五姨娘聞言，哪還顧得上拌嘴，直接從‘冬兒’手上接過蔘湯，笑意濃濃，“老太君，還是三小姐她對你最有心啊，受了傷都不忘記您呢。”
順手探了下溫度，她又道，“這熱度剛剛好，老太君要不趁熱喝了？”
“祖母又沒有受傷，雪參是補血的，是藥三分毒，還是不要亂喝了吧？”佟婧瑤最先反應過來，趕忙阻止。
‘冬兒’早就看透了她的心思，故意道：“三小姐說了，這雪參除了補血，還有延年益壽的功效。依照憐兒姑娘的說法，奴婢這還帶了柿餅，老太君若是覺得苦，可以先吃點甜食再喝！”
四姨娘一聽，心中一震，這柿餅霜跟雪參相悖，除此外……四姨娘嘴角輕挑，飛速反應過來，斥道：“府中人都知道老太君這幾日吃齋唸佛，餐餐都少不了青菜蘿蔔。如今這早膳剛過，現在要老太君喝這東西，難道不知道雪參補氣，蘿蔔泄氣嗎？你這分明是居心叵測！”
佟婧瑤這才長長抒出一口氣，幸虧孃親反應及時，若是老太君中了毒，怕是爹爹定是要追查個水落石出，到時候她就……
憐兒也鬆了口氣，但雙腿依舊緊張得直打顫。這三小姐果真是個難纏的主，自己要不是沒辦法，倒是真真不願意淌這趟子渾水的！ 
‘冬兒’微微皺眉，千算萬算卻算漏了老太君的飲食習慣！而且現在就算她點明這柿餅跟雪參也相沖的事情也會錯上加錯。
然，恰在此時，老太君做了個手勢，指著大夫人道，“算了，看來老婆子是沒這福氣喝這好東西了，只是這三丫頭好心送來了，素琴啊，你身子也需要雪參調理，你就喝了吧。”
“母親，我……”四姨娘母女執意阻止老太君喝藥，這本就讓大夫人心中起了疑，如今她……
“好了，宮裡的事情都過去了，你這做母親的要有度量。”一向警覺聰慧的老太君至此都沒疑惑過那藥，她始終以爲府中的人對她是有些孝心的。
大夫人正猶豫不知要如何開口，不知從哪裡跑出來的白貓跳躍著衝了過來，驚嚇得五姨娘雙手一抖，愣是由著那藥碗哐當墜地。
在很多人都慶幸地準備深呼一口氣的時候，那隻大膽的白貓竟然貪嘴地啃咬起地面上的柿餅，只是不少柿餅裡面都浸進了潑灑出的藥汁。
“哪來的野貓，給我捉出去沉塘！”五姨娘的發令還沒召來丫鬟嬤嬤，地上的白貓就口吐黑血，四肢抽搐、癱倒下去。
“這，這是怎麼回事！？”老太君一見，面色煞得慘白，一雙憤怒地眸子率先瞪向’冬兒’。
而柳素琴她早就感覺那蔘湯有問題，卻萬萬沒有想到竟是見血封喉的劇毒，一時間心慌難平，要是她剛剛真的喝了下去……對著四姨娘冷聲惡斥：“你個惡毒的女人，剛剛母親讓我喝下這蔘湯，你竟然一句話也不說，你想幹什麼啊，想等我死了繼續霸佔我的掌管權嗎？！”
四姨娘驚得面色慘白，故作一副茫然之態：“這蔘湯可是三小姐房裡的丫鬟送來的，與我何干，夫人怎麼能對著我吼，妹妹冤枉啊！”
“母親，四姨娘她昨兒個還去你那送還東西，她怎麼會覬覦母親的位置呢？”佟婧瑤也幫腔道，“母親你還是先坐下平靜一下，不要慌了神啊。”
“六妹妹說的不錯，”佟婧珊沒想到預想的情景竟演變成這樣，回神後也插上一句，“依我看還是先把府中的大夫請來看看，或許是這野貓早一步吃了什麼不該吃的東西，跟這雪參無關。”
他們這樣你一言我一句的，‘冬兒’卻不發一言，趁著一衆人的目光都停留在大殿中央，她悄然退到屋門口，勾脣一笑，那個醜丫鬟果然跟了過來。
“別監視我了，去把你家主子喊來，輪到她上場了！”
