五月初一，又是五月初一，徐海音的壽辰，卻不似往年般喜慶了。他也是聽說東方曉的事趕了回來。皇上實在找不到東方曉，無計可施召了他回來。聽著皇上的講述，徐峰心驚膽戰(zhàn)，想著東方曉生死難料，不免寢食難安。可是明察暗訪了好些日子，已毫無所獲失魂落魄的回到府外，秦福在門外候著，見他回來，忙迎上去雲：“少爺，方纔有人送來一個包袱，說是送你的壽禮。”海音“哦。”了一聲，連是誰送的都懶得問。
此時的他哪裡還有什麼過壽的心情。秦福只好拿著包袱送進了房間。海音回到大廳，只有許大人和夫人給他設了一桌壽宴，桌上放著一個錦盒。徐夫人曰：“這是青山送來的，今日要往江西南昌府替倩菊送嫁，聽說倩菊小姐嫁了南昌府太守的三公子。所以差小廝送了禮物來。”海音嘆了聲，沒有說話。吃過午飯，回到房中。在桌上看到了那個包袱，也懶得看那是什麼。只倒在牀上發(fā)呆；回想起去歲，逸然還是自己的未婚妻，是那麼甜蜜給他親手做了錦袍。今年便人亡花落兩不知了！
這樣想著，去櫃中取出了那身衣服，寶貝似得抱在胸前。蘇俊從外面進來，滿面春風曰：“喲！做新衣服了。”海音忙將衣服包了起來放在櫃中。蘇俊取笑雲：“小氣，看看也不要你的，瞅一眼都不許！”海音卻沒心思開玩笑，淡淡道：“你怎麼來了？”蘇俊道：“今兒不是五月初一麼？替你賀壽來了。”海音嘆了一身雲：“哪有什麼心思想這個，你自己坐吧。”
蘇俊看著他那沒精打采的樣子，仍取笑曰：“若，東方曉死了，你這日子就不過了？”海音劍眉緊鎖，一語不發(fā)。蘇俊看著他的樣子，亦不忍再逗他，正欲告訴他沈蘭的故事，卻見聶羣匆匆而來，忙嚥了回去。
聶羣進來雲：“稟二位將軍，德妃娘娘諫言，要替太后淨身入殮，卻發(fā)現(xiàn)當日太后娘娘腦後乃系赤色塗料，是小太監(jiān)無意間打翻的沒來得及收拾。疑心太后薨逝另有隱情，請求重驗死因。皇上恩準，刑部驗屍官已驗明，太后系掌力所傷，與宮女碧欣所供不符。召二位將軍火速進宮。”徐、蘇二將遵喻。隨聶羣進宮去了。
宣政殿中，皇上召齊文武公審，碧欣、當日打翻顏料的小太監(jiān)一併押了上來。小太監(jiān)供稱：當日戌正二刻奉命去收翻新塗料，行至途中失手打翻了赤色顏料，本想著天晚無人察覺，次日清晨再來清洗，不想當晚就發(fā)生了碧欣誣陷皇后之事；他又被髮往宮外操辦太后喪祭物品，到昨日方被壓了回來。皇上聞言沉著臉，問曰：“碧欣，你不說是皇后措手推了太后娘娘嗎？那麼高的地方掉下來，爲什麼不見血跡、傷痕？”碧欣見實在瞞不過了，只好供出當日情形。李漼聞言暴怒，即下旨：碧欣攀污**連坐九族；雜務太監(jiān)躲懶憊賴杖斃；穆妃不分情由誣陷尊尚三日後問斬；靖王李玨宣政殿弒君，驚擾聖駕三日後一併問斬。皇后東方氏平冤昭雪，通令全國找尋。
此旨一出，滿殿驚忙。紛紛上表替靖王叔嫂求情。皇上卻執(zhí)意如此，拂袖而去。
海音和靜軒出了宮，各自歸去。蘇靜軒忙趕往石洞向逸然述明情由。逸然聞言半晌不語：素知皇上逢與我有礙者不見理智，沒想到皇上的殺心竟如此之重！我若重返內廷，難免再招妒忌、謀算，到那時竟不知要出多少冤魂。如此看來，東方曉果然是禍國紅顏。
蘇俊見她低頭不語，知道她在爲此事不忍，問雲：“昔日，你在宮中，可知皇上對那些人的勸能聽得進去。我?guī)湍銈鲿f箋，以減輕殺孽。若不能截住此旨，皇上必被傳做六親不認、無意無情。穆氏外戚盤根錯節(jié)，位高權重。輕易殺之，恐朝野不安。”
