被引到碧落軒時, 幾個小丫鬟都在園子裡忙鬥草，吊小蟲, 就一個不忙的喜鵲, 卻是在廊下托腮煮茶，兩隻眼睛, 滴溜亂轉，一旁小丫鬟換水慢了，立刻劈頭蓋臉罵起來, 指揮半日，高聲大氣。眼角忽瞥見歸菀那一抹水蔥綠裙角近了，才懶洋洋起身，將人往屋裡一帶，又折身出去了。
媛華跪坐榻上, 手中一串佛珠捻得清脆有聲, 覺得乏了, 正要起身鬆一鬆筋骨，一擡眼，見歸菀進來, 立在那兒，又好奇又高興地看著自己笑呢, 她一愣, 忙把佛珠一擲：
“菀妹妹，你怎麼這個時候來了！”
話音一落，喜鵲端著兩碗煮沸的熱茶進來, 無精打采地又出去了，媛華皺了皺眉，卻也沒說什麼。
這個丫頭，整日渾渾噩噩，總是跟沒睡醒似的，若不是因爲聽說跟府中管事婆子有些親戚關係，媛華早換了人。此刻，見了歸菀，歡歡喜喜，不願因瑣事煩惱，把她扯過來一坐，兩人說起話來。
“姊姊，你拿佛珠做什麼？”歸菀手一伸，捧在掌心看了看，忽的想起晏清源房中也有這東西，無聊錯了兩下，那聲響，驀然和壽春城外初見他時聽到的動靜重合了，原來，當日他手裡拿的是佛珠呀！
歸菀立下冷了臉，只覺諷刺，火鉗子燙手似的，把佛珠丟開，媛華在一旁說的什麼也沒聽見耳朵裡去。
媛華目光在她臉上停了一瞬，見她出神，也不多問，岔開話說：
“他怎麼肯放你出來？”
方纔漳河灘那一幕，還縈繞眼前，歸菀做錯事一般下意識就去撫脣遮頸子，唯恐留了他什麼印記，被姊姊看到，靦腆一笑：
“他帶我去了漳河，回來時，順路就放我過來了?！?
然而，這一副情態，落在媛華眼中，早看得心知肚明，心中一陣窒痛，頓了頓，見歸菀還是含羞坐著，文文靜靜用了口茶，旋即又放下了：
“姊姊，我聽他說，渦陽打了勝仗，柏宮沒被抓著，而是往淮南逃去了，”歸菀心事重重的語氣，又十分不解，“怎麼慕容紹沒有捉他立功呢？我本懷疑是晏清源有意爲之，再一想，也不對，柏宮給他鬧出那麼大亂子，肯定要除之而後快，這一下，柏宮南逃，以他那個豺狼性子，就怕南邊再難得安寧了?！?
聽歸菀娓娓道來，媛華面色一陣白，一陣青，垂眸思忖半晌，忽冷笑一聲：
“慕容紹還真是晏清源的殺手鐗，從柏宮反，不知派了多少撥人去打，果然是一將難求，”說著說著，目光飄忽，暗暗攥緊了衣角，隔了一陣，面上平靜下來，笑看歸菀：
“看來慕容紹是沒有繼續揮兵南下，賀賴的人還在河南呢，晏清源睡不安生的，我猜，他鐵了心要拿慕容紹當奇兵，去打賀賴的人?！?
