天一亮, 劉響等人便是架鷹走犬的商販，照例輕快地來到玉壁城下, 順手塞給守城門督一枚剔透純正的藍寶石戒指, 正宗西涼貨，在門督睜大眼睛的剎那, 擠眉弄眼一笑，就此步子一邁，逗著肩頭的鷹溜達去了。
這門督, 已經得了兩回好處，早一把揣進懷裡，沒事人一樣，把前頭欲攔阻的擋了，不耐煩嘟囔兩句, 看劉響一行人走遠, 才豎眉瞪眼道：
“要過節了, 你們不想給老孃買點東西，我還想著她能多開開眼呢！”
幾個守兵乾笑，轉頭就暗罵起來, 心道你收了好處，打量誰不知道呢！
自是羨慕忌恨不提, 糞車出城, 一衆人忍不住掩鼻竊笑，若是平時，倒也不敢, 定是個個正襟危立，如今沒有戰事，眼見元日在望，鬆懈一時，也無人來斥。
稚子嬉鬧，街頭攘攘，臨到晌午，日頭正暖，連貓狗都蜷在了主人腳底下，時不時地一掃尾巴，懶洋洋伸展下四肢，瞇起了眼睛。
這樣的情景，倒和晉陽城裡別無二致，劉響迎上一雙眼睛，滴溜溜的圓，原來是個總角女童，扎著雙髻，正漱著手指，趴在前頭漢子的肩頭，直勾勾好奇地盯著劉響的這隻禿鷲，一點也不害怕，哈喇子淌下來，絲絲縷縷，黏糊了一嘴。
日頭打在她一張粉雕玉琢的小臉上，愈發可愛，劉響衝她露齒一笑，她便把頭一扭，埋在了漢子懷中，頓了片刻，才又把個毛乎乎的小腦袋瓜露了個尖，笑眼彎彎地看著他們。
一時心頭微覺可惜，只盼著王叔武可別學陸士衡，搭盡一城的百姓，這樣的小女娃，誰會真的想她死呀？
轉身一瞧，卻見無名氏也望著那小女童發呆，兩人目光一觸，彷彿心意相通似的，卻各自靈醒，彼此低語幾句，目光再一閃，分頭行動了。
轉眼，天一黑，滿月從東山跳出來，卻烏紅紅的一團，不像秋月那般皎明，未幾，一道赤光從東南角的糧倉倏地衝天而起，裹著多日來的乾燥，在夜幕下，燃燒出點點黑燼，熱浪烤起的枯枝敗葉，一併龍捲而上，飛騰在了玉璧城半空。
幾是同時，武庫這邊馬蹄子一陣亂響，兩抹身形快速一溜，隱在了月色的陰影裡，果斷在馬尾上拴了團蘸滿棉油的爛布，又朝屁股上狠狠一錐，好生生的駿馬，頓時化作一匹匹燃火妖獸，自馬廄裡一涌而出，瘋了地四下奔去。
本已堪堪進入夢鄉的西兵，和馬一樣，也是受驚若狂，一個打挺，跌下牀來，胡亂套起衣裳，人踩人，人擠人，四下裡沒頭蒼蠅一樣亂撞，哪裡還能摸得到武器，人一露面，便被馬蹄子踐得哀嚎慘叫連連，場面混亂至極，再無可控。
整個玉壁城，一片煙火海。
開國公王叔武的府邸裡，夫人正給他試穿著元會朝服，進賢冠還沒戴，外頭一陣大呼小叫，撞進了個親衛，砰的一聲巨響：
“國公，不好啦！糧倉武庫都走水了！”
王叔武把冠一丟，踏出門來，看著那半天紅光，怒火還沒起來，就聽府門前嗷嗷幾嗓子，夫人早見機把長劍一擲，王叔武便攜利劍，殺氣騰騰的衝了出來。
他府邸地勢偏窪，就見個板車，滿載著黑漆漆的一團，後頭也無人，順坡咣啷啷滑溜到眼前，還沒待看清，只覺頭頂一陣氣流，一團子黑雲壓下，攜裹著聲聲尖銳鷹嘯，往板車上一停，啄起一塊塊血肉，又把巨翅一扇，並不陌生的死人腥氣，全都給撲到臉面上來了！
王叔武下意識拿劍一擋，想要刺殺過去，不料這樣的出擊，似惹惱了禿鷲，盤旋片刻，一個俯衝，對準王叔武的眼睛就是狠狠一叼，聽得一聲慘叫，衆人都是一懵，不知誰率先反應過來：
