一回首, 藉著燈光，大略看得清就是打簇竹時, 陪在晏清源身邊的華服麗人, 眉目間又端莊又柔和，歸菀大夢初醒般, 這個人，就是那位公主了。

她遲疑了一瞬，到底還沒糊塗, 只是回了句“我是”並沒有見禮，即便是公主，也是北朝的公主，她無須也不想參拜，可一想到是晏清源的正妻, 自己無端涌上一股難堪, 彷彿做錯事的是她, 也不知如何面對這位公主。

但公主一雙眼睛在歸菀身上，已經翻過來，掉過去, 轉幾遍了，那羅延見公主過來問話, 歸菀又淡淡的, 生怕怠慢似的，趕緊介紹：

“陸歸菀，這是公主。”

言外之意擺在眼前, 歸菀不易察覺地將眉頭一皺，裝作不懂，忽略過去，毫不遲疑要走，“啪”地一聲，不知哪兒扇來的一巴掌，摑在臉上，手勁又狠又重，歸菀沒著意，一下就撲倒地上去了。

顯然，這一巴掌，那羅延也是看呆了，定睛一看，是公主的貼身婢子，心道被世子爺看見了，指不定是要心疼的，正猶猶豫豫要不要去扶歸菀，公主已經一邊斥責下人，一邊將歸菀顫顫扶了起來。

“她連外室都不算，見了公主，卻敢不行禮！”婢子滿腔的委屈，“她真仗著世子爺給她撐腰呢！”

歸菀被打的頭昏眼花，耳朵鳴叫了半天，也聽不清身邊人在說些什麼，只知道一隻手搭上了胳臂，藉著那股力，勉強站穩了身子。

臉頰上火辣辣的，整個頭都是木的，自幼到大，沒受過這樣的作踐，歸菀捂著半張臉，咬牙什麼也沒說，淚珠子死命忍著，就是不掉，那丫鬟的指甲長，生生給她順帶著劃出了道紅印，遇著風，立馬起了層浮皮。

“陸姑娘，真是失禮，我回頭罰她，可是打壞了你的臉？”公主心下雖氣，不料婢子算著自己察言觀色對了，替她解恨，一時也是覺得爽快了，又擔心晏清源知道還是要怪到她頭上來，只想拉下歸菀的手，瞧瞧是不是真的打重了。

歸菀無聲搖了搖頭，心裡浸透了黃連一般，目中卻是惘惘的，無奈公主還拉著她手不放，拿捏著商量的語氣：

“我本是想跟陸姑娘說件事……”

“公主有什麼事，需要和她說的？”階上不知幾時，晏清源立在那了，臉色鐵青，並沒有走過來，可顯然是什麼都聽到了，公主心頭一窒，攥緊了帕子，努力調整著呼吸，知道他這是出來護陸歸菀了，誰又清楚獨立風露中，看了多久？盡撿緊要的時候發話！

一時間囁嚅，希望能再說上兩句，可晏清源當機立斷：

“那羅延，你杵在那裡是死了？備車，把人送回去！”

話一出，公主這裡自然是失望了，聽晏清源語氣不善，眼睛也跟著酸了，這些年，他幾時高聲大氣跟自己說過話？如今爲了個南樑的女人，是打自己臉來了，面子旁落，公主這一口氣，上不來，下不去的，眼睜睜看著那羅延將人帶了出去。

夜空下的大將軍府，被花燈點綴出的迷幻之境，陡然間，似乎只是蟄伏的巨獸，歸菀緘默看了最後一眼，腳下一軟，只覺得自己就要被它吞噬了，又彷彿自己本來就已經被它拆骨入腹。

“勞煩公主在寢閣稍等臣片刻，臣還有些事，處理完了就過去。”晏清源語氣冷淡，甩袖進了屋子，站著思忖片刻，走到案前，從匣子裡翻出一白玉小瓷瓶，喊來一人，吩咐說：

“送東柏堂去，交給那兩個丫頭，告訴她們，及時給陸歸菀上藥，再給她燉些潤喉的湯水。”

說罷順手抄起燭臺，親自拿著，往寢閣方向來了。

彼時公主獨自回了寢閣，將婢子忍不住罵了兩句，她也是個不慣罵人的，臉頰熱熱的，說不上來的一股燥意，就著半盞殘茶，喝的心肺一陣透涼，腦子也跟著活絡能轉動了，這才坐下，安安穩穩想起了措辭。

要說她想難爲一個比自己還小的姑娘，她拉不下臉，也不屑去做，只不過真想仔仔細細瞧瞧是個什麼樣人物，領教領教，怎麼就讓閱人無數的大將軍，這麼上心，真正交鋒起來，也莫名憐惜歸菀柔弱，看著，是個與世無爭的樣子，公主一雙手，把帕子絞成了死疙瘩，嘆了口氣，朝身邊一丟，扶了扶額，但覺頭痛。

