晏九雲一下傻在那裡, 不禁抖了抖肩，看小叔叔似笑非笑的模樣, 就知不是嚇他, 一點不覺突厄，立馬上前補救：
“我不敢了, 可是陸姑娘本就身子弱，剛哭了好半日，大將軍就算爲了陸姑娘, 也該給人家姊妹見面機會的。”
晏清源一手撫額撐在案上，目中頗含意味：“越來越會說話了，這也是顧媛華教的？我倒真怕哪天她枕邊風吹壞了你個癡兒。”
晏九雲小聲嘟囔兩句，悻悻的，不知在囉嗦著什麼, 晏清源也沒大聽清, 懶得去問, 轉口吩咐道：
“你如今在禁軍做事，多用心，別讓我失望。”
聽小叔叔說了正事, 晏九雲忙挺直腰身，脆生生應了一句, 兩隻眼睛直盯著晏清源, 滿是渴求，想叫他多交待兩句。
晏清源卻揮揮手，讓他去了。隨即召來那羅延, 放沉了聲音冷冷道：
“給我找機會殺了顧媛華。”
那羅延聽得眉心一乍，情不自禁往外瞧了幾眼，爲難道：
“大將軍還真怕顧媛華教壞了小晏將軍？屬下看不至於，她一個女流之輩，能做什麼，不過多攛掇著小晏將軍帶她來看陸姑娘罷了。”
“再說，”那羅延一面暗覷著晏清源，一面道，“她如今在小晏將軍家中，屬下總不好跑他府裡殺人，真被他知道了，豈不要惱大將軍？爲著一個女人，大將軍犯不著影響了叔侄感情不是？”
晏清源已聽得忍下半日，眸光一聚，浸透了寒意：“你再廢話，不要呆東柏堂了，給我滾回晉陽去。”
這方叫那羅延也一下傻在了那裡，乾乾道了聲“是”，他追隨晏清源多年，怎會摸不準他的脾性，這一回，不過爲了小晏，到底是惹得晏清源作色，那羅延怏怏地走出來，朝前廳方向看去，隱約似聽得幾聲人語，再一愣怔，眼見晏清源一角衣袂自眼前拂過，原是也往前廳來了。
“手腳做的自然些。”晏清源忽回頭淡淡補了一句。
歸菀自晏清源喊走晏九雲，一顆心便提得緊，同媛華兩個說話時只覺頭頂懸劍，不知他幾時就鬼魅一樣進來，等見了小晏，心頭才鬆弛下來，知道晏清源不多時肯定要來此間，幾人俱是不大自在模樣，話也少了，心不在焉的，直到晏清源露面，才紛紛起身見禮。
看他們動作整齊劃一，戰戰兢兢，晏清源笑了一聲，撩袍正要坐下，瞥見顧媛華戳了晏九雲的胳膊，晏九雲便乖順地走到自己眼前來：
“已經叨擾多時，怕母親擔心，大將軍，屬下先回去了。”
“那就回去罷。”晏清源順勢笑道，沒有半點留客的意思，晏九雲一愣，微覺失落，以往來小叔叔這裡，十回有九回要留下用飯的，難道如今，真的就生分了？
“我其實……”晏九雲心直口快，胳膊被媛華立時掐住，精神一下萎了，再看晏清源，面上含笑，眼中情緒卻是寡淡至極，晏九雲沒由來鼻頭一酸，到底硬找出句話來：
“等沐休，大將軍有了閒空，屬下陪大將軍打狍子去。”
晏清源微微頷首，道一個“好”字，低首取過熱茶垂目用了。
同媛華兩人出了東柏堂，晏九雲終忍不住回首喃喃道：“小叔叔不大喜歡我了呢……”
媛華心底冷笑，漠然道：“你有用時，他自然還會對你好的。”晏九雲頓時心頭不快，腮幫子鼓鼓的：“我小叔叔一直待我很好的！”
“那是做給外人看的，畢竟你家裡人是爲他父子沒了性命的，晏清源那樣的人，會有心肝？人對他來說，只分有用和無用。”媛華心神一動，眼睛轉了兩轉，“上一回，晏清河來看望你母親，我覺得他話雖不多，但人卻是很厚道的樣子。”
