與禿連樊交接完拔若能等俘虜，張景威引部卒向西，追趕羊馥、嚴(yán)襲率領(lǐng)的主力。
追到圖圖部大率的駐帳地，羊馥、嚴(yán)襲已復(fù)破圖圖。
羊馥把傷亡的兵卒和俘獲的圖圖部民交給到圖圖部會合的步卒與民夫，命皆帶返樂涫；然後，他拿出一道莘邇之前單獨(dú)下給他的軍令，出示給騎督將嚴(yán)襲等軍官。
諸人傳看，軍令中寫道：“打下圖部，取十日糧，來會水聽令。”
嚴(yán)襲等人摸不著頭腦。
嚴(yán)襲問道：“且渠、圖圖兩部已然並覆，沒有北竄的，將軍緣何令吾等到會水縣聽令？”
羊馥說道：“將軍睿智，意不可測。你我從令即可。”
“睿智”兩字，要在之前說，張道將、氾丹等輕慢莘邇等事，嚴(yán)襲頗有耳聞，怕會“不敢茍同”；現(xiàn)下莘邇一鳴驚人，小施計(jì)謀，就輕輕鬆鬆地連破兩個(gè)胡落，卻是足堪此譽(yù)。
他心服口服，說道：“長史所言甚是。”
待兵士稍作休整後，羊馥、嚴(yán)襲等從輜重中取了十日糧，啓程趕赴會水縣。
入暮，到了會水。
莘邇得報(bào)，在城門迎接。
官道兩邊，城樓之上，全是看熱鬧的當(dāng)?shù)厥咳恕傩铡?
羊馥等頓兵城外，率數(shù)十甲騎進(jìn)見。
此數(shù)十騎，每人手裡都提了一個(gè)首級。
到得城下，諸人齊齊下馬，伏拜在地，捧級以獻(xiàn)。
羊馥、嚴(yán)襲拜在最前。
羊馥高聲說道：“啓稟將軍，賴將軍明威深謀，馥等幸不辱命，打下了且渠、圖圖。尊將軍令，屠了圖圖酋大三族，這些是他們的首級。”
嚴(yán)襲手裡捧著的那人頭，眉毛粗短，腮幫外鼓，正是圖圖部的酋大。
夕陽的餘暉下，高大的城牆前，風(fēng)塵僕僕的剽悍甲騎下拜如羔羊，遍地是血肉模糊的首級。遠(yuǎn)處，護(hù)城河的東岸，數(shù)百鎧甲明亮的具裝精銳、近千髡頭挽弓的胡騎陣列整齊，偶聞馬嘶。
城頭上、道兩邊的千餘本地士人、土著本來喧譁吵鬧，目睹此狀，無聲的軍威之下，聲音漸漸沉寂，沒人再說話。
所有人目光的焦點(diǎn)都落在了莘邇的身上。
莘邇沒穿戎服，頭裹白幘巾，著青色的褒衣，腰絹帶，著黃木屐，立於士民、兵士的注目下，從容不迫。
他大袖翩翩地將羊馥、嚴(yán)襲扶起，笑道：“三日中，轉(zhuǎn)破兩部，長史、督將辛苦了。”
羊馥、嚴(yán)襲起身。
嚴(yán)襲心道：“怪哉。將軍平日在營，穿的都是褶袴，今日兵出殺賊，卻怎換了士人的打扮？”
羊馥則知莘邇心意，心道：“妙哉！會水傾城而出，觀者如堵，將軍的風(fēng)雅之名，將從今日揚(yáng)。”
果然，會水縣的百姓，尤其是士人們，被莘邇的軍威震動之餘，竊竊私語，又無不讚美莘邇晏然的儀態(tài)。
莘邇苦受郡內(nèi)的冠族名士輕視，便那被他視爲(wèi)無用的宋翩也嫌他不會談玄，今日總算可以包裝一下自身的形象，不枉煞費(fèi)心機(jī)，得了回報(bào)。
他吩咐隨從的會水縣長，槌牛殺羊，犒賞三軍。
城外搭建了簡陋的營房，莘邇沒有回縣，是夜，住在了軍裡。
嚴(yán)襲提出了他的疑問，問道：“將軍，不知爲(wèi)何命末將等來會水聽令？”
莘邇剛到營帳就換下了木屐，這東西穿上後，沒法快走，只能慢悠悠的，他著實(shí)不習(xí)慣；鶴氅也脫下了，仍是衣以輕便的褶袴。