“快，上弓箭！”
捂著血流不止的眉骨，王叔武倒鎮定：“不要亂！把後院的野豬肉射到大旗上！”這是要把禿鷲引走，說罷在一干親衛的掩護下，先到院裡暫避。
親衛刺啦撕掉塊衣角，往王叔武頭上一纏，正等外頭利箭齊發，遠遠傳來聲悠揚長嘯，不待他們動手，那一羣惡鳥，竟又撲棱棱攜著勁風而去，唯剩幾點子鷹音，灑落留個迴響而已。
“國公！外頭是城裡的百姓吶！”一人奪門而入，眼前閃動著被啄的腦漿橫流的粘稠一片，話音剛落，扶腰吐了。
王叔武頓時咬牙切齒，眉骨不知因痛還是因怒，突突直跳，來到府前探看，稍作打量，那副慘狀讓他幾欲暈厥，心抽搐成一團，一看這手筆，立下明白了什麼，氣得渾身直抖：
“是晏清源！”
衆人一聲驚呼，皆知晏垂長子名號，來不及相議，王叔武眸光一頓，大驚失色：
“快！不要讓人去救火了，趕去城門！莫要中了調虎離山之計！”
然而城內已亂做一鍋燒滾的熱油，劉響十人早取了兵器，跨上駿馬，故意穿了西兵的衣裳，定下誘敵之計，直朝城門殺去，爲這鍋油，再添了一把薪柴，鐵了心，要把它燃成巨焰，毀了這玉壁城！
城門外。
晏清源高據馬背，巍巍不動，看著那火光沖天，再一拿千里眼，方圓幾裡都似纖毫可見，見城頭守兵身形開始要變，他大氅一抖，感受了下風向，嘴角微揚：
“城中已亂，更待何時，放箭！”
一語吩咐下去，盾牌後露出簇簇箭頭，隨著一聲令下，漫天的箭雨離弦而去，天助魏軍，此刻大風一起，箭射出去的風向，正是順風，更是毫無阻力的密密麻麻攢射去了城頭。
果然，城頭黑影不斷墜落，一方面也緩解了堵在城門廝殺正野劉響一干人的壓力，遣出的百餘鮮卑，則如餓虎撲食，把外郭城門本就不多的守兵，很快就殺的片甲不留，一鼓作氣，折殺上前，準備奪取內城門。
待上頭箭雨一停，聽得門軸微有轉動，只一道厲光乍現，對上張驚惶失措的臉，千鈞一髮之際，眼見城門這個缺口即刻要被關上，薄薄的利刃一閃，裡頭人手中長矛脫手而飛，幾隻有力的手同時扳死了門沿，只聽齊齊一聲暴喝，把個玉壁城牆震得夯土簌簌直掉，吱呀一聲，城門的縫隙明顯又寬了兩指。
晏清源盤算著劉響那一計，怕沒幾時就被人識破，在裡頭很難撐久，將馬鞭一甩，丟給斛律金蔚景兩人個眼神，一聲飭令，分三隊人馬，左中右齊頭並進，如黃蜂離巢，朝城門作一團黑雲洶涌迅疾壓了上去。
一騎先鋒，如一道熾茫橫插城門腹部，轟然一聲，城門大開，裡頭跳出了幾個渾身掛血，糊了一臉血漿的兵丁，把被劍鋒挑破的衣裳一撕丟開，露出個本來面目來，看得人一喜，不是無名氏劉響他們，又是誰？
城門既開，裡頭王叔武卻也臨危不懼，算準晏清源來偷襲，人馬不多，取的是險中求勝，深諳戰事一瞬之間，走向都變化莫測的道理，迅速整合了七千人馬，準備在他大軍趕到支援時，重新把城門缺口補上。
無論如何，玉壁城不能落入晏清源之手。
這邊魏軍早被激得兇性大發，信心高漲，如蘸飽了墨汁的大毫，只等往玉壁城上揮灑，晏清源見王叔武出城迎戰，終於微微一笑，對斛律金蔚景振臂一呼：
“我從中間切入，你們從左右兩翼！衝散他！”
