書房外, 那羅延等得眼睛都要發綠了，時而捋一把花枝, 煩亂一彈；時而盯著頭頂發呆, 半天眼珠子不動。喜鵲那個丫頭，進去小半個時辰啦！那羅延眼睛一翻, 盤算起來：世子爺什麼話能問那麼久呀，破天荒的頭一次，讓他跟劉響在廊下守著……
伸長了脖子想往裡瞄一眼, 只聽得喜鵲的聲音，隔著窗紗，甕聲甕氣地透出來，不大清楚，晏清源說的什麼, 則完全是連個響也聽不見。
脖子要伸斷時, 啪啦一聲, 簾子後頭走出了喜鵲，這丫頭，倒是個尋常模樣, 不等他問，喜鵲說道：
“大將軍讓二位進去。”
轉悠到嗓子眼的話, 又一口氣嚥下去了, 那羅延應了聲，跟劉響一打眼色，兩人進來了。
一擡頭, 覷一眼晏清源，更是個尋常模樣，只是，看著劉響直接開口說：
“你去晏府，把陸歸菀接回來。”
話音剛落，那羅延險些要跳起來，嘴巴一張，蒼蠅都能飛進去了，眼睛再睜也不大：
“世子爺，你合計這些天就想著把那個女人接回來呀！”
見他此狀，晏清源毫無意外，點著頭說：“所以我讓劉響去。”
急的那羅延把個鼻頭狠狠一揉，他問道：
“爲什麼呀，世子爺，陸歸菀跟顧媛華兩個都該殺了纔對，世子爺，你不會真被女色蒙了心吧！”
這麼慌不擇路一說，晏清源直視著他，一道銳光就折進了他眼睛裡：
“少點廢話，你再囉嗦就給大相國守陵去。”
果然，這一句奏效，那羅延忍不住腹誹：以往是威脅遣回晉陽，現如今，大相國不在了，又威脅守陵……
一看那模樣，晏清源就知道他滿肚子什麼花花腸子亂轉，沒工夫搭理，而是吩咐說：
“我另有事交待你，過幾日，我要親征潁川，往晉陽的書函差不多該到了，家家直接給我調兵，”他忽微微一笑，“你晚些日子再跟過去，留下來，先替我處理了顧媛華。”
本豎著耳朵認真聆聽的那羅延，正暗自琢磨，冷不丁世子爺這後半句輕描淡寫地就壓下了道任務，他一愣，兩道眉毛都立起來了，成個滑稽的倒八字，還沒有捺角：
“世子爺，那陸歸菀呢！”
晏清源蹙眉：“你還是沒聽懂我的話？”
幽冷的眸光這麼一閃，那羅延打個寒噤，不敢再問，只能小心翼翼轉口：“世子爺，你是不是問出什麼來了？”
晏清源一撫額，輕輕摩挲著眉頭，嘴角是有笑意的，眼睛裡，卻半分也無：
“是我大意了，顧知卿的這個女兒，果然夠狠，也夠聰明，她勾結陸士衡的舊將，設計暗算了慕容紹，還敢大搖大擺在我眼皮子底下猖狂，她既然活膩了，我就成全她。”
得了這個準頭，那羅延只痛恨自己因礙著小晏的心意沒著實下手，早知如此，就是傷了小晏的心……想到這，心裡忽打起個主意，脫口就說：
“既然真相大白，世子爺，你何不讓小晏好好看看這個女人的真面目，他自會親手殺了她！”
“他？”晏清源冷笑兩聲，“他已經是頭蠢豬了，我指望不上，”說著，思索片刻，“小晏如今又瞎又聾，我不想節外生枝，你做的乾淨點不要讓人起疑。”
那羅延深吸口氣，鄭重把頭一點：“屬下明白。”腦子一想當日斛斯壽那些話，渾身上下，一陣冷，一陣緊，白森森的一排齊牙一露：
“世子爺，這個女人，一刀結果她對不起大行臺，也對不起劉將軍！”
他一下激動了，這副情狀，晏清源心知肚明，也不阻止，淡淡道：
“你看著辦。”
一聽這是暗許了，那羅延神色激盪，不失時機又鏗鏘再問：
“當日破壽春城陸士衡手底三十六將，少的一人，便是世子爺說的這一個吧？世子爺，你既然已經知道，爲什麼不乾脆捉來殺了，替大行臺報仇！”
其實，他最想問的，還是爲什麼不把這些人，包括那個陸歸菀，一道一網打盡，永絕後患！
白羽扇一拿，把玩了兩下，晏清源蹙眉微微莞爾：“不是一網打盡的時候，狐貍的洞，就在眼前，我等著他們再出手。”
“他們？”那羅延先是一呆，搓了搓手，沒大想明白，只是憂心忡忡地看向晏清源：
“世子爺，等下去，屬下真怕再出什麼事兒！”
扇子一頓，晏清源那張慣帶三分春意的臉，此刻，笑眼中已然藏刀：