書萱一聽，眉頭禁不住一皺，這略顯渾厚的語調哪裡是冬兒？一大早，她便看見’冬兒’端了碗藥湯來了怡安院，她不知’冬兒’想要幹什麼，便偷偷跟了過來。
“你是誰？”
“是敵非友。”
書萱越聽越糊塗，腳步卻不敢再多停留，如果眼前這‘冬兒’是假的，那麼是什麼時候掉包的？琬娘娘會不會出了事？
“孟大夫來了，孟大夫來了！”領命去喚大夫的丫鬟，跑的氣喘吁吁。
大夫人雙目陰冷，站在孟大夫的身旁，狹長的指甲抓住了他的衣袖，“你給我好好看看，這貓到底是怎麼死的！”    
老太君此刻心裡頭也是煩亂異常，但還是冷靜道：“來人，把那殘留的蔘湯給孟大夫拿過來！”
孟大夫從藥箱拿了銀針跟火摺子，用銀針刺向死貓的喉嚨和腹部，旋即燒了一會，一臉沉重，又接過那碎碗中蔘湯，湊鼻一聞，大驚。
“怎麼了？查出了什麼沒有？”老太君見他臉色蒼白，高聲問道。
他怯生生看了四周一眼，朝著老太君微微一彎身子，額角冷汗涔涔，道：“這貓是喝了這蔘湯死的，湯裡有鳩毒……”
“你說什麼？！”老太君手上用力一扯，好端端穿著佛珠的紗線瞬間四裂開來，一整把佛珠，滾落了一滴，嗒嗒的，每一聲都敲在四姨娘心上。
‘尋常鴆毒只要加一錢就能毒死一匹駿馬，而這蔘湯里加了遠不知一錢……”
不等他說完，四姨娘面色一慌，朝著門口一臉平靜的’冬兒’斥責道：“反了你了，還不快給我跪下！”
‘冬兒’依言下跪。
“老太君，你快看吶，這丫頭認錯了！果真是她下的毒！”四姨娘立即將下毒的事推到’冬兒’身上。
佟婧瑤接口道：“姨娘這話不對，她說白了就是個丫鬟，哪有這個膽子，這下毒肯定是有人吩咐的……”她言下之意，是佟婧琬指使’冬兒’這麼幹的。
‘冬兒’猛然擡頭，以一臉鄙夷之色望向四姨娘：“姨娘，你如今已經不是府裡的當家，這大夫人都沒說話，你反應太過激烈了吧，而且我跪你，只是因爲你是主子，我是奴僕，這跟認錯有何關係？”
“反了反了，竟然對我這麼說話！”四姨娘斷斷沒有想到府中低賤怕事的冬兒竟敢當面指責她。
“你給我閉嘴！”大夫人在聽到這湯中能毒死一匹駿馬後，雙垂的手臂就沒停止過抖動，對著四姨娘就是高聲呵斥。
“奴婢只是按照憐兒姑娘的方法熬製湯藥，雪參也是憐兒送來的，奴婢聽說雪參切了會破壞藥效，便直接放進藥罐裡熬製了……”
老太君的面子已經掛不住了！那雪參分明是她囑咐憐兒送過去的，是她回府前在江南親自選的，她先前也給過旁人，如今出了問題，莫非是有人動了手腳……
“憐兒，你也給我跪下！”老太君怒斥一聲，“你給我老實交待事情的始末，否則，決不輕饒！”
憐兒一聽，身子猛然一顫，嚇得雙腿一抖，朝著地面重重跪下去。
“不……不關奴婢的事……”
她一邊小聲辯駁，一邊朝四姨娘和佟婧瑤投以求救的目光。
憐兒是老太君身邊的人，四姨娘一早就想好了，若是出了什麼岔子就犧牲她，於是厲聲斥道：“憐兒，你是我當年從你孃親手中買進府的丫鬟，如今三年不到，你就如此大膽，忘了孃親，忘了本分了嗎？！”
憐兒一聽雙腿一軟，連跪都跪不住了！四姨娘一句話下來，提了她孃親兩次，分明是以孃親的命要挾著她，若是她不認，恐怕孃親會出事。
憐兒也算個孝順女兒，只得垂下頭去，不再言語。
與此同時，屋門被一股大力推開，佟婧琬杵著一根木棍，一瘸一拐，幾乎是跳著衝進來的，她一臉驚慌高喊“祖母……”