說著就見黑壓壓成片，一線而來，攪得黃土漫天，場面甚闊，這一看，也窺破了王叔武的意圖，晏清源一夾馬肚，揮起長槊，長驅直入，率中路徑自衝進殺陣裡，硬生生要把西兵攔腰截斷。
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到底是王叔武數量佔優，看準晏清源殺進來，他兩翼在側，便欲將其包圍堵死，先滅了中路再說，一時間，兩翼在邊路殺的天翻地覆，晏清源圍困中間，四下裡只那一瞬的闖的鬆動，很快被包抄合圍，將他這隊人馬密不透風地給壓在了裡頭。
“不妙！世子被困！”
斛律金漸覺事態嚴重，唯恐他身遭不測，一時心急如焚，話音剛落，晏清源連殺了三五人，把身形穩住，忽提氣暴喝一聲，馬槊揮出一片重重虛影，鋒芒大熾，人與照夜白俱作一體，再一眨眼的功夫，光幕驟散，他一下振開了西兵並架而壓的無數根長矛，挑的人頭落地，血花四濺。
坐下照夜白，似與主人心意相接，極配合地隨晏清源大開大合，一仰一伏，不斷變換著身形。
見他渾身勁力大開，一己之軀劈開道口子，西兵陡然有了缺縫，魏騎軍心一震，皆揮起馬槊怒吼而舞，綿延不絕的廝殺聲，將熊熊不滅大火下的夜色也撕扯得稀碎。
這樣的攔腰猛殺，王叔武的頹勢越發明顯，不知廝殺了多久，在三路夾擊下，未能來得及再變陣型，已是顧頭不顧尾，潰絕就在不久間。
然而王叔武斷不是輕易投降的性子，一想到晏清源不過二十出頭的鮮卑小兒，竟真敢這個時候，亡命狂徒般偷襲玉壁城，毫不猶豫命人撤出片空地，欲要挑晏清源下馬。
旁人只是開頭勢猛，體力上，卻漸漸跟不上魏軍精騎，早廝殺透支到極致，此刻，不覺往後避開，被魏軍如切瓜砍菜般撩翻在地。馬蹄子在血污屍首裡反覆蹂、躪，慘叫哀嚎聲轉瞬就被淹沒了。
王叔武已經顧不得那麼多，眼中獨晏清源一人，驟然發力，一槊直插，勢頭極盛，大喊一聲：
“鮮卑小兒受死！”
晏清源心底冷笑不止，暗道你善守城而已，也敢如此叫囂，臂上肌肉猛得賁起，兩個回合，就將他長槊挑飛，眼角餘光一掃：
似瞧見王叔武通紅的怒目，偏要衝他微微一笑，隨即主動出手，倒像是戲弄，馬槊橫著出擊，重重打在錯身而過王叔武的背上，直將他激得噴出股鮮血，似霧一般灑了。
趁著這個間隙，再一出擊，狠刺在馬腹上，良駒陡然吃痛，猛拋起後蹄子，王叔武顯然搖搖欲墜，幾要從馬背上跌下來。
然駿馬受驚，再挾持不住，王叔武身影一掉，滾出老遠。
晏清源笑意鮮明，那頎秀的身姿，在火光映照下，以及微醺的黎明中，越發清楚了，就這樣圍著他的戰馬悠悠打轉：“國公，跟我父親對壘時的沉著冷靜被狗吃了嗎？”
聽他出言不遜，王叔武反倒平靜下來，一躍爬起，隨手抹掉一把血：
“我折晏垂七萬大軍，足矣！”
說著蹭的拔劍，架在脖子上是個欲要自刎的姿勢，驚得那邊已經魂不守舍的部將們哭嚎著就要攔下，晏清源眼疾手快，馬槊再一挑，給他擊飛脫手，頹然落地。
晏清源森冷一笑：
“你敢自刎，我屠了玉壁城！”
知道他絕對是言必行的人物，王叔武一愣，頓時流下眼淚，一羣部將又哭得悽悽慘慘，紛紛勸阻不斷，一時間，頗是個哀鴻遍野的情狀。
他只得長嘆一聲：“我關西男兒如何身作俘虜！”