“同樣的失誤，我不會犯第二次。”
“哦，那個……”那羅延支支吾吾的，兩隻小眼，快溜溜地在他臉上一轉，很機靈地換了個方式說話，“屬下明白世子爺絕對不會因爲女人耽誤大事。”
拐彎抹角，也得拐到這上頭，那邊劉響早都出去了，他不好再磨蹭賴著不走，聽晏清源道一句“等我離京再動手”，又是一愣，猛地想起那一刀來，一臉的驚疑不定：
“世子爺，盧靜那個事，都能給你一刀，要是換作顧媛華這一回，豈不是想把你戳成血窟窿！”
“哼，”晏清源不屑笑了，卻什麼都沒解釋，外頭窗櫺叩了幾聲響，侍衛說道：
“尚書令請見大將軍。”
晏清源手一揮，那羅延不大甘心地去了，迎頭出來，碰上李元之，把人一扯，朝一邊先拽了拽，壓低了嗓子：
“參軍，大行臺的事，你是不是都知道了？”
李元之神情一肅，默默頷首，那羅延趕緊見機行事：
“這一回，世子爺可是又吃了女人的大虧，參軍，這事我本不該叨擾你，可參軍你的話，世子爺聽哇，”說著，趴在李元之耳邊火速嘀咕兩句，掣回了身子，衝他擠眉弄眼兩下，一切盡在不言中似的，這才扭頭走了。
李元之頗覺棘手，眉頭一鎖，在侍衛的見禮聲中擡腳進來。
見了晏清源，施禮如儀，意味深長的目光投在他身上，一貫沉穩的眼睛裡有些不太贊同的意思：
“世子其實不必親征，潁川已經是強弩之末，晏嶽十幾萬大軍，要是再打不下高景玉幾千人，豈不成笑話？坐鎮後方，纔是世子該做的。”
他是謹慎慣了，大相國行伍出身有時尚不願冒險，跟賀賴的幾次交手，都可見一斑，世子卻是個大開大合的風格，在鄴城掌事這幾載，多與文臣打交道，絲毫沒消磨掉他那份意氣，反倒更助長了似的，動輒要親征，也是很讓李元之爲難了。
晏清源一雙眼睛也回望著他，把輿圖一展，推給李元之：
“柏宮這個老狐貍，已經繞開樑軍主力，徹底棄了淮南，連下歷陽譙州兩城直奔建康上游採石磯去了，”眸光微動，目中是不經意的讚歎之意，“他實在是聰明，暗中聯絡了蕭樑老兒的親侄，勾結一道，竟真叫他打過了江！”
百餘年來，那麼多豪傑人物沒能飲馬的長江，叫一個八百殘兵敗將的柏宮飛渡了。
說完，他才一撫嘴脣，盯著輿圖，遊遊走走，目光定在了長江上游一線，從巴蜀到江陵，蜿蜒盤踞，那裡，幾個南樑的封王，是時候該出手了，晏清源眉頭蹙了蹙，手指一落：
“柏宮這一過江，南樑勢必要亂，長江上游一線離賀賴更近，他無暇顧及兩淮，但我擔心他會盯上巴蜀，關中貧狹，我一定不能讓他得到巴蜀，所以，潁川新失主帥，軍心不穩，我必須親征儘快拿下來，絕不能被高景玉在這裡給我絆住了腿！”
輿圖上情勢清清楚楚，原來，世子的打算已經這麼長遠了，李元之茅塞頓開，忽輕輕笑了，凝視著晏清源久久不動：“世子，大相國有知，自當欣慰。”
“那參軍對我用穆孚去打兩淮江北，有什麼異議麼？”他嘴角一揚，風發的意氣又爬上了那張出塵俊秀的臉，李元之不禁多看兩眼，卻也只是笑：
“世子用人，向來不拘一格，我相信他不會辜負世子期許。”
晏清源順勢把輿圖一推，丟在一旁，信步而出，明晃晃的日頭把他包裹其間，那一道秀拔身影，似是綴了層華光，整個人，虛虛實實，恍似天人驟降人間，被李元之這麼看在眼裡，腦子裡登時冒出一句：
當真天之驕子！
而晏清源卻回眸，給他一記篤定目光：“趁著雨季，我要一鼓作氣拿下潁川，參軍，這一回，你也一起來罷！”
大將軍要親征的消息一出，鄴中沸沸，歸菀尚不知情，正跟媛華校對著一卷古書，一聽東柏堂來了人，把她嚇得心驚肉跳，人僵在榻上，半天不動，恨不能立下躲到個不能見人的角落裡去。
等不來歸菀，劉響卻也沒硬闖，只是跟走出來的媛華說：
“大將軍要接陸姑娘回去。”
說完，特意衝媛華笑了笑，很客氣的樣子，媛華心頭不安，面上無恙，淡淡回說：
“菀妹妹在這裡過的很好，請你轉達，不勞大將軍再費心了。”
