賀人龍來了！
賀人龍突然出現在河南，而且來的這樣快、這樣迅猛，完全出乎李來亨的預料之外。他雖然估計到闖軍攻破洛陽後，崇禎皇帝必然會勒令三邊總督督率秦軍、保定總督督率直隸官軍會剿河南。
可是按照李來亨的估計，等崇禎的命令抵達，各地的關鍵再依次調動起來，進入河南會剿，至少也要一個月的時間。
賀人龍卻在他對付河南巡撫李仙風的關鍵時刻，出現在了洛陽的西翼。賀人龍所部皆秦軍精兵良將，實力絕非承平日久、軍備廢弛的河南官軍可比，就算在邊軍中，亦屬於勁悍之列。
李來亨不能不對此加以重視，他在白馬寺一收到相關的戰情，便立即重新部署兵力配置。李來亨留郭君鎮在前線負責防備李仙風、陳永福、高謙的動態，留高一功在洛陽總統大局，自己則率領剩下的郝搖旗、張皮綆、李世威、苗裡琛等部機動兵力，全部疾馳向西。
楊嗣昌死前的遺言，下令將參與圍剿張獻忠和羅汝才的賀人龍所部移屯豫西南的盧氏縣。楊嗣昌雖然心胸狹隘、剛愎自用，可他也確實具備相當的軍事才華。
雖然張獻忠一樣攻破襄陽、擊殺襄王，但楊嗣昌卻看出西營之破襄陽，同闖營之破洛陽完全不同。
闖營之破洛陽，是首先攻破洛陽周邊的永寧、宜陽諸縣，將外圍官軍徹底掃蕩清楚以後，才如瓜熟蒂落一般摘取洛陽城這顆果實。
而獻營之破襄陽，則是依靠半道截取官軍信使的印信，靠驍將張定國扮做明軍，裡應外合，以奇兵突襲，才突中襄樊。
所以闖營一俟攻破洛陽，就如同龍出大海一樣星火燎原，點燃了整個中原的局面。而張獻忠雖然攻破襄陽，但在襄陽待不了幾天，依舊未脫出官軍圍剿的天羅地網，不能改變大局。
楊嗣昌對局勢的把握十分清醒，他死前調本來負責會剿獻、曹的賀人龍所部到河南對付闖營，就是看出了今非昔比，闖之強於獻的地方。
“刀刺在背！”
李來亨伏在戰馬背上，已披掛上了半身的山文甲，他常常模仿李自成而戴的那頂范陽帽，現在也換成了鐵質的笠盔。小虎隊可以調動的機動兵力，總共只有四百人左右，他拆東牆補西牆，又把柳敬亭派往李仙風營中維持局面後，又設法調出了一百五十人的將士。
但即便如此，也不過五百五十人的微弱兵力而已。
賀人龍是一鎮大將，所部皆秦軍勁卒，兵力還在陳永福之上。即便他急趨進兵，沒有帶上所有兵力，實力也絕不能小覷！
“張皮綆，宜陽縣敵情如何！”
從靠近宜陽前線奔回的張皮綆等一隊夜不收，行色匆匆，戰馬渾身是汗，人人都喘著粗氣。張皮綆騎在馬上，抱拳答道：“掌哨，賀人龍已過宜陽縣，白旺管隊從熊耳山中聚集寨兵，匯合李好等部抄擊秦軍後路的永寧縣。”
“但賀人龍留千人在永寧縣，縣中豪紳又出資出丁助戰，白旺管隊環攻半日後，爲秦軍精騎出城逆襲所擊潰。與戰的三十六寨寨主被官軍當場擊殺三位，寨兵、民兵傷亡至少五六百人以上！”
白旺的警惕性果然夠強！他發覺賀人龍從盧氏縣東進急趨洛陽以後，不待李來亨的命令抵達，就立即召集了熊耳山中分散開來，半耕半戰的寨兵千餘人。趁著賀人龍到達宜陽縣一帶的時候，率部抄擊了宜陽縣後方的永寧縣。
只可惜秦軍勁悍，絕非豫兵可比。賀人龍在永寧縣留下約一千兵力，縣中的鄉紳也都竭力支援官軍防守，白旺率領的千餘寨兵久攻不利、喪失銳氣，反爲永寧守軍出城逆襲所擊潰。
永寧之敗，闖軍傷亡五六百人，丟失的攻城器械和軍資糧秣更倍於此數。
自從李來亨投入闖營以來，還從未吃過這樣的大虧！
李世威看李來亨臉色極爲不豫，騎馬小步走到他身邊，小心翼翼問道：“秦軍兵強，來勢洶洶。更要緊的是洛陽西面，我們還未有充足時間，擇險要之地修建木寨……是否要退守洛陽城中？”
張皮綆接著說道：“前面夜不收送來敵情說，秦軍已過宜陽，兵馬約在八百人左右，全都是騎兵。賀人龍所部進軍速度極快，現在幾乎已經衝過五龍溝一線了。”