“姊姊，你說，慕容紹不捉柏宮也沒殺他，是真的沒追上，還是有心的？”歸菀則費神費力琢磨了半天，也沒弄明白，見媛華卻是個渾不在意的神色，“無心也好，有心也好，慕容紹這一仗都已經算是交了差，如果能再把潁川的高景玉拿下，他大約，就能做晏清源手下第一猛將了。”
說完，嘴角露出個譏笑的意思，獨自出神，等對上歸菀徵詢的目光，笑了笑：
“有件事，我弄巧成拙了，再悔恨也無用，不過，事情不到最後一刻，誰又知道是什麼樣呢？”
說畢，在歸菀越發看不懂的目光裡起身，這半日，說的嗓子發乾，想叫人送些新榨的甘蔗汁潤潤，一搭眼，見喜鵲歪在明間的榻上睡的昏天暗地，終忍不住怪道：
“喜鵲，你夜裡是去做賊了麼？”
一聲下去，榻上人毫無反應，媛華氣不過，上前朝她肩頭揉搡一把：
“喜鵲！”
“嗯？”喜鵲把兩隻呆滯的眼一睜，忽的，一個激靈靈起身，嘴裡胡亂開始賠罪不迭，媛華懶得去聽，直接吩咐說：
“你真是走哪兒睡哪兒，去，把甘蔗汁端來。”
聽媛華在教訓小丫頭，歸菀也跟著出來，定睛一瞧，是剛纔來時在廊下煮茶的瘦尖臉丫頭，兩頰點著幾粒白麻子，很是醒目，見她這會耷拉著個腦袋，垂頭喪氣擡腳走人，才輕聲問道：
“姊姊怎麼了？”
媛華沒好氣道：“她仗著和府裡管事有些親戚，做事總懶懶散散，每日只一件事，就是困！”說著，又被氣笑，搖了搖頭，拉著歸菀還是回稍間說話，歸菀卻笑道：
“可剛纔煮茶的時候，我卻見她精神的很，也在罵小丫頭呢?！?
媛華目光一閃，一笑而已，等喜鵲再進來，兩隻眼睛在她身上一掠，什麼也沒說，只端起碧青的碗，噙了滿嘴的甜。
“菀妹妹，咱們去外頭說話。”媛華把碗一撂，隨即起身，一掀繡簾出來，廊下不遠處卻是聚了三五個小丫頭在那穿花閒聊，裡頭也有喜鵲，卻是倚著個欄桿，半寐半醒似的，一手無聊繞著腰帶，有一搭沒一搭和站著的個丫頭憋著嗓門嘀咕。
媛華一愣，暗道是不是自己想太多了，忽就自嘲起來，以往在家裡，幾時操過半點心。如今，動輒風聲鶴唳，一個腦袋瓜子恨不能掰作兩半用，這麼一想，心底酸楚，也就懨懨的沒了精神頭。
於是，慢慢將當日眼中看見的倒影世界又過一遍，等這顆心，又冷硬如石，才一振精神，忽附在歸菀耳畔私語了幾句。
歸菀腮上一熱，難堪地捏了捏掌心，小聲反問：“姊姊，你問這個做什麼？”
媛華面上卻是半點難堪的意思也無：“那好，我換個問法，他待你有沒有比往日好些？”
這下就犯了難，歸菀踟躇，不知如何說，很窘迫地看了媛華一眼：“我不知道算不算?！?
媛華怪異笑道：“那就是算了。”眼神一動，似有所醒悟的樣子，附在歸菀耳畔又悄聲說了幾句，兩人湊一起，倒像兩個閨中小兒女，說不完的體己話。那邊的婢子們不約而同的都把目光飄過來，看在眼裡，默默笑了。
日光稀薄時，歸菀被劉響接回東柏堂。
進了大門，本要回自己的梅塢，想了一想，步子一折，朝他書房走來，卻遠遠見侍衛都在園子外頭帶刀立著，一絲不茍的挺著個背，這陣勢，弄得歸菀倒不好上前了。
一回頭，後面跟來了劉響，歸菀問道：
“侍衛怎麼都在這站著呀？”
劉響待她客客氣氣：“世子在議事，陸姑娘先回吧?！闭f著，那邊走來兩個下人，端著瓜果和奶酪子，同劉響一道進去了。
只留個歸菀，若有所思地看片刻，扭頭回了梅塢。
這邊劉響剛一露面，入目的，就一個靠在檐下的那羅延正抱肩發呆，兩人目光一對上，那羅延隨即把嘴撇開了：