他笑問道：“會水往西是哪裡？”
嚴(yán)襲詫異地問道，“將軍要帶兵進(jìn)酒泉麼？”
會水向西，便是酒泉境了。
莘邇悠悠地說道：“酒泉境內(nèi)盧水胡的內(nèi)鬥愈演愈烈，如放任不管，或會禍患郡中。我職在督三郡軍事，不可置若罔聞，當(dāng)助氾太守平之。”
難怪令帶十日軍糧，原來是還要去酒泉打仗！
羊馥對莘邇的計(jì)劃早就知道，面色如常。
嚴(yán)襲吃了一驚，再次刷新了對莘邇的觀感。想起那氾丹對莘邇曾有過的輕辱，他心道：“什麼‘當(dāng)助氾太守平之’，依我看，是去解恨的吧？”
莘邇怎麼想的，不重要；重要的是這是莘邇的軍令。
羊、嚴(yán)部與莘邇部合併一軍，千餘騎，次日拔營。
會水縣的西邊是片百餘里寬的沙漠，不好行軍，是以，先往南行。
行約二三十里，前頭一道東西走向的長垣，垣上有垛口，障城、烽火臺參差其間。這是前朝數(shù)代爲(wèi)抵禦北胡侵?jǐn)_而修建的城塞，歷經(jīng)風(fēng)雨，仍巍然屹立。
方今境內(nèi)的諸胡臣服，定西國與隴北的柔然沒有戰(zhàn)事，城垣上沒有駐兵。
順著城垣下依稀尚存的土路，部隊(duì)避開叢生的紅柳、胡楊、灌木，改朝西行，走了七八十里，夜宿一晚；次日繼行約二十里，城垣的盡頭出現(xiàn)了一條寬廣的河流。
此河名叫呼蠶水①，胡人稱之“討賴水”，意爲(wèi)有樹的地方，是酒泉境內(nèi)的黑水支流。
遙望水的對岸，不遠(yuǎn)處，又是一段綿延向西的垣牆。
莘邇頭回來這裡，勒馬顧盼，嘆道：“兩垣夾河，北胡至此，徒唯興嘆，酒泉可謂金湯。”
他卻不知，河對岸那條長垣的盡頭，在他原本的時(shí)空中，便是後來明朝時(shí)所築重關(guān)嘉峪的地點(diǎn)。
已入酒泉境。
駐馬河邊，可見對岸與這邊的胡牧帳幕，星星點(diǎn)點(diǎn)，落在草原上。
酒泉盧水胡諸部的分佈，莘邇爛熟於心，他略作感慨，即下令：沿河北上，先破酒泉盧水胡的北邊一部，斷諸部北逃之路；繼分兵兩岸，向南橫掃，會於酒泉的郡治祿福縣下。
隴地唐夷混居，唐人沾染胡俗，定西國的精銳騎兵如胡騎一樣，可在急行軍時(shí)不生煙火，僅靠酪漿、胡餅之類的冷食充飢。
莘邇一令之下，全軍北上，捨棄小種落不顧，飲食俱在馬上，八十里一歇，趨行百餘里，將至北邊胡部的率帳駐地；於此稍停，給甲騎的人與馬披甲時(shí)間。整裝完畢，卷塵急襲。
酒泉胡諸部正在內(nèi)鬥，這個(gè)部落的警惕性挺高，提早聞警，作了迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
只是，他們以爲(wèi)是別部來犯，萬沒想到是莘邇引郡精騎來討，驟見莘邇的將旗和林立於唐兵馳騁陣前的數(shù)十胡人首級，心神震動，上下驚亂。
莘邇令嚴(yán)襲道：“賊虜未戰(zhàn)而已亂，你可引你部甲騎踐之。”
嚴(yán)襲領(lǐng)命，率本部五百甲騎馳擊。
莘邇散開胡騎，命從兩面遊射，親引百騎，抄其後路。
昔日面對郭白駒、索重部下的定西甲騎，莘邇沒有一戰(zhàn)之力；今對胡騎，卻如那日的翻版，只是帶領(lǐng)甲騎的，這次換了是他，以優(yōu)擊劣，綽綽有餘。