“賀賴根本視你作棄子，你爲他守關西，不如爲我守關西，我治此地，焉知不能海晏河清？！”晏清源輕叱一聲，滿臉不屑，鞭子抽的塵土飛揚，身後，則是一衆仍在磅礴興奮中難以自持的勇士們，似乎不能相信，玉壁城，就這樣突襲成功了？
眼前，就是那個讓他們日夜痛恨難安的玉壁守將王叔武？
生的也不是虎背熊腰，精壯過人。
衆人的目光，熾烈中，似乎又有些微的茫然。
而晏清源的手臂其實早受了劍傷，此刻汩汩流血，絲毫不覺，還是劉響眼尖，默默上前，從衣袖上撕下一截來，替他包紮上了。
王叔武只覺眼前年輕人臉皮極厚，又張狂難言，索性閉口不與他言，晏清源似也懶得理他，瞄了一眼被縛將士，卻吩咐斛律金道：
“你們進城，不要傷害百姓，好生安撫。”
斛律金卻深知他絕不是什麼愛民如子的意思，乃是怕新勝之下激起民變，再生意外，此刻，心情也兀自激動不能回神間，山羊鬍子一撅，被風吹個不住，兩眼的皺紋則攢成朵菊花，很想同晏清源說些什麼，忍了忍，領命帶著人馬行事去了。
“世子，這些人要怎麼處置？”蔚景話一落，不想魏軍這部精騎裡緊跟爆出震天響的“殺！殺！殺！”玉壁一戰的恨意充盈正野，沸反盈天的，連蔚景也聽的心頭微寒，不由的想到那七萬人大坑，目中一熱，急切地喚了聲“世子！”。
晏清源不爲所動，面色冷靜，等衆人發泄完畢，聲息漸弱，微微一整兜鍪，那雙秀目裡如淵深沉：
“一座空城，要了也沒意思，百姓不殺，願降者不殺，剩下的，活埋了罷，至於國公嘛，先把他給我捆起來。”
他輕描淡寫說完，不理會身後傳來的一陣陣繳械兵器碰撞之聲，只攜一衆心腹親信，趟過殘肢爛骸，因寒冷而凝固的血液，濺上馬蹄，一氣疾馳到大相國堆砌的高臺上，掣緊馬繮，朝東一望：
東方翻出一線明光，原來這一仗，鏖戰至朝陽欲至了。
調轉目光，則是大相國英雄夢碎的玉壁城，似乎同幾個月前，並無區別，只是主人易手，再往西看去，長安彷彿也就不遠了。
可無論如何，大相國是回不來了，七萬英魂，也要永久沉睡此地，來年芳草萋萋，鮮血盡掩，便什麼足跡也不留了。
“世子爲何不殺王叔武？！”劉響顯然憤憤不平，一把悲慟哽在喉嚨裡，卻只見晏清源如一團烏沉沉霧氣滯在那不動了。
“世子難道想再用他？這個人，自詡關西兒郎，連賀賴也未必能收買住他，世子不殺他，他一點也不會感激世子！”劉響擲地有聲，狀極關切地望著晏清源，他和所有魏軍一樣，只想一刀泄恨！
人已從大勝真假難辨的喜悅中醒過神，剩下的，就是復仇。
晏清源一回眸，對上那一雙雙噴火的眼睛，攥了攥馬鞭：
“要殺他，不是在這裡。”
衆人愕然，一臉的無措，彼此交換了個目光，晏清源身形一動：
“劉響，你讓蔚景先留駐玉壁城，把那些死活不降的，尤其軍官，全都坑殺在這高臺前，再有，看好降將，以防譁變，把王叔武單遣幾人先給我送回晉陽。”
這時，胳臂的銳痛似乎才明顯了，他輕輕透口氣：“讓斛律將軍他們到平龍鎮埋葬將士們的地方來，我在那裡等他們。”
劉響心頭猛地一熱，答了個“是”，一掉馬頭，絕塵奔城而去了。
玉壁城一戰，可謂速戰速決，晏清源以少勝多，帶著諸將漂亮地打了個翻身仗。城外正在清掃戰場，城內大火已被撲滅，燒的一片斷壁殘垣，煙塵嗆人，魏軍把沒瘋的馬，稀稀落落趕回馬廄，又收拾了武庫，來日方長，這些都是他們的了！