“接回來啦？”
劉響低笑兩聲，斜瞟他一眼：“你別老是氣鼓鼓的，世子爺稀罕就稀罕了，不知哪天就不稀罕了，你管那麼多做什麼？”
“還說我？”那羅延把兩隻眼一瞪，呲著個牙，跟被惹毛的狗似的，“你之前不也頗有微詞？看她不慣？”
劉響兩手一攤，肩頭聳起：“可世子爺喜歡她，再說了，世子爺還能鎮不住個女人？我不信這個陸姑娘能翻出什麼花樣來！”
兩人在廊下嘀嘀咕咕半日，等送茶點的人一出，瞧了兩眼，見裡頭還沒什麼動靜，不由又把目光一碰，倒沒什麼話說了，劉響面上一肅，畢恭畢敬打起十分慎重，守在廊下了。卻見那羅延忽一躍翻過欄桿，徑自出去，劉響看那道身影極快地跑沒了影兒，自知定是身負要務，也不再相管。
書房裡，沙盤擺出，晏清源在上頭已經劃拉了半日，幾個心腹，崔儼李季舒都是文臣，對軍國大政並不擅長，一時間對晏清源剛接大捷軍報就火速拿出的征戰主意，難能消化，只得都把目光投向李元之--他做了大相國多載參軍，這樣的事，說給他聽正好。
“參軍，你鬍子都要捋禿了，有沒有在聽我說話？”晏清源笑責李元之一句，把個小旗子朝洛水上游一插，目光隨即泄了道鋒銳光芒。
李元之目有憂色：“太尉已經和大行臺相會，這就西移打高景玉，晉陽加鄴城，已經調出去十二萬大軍了，世子如果打算攻新城，晉陽還有多少精騎可調呢？自去歲彭城一戰，又有譙城渦陽打柏宮，糧草輜重，世子還能跟得上嗎？”
這麼一通計較下來，聽得晏清源哈哈大笑：“參軍在這金人三緘，原來是擔心這些，不錯，我就是要雙線作戰，”說著，手指一點，“洛陽雖在，可洛水上游的兩座要塞都在賀賴手裡，他趁火打劫的城池，我要他全部給我吐出來，不還，我就打到他還爲止?！?
說完輕蔑哼道，“關中窮的叮噹響，打春以來，一滴雨也沒下，我就看他餓著肚子，要怎麼跟我耗?！?
輿圖上一目瞭然，洛陽無險可守，賀賴霸佔的上游諸城，尤其是黎陽新城兩城，壘堡高築，厲兵粟馬，一旦沿河而下，洛陽門戶大開，朝不保夕，此間和潁川，都是真真正正的如鯁在喉。
李雲之見慣他這種底氣十足，從無畏懼的情態，朝崔李兩人一看，這兩人這會是醒過神了，把案上帑簿朝李元之跟前一推，崔儼隨意撈出一本，一邊笑，一邊翻給李元之看：
“參軍還不知道，就連百里司空，都親自跑去冀州丈地括戶去了，呶，這正是司空遣人送來的戶薄?！?
不用看，李元之也知晏清源最得意處便是錢糧不愁，兵源不斷，將星如雲，沉吟片刻後，遂也果斷拿定主意，目光一掠輿圖：
“既然這樣，世子就先回晉陽，召集三軍，拔了黎陽新城這兩顆釘子！”
說著，不大放心補道，“雖有太尉大行臺十幾萬大軍壓境，就怕高景玉，要比他學生王叔武還能抗啊！”
兩人皆是西邊數一數二最擅守城的赫赫名將，這一點，晏清源聽得心領神會，卻只是篤定一笑：
“慕容紹穩得很，連勝蕭器柏宮，士氣正盛，他有本事拿下高景玉的，我不會看走眼。”
說完，在新送的軍報名簿上，把柏宮作亂的協首三五人名字一勾，處以極刑，餘者皆一併赦免了。
這個時候，李元之正要提醒，見晏清源把硃筆一丟，蹙眉笑起，便先噤聲，等了半刻，幾人觀他那個神情，斯斯文文的，卻一時都參不透他思緒所寄何處，末了，才聞得一道溫和聲音響起：
“柏宮的女眷，悉數充作營妓，至於他那幾個兒子，唔，都油烹了罷。”