現他還是個跛子。
“全球舊人的解放者，偉大的海王帕拉塞蘇斯。”岡薩雷斯躬下身子，向來者表現出無比的恭敬。
是的，海魔的名頭流傳了幾十年，他怎麼也得有七十歲。