次日早朝靖王將海音的辭呈遞上。皇上看著半晌無(wú)語(yǔ)深悔不已，終不忍其如此遠(yuǎn)去以護(hù)主功高爲(wèi)名將海音加升爲(wèi)從二品輔國(guó)大將軍。
散朝後，皇上留下了靖王，在紫宸殿中，皇上細(xì)問了海音離去的情由，心中到底不捨。感嘆了許久，令靖王陪同去了徐府。徐將軍、徐夫人陪坐。皇上無(wú)甚心情閒聊，開口便問：“海音可在府上？”徐將軍道：“回萬(wàn)歲，犬子昨兒下午就走了。不知萬(wàn)歲尋他有何聖諭？”皇上嘆了一聲道：“沒有。只是……算了，既然他走了朕也該回宮了。”說(shuō)罷，起身走了。
出了徐府，皇上並沒有回宮。站在徐府門外呆呆地回想著初見海音的情形：他廋弱高挑、足智多謀，抱著一柄木劍。當(dāng)時(shí)的晉王和弟弟第一次被送來(lái)徐府。看著他怎麼也做不到徐將軍的要求，被打得好慘。晉王和弟弟還笑他笨。可是輪到自己做，卻遠(yuǎn)不如他。只是徐將軍不敢狠打他們，卻也罰的不輕。後來(lái)宮裡來(lái)了位武藝更高的，比徐將軍還嚴(yán)厲。三人一同磕頭拜師、一處學(xué)藝、一處調(diào)皮、一起受罰。三年後，靖王兄弟被召去習(xí)文。兄弟二人常偷偷回去看著海音受罰、捱打偷偷坐著安慰海音。皇上比海音大幾歲，總是比他想的多些，帶些好吃的去看他。靖王最小總記得帶些好玩兒的去。三人中海音最頑皮，自然捱得打也最多，徐夫人便摟著他罵一頓，勸一頓，哭一頓……
皇上深深地嘆了口氣。海音不只是他的玩伴，也是他的是兄弟。如今隻身遠(yuǎn)走，只覺的黯然傷神。看著靖王亦是一臉的失落，二人相視長(zhǎng)嘆，去了一處酒樓。埋頭痛飲只博一醉。
晚間，在綾綺殿外遙遙的看著東方曉的身影又嘆了聲，回頭走了。聶羣不解道：“皇上怎麼不去了？”皇上滿臉愧疚曰：“罷了。是朕對(duì)不住他們。若非朕的執(zhí)著，他們此刻該是多麼令人羨煞，也不會(huì)形單影隻，各自傷愁了。朕，真的錯(cuò)了嗎？”聶羣不敢回言，低頭不語(yǔ)。皇上卻道：“去蓬萊殿。”
樂妃聞?wù)f皇上駕臨，喜不勝收。這一次，他們真得比肩對(duì)坐。樂妃侍奉殷勤。皇上在蓬萊殿狂飲濃醉，歇在了那裡。樂妃安排皇上歇下後，自去外閣找聶羣詢問根由。
聶羣說(shuō)了海音辭官一事。蘇妍亦嘆了一聲，叫衆(zhòng)人睡去，自己也去卸了妝歇了。
卯時(shí)，皇上醒來(lái)見樂妃在身畔熟睡，雖沒有說(shuō)什麼，面上卻極爲(wèi)不悅。
散朝後，皇上沒有去綾綺殿、蓬萊殿，卻去了聽蕭閣。
午後，蘇妍去看逸然她懶懶的，蘇妍無(wú)趣告辭出來(lái)。在綾綺殿外碰見了哥哥蘇俊。蘇俊字靜軒，個(gè)頭中等，身形窈窕，貌似美人，眉目如畫，脣紅齒白，更妙的是左眼尾那顆硃砂紅痣，間距恰當(dāng)，大小合適，宛若妙筆丹青點(diǎn)睛之韻。右額前一綹秀髮飄逸，更顯出嫵媚難描。說(shuō)出話來(lái)亦是聲音甜美，氣質(zhì)涵雅。他算的上是一等一的俊美了。
寧兒帶著一個(gè)食盒追了出來(lái)，她是受了貴妃令送點(diǎn)心來(lái)的，可是看得入迷，一時(shí)竟忘了。
蘇妍見她追的急切動(dòng)問：“你急忙忙的要做什麼去？”寧兒怔了一下，想了半天，最後還是看到手中食盒纔想起來(lái)回雲(yún)：“靖王妃送了些親手做的點(diǎn)心進(jìn)來(lái)。娘娘叫我給您送去。”樂妃令吟兒接了。寧兒告辭，三步一回頭的走了。