李來亨狠狠咬牙，切齒道：“好一個賀瘋子！來得竟然這樣快！他只帶騎兵，是抓準了咱們的軟肋，不惜代價要搶攻洛陽！”
“官軍之中，就數賀瘋子同闖軍交手最多了！”連一向粗豪的郝搖旗提起賀人龍都心有餘悸，“這廝太瞭解咱們闖營了，他曾經好幾回扮做闖軍偷襲，或派人打進闖營做奸細，或用收買內奸的辦法，連老掌盤都在賀瘋子手上吃過幾回大虧。”
賀人龍敢於只帶八百精騎突襲洛陽，也是吃準了李來亨手上的主力要留在北面防禦李仙風的豫兵。但他還留下一千步兵在永寧縣防守後路，也是做足了萬一突襲失敗、沒能劫取洛陽城後的預備措施，確實膽大心細，用兵狠辣兼且留有餘地。
“八百騎就想劫取洛陽城，我要告訴賀瘋子，他是在做夢！”
其實洛陽城雖然城防堅固，但城內的隱患和不穩定因素實在太多了。如果賀人龍的這八百精騎，能夠順利叩關，城內的富戶士紳雖然被集中管束在福王府。可是洛陽城內的闖營兵力已經很少，一旦鄉紳暴起，高一功未必能夠彈壓住局面。
到時候裡應外合，闖軍確實危險。
而且即便這八百騎不能直接攻破洛陽，只要賀人龍抵達洛陽城下，也勢必會對李來亨正同李仙風進行的談判，造成極爲惡劣的影響。
無論如何，闖軍必須在洛陽西關前，將賀人龍攔下來！
李來亨騎在馬上，將一張捲成軸狀的地圖攤開，看了看說：“賀瘋子一旦衝過五龍溝，就將直抵澗西，距離洛陽西關不過一鼓之地。而且他從澗西往北，還可以和李仙風、陳永福夾擊石碑凹寨，到時候形勢就不可收拾了。”
他又皺著眉頭看了一會兒地圖，問郝搖旗、李世威等諸將說：“賀人龍有精騎八百，我們也有五百五十人，但騎兵只有一百五十人，要如何應敵？不求擊敗賀瘋子，但一定要設法拖住他的腳步，或者嚇退他，只要李仙風那邊同柳敬亭談妥，豫軍按兵不動，賀人龍勢必不會再孤軍深入了。”
郝搖旗回答說：“掌哨，秦軍騎兵比高謙那等河南兵厲害多了。我們即便有八百騎兵，硬碰硬都未必能夠打垮賀瘋子，何況現在是兵力既不足，騎兵又不夠。我看只能依靠地形，設法防守。”
“郝哥，但時間太不充足了！”李世威反對道，“賀瘋子都是騎兵，速度極快，飄忽所至，我們實在沒有足夠時間挖掘壕溝、設營防守了。”
李來亨焦急如焚，他將地圖整張捏在手心裡，看向了在闖軍這堆陝西人裡，一向沉默寡言、很少說話的河南礦徒兵首領苗裡琛，問道：“老苗，在洛陽西關……在澗西結寨設防，你需要多少時間？你說清楚，現在大局希望就全掌握在你的手中。”
苗裡琛表現的十分沉穩，他話雖然不多，但句句皆在要點，“洛陽西郊有一處風坡嶺，我過去曾在那一帶開過礦，熟悉地形，風坡嶺在澗西之側，官軍不能輕易繞過。當地還有當年開礦時留下的舊營，若利用舊營修築據點，至多一天就能完成任務。”
“一天！實在太久了，你只有半天的時間。”李來亨將被捏爛的地圖摔到地上，一口咬定說，“給你半天，修好風坡嶺寨，修出一點是一點。”
他接著對李世威吩咐道：“你帶步兵和火銃隊協助老苗，修完以後你們就在風坡嶺寨設防，接應我們！”
“郝搖旗！我把十幾名親兵衛士也全部帶上，跟你賭一把，我們要攔住賀人龍半天，你敢不敢試試？”
郝搖旗瞪大了眼睛，直愣愣地看著李來亨，隨即開懷大笑說：“哈哈哈！老子就是要幹他媽的賀瘋子，不要說半天，掌哨要我摘掉賀瘋子的首級也不成問題！”
“我倒是想，你有這個本事嗎！”
李來亨戲謔地笑罵一聲後，便趕緊讓李世威和苗裡琛前往風坡嶺佈防。他自己則帶著十幾名親兵衛士，同郝搖旗、張皮綆率領的一百五十名騎兵一起主動出擊，準備在五龍溝以西的側翼攔截賀人龍。
不到兩百人的闖軍騎兵，要以卵擊石，主動碰一碰賀人龍的八百精騎。
李來亨深呼了一口空氣，這將是他起兵以來所未有的一場血戰。
狹路相逢勇者勝。