逸然嘆了聲雲：“昔日宮闈，只有太后與我的話尚能聽取一二。如今，太后仙逝，我又不便出面……”說著搖了搖頭，又是一聲長長的嘆息。轉而自語：“皇上本性不惡，此番殺心竟如此之重！”蘇俊聞言冷笑曰：“你太相信他了。咱們的這位聖上，哪一回手輕了？”沈蘭不解“啊？”了一聲。
蘇俊繼續(xù)雲：“昔日，有個蕭明月，甚得其心。當日被誅，皇上能力有限，雖沒有什麼動作。但登基後做的第一件事就是誅車氏，殺敏王提明月報仇。若非趙王與保寧王的勢力過大動不得、太后系至親殺不了，只怕也不會放過吧？”沈蘭不大相信道：“不會吧？他這麼狠？”蘇俊冷冷一笑雲：“你沒聽說過蕭明月的故事？”
蘭兒搖頭雲：“一知半解，只聽過一個概況。你——可以說給我聽嗎？”蘇俊淡淡雲：“十餘年前吧？蕭明月、蕭雲月是我府裡蕭三鎖的女兒。姐倆長得都不錯，明月是我房裡的掌事大丫頭，雲月是青梅房裡的。我雖然小趙王六七歲，可是他卻很願意陪著我在府裡玩兒。後來聽人說，是趙王看上了明月姐姐。當時先帝寵極了趙王和敏王，甚至還將金龍逐日賜了下來。那天，趙王拿著寶劍開心的跟個孩子似得，連府都沒回跑去給明月看他的劍。那趙王也是個劍癡，在哪裡見了好的比設法弄來。得了金龍逐日那簡直比摘下了天上的星星還歡喜。可就怪了，就因爲明月誇了一句精巧、可愛，他竟然當場就把劍送給了明月。並聲稱這就是他娶明月的決心。可是天不遂人願。保寧王見過明月後，並沒有答應他們的親事，而是送他進了宮；安排在先帝身邊做了宮女。後來，被當時的晉王……也就是當今聖上看到。明月礙於與趙王的關係；保寧王的壓力，不敢太接近趙王。趙王疑心病重，又愛吃醋，只道明月變了心，常與她爭執(zhí)。晉王卻是個心思極細的人，使人打聽到明月的父母在我府上做事，就差人接了明月的父母、妹妹出來，並安排了一處小院住著，還替他們盤下了一間店面，讓他們謀生。趙王知道了，就越發(fā)覺得明月和晉王關係不簡單。終有一日，在御花園裡見到了明月，二人掙了個不歡而散。誰知道，那明月雖然表面柔弱，內心卻剛烈，惱恨趙王疑心她的清白，竟投了湖。也是明月的冤孽，被晉王救起。此事被敏王知曉，爲了爭皇位，敏王將此事捅到了先皇駕前，經過一番查證。爲了不使兄弟反目先皇也不願晉王娶明月爲妻。加之當時的明月對晉王也沒那份心思，本想壓下去就算了，不想晉王執(zhí)拗，在宣政殿就跟先帝吵了起來。先帝盛怒，吩咐廷杖一百……”說著蘇俊深有感觸地嘆了一聲，繼續(xù)雲：“直打得他皮開肉綻、人事不醒，月餘下不了牀。後來，先皇也覺得下手太重了，前去探望。不想一頓廷杖，晉王依舊矢志不渝，竟贏得了明月芳心。先皇也爲之感動，便默許了他們的交往……世事無常，大約也就九個月吧？明月有孕了，敏王便以穢亂後宮爲名告到了當時的車皇后那裡，也是車氏藏私，想讓晉王永無問鼎皇位之力，想鬧到先皇駕前；卻被簡妃知道，搶先杖斃了明月，才解了那場危機，趙王聞訊三日不曾做出房門。令手下詳查了此事緣由，屬下回報，明月之母貪財許了他們的交往，一怒之下……”蘇俊凝望燭火，臉色極爲難看，良久不語。