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熟悉的腳步聲進來，公主身子一動，整個脊樑骨都跟著從上到下麻了一下，擡眸一看，心底不知是該鬆該緊，晏清源又是那一副雅緻帶笑的神情了，即便多年夫妻，她覺得自己，依然是一點也不瞭解晏清源。

她起身時，順勢一掠鬢髮，懊惱自己只顧想心事，在院子裡吹了半天的野風，沒來得及對鏡瞅上一眼。

晏清源眉頭一揚，笑著問她：“公主是不是嫌今晚臣的事還不夠多，非要往火上再潑層油？”

話裡意有所指，公主臉上微微一熱，低著頭道：“下人打她那一巴掌，並非妾授意，回頭，妾就將那丫頭逐出府，是妾給郎君添堵了。”

晏清源手一伸，摸了摸她頭髮，只覺分外乾燥生硬，公主髮色偏黃，總有幾分枯草似的觀感，一根根的，不是一把子青絲，分的尤清。

這些年，無論用什麼保養，也還是毫無起色，晏清源忽就想起了歸菀，那一頭好青絲，握在手裡，又涼又滑，匹緞也不及，當初流離失所的，整個人困窘異常，也始終帶著馨香之氣，他走了片刻神，似在好奇，她怎麼就渾身上下無一處不清甜呢？

公主察覺出那隻手，在自己發上逗留的有點久，以爲是他有心撫慰，生出一股子柔情蜜意，心底不免高興起來，輕聲喚了句：“郎君？”

晏清源在她臉上一看，跟著笑了一笑：“打就打了，也不是多要緊的事，只是，公主身份貴重，跟她計較，失了自己身份。”他說的渾不在意，又點的清清楚楚，公主重臉面，不好拂他，只能委屈自己，一時甚不自在，便起身找了點事做，將那燈罩子換了個更素淨的：

“這事，妾本不在意，可後來也聽了些風言風語的，東柏堂，是郎君開府治事的地方，養著個敵國的姑娘家，讓御史臺的人知道了，”說著想到了崔儼，話頭一轉，“即便日後御史臺掀不起什麼浪花，可傳出去，人多口雜的，對大將軍的名聲也不好，妾的意思是……”

“等等，你整日在府裡，是哪個學了外頭的風言風語給你？你說給我聽聽，都傳出些什麼來了？我倒不知呢。”晏清源治家向來嚴格，今日的事，是頭一回，那丫頭張狂的讓他大開眼界，此刻含笑問公主，公主聽得頭皮一陣發麻，知道他有兩層意思在裡頭，自己何曾聽到外頭什麼？不過身邊幾個貼身丫鬟，時不時替她打抱不平，滿腹的牢騷，因此，只得含糊一筆帶過去：

“能是什麼好話，郎君不聽也罷，妾在想，既然郎君喜歡她，不如安置在家裡，面也方便見，既然是在府中，外人自然也就不好說什麼了。”

眼睛朝晏清源詢證，晏清源仍舊是面帶微笑，只是那微笑後頭，藏著一絲冷淡，公主一顆心，又掉進了冰窟窿。

晏清源一時沒有說話，只是往榻上閒閒一躺，目光掃著光影裡的屏風，山水都近黃昏，朦朦朧朧，別有一番風致，很自然的，又想到歸菀身上去，她不含愁時，眼睛清澈剔透，眼波一轉，整個人都閃著光似的。可那副眉眼，總籠著如霧的哀愁，雖不大像往日那般愛哭了，水波卻始終不散，盈盈春水，脈脈無言，被那樣的眼睛看著，就像是瞧遍了千山萬水。

他心中柔情頓起，將手在腮下一託，撐起身子，看著公主笑道：

“她麼，還夠不著進大將軍的後院，公主也是思慮少了，難道臣的家裡，就是這麼好進人的？什麼都要？你這是太看得起她，還是太小瞧你的夫君？”

聽了這話，似乎將陸歸菀貶得又一文不值，並不傷心的樣子，再一思忖，晏清源確是很慎重這塊的事，雖有五六個姬妾，無一不出身清白，野路子來的，一概不要。

而那陸歸菀，早在壽春城，就被他隨便破了身子，雖說弄了回來，不過還是看在生養標緻的份上，再美的人，也斷沒有一直看不膩歪的時候，她如今身份再不是什麼江左大家閨秀，自己若真跟這樣的人計較，倒是如晏清源所說：

失了身份。

這幾月來壓的愁思，一下煙消雲散，公主釋然許多，眼前閃過歸菀那張自己看了都動心貪看的臉，再想那副婀娜風流身段，整個人，玉做的一樣，瓷做的一樣，是個人，都要嫉妒又羨慕，心底又翻上了股酸澀。