自大將軍返城，晏清河確是數次到晏九雲府中探望寒暄，兩人言談間，晏九雲提及破壽春城事，晏清河似對晏清源種種做法亦是頗有微詞，兩人皆覺不甚光彩，大將軍手段未免陰毒，媛華隔著簾子默默聽了半日，只覺此人談吐大拙藏巧，等送客時，遠遠一目，模樣倒稀鬆無奇，眉眼長的不清不楚的，身形也不偉岸，和晏清源完全像是兩個模子刻出來的。
晏九雲顯然無意攀談晏清河，他同這個叔叔的情份，自然遠比不上晏清源，只是，聽母親說，他不在的這一年裡，晏清河時來登門造訪，每每必帶禮物，也是十分有心的，想到此，晏九雲才略略應道：
“二叔自然也是好的。”
媛華笑道：“我一直奇怪你怎麼稱呼晏清源爲小叔叔的，長幼排序豈不錯亂？”
“你不覺大將軍方顯得更年輕英俊麼？”晏九雲忽理直氣壯挑眉反問媛華，媛華啞然，“就爲這個？你就胡喊一氣？”
兩人你來我往一路，媛華口上應付，腦中卻掛慮歸菀，挑起簾子，看著紛紛揚揚的大雪，神思定住：不知此刻，菀妹妹又在做什麼了。
暖閣插上紅梅，那股清爽倒被白玉獸口吐出的縷縷檀香掩住了，歸菀索性將插瓶移至書案，身後，晏清源過來攏住她，附耳道：
“我得謝你呢。”
歸菀被他呵出的溫熱呼吸弄得生癢，還未答話，隨即被他扳過身子，推到屏風之後，眼看晏清源就要俯身吻上來，歸菀忙拿手抵住他：
“大將軍謝我什麼？”
她的目光照例閃躲，晏清源當然明白她動作間含義，可燈影搖曳，暗香浮動，眼前的少女無論做什麼，皆賞心悅目，晏清源微微揚起脣角，壞心眼地亂摸了一把：
“謝你這勝過世上萬般好處的身子。”
歸菀頓覺受辱，擡目驚看他，一雙眼睛倏地紅了，晏清源目不轉睛盯著她神情變化之快，揉著她手笑道：
“是我說錯話了，看你這雨泣雲愁的模樣，這後院有兩株梅樹，極能開，趁著花期，我每日都折幾枝供你插瓶。”
“東柏堂有梅樹？”歸菀見他又是一副好行小惠姿態，勉強笑應，卻不知不覺從他桎梏中脫身，往外探去，“大將軍折的這兩枝，插瓶不好看，我重新再折。”
晏清源看她走的急，白狐氅衣也未穿，冷笑一聲，揚手勾到懷中跟著出來了。
“凍壞了你，我會心疼的。”晏清源漫不經心地上前將她一罩，歸菀習慣性抖了一下，知道無論如何也擺脫不得了，想起媛華交待的那些話，定了定神，回眸衝他羞赧笑道：
“多謝大將軍。”
笑意散得極快，青春也不及此短暫，晏清源佯裝不察，只將她引到梅樹開花的地方，上下打量了一番，便有心逗引：
“鄴都何有？有條有梅，伊人至此，錦衣狐裘，顏如美玉，壽考不忘。”
他吟哦起來，姿態悠遊從容，一雙眼睛映在皎然雪色中愈發黑亮，裡頭的笑意，仍是不露痕跡的，歸菀聽他拿《毛詩》打趣自己，頓時紅了臉，轉過身不理會。
晏清源卻踱步湊上來，俯身看著她線條柔和的側臉：“有梅無雪缺精神，有雪無梅少情致，如今兼美，好菀兒，不如你再添首詩，或是作幅丹青，就更齊全了。”
他溫柔起來，嗓音是直往人心尖浸透來的，潤物無聲，歸菀面上更紅，忽地想起上次被壓在身子底下的畫作，一時又僵住了。
負恥的淚水一下盈睫，歸菀痛苦搖首：“我不會再作丹青了。”晏清源笑了一下，從她袖管中掏出帕子替她拭淚，“是麼？豈不可惜？浪費一雙妙手，”他動作輕柔，“別哭了，小心眼淚變作冰凌定在你臉上。”
說著仰面瞧了瞧，“看看要哪一枝，我給你折。”
歸菀平復了下情緒，明白敷衍不得，低聲道：“梅以清、疏爲重，大將軍……”說著不由掩了口，因當面犯人名諱，歸菀到底尷尬，晏清源見她耳垂處又一重紅霧漫上來，好笑道：