甲騎陷陣可以用一往無前形容，被鎧甲嚴(yán)密保護(hù)的騎士和坐騎，壓根不怕胡牧的箭矢，衝鋒以槊，近戰(zhàn)刀、槌。胡牧擋者披靡，欲分開逃跑，三面被圍。戰(zhàn)不多時(shí)，胡酋便即投降。
帶了此部的胡酋一家男丁從軍。
莘邇分半數(shù)兵馬給嚴(yán)襲，叫他渡至河西，自率六七百騎在東岸，一道南下。
兩路兵馬齊頭並進(jìn)，凡到胡部的率帳地，或直接以甲騎踐踏；或先用輕騎驅(qū)趕，再用甲騎衝踏，戰(zhàn)無不克。連戰(zhàn)兩日，破胡部四個(gè)，離酒泉的郡治祿福已不到三十里。
這天，斥候來報(bào)，祿福方向來了數(shù)百騎兵。
羊馥說道：“祿福方向？明公，會不會是氾太守？”
莘邇說道：“比我預(yù)料的晚來了一日。”吩咐說道，“豎王節(jié)，把俘虜們帶出。”
羊馥應(yīng)諾，沒有就走，遲疑了下，問道：“將軍，要不要排列軍陣？”
莘邇笑道：“氾府君非我敵國，受我督統(tǒng)，是我的帳下吏；何須列陣？”
羊馥聽了這話，不由心道：“將軍到任建康以來，數(shù)被氾、張諸輩侵凌，而將軍默不作應(yīng)，我以爲(wèi)他怯；於今觀之，將軍英毅倜儻，此等風(fēng)範(fàn)，又豈會怯懼彼輩？想來當(dāng)時(shí)，無非是因初到新郡，耳目不明，故此慎事自重，藏器於身，默察靜觀，待機(jī)而動罷了。”
他的這番猜測，倒是不錯。
羊馥恭謹(jǐn)?shù)匦辛艘欢Y，傳下莘邇的命令。
親兵把丈餘高的節(jié)杖立起在草地上。
節(jié)杖下放置胡坐，莘邇按劍坐定，羊馥、張景威、向逵等吏侍衛(wèi)於後。擒獲的諸胡部酋大和他們的家人被捆得如同糉子，跪在莘邇的前邊左右，側(cè)廂各立甲士。
不多時(shí)，南邊行來一隊(duì)唐兵，停在數(shù)箭地外，兩三騎上前。
當(dāng)頭之人，可不就是氾丹？
氾丹氣急敗壞，催騎近前，也不下馬，一眼看到莘邇，喝道：“莘阿瓜！你不告而入，犯我境爲(wèi)甚？”
莘邇神情自若，指向節(jié)杖，問道：“此爲(wèi)何物？”
“王節(jié)！”
“既知是王節(jié)，還不下馬？”
“你個(gè)村夫，拿王節(jié)壓我？”
“君譽(yù)我村夫，實(shí)不敢當(dāng)。阿瓜固然粗鄙，王節(jié)豈容你辱？”莘邇變色，叱道，“此節(jié)，大王所賜，戰(zhàn)時(shí)得斬犯軍令者！氾府君，你欲犯我法麼？”
假節(jié)者，平時(shí)不得處置人，但在戰(zhàn)時(shí)，可殺不從軍令的。莘邇連日與胡部交戰(zhàn)，恰是戰(zhàn)時(shí)。
氾丹冷笑說道：“怎麼？你還敢殺我不成？”話是如此說，壯臉面而已，到底不敢試，下了馬來，逼近質(zhì)問，“你無緣無故，爲(wèi)何擅犯我境？”
莘邇尚未回答，站在他身後的向逵、張景威兩人，同時(shí)上前，各握劍柄，斥道：“上官面前，不得無禮！退後。”
向、張兩個(gè)，一體壯，一聲響；氾丹沒有思想準(zhǔn)備，下意識地退了兩步，待回過神來，再往前上時(shí)，已經(jīng)失了氣勢。
莘邇正色問道：“你說兩遍我‘犯’你境了，大王令我督三郡軍事，酒泉在不在內(nèi)？”
氾丹不做回答。