逸然關切雲：“他殺了明月之母嗎？”靜軒緩緩點頭，吁了口氣繼續(xù)雲：“不只蕭伯母，連蕭三鎖、蕭雲月都沒有放過。我當時年雖小，功夫也不行，只覺得若鬆哥哥做什麼都對，竟成了他的殺人工具……”沈蘭急了道：“什麼？你殺的……”蘇靜軒愧悔萬分道點了點頭。
蘭兒驚雲：“你當時多大？就能殺人？”蘇俊自嘲一笑，嘆氣曰：“十三歲。或許，天生的——冷血吧！”沈蘭傻傻地張著嘴吧，半晌沒合上。她怎麼也沒想到眼前這個談笑風生的謙和君子，十三歲便做了殺手。
蘇俊回頭看著沈蘭的表情，呆了一下默默地走了。沈蘭回過味兒來道：“不對啊！蕭雲月當時並沒有死啊？”蘇俊背對著她，很平靜道：“那是因爲，在我殺她的一霎那想起了在府裡一處玩兒的情景，故意刺偏了些，並許她長大習武后，回來找我報仇。”說完頭也不回的走了。
出了石室，蘇俊坐在洞外一塊石頭上，回想著他的當年。
對趙王李若鬆言聽計從。爲他殺人、劫掠，從不手軟，甚至不聽他師傅的話。氣得他師傅都想廢了他的武功。就在十六歲那年，李若鬆爲了爭一塊地產，竟叫人屠村。就剩下三個孩子了，小的連話都不會說，大的也剛會走路。“跑”過來抱住他叫哥哥，看著那稚氣的小臉，他有些下不了手。開口求曰：“若鬆哥哥，我們放過他吧？”可是李若鬆卻沒有回答，舉刀便砍死了他。蘇俊第一次感到了殘忍，不想在做殺手了。過了大約兩年半，保寧王看上了他的妹妹，不顧蘇門全家的反對，強逼著蘇妍進了宮。更不幸的是新皇帝竟選他做了妃子。妹妹是個謹守閨訓的好女孩，怎麼也不肯背叛自己的丈夫；保寧王便用自己的父母要挾她，更可氣的是父親跟保寧王竟是一氣的。傷心、無奈、氣憤之下，蘇俊跟著師傅走了，闖蕩江湖，專做除暴安良之事。後來，竟還博了個玉面神鞭的美名兒。
今天的他，任誰也想不到曾今是個助紂爲虐的殺手。這是他最羞於啓齒的事，竟然毫無保留地告訴了東方曉。或許，他真的很愛她吧！
這時，沈蘭從裡面出來，挨著他坐下，看著他愧悔的臉。淡淡雲：“你既然不願回想當初，爲什麼還毫無保留的講給我聽？”蘇俊側目看著她，那是一張溫柔、誠懇、讓自己感覺很親近的臉。蘇靜軒從心裡感到了溫暖，微微一笑雲：“我不想騙任何人。人一時的錯，不代表永遠。我更不想騙你，如果你很在意我的過去，我可以永遠地在你眼前消失。”沈蘭怔了一下，繼而笑曰：“你是個君子。”蘇俊看著她開心地笑了。
逸然請?zhí)K俊尋了紙筆來畫了一顆心在上面，在“心”裡也只寫了姐姐、姐夫四個字。捲了卷交在靜軒手上，鎮(zhèn)中道：“請公子設法將此箋放在綾綺殿內，或可救姐夫一命。至於穆妃，還需另尋他法。”蘇俊點頭，去了。
進了宮闈，皇上正在聽蕭閣，蘇俊原想丟在皇上眼前。可是想著沈蘭心計頗深，必然深有含義。便沒吱聲兒，只是告辭出來。在綾綺殿裡，見到了琴娘和寧兒。二人正哭著收拾逸然的舊物，便上前問雲：“怎麼回事？二位姑娘在幹什麼？”琴娘哭著道：“娘娘在臨危的時候還記得我們的事，皇上已經準了。要我們收拾了娘娘的東西，不叫旁人插手。還聽說徐將軍在城外見到了……見到了娘娘的墳。娘娘——”說著趴在桌上哭了起來。寧兒更是泣不成聲，哭得不可收拾。蘇俊趁他們不注意將字箋丟在地上，自己便走了出來，悄悄地看著。
哭了許久，寧兒和琴娘依舊邊哭邊收拾東方曉的首飾，不小心那方石青色的帕子掉了。寧兒俯身去拾，就看到了那張字箋，順手打開，看到上面的內容，忍不住哭出了生來。蘇俊件事情辦妥，心裡記掛著海音，便轉身去了城外。