蘇妍笑雲(yún)：“哥，你該成親了吧？又迷倒了一個(gè)！”蘇俊笑道：“又胡說(shuō)。”樂妃雲(yún)：“不胡說(shuō)，你看寧兒那神情。”蘇俊道：“你還以爲(wèi)你哥是個(gè)曠世寶貝，誰(shuí)見了都待見啊？”樂妃笑道：“可不就是個(gè)寶貝了。上門提親的快把門也擠破了。”蘇俊曰：“得了，不跟你這兒胡扯了，我得出趟遠(yuǎn)門兒，要走幾個(gè)月。臨去先來(lái)看看你，誰(shuí)知你見了面就扯的沒邊兒了。你叫爲(wèi)兄如何放心？”
樂妃雲(yún)：“你就放心去吧，宮裡先下由貴妃做主，我和玉淑妃協(xié)助，她二人與我一向較好，我這裡是不用你操心了。趕明兒記得帶個(gè)嫂子回來(lái)，全家人也就省心了。蘇俊笑曰：“找不對(duì)勁兒呢？哎——我聽說(shuō)這位貴妃娘娘長(zhǎng)得不錯(cuò)，品行卻不好……”蘇妍聞?wù)f嚇得忙阻止曰：“噓……噓……”拉著蘇俊尋了個(gè)無(wú)人的地方，攆了衆(zhòng)人去，方道：“我的祖宗，好麼焉兒地怎麼想起這個(gè)來(lái)了？前些時(shí)就因爲(wèi)這個(gè)，皇上和太后也翻了臉；皇后降爲(wèi)爲(wèi)妃；兒時(shí)的玩伴明升暗降，攆了出去。李倩妃都下了大牢。這話兒可是宮裡的禁忌，誰(shuí)敢提啊？”蘇俊笑雲(yún)：“到底是什麼樣兒的貨色，一朝天子北舞弄成這副摸樣？”蘇妍面現(xiàn)悲憫之色雲(yún)：“唉——當(dāng)真是個(gè)可人兒疼得，才貌俱佳，你見了怕也動(dòng)心的！”蘇靜軒不以爲(wèi)然道：“得了吧！憑什麼樣兒的美人，品行不端，何以爲(wèi)才？你以爲(wèi)，你哥就那麼好糊弄？”樂妃白了他一眼雲(yún)：“她原本是人家下了定的媳婦。皇上看上了，太后硬是奪了來(lái)的。我聽說(shuō)到這會(huì)兒還和皇上不釘對(duì)呢！唉——可惜了，一對(duì)兒璧人兒，勞燕分飛了。”蘇俊聞言逗她道：“好與不好的，又不與你相干。看你惋惜的樣兒？得了，趕明我完了事兒回來(lái)，給你拐回家做嫂子去，可好？”樂妃道：“去、去，去。還嫌不熱鬧？爲(wèi)了她，咱皇上可是六親不認(rèn)了，誰(shuí)敢招惹？徐海音跟了皇上十幾年，還不是說(shuō)攆就攆了？”蘇俊皺眉有點(diǎn)不大敢相信道：“等等，你說(shuō)徐……海音？皇上把他給攆走了？”蘇妍點(diǎn)頭。蘇俊追問雲(yún)：“爲(wèi)什麼啊？”蘇妍道：“因爲(wèi)東方貴妃正是徐將軍說(shuō)定了的媳婦兒。”蘇俊表情很怪異道：“他？那可是個(gè)對(duì)女人不感冒的！下回一定狠狠的戲弄他幾句。”蘇妍道：“那也罷了，還在人家傷口上撒鹽！”蘇俊有玩笑了一會(huì)兒，走了。
自那日發(fā)落了皇后和李婉清，東方曉越發(fā)厭惡宮廷的生活。對(duì)皇上的那一點(diǎn)點(diǎn)好感早已衝的煙消雲(yún)散。憑皇上如何討好接近，均拒之千里。皇上也覺出了逸然的變化和冷漠。一腔邪火都發(fā)泄在了詠菊和婉青身上穆詠菊無(wú)端端遭了多少斥責(zé)；李婉青更是廢除出宮做了棄婦，對(duì)東方曉簡(jiǎn)直恨不能食肉寢皮。宮裡的無(wú)不上趕著逢迎，無(wú)人敢招惹她。