守衛河東門戶，展望關西的玉壁城真的是他們的了！
百姓果受驚嚇，一個個唬得閉戶不出，街上死寂，劉響白日見的貓狗都不出來了，喊殺聲早都隱去，空氣中卻也只剩乾冷混著的一團血腥。
見到斛律金，把晏清源的意思一傳達，諸將各自領命，從玉璧城出時，特意往高臺那一投望，恍若隔世，魏軍還在殺人，這樣的抉擇，對於常年征戰的將軍們，似乎瞧的習慣，對王叔武的處置，也成了個疑問，亙在心頭。
趕到平龍鎮郊外，那個萬人冢一入眼，將軍們頭暈目眩，幾場大雪，幾場晴，土色還是新鮮的，這也不過是幾月前的事。不遠處，是片河灘，在日頭下也沒融化，只有幾竿子蘆花兀自在風裡抖著。
這一帶，蕭瑟淒涼極了。
就是這裡埋骨七萬呀！將軍們眼裡又泛上了淚花子，那一曲《敕勒歌》還盤旋在心頭不散，眼前的大雪紛飛，也照舊不散。
晏清源就立在冢前，身後是一干扈從。
將軍們持劍橐橐而來，一雙雙馬靴上，盡是泥土血漬，晏清源一回首，示意人把酒奉上，衆人便以他爲首，圍著大冢釃灑一圈，拿鐵鍬新添幾腳土，最後才肅然拜了兩番。
“世子，可告慰亡靈了。”斛律金迎風目視著他，“等回去，大相國也可安心了。”
晏清源先是不語，繼而微微笑了：“不錯，玉壁既下，大相國是可安心。”
餘將也是欣慰不已，把那股子悲痛傷懷撇去，問晏清源道：
“玉壁的具體佈置，還得請世子再拿主意，不知道世子打算幾時趕回晉陽？”
晏清源把身子一俯，抓起撮沙土，由著它慢慢自指縫隨風流泄，那雙眼睛盯著日頭，猶自出神，他的臉上，並沒有大勝後的尋常喜悅，只是很突兀地告訴諸將：
“兵源要從漢人裡補充了。”
衆人雖錯愕，但也深知玉壁一戰，實在折損巨大，縱使今日奪下玉壁，損失的，卻是再不能回來了，晉陽必須及時補充兵源。
“你們且先回玉壁城，我隨後就到，佈置事畢，即刻回晉陽！”晏清源把人安排走，自己同扈從把周邊枯乾的長草拔去，堆了圈石子，以作記號，心裡默默道一句：
大相國已同爾等相會，想必爾等也不再孤單。
他一擡頭，瞳孔深處折射出道鋒利的光芒，轉身上馬，一發力，胳臂沁出血來，也顧不上半分，仍朝玉壁城策馬去了。
大相國府裡，王叔武被五花大綁地甫一壓到，留守的衆人皆驚，李元之同穆氏先是大喜，彼此在對方的目光裡，都是一副難以置信的模樣，繼而熱淚盈眶，只等晏清源回來。
喜訊頓時傳遍晉陽宮。
碧秀是提裙飛跑進來的，對著還在寫字的歸菀說道：
“陸姑娘大喜！世子爺破了玉壁城！”
歸菀頓悟，被這個消息震的頭皮發麻，手底筆幾乎攥不住，勉強露個笑意：“是麼？世子回來了？”
“世子爺沒回來，先把玉璧的守城大將給壓回來了，就等著領到大相國跟前……”碧秀話沒完，把個嘴一撇，“府裡定要擺慶功宴的，不知大相國能撐著出席與否。”
說著不提此節，一雙眼睛裡盡剩對晏清源的仰慕與崇拜了：“世子爺這個人，真是天下第一勇將，大相國兩個月打不來的玉壁城，世子爺朝夕破了，嘖嘖，”碧秀眼珠子朝歸菀身上一轉，笑嘻嘻的，滿是豔羨。
“陸姑娘真是好福氣，能跟著世子爺，我看世子爺待陸姑娘也是極有心。”
歸菀這會腦子清明瞭，卻把案頭紙筆一推，很果決說道：“我想去探望探望大相國。”