卻深知晏清源已將話說到這份上，她再糾纏，就是太不懂事了，於是，添了個建議：

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“這樣也好，只是我見她生的那副模樣，其實也憐惜，等過個一年半載，郎君瞧著她再沒什麼意思了，可憐她無父無母的，指個人家，下半輩子，也算有個著落罷。”

晏清源並無異議，隨口說了句“臣一切聽公主安排”，公主聽得心中又是一喜，這時又想起他那處傷，柔聲道：

“這幾日可要留心，暫不要沐浴了。”

她神色也跟著溫柔起來，一低頭的剎那，閃過幾分嬌羞的意思。晏清源一把將她拉在懷中，點著她鼻頭說：“沐浴是可省，有件事，臣省不得。”

那曖昧的語氣一出，手已經往裙子裡探了，公主急的正色去阻他：“郎君今日受了傷，還是等養好了身體再，”說著面上也紅了，餘話不提，嬌嗔看他一眼，“自己受傷了不知麼？”

忽的一下，晏清源把人壓到了身底，皺眉笑道：“臣哪裡受的傷，公主不知麼？”說著冷不丁攥她手，往自己底下直探，聲音壓的也低了，“臣這裡可並沒有受傷……”

翌日，鄴城上下傳遍了大將軍遇刺的事件，傳的神乎其神，不過，刺客悉數死光，小皇帝當即下命三司會審，陣仗弄的極大，以示體恤，給足了大將軍面子，晏清源倒也不拒，將事往三司一攤，任由那羅延代自己跑完這頭跑那頭。

兩日下來，自己則在家中見了一撥又一撥前來探看的官員，應付到百無聊賴，直到最後，崔儼李季舒兩人算著人蜂擁得差不多了，才相攜而來，只是來的不巧，晏清河也在，崔儼一聽是這個貴客，託家僕帶了兩句話事後捎給晏清源，轉身拉著李季舒就走。

“二公子做了左僕射，這開春了，少不得共事，你這會就躲他什麼？”李季舒無奈一笑，掙脫了袖子，崔儼摸了摸剛修飾出的一把鬍鬚，捻了又捻：

“他這個做弟弟的，哥哥遇刺，姍姍來遲，這個時候纔來探看，你我就不要這個時候去打擾了，大將軍既無大礙，回頭去東柏堂便是。”

這話，崔儼卻只說對了一半，自晏清源遇刺消息傳開，晏清河雖未露面，卻遣人來頻頻問候，只因他言自己十五當夜忽鬧起肚子，上吐下瀉，幾下不了榻，剛一恢復些精神氣力，便來家中探看兄長來了。

夜深人靜，兄弟二人正坐在書房裡下棋，繞著遇刺一案，說了半晌，並沒有什麼特別的懷疑方向，晏清源一手把玩著棋子，眼睛裡一絲情緒也無，只關心下一步如何走。

“啪”地一聲，晏清源黑子走的乾淨利落，徹底堵死了路，沒什麼遲疑，晏清河將手中棋子一擱，認輸道：

“我早就說過，我與阿兄的棋藝，是雲泥之別，跟我對弈，倒掃阿兄的興。”

晏清源隨手一撥，拂亂了棋盤，起身不再管，而是剔了剔捻子，讓幾上的燭光更亮：“你慣於藏愚守拙，雖是謹慎之道，但日後在鄴城，可不是裝傻的時候，該躍馬躍馬，該拔刀拔刀，鄴城不是晉陽，你躲在大相國身後夠久了，要學會替他分憂。”

晏清河低下頭去：“阿兄自幼膽識過人，尚要拿出十分功夫應付，我本不善此道，鄴城的勳貴也壓根不將我放在眼中，我跟阿兄說句實話，左僕射這個位置，我是有些怕的，還望阿兄關鍵時要教我。”

說完，眼角一瞥，那羅延的身影似在門口閃了一下，又立刻縮了回去，晏清河十分識相，言簡意賅收了尾：

“時辰不早了，阿兄早些安置，明日我請了宋遊道給我說臺閣事，倘還有不明白的，我再來請教阿兄。”

簾子一響，等晏清河出來，那羅延趕緊見禮，忙不迭進了書房，往邊上一站，心裡卻著實是惴惴不安，看了晏清源一瞬，沒立刻開口。

晏清源收拾著棋盤，頭也不擡，手底捏住了枚棋子，淡笑問道：

“怎麼，刑部那些卷宗有眉目了？”

那羅延搔搔頭，直咬後槽牙，牙酸似的表情：“是有了眉目，不過，還有一個事，世子爺……”

晏清源見狀，淡淡瞥他一眼，哂笑了一下：“刑部難爲你？”

“不是，是陸歸菀要死了。”那羅延緊憋著一口氣，心底卻嗤呼呼大喘氣，終於硬著頭皮，先將這個可能比較要緊的事情，說給了晏清源。