數(shù)月來(lái)，倒也相安無(wú)事。五月懷胎，身形日漸笨拙。宮裡孤悶，皇上差人接了周凌凌來(lái)。姐妹兩在院裡看李雯、李霄練劍。徐峰走後，皇上自然聘了旁人教習(xí)功夫倒是不曾荒廢。
聊了一會(huì)兒，逸然累了，凌凌也要回王府了，雯兒、霄兒也想回去了。逸然命蔻兒、蝶兒替他們收拾了行裝。又叫寧兒、桂兒跟著去帶些凌凌擅長(zhǎng)的小吃回來(lái)。可巧這幾日，琴娘告了假，回鄉(xiāng)探母了。東方曉帶著高旻和幾個(gè)小宮女送走了姐姐。
逸然在一處石凳上坐了，黯然傷神：海音走了幾個(gè)月了，音訊皆無(wú)。天氣轉(zhuǎn)寒，他可曾回來(lái)過？唉——走的那麼急，連一個(gè)字也沒留下；或許他真的想忘了我吧？想著，不覺落淚。
身邊的一個(gè)小宮女上來(lái)雲(yún)：“娘娘，您怎麼了？”逸然回神“呃——沒什麼。”逸然拭了淚痕，擠出一絲微笑。小宮女又云：“娘娘別坐著了，當(dāng)心石頭上涼。”她倒是個(gè)體貼的。逸然微微點(diǎn)頭叫她扶著站起來(lái)往回走。雲(yún)：“你叫什麼？怎麼沒見過你？”小宮女笑雲(yún)：“回娘娘的話奴婢暖兒，平日裡娘娘身邊自有琴娘、桂兒、寧兒幾位姐姐近身服侍。奴婢只幹些外面零碎的活兒所以娘娘不常見。今兒可巧幾位姐姐都不在纔敢到娘娘跟前，還望娘娘別嫌棄奴婢愚笨。”逸然聞?wù)f細(xì)打量了她一翻。暖兒，十五、六歲的樣子。一身?xiàng)铄珜m裝，長(zhǎng)得倒也伶俐可人。與自己年歲相仿，笑雲(yún)：“你倒是會(huì)說(shuō)的。也到我身前做伴兒吧！”暖兒聞言忙磕頭謝恩。逸然拉起她雲(yún)：“我跟前可不喜歡這個(gè)哦！”暖兒笑回“是。”心中喜不自勝。
逸然和她說(shuō)著話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著一名侍衛(wèi)跑過去和高旻耳語(yǔ)了幾句。高旻神色劇變，逸然料想必有什麼大的緣故。忙問其根由。高旻見瞞不過只好回雲(yún)：“靖王妃出宮不久，腹痛難忍。派馬車來(lái)接娘娘。”逸然暗驚：莫非出了什麼狀況？向高旻道：“你去回皇上，就說(shuō)本宮有急事出宮，等不得聖意了。若有急務(wù)到靖王府尋我。身邊有暖兒和四個(gè)宮女照應(yīng)著。”說(shuō)完帶著暖兒和四個(gè)小宮女出宮了。
一處宮門，那馬車飛野似得跑了起來(lái)。東方曉點(diǎn)的難受，暖兒掀簾曰：“雖說(shuō)事急，娘娘也受……”她的話沒有下文了。暖兒頸下一道深深地血痕出現(xiàn)。揮手間，寒光飛掠，那四個(gè)宮女也無(wú)一倖免。
血雨飛濺，東方曉只叫了聲“不好。”人事不知了。
這邊，皇上聞報(bào)東方曉出宮了，一個(gè)侍衛(wèi)也沒帶。慌忙瞥了一切領(lǐng)著聶羣、高旻和幾個(gè)侍衛(wèi)追了出去。
在一個(gè)巷子裡看到了接逸然的馬車，馬車裡往外滴著血。一種不祥的預(yù)感攏上心頭。皇上的心提在了嗓子眼兒，顫抖著手扯下車簾；一個(gè)活口也沒有。車裡的人都只有一個(gè)傷口，沒有任何反抗的痕跡。毫無(wú)疑問，是專職殺手！“逸然哪？……逸然呢？”皇上木木的問。跟著的侍衛(wèi)有一個(gè)去了竟王府。