劉響也依然好脾氣：“顧娘子，你不要爲難我，我只是個奉命行事的，既然大將軍發話了，那麼陸姑娘，自然是要回去的，你要是執意不肯，到時吃虧的，恐怕還是自己。”
綿裡藏針，說的媛華頓生十分厭惡，她攥緊了帕子，一聲冷笑：
“難道你們鄴城的姑娘，都是醜八怪？大將軍就非得我妹妹不可了？”
劉響笑笑，借坡下驢似的：“顧娘子說的不錯，大將軍就非陸姑娘不可了。”
說的媛華臉上一白，心裡直打鼓，不知晏清源又是發哪門子瘋。
他這個人，做任何事，自有目的，沒有消遣的道理。把歸菀接回，她纔不信見鬼的非誰不可，一時半刻的，又實在猜不出他能有什麼企圖，自知是拒絕不得，激怒了他，這個人是什麼都乾的出的。
媛華煎熬如許，敷衍了劉響一句轉身走進來，不知如何跟歸菀說，正拿捏著，卻見歸菀已經不是剛纔那個驚惶模樣，人反倒鎮靜了：
“姊姊，我回去。”
“菀妹妹……”媛華莫名羞愧，剩下的千言萬語全化作兩道愛憐不忍的目光，落在了歸菀臉上。
歸菀則把她手牽過，習慣性地朝臉頰上蹭，低聲說：“姊姊，他反覆無常，拗不過他的，要是真跟他耗上到時我們都落不了好，我先回去。”
媛華鼻子一酸，望了望還沒校對完的書，異常難過，忍下不說，只在她手背上好一陣摩挲，把包袱替她收拾了，送到門口，扶歸菀上車，兩人的手還拉在一處，劉響見她們依依不捨的一副情狀，一笑道：
“陸姑娘，走吧，日後還有機會再見。”
馬鞭一抽，迸出個響亮亮的脆聲，車身就緩緩挪動了起來，直到拐個彎，徹底看不到姊姊了，歸菀才放下簾子，轉頭朝前，問趕車的劉響：
“劉扈從，你知不知道大將軍爲什麼突然要我回去？”
她聲音細，淹沒在答答的馬蹄聲中，見劉響毫無反應，歸菀只得捏住包裹，腦袋一垂，心神不寧地胡思亂想起來了。
車一停，歸菀不由晃了兩下，一定神，掀簾自己跳了下來，見駿馬悠遊地甩起尾巴，已經是樂得自在了。
她忽然羨慕起它，瞧著它那雙烏溜溜的大眼睛，眨起老長的睫毛，又是個異常溫順的模樣，歸菀忍不住伸手輕撫了它幾下，等侍衛過來牽馬繮，歸菀退開，跟著劉響，不抱什麼希望地輕聲問說：
“劉扈從，你知道大將軍爲什麼突然把我接回來嗎？”
這麼一路，她腦子裡已經兜轉了無數念頭，此刻，水汪汪的眼，徵詢地望著劉響，劉響卻笑道：
“陸姑娘，見了大將軍你還是問他吧，屬下只負責平安無虞地把你接回來。”
東柏堂裡裡外外的侍衛也是有段時日沒見歸菀了，見跟在劉響後頭，那一襲輕盈嬌俏的身影點綴府院其間，猶如仙影，格外的賞心悅目，便也無人相攔，兩人一路暢通無阻地徑直來到了書房。
廊下立著的，卻是個半高不高的身影，劉響上前笑著見禮：
“七公子，你這是剛出來，還是要進去？”
“我剛出來，阿兄他不在。”晏清澤興頭缺缺，這麼一偏頭，瞥見了歸菀，也很意外，悄聲問劉響，“陸姊姊不是走了嗎？”
劉響笑而不答，眼睛四下裡張望，一時也拿不準晏清源到底去了哪兒，同晏清澤搭話幾句，這時想起歸菀來，轉身見她不尷不尬地還站在階下等著，正想啓口，忽聽一聲輕笑傳來：
“劉響，你不把人給我領進去，日頭都要曬化了她。”
果不其然，月門那施施然走來了晏清源，他不知幾時換的燕服，頭上著巾，腳下青履，這副打扮入目，完全是個文士模樣了，這麼負手信步踱過來，兩隻笑眼在歸菀身上上下下打量了個透，直到走近，手一伸，順勢掐下朵海棠，給歸菀插進了發間。
烏黑的發，緋紅的花，相得益彰。
歸菀一驚，揚手就要去摸，伸到一半，被晏清源輕輕一攥手腕，把人這麼一拉扯，兩人的目光便毫無懸念地撞到一處去了。
日頭果然把臉曬紅了，也許是羞怯，水光瀲灩的一雙春目在陽光底下折射成碎鑽，晏清源衝她綻出個淺淺笑顏，歸菀一愣，以爲他要說什麼，卻只是把她手一鬆，繼續往前走，跟晏清澤說了兩句什麼，也沒太聽清，等這兩人折回來，擦肩過了，才見晏清源向她招手：
“你進來。”