羊馥在旁應(yīng)道：“在內(nèi)。”
“王令昭昭，爾不聞乎？酒泉既在我的督下，何來‘犯’境之說？‘犯’你境？老氾，酒泉已是你的天下，不再服王令，不是定西的國土麼？”
氾丹自知失言，扭臉向側(cè)，一聲不吭。
莘邇平緩了語氣，帶著點(diǎn)語重心長，說道：“老氾，酒泉的胡部爭鬥不休，擾掠內(nèi)縣，我數(shù)次接報(bào)，說酒泉各縣的百姓不勝其苦；你管不好你的境內(nèi)，我看在你往日稍有清名的份兒上，沒有罪你，不辭辛勞，親自來幫你平亂，你不感謝我，反而怪我？老氾，……老氾？”
“作甚麼？”
“你說，我講的在不在理？”
氾丹漲紅了臉，一句粗話險(xiǎn)些出口。
莘邇心滿意足，指點(diǎn)左右，笑道：“這些胡虜，你應(yīng)都認(rèn)識，俱爲(wèi)酒泉各胡部的酋大及其族人，我?guī)湍闱芟铝怂麄儯F(xiàn)在移交給你。該怎麼處置，你自己看著辦罷。”
氾丹一肚子的怒火，心道：“用得著你幫我麼？我費(fèi)盡心思，挑起他們內(nèi)鬥，已有兩部投我；要非我兵馬不足，早就出兵進(jìn)破，把餘部盡數(shù)折服，任我內(nèi)徙了！田舍兒，你此時(shí)跳出，摘桃子的麼？”
酒泉只有八百郡兵，且多爲(wèi)步卒，騎兵僅僅二百。
他部曲不夠，所以遲遲沒有動兵，不意被莘邇橫空出現(xiàn)，佔(zhàn)了便宜還故作大方。
氾丹氣憤難忍，不顧一切，就要大罵出聲，便在此時(shí)，莘邇長身而起，竟是沒給他說話的空兒，徑自離去，留了個(gè)背影給他；羊馥、張景威、向逵隨行亦去。
彷彿上次在建康郡府的場景再現(xiàn)。氾丹怒不可遏，怒罵聲到了嗓子眼，被跟他過來的功曹田寔、主簿蘇清勸下。他兩人生怕氾丹惹怒莘邇，萬一真被殺了，無處說去，極力勸解。
田寔開解氾丹間，聽到有人叫他，尋聲瞧去，見是個(gè)肥胖胖的胡人軍官，約略有點(diǎn)印象，似是上回給他們送酒的那個(gè)。
田寔不想搭理他，卻被聲聲呼喚，搞得心煩，就走過去，問道：“作甚？”
那胡人軍官從懷裡取出幾根暗紅色的東西，狀似參須，偷摸摸地塞給他，小聲說道：“上回見你，弱不禁風(fēng)的，一點(diǎn)小雨就把你凍得發(fā)抖。咱倆一見如故。這是好東西，我這些天路上尋到採的，沒得多少，分你些；曬乾了吃，有奇效。”沖田寔擠了擠眼，轉(zhuǎn)身走了。
田寔莫名其妙，看了兩眼手裡的東西，認(rèn)出了是什麼，頓時(shí)勃然大怒，用力將之?dāng)S到地上，踩了兩腳，罵道：“狗虜！”
卻是此物名叫鎖陽，野生於戈壁、沙丘，有補(bǔ)腎、壯陽之效。
莘邇等嚴(yán)襲從對岸帶兵過來，叫他把俘虜?shù)那醮蟮纫步o了氾丹的部下，倚馬書檄一道，使人傳去西海郡，命杜亞不得再作拖延，著其立收胡落。
引兵回郡。
到了樂涫營中，莘邇點(diǎn)步卒甲士百人，帶之入城。
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①，呼蠶水：弱水有兩條大的支流。一條是張掖、建康等郡內(nèi)的黑水河段；一條是酒泉境內(nèi)的呼蠶水。黑水與呼蠶水都是發(fā)源自南邊的祁連山，一東、一西，最後皆往北流，匯於會水縣以北百餘里外的漠中；再往北流，終端匯入居延澤。