他們拿錢做事，心狠手辣，要向那裡去尋逸然的蹤跡？皇上的腦中一片空白。“海音……海音……”皇上急切的喊，沒有任何迴應(yīng)。是啊，他已經(jīng)走了好幾個(gè)月了，怎麼可能聽到迴應(yīng)！
“請(qǐng)皇上回宮，發(fā)文書全城搜捕！”一個(gè)熟悉的聲音在耳邊響起。皇上就好像黑夜裡看到了曙光！興奮的回頭……“不是！”皇上失落的告訴自己。
來(lái)的是靖王。他勸著皇上回了宮。領(lǐng)了尋找貴妃的旨意。帶著侍衛(wèi)們、官兵們繪了東方曉的影像，滿城尋找。
在一個(gè)林間的小屋裡，東方曉緩緩醒來(lái)。眼睛什麼也看不到，被黑布矇住了；手腳背死死的捆在了木樁上。東方曉醒來(lái)，卻沒有出聲，也沒有掙扎。只靜靜地聽著，判斷著對(duì)方是誰(shuí)。
一個(gè)陌生的聲音道：“主人，那女人在裡面捆著。”被稱作主人的，是一個(gè)黑袍男人金色的飛鷹凌駕在九連環(huán)
、梅花之上的髮帶，上面嵌了金、玉、珍珠、碧璽；瘦瘦的身形，黑色的如意紋兒長(zhǎng)袍；背後揹著一對(duì)梅花鉤。白淨(jìng)的臉上戴著一個(gè)銀色的面具。只露出雙脣和下顎；看不出年歲、長(zhǎng)相。那個(gè)“主人”一揚(yáng)手，回話的人退了出去，以極快的方式離開了。
黑袍男子伸手撕下了東方曉眼上的黑布。在那一刻，東方曉的臉上出現(xiàn)了超乎常人的冷靜。緩緩的睜開眼，靜靜的凝視著對(duì)方。那是一雙冷漠的眼睛，會(huì)給人以難以形容的恐怖。東方曉也以同樣冰冷的眼神回敬過去。
許久，那人用冰冷冷的聲音道：“在這境況下還能這麼安靜，你倒是塊好料。”東方曉冷笑道：“閣下用那麼殘忍的手段將我?guī)?lái)，應(yīng)該不只是看我鬧不鬧吧？”
那人被問得怔了一下，依舊冷冷道：“你很不幸，落在了我的手裡。”東方曉很平靜道：“是吧。用這樣的手段，我應(yīng)該沒有什麼生還的機(jī)會(huì)吧！我們之間有仇嗎？我似乎沒有見過面吧？”那人曰：“可是我見過你，也曾經(jīng)刺殺過你。”東方曉的思維快速旋轉(zhuǎn)，哦，是那柄銀飛刀的主人。至此不再說(shuō)話。
那人倒是很佩服她的冷靜，可是卻絲毫不會(huì)改變他將要對(duì)東方曉動(dòng)手的決定。冷冷雲(yún)：“很好。希望你呆會(huì)兒還能這麼安靜。”東方曉沒有回答。那人從桌上拿起了馬鞭，毫不留情的抽在了逸然身上，那手上的勁道可不是玩兒假的。身上的衣服像被刀割開似得出現(xiàn)了一道裂痕。逸然只是皺了皺眉，哼都沒哼一聲。那人丟了馬鞭，並沒有繼續(xù)在打她。贊雲(yún)：“很好。你也算一號(hào)人物了！不過，那依然不會(huì)改變你的結(jié)局。”說(shuō)著他拔出了匕首刺向東方曉的小腹……
一縷勁風(fēng)襲往黑袍人的命門。黑袍人不得不，收手躲開。迴轉(zhuǎn)身，卻見一個(gè)你約二十長(zhǎng)相非常俊美的公子進(jìn)來(lái)。他面若桃花，脣紅齒白，左眼尾有顆硃砂紅痣；一身米色長(zhǎng)衫，懷抱一根銀色盤龍鞭。笑曰：“這樣對(duì)待一位孕婦，不嫌失了風(fēng)度麼？”從方纔的一縷勁風(fēng)看出這可不是個(gè)等閒的角色。