“怎麼不說了？”
“我犯了大將軍名諱。”歸菀扭過臉去，避開他伸來的手。
晏清源笑著看她：“跟我也這麼講究啊？我不在意這個，你儘管說你的。”
他四下看了看，將大氅一解擲到歸菀懷間，自己三兩下上了樹幹，按她所說，折下參差不齊的幾枝，透過間隙，正看見她仰著清透如玉的一張小臉，烏髮上綴著幾點瓊英，恍如仙子，在同他碰上目光的一剎，那雙眼睛裡，說不出是恨是怨。
晏清源哼笑兩聲，猛晃了陣梅枝，雪簌簌而落，其間一大塊砸向歸菀，灌的她滿面脖頸裡都是，歸菀低呼一聲，忙回神往一邊逃去了。
兩人回到暖閣中，皆被熱氣激了下，歸菀只覺心慌氣短，喘息困頓，好半日，才慢慢適應過來。
“還行麼？”晏清源將花枝笑遞與歸菀，“我知道梅花以重葉、綠萼、玉蝶爲上品，可惜當時沒著意，隨意栽的兩棵，也有些年頭了。”他頓了一頓，笑吟吟望著她，“再說，我們是行伍粗人，也不懂這些細緻雅趣，還請江左的大小姐賜教？”
花枝悉數擱置於案，晏清源倚向一隻清漆小杌，托腮看歸菀動作。見她只取一枝，正要問，歸菀卻先細細啓口：“大將軍這裡有金錯刀麼？我要裁剪。”
晏清源叩著膝頭，笑道：“果真考究，還要什麼，一併說出來。”歸菀想了想，省去幾步，只道：
“再要甘泉、玉缸、雕文臺座，不過既要擺在書案，古梅清供起來最好，拿行制短小的鵝頸就可以了。”
她頭頭是道，音色柔美，晏清源聽得心曠神怡，凝神想了片刻，命婢子翻出盧景玉自江南帶給他的一舊觚，其色青翠入骨，正配紅梅，眼見下人們擺了一案的樽罍、方漢壺、花觚等器物，歸菀大略掃去幾眼，心道這又不知是何處掠來的，待取過金錯刀，便靜心細細修剪起來。
纖纖素手，白玉一般，映著一枝枝紅雲，晏清源目光追隨著她一連串動作，目中始終含笑，幾上扣的“嗒嗒”作響。
外頭雪落個不住，天地昏昏慘慘，而一室內，卻如春日和煦，晏清源正略覺陶陶然，又見歸菀將燭臺移得遠了，香爐也滅了，不免生疑：
“你這是做什麼？”
“花有自然芬芳，薰香燥烈，這枝古梅受不得這樣的熱毒，蠟燭的熱氣也不行，會讓它枯萎的更快。”歸菀小心將插好的一枝捧去安放在了書案上。
晏清源見她門道果然是多，不由笑道：“我還沒問你，怎麼這一瓶只插了一枝？”
歸菀抿了抿脣，心道你到底是俗人，默默看著花道：“古梅高潔，要出其類才能盡賞其情致，是故插花多取一枝便好。”
晏清源聞言幽幽直盯著她：“北方有佳人，遺世而獨立，說的是這個意思麼？”
歸菀忽覺一陣酸楚，他這樣的人，是不配說這樣美麗的句子的，遺世而獨立的佳人，於他，也不過是榻上的一抹猩紅。
這恰恰是她唯一瞭解他的地方。
她擡起水霧朦朧的一雙星眸，似含了千言，卻又只是無言地看了看他，腦中不知想到什麼，忽輕輕啓口問他：
“大將軍喜愛過的女子有很多罷？”
晏清源沒想到她這樣看過來，竟問出這麼一句，敷衍地點了點頭，隨即調笑她：“我現在最喜愛你呀，陸姑娘。”
歸菀靜靜看他：“大將軍喜愛過那麼多人，那些人，也喜愛大將軍麼？有真心愛慕大將軍的麼？還只是懼怕大將軍的權威，大將軍想過麼？”
她嘴角如悲憫，又如譏諷，許還帶著仇恨，晏清源慢慢起身，踱到她眼前，撫向她光滑臉頰低低笑問：
“別人我不關心，我只想知道，你會愛我麼？”