衆人聞言連連點頭，皆道此言有理。巫清竹接著道“小竹兒在師門學藝數年，雖然學不到師門絕技之萬一，但也學會了一些法術劍技。如今小竹兒倒是有一個大膽的想法，也不知各位叔伯弟兄意下如何？”

衆人面面相覷，皆將目光投向了巫酉身上。巫酉沉聲道“小竹兒，你就大膽說來，是否可行，咱們再做商議。”

巫清竹道“往年的祭祀，皆將童男女更衣淨身，又以繩索縛之。今年大家若是信得過我，便莫要將我手腳捆實了。屆時我身藏利劍，待那怪物近身，我便一劍斬之，以絕後患，如此可好？”

一村民質疑道“倘若你一擊不中，又打它不過，又該如何？”

巫清竹正待接口，卻聽巫酉沉聲道“若是打它不過，也無非是個死字。這一年年獻以兒女，我靈巫族血脈殆盡，又能撐得過幾年？如今小竹兒身懷絕技，倒是可以一搏。”

此時，只聽那巫慕陽喃喃自語道“族中向來供奉巫女娘娘，可是這娘娘年年受著供奉，卻是如同聾了，瞎了一般，竟是看不到她的子民在受欺負！”

巫酉聞之色變，喝道“慕陽！休得胡言！”，這巫女娘娘乃是靈巫族真神，巫慕陽如此出言不遜，頓教衆人唬了神。

這巫慕陽被巫酉一喝，只好住了口，突然巫鎮海上前一步道“族長，說起這巫女娘娘，您還記得當年阿嬤說過的話麼？”

巫酉一愣，面帶疑惑言道“阿嬤的話，只是傳說。據說我靈巫一族，乃是女蝸後人，這巫女娘娘，乃是女蝸精血所生，生生世世護我靈巫族人。傳聞這巫女娘娘人首蛇身，長的如女蝸娘娘一模一樣，可是這百多年來，又有何人真正見過巫女娘娘呢？”

巫鎮海道“此時我靈巫族已在生死邊緣，便是死馬也得當成活馬來醫了。我記得當年阿嬤說過，祠堂裡有一面小鼓，若是我族身遭大難，便可擊而鼓之。饗以巫歌，以喚其靈，獻以祝禱，以求護佑，心誠靈至，巫女出世，斬魔除妖，護佑族人。”

他目光一閃，突然眉目中露出一絲哀傷“只是阿嬤說了，召喚巫女，須得全族面臨生死存亡，無路可走之時方可爲之。而喚靈儀式，還須在任族長之心頭血方能啓動，如此一來……”

他不忍再說下去，如此一來，巫酉的性命，自然是保不住了。巫酉靜靜地佇立了片刻，隨即便下定了決心“如今正值我族生死大難，我區區一條性命，又何足掛齒。如此我們便兩手準備，小竹兒若能得手，自然是大幸，若然失手，那我們便啓動這喚靈大陣！”

聽他如此安排，巫鎮海不禁又猶豫了起來，遲疑道“但是阿嬤的話，究竟是不是真的呢？若是喚不來巫女娘娘，族長你豈不是白白丟了性命。”

巫酉搖頭嘆道“若是兩下里都失了手，自然是天要亡我靈巫族，我這個當族長的，又還有什麼臉面再茍活於世間呢？”

衆人見他如此大義，不由得肅然起敬，從此對巫酉交辦之事，愈發是言聽計從，不敢懈怠半分。

如此計議方定，巫酉也允了巫清竹一家團聚。這巫清竹久別爹孃，如今一家三口能團團圓圓吃上頓飯，不禁也覺得十分幸福。而此時，爹孃又告訴她今後家裡即將添上一個弟弟或妹妹，更是教她喜出望外，仰臉笑道“小竹兒一定會疼愛弟妹，當個好姐姐的。”

巫慕陽夫婦見她如此乖巧懂事，又想到過不了多少時日，她便要以身飼虎，上祭臺與那怪物生死相搏，不禁心中酸苦，又不願再惹得她傷心，只好強顏歡笑，專挑高興的話說著，一家人也顯得喜氣洋洋團團圓圓的，倒也是十分溫馨。

然這樣的好日子終究是過不了許久，轉眼便到了每年祭祀的日子。

這一日，巫清竹沐浴焚香，又換上了一套荷葉色的絲襖襦裙，又塗抹上了厚厚的脂粉，愈發顯得脣紅齒白，粉妝玉琢起來。

與之做伴的是另一戶人家的兒郎，穿著大紅袍褂，正取的是紅男綠女之意。

只是那男孩卻是個未見過世面的，如今得知自己亦與巫清竹一道成了祭品，先頭還會哭鬧上幾聲，到如今，卻是連哭都不會哭了。只一徑地煞白了臉，目光茫然而空洞地望著前方，任人擺佈。