黑袍人云：“不相關(guān)的事，勸你別管！”來(lái)人笑曰：“閣下出手很辣殘暴，總讓人有一種想除暴的衝動(dòng)。只好對(duì)不起你了。哦，對(duì)了。閣下的同伴，我已經(jīng)安排他休息了。你是不是也該歇息了？”黑袍人曰：“那就要看閣下的能耐了！”說(shuō)著扯出梅花鉤撲了上去。
來(lái)人揮銀鞭迎戰(zhàn)。他二人爭(zhēng)強(qiáng)鬥狠，混戰(zhàn)一處。梅花鉤，掏、縷、帶、託、挑、押、鉤、架，起伏吞吐，黑影重重。盤龍鞭，劈、掃、抽、扎、劃、撩、摔、刺，氣勢(shì)洶洶，龍騰虎嘯。看不清誰(shuí)來(lái)誰(shuí)往，辨不出鞭、鉤走向。也不知鬥了多少招數(shù)，忽然黑袍男人跌了出來(lái)，口噴鮮血，敗北而逃。
持鞭青年將鋼鞭插在了背後。過來(lái)替逸然解著綁繩，曰：“夫人很有骨氣嗎！那一鞭因該不輕吧？你竟然哼也沒哼。”東方曉笑曰：“那人擺明了要?dú)⑽遥€是給自己留些顏面吧！”這時(shí)綁繩也解開了，東方曉行禮相謝。那公子忙攙住曰：“別客氣了。若不嫌棄，我們做個(gè)朋友，在下蘇俊。請(qǐng)問夫人如何稱呼？”東方曉有點(diǎn)不太情願(yuàn)的回答：“賤妾東方曉見過蘇公子。”蘇俊似乎很吃驚雲(yún)：“你是貴妃？”逸然黯然點(diǎn)頭。蘇俊的臉立時(shí)放了下來(lái)。冷冷道：“在下有事先走了。”說(shuō)完也不帶東方曉迴應(yīng)，大步流星的走了。
看得出他對(duì)自己有成見，東方曉獨(dú)自出了小屋。屋外有一片林子，又走了一段，一個(gè)黑衣人躺在路邊。身形粗壯，頦下有髯，腦後一攤血跡。這應(yīng)該就是蘇俊說(shuō)的“休息”吧？再細(xì)看一回，他就是殺死暖兒她們幾個(gè)的。逸然不覺一聲長(zhǎng)嘆。
許是血腥味道，東方曉覺得陣陣噁心，吐了起來(lái)。正嘔得難受，靖王帶人找來(lái)了。忙扶住了她。邊走邊問著事情的始末。逸然只說(shuō)有人救了她。並沒有提及姓名。
東方曉一行走了許久，方見到城門。城門處遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見蘇俊正獨(dú)自坐著喝茶。正欲上前，蘇俊也看見了她，放下茶資，起身走了。逸然不解自己並沒有得罪過他啊！爲(wèi)什麼會(huì)如此反感？靖王並沒有看到蘇俊，只看到逸然有異動(dòng)，問雲(yún)：“怎麼了？”逸然淺淺一笑，搖了搖頭道：“沒什麼，認(rèn)錯(cuò)人了。”靖王“哦。”了一聲，繼續(xù)扶著她走了。
逸然堅(jiān)持要去找姐姐，靖王只好命人進(jìn)宮報(bào)平安。自己隨著她去往靖王府。
約莫一個(gè)時(shí)辰左右，皇上帶著侍衛(wèi)趕來(lái),東方曉已換了衣服在廂房睡了。侍女們都悄悄的退了出去。皇上緩緩地坐在了牀邊，伸手輕輕地摸了下逸然的臉頰。萬(wàn)般憐愛集於這深情一撫。只有這時(shí)候她才肯讓他輕輕的撫摸，而不避讓、反抗。皇上也是男人，也有七情六慾，自然也有心猿意馬的時(shí)候。看著熟睡的嬌妻，忍不住想吻一下。剛巧靖王來(lái)尋皇上，見情形忙避了回去。
一吻之下，東方曉醒來(lái)，嚇了一跳。推開皇上，自己躲進(jìn)了牆角里。皇上有點(diǎn)兒不好意思了，紅著臉，直起了身子背了過去。曰：“你醒了。”
“嗯。”一聲冰冷的回答。逸然忙穿了鞋坐在牀邊兒上。皇上臉上的紅雲(yún)退了，方轉(zhuǎn)過身來(lái)道：“你受了驚嚇，躺著吧。”東方曉低著頭曰：“我沒事，坐著就好。”皇上挨著她坐下雲(yún)：“雨君回報(bào)了你被劫得經(jīng)過，你可知道劫你的是什麼人？”逸然搖了搖頭。皇上道：“朕……算了，我們回宮吧。”東方曉許久沒應(yīng)。低聲雲(yún)：“臣妾累了，想在這裡歇一晚，明日回宮可以嗎？”她說(shuō)的很沒底氣。皇上看著她的樣子，有些不太情願(yuàn)地答允了。
靖王在房外，看到了這一切，有一種很不合理的感覺。似乎哪裡不對(duì)勁兒。他們又再進(jìn)去，悄悄的走了。心下對(duì)皇上和逸然的關(guān)係也有了疑惑。
由於這次經(jīng)歷，皇上尤其不想離開逸然。貴妃被劫的事，驚動(dòng)了太后。現(xiàn)在也聽說(shuō)了逸然回到靖王府的事。令喬萬(wàn)來(lái)接了。皇上不忍心看逸然委屈的樣子，帶著聶羣回宮了。臨走留下了最得力的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)。曲寒星、風(fēng)千嶽。一在囑咐他們小心看護(hù)。二侍衛(wèi)自然不敢有絲毫大意。
晚飯後，東方曉在院子裡散步。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見角門兒處，黑暗裡有人低聲說(shuō)話。東方曉揚(yáng)手曲、風(fēng)二人原地候命。自己悄悄的繞了過去，卻是海音在那裡。一身很袍，越發(fā)的清瘦了。他對(duì)面說(shuō)話的是靖王李玨。
徐峰雲(yún)：“聽說(shuō)逸然遇上麻煩了，忙趕了回來(lái)。他回來(lái)了嗎？”靖王曰：“找回來(lái)了。好像是被誰(shuí)救了，可是不知爲(wèi)什麼逸然不肯說(shuō)那人是誰(shuí)。”海音卻依然沒有放鬆他緊皺的眉頭。曰：“她怎麼樣了？有受傷嗎？”靖王皺了皺眉道：“你還是放不下她？”海音沒有回答，只是嘆了聲。
靖王搖頭道：“你跟了皇兄的日子不短，可知道……唉——算了，問你……何苦又……”海音追問：“知道什麼？”靖王卻雲(yún)：“你不會(huì)知道的。別打聽了。”海音笑曰：“不問了，算了。什麼時(shí)候也學(xué)會(huì)說(shuō)半截藏半截了，不爽快！”靖王曰：“你沒有事做嗎，有空在這兒扯這些？”海音道：“我一個(gè)閒雲(yún)野鶴的，有什麼正是。不過，我確實(shí)要出趟遠(yuǎn)門恐怕時(shí)日不斷。對(duì)了，我們的事，靜軒是怎麼知道的？今晚回來(lái)，他竟然也取笑我。”靖王故意曰：“什麼事？”海音白了他一眼曰：“我在說(shuō)什麼，你果然不知道麼？”靖王笑了，曰：“那麼大新聞，還怕傳不出去？不稀罕啦！”
海音轉(zhuǎn)了話題雲(yún)：“對(duì)了，靜軒說(shuō)，逸然惹上**煩了，這樣說(shuō)來(lái)他應(yīng)該知道是誰(shuí)。我去找他。”靖王雲(yún)：“好不容易回來(lái)，不去見見她了？”海音微微一笑看了一眼逸然站的方向。原來(lái)他早就察覺到了，也知道誰(shuí)在那裡。徐海音越過牆頭走了。