兩人裝扮齊整，各自端坐於一張供臺之上，便由若干族人擡著送至了玉泉池邊的懸崖上。

當年的玉泉池，地處東靈山一處絕壑之間，水平面略略低於山壁，卻是幅員遼闊，一覽無垠。

沒有人知道這山這水是怎麼來的，似乎千萬年來，便早已是這個樣子了。而正因爲有了這片水域，靈巫族方纔得以生存繁衍下來。

而尤爲神奇的是，這片水域終年水汽氤氳，水色若乳玉，入口甘甜，靈巫族人爲感其哺育一族水土，故名其爲玉泉池。

若在平常，這突出於水面之上的山壁，正好是族人取水浣衣之佳所，而如今，卻成了無數靈巫族幼童的埋骨所在，是以除了這一年一度的祭祀日，靈巫族人皆遠遠避開此處傷心之地，寧可多走幾裡地，繞到一處低窪地取水，而那裡的水質，卻是又鹹又苦，哪裡及得上玉泉池水之萬一。

族人將巫清竹二人擡上祭臺，又擺上了三牲牛羊，隨即焚香祝禱，獻以歌舞，此番事畢，方纔退過一邊，尋常族人皆以回村，只留下巫酉率著巫鎮海，巫慕陽等數十名輕壯族人，隱蔽一旁靜觀其變。

此時周圍寂靜的沒有一絲風聲，然而極致的安靜卻是最容易讓人產生恐懼的。那男孩驚恐地睜大了眼睛，望著眼前風平浪靜的水面，顫聲道“清……清竹，我怕……”

巫清竹心中亦十分緊張，只好勉強道“你別怕，阿爹他們都在，我們一定能打敗那妖怪的。”

那男孩哭道“可是萬一打不過它，那該如何是好？”

正說著，只見水面微微盪漾起來，遙遠處，一道水線連綿開來，由遠及近，不多時，便已到了眼前！

此時，狂風大作，惡浪滔天，方纔遠遠望去的那道水線到了跟前，竟是十幾丈高的巨浪！

浪花兇惡地拍在了山邊的巖石上，濤聲隆隆，猶如萬馬奔騰，呼嘯而至。

巫清竹二人坐在祭臺之上，也已經被狂風吹的東倒西歪，連眼睛都睜不開。那男孩更是唬的連哭都哭不出來了，供桌之上突然多了一灘水跡，原來是他唬破了膽，竟是失了禁。

狂風濃霧之中，突然顯出一個巨大的黑色身形。只見它龍頭鹿角、牛鼻蛇鱗，目似銅鈴，身若鐵塔，一手執了雙頭八股朝天燒火叉，兇神惡煞般盯著祭臺上的二人目不轉睛！

一見此怪物形狀，那男孩突發一聲慘叫，雙目一閉，仰後一倒，徑直背過氣去。巫清竹瞪大了雙眼，屏住了呼吸，雙手緊緊護在身下，暗中握緊了劍柄。

只聽那怪物呵呵大笑道“真好也！今日裡又可打了牙祭，飽了口福！”，說話間，只見它雙手一分，周身濃霧竟自漸漸散去，更顯出它雄赳赳氣騰騰的偉岸身軀來。

那怪物按下了雲頭，便到了山壁邊上，見巫清竹瞪著雙眼，一眨不眨地望著自己，不禁心中起疑，暗道“這歷年來的童男女見了我這般聲勢，盡皆唬破了膽去，今年這個小娘子，怎地這般膽大。”

於是開口言道“小娘子，今日輪你當值，見了本爺爺，怎地不打聲招呼？”，其聲甕甕，猶如破鑼裂鼓。

巫清竹自供桌上跪了起來，又作出了幾分害怕之意，嬌聲回道“回稟爺爺，小女姓巫名清竹，正是靈巫族派來服侍爺爺的。只是一則不知爺爺尊諱，二則又被爺爺威儀所攝，故而失了禮數，還望爺爺恕罪！”

那怪物見她乖巧，又長的眉清目秀，伶俐可人，不覺心生歡喜，喜孜孜道“不敢欺瞞小娘子，吾本上天麒麟子，九玄天上拜神尊，怎奈打破琉璃盞，一朝獲罪下凡塵。吾不甘淪落人間經歷輪迴，故而打破囚籠，輾轉來到你這東靈地界，與爾做了鄰居。想必我與小娘子有緣，如今一見如故，當真好歡喜也！”

巫清竹聞言不禁疑道“自古麒麟乃是瑞獸，所經之處五穀豐登國泰民安，哪裡會如你這般，年年要以童男女進奉，怕是在哄我。”

那麒麟許久未與人交談，如今巫清竹不但面無懼色，反而與之你來我往，交談起來，不禁心中大樂，忙道“你若不信，吾現身與你，一看便知。”

說罷搖頭擺腦，轉身一變，只見它身長丈許，黑鱗護身，龍首鹿角，不是麒麟又是何物！只是其周身隱隱黑氣縈繞，似乎已入魔障，也難怪這麒麟雖是瑞獸，卻偏生要吃人了。

巫清竹見其真身，不禁心中暗驚，她雖心中早有準備此怪厲害，必有一場惡戰，卻始終未料到眼前作怪的妖物，竟然是一頭魔化的黑麒麟！

面對如此勁敵，巫清竹心中是一點把握也沒有了，不禁心中暗暗叫苦道“此番真是時運不濟，天亡我也！”