這邊，聶羣陪著皇上過來，看著她們哭地傷心，不免也跟著難過起來。坐在桌邊翻看著東方曉的“遺物”。自然也見到了那張字箋，拿著字箋皇上的心竟是那樣的疼。這痛楚遠非當年失去明月是可比。聶羣也看到了那字箋上的東西。忍不住落淚雲：“皇上，三年相交，東方皇后最在意的，最放心不下的就是靖王夫妻了。臨了也……”說著老淚縱橫。
李漼卻咬著牙道：“可是，他卻……朕，每當想起逸然……就恨不能親手殺了他！”聶羣跪下道：“聖上可還記得皇后——臨終之言？她到死，都不願靖王有事，她若知道她姐夫問斬，她……會魂魄不安的。”皇上看著字箋，這剛勁犀利如刀的筆鋒，是她的字。也是她對姐姐、姐夫的掛念，一句話也不說。
寧兒也雲：“聖上，看在娘娘姐妹情深的份兒上，饒了王爺吧？就當是爲娘娘走的安心一點……”說著跪下了，一屋子人也都跪下來。
皇上傷心的閉上了眼睛。許久，攙起了聶羣，道：“念在靖王妃的份兒上，靖王李玨削去王位，仍居靖王府，奉銀——照舊。靖王妃溫婉賢良，賜號淑，尊爲王妃。”聶羣長長地舒了口氣。唉！還是娘娘能勸得聖上，這以後……該找誰呢？思罷，嘆著氣去了。
這一邊，蘇俊出了城直奔沈蘭的墓穴。遠遠地便看見徐海音橫劍刎頸，忙伸手進懷裡摸出了連枚銅錢彈去，劍被擊落；銅錢也被切開了。錢落人至。
徐海音冷冷地看著蘇俊。蘇俊看著他，雲：“你——竟爲了一個女人，要死要活的？”海音看著那墓碑，出神曰：“我不想她孤零零的一個人躺在這裡。”蘇俊聞言笑了雲：“你確定要爲……她，殉情？”海音看著蘇俊的神情，他並不知道這裡面躺的是沈蘭，誤解了他。白了蘇俊一眼，沒有說什麼。蘇俊念著他們的情果真感天動地，雲：“我有個婢女，傾慕海音已久，長得貌若天仙……”海音憤怒了，喝曰：“滾——”蘇俊本來想告訴他“沈蘭”的事；可是看著皇上親自帶著人來了，只好雲：“回去看看你的壽禮，秦福給你的那個包袱，再來找我。”說完，轉身走了。
徐海音心中本來當蘇俊是至交好友的。可不想蘇俊明知自己對逸然之情，還在逸然墳前說出那樣的話來。胸中不免氣憤。皇上在“東方曉”墳前大哭了一場，回宮去了。海音懷著悲愴的心情回到了徐府，看到了桌上的包袱，想起蘇俊的話，生了大氣，抓起來扔了出去。秦福見了，也不敢吱聲兒，撿起來回到自己房間。打開包袱：裡面是一雙靴子，那靴子上繡的圖案講究，繡出來的花樣兒也很討人喜歡。拿起靴子，還有一對兒赤金鴛鴦。秦福看著那些東西，笑雲：“不知又是哪家姑娘對我們公子動了心思了。且替他放著吧！”
原來這個包袱是經過蘇俊的手送出來的。可是這個包袱卻不是他親手交給徐府的。海音的壽辰近了，親手替他繡了雙靴子，怕徐峰思念自己過於傷心，又央著蘇俊去靖王府找人取她的金鴛鴦，想著海音見了金鴛鴦必能明白這靴子的來歷。或許還能來見她。蘇俊進了靖王府要借逸然的金鴛鴦卻不敢明說恐漏了痕跡。那周氏王妃只顧著靖王暫押大牢將問斬的事，就沒有顧得上多問，只叫侍書去取了來。蘇俊見了便索性將金鴛鴦包在裡面交給了侍書，並囑咐她，一定交給海音的小廝秦福，讓他轉交。秦福忠心必能辦好。
蘇俊出來久了，恐逸然出事，趕回了石室。可是等了幾天也不見海音來尋。只好將沈蘭帶回了蘇府。
回到蘇府，靜軒叫住了一個小廝：“夫人呢？”小廝回曰：“在二小姐房裡。”蘇俊便帶著她去了二小姐蘇靜芬的房間。家丁們見了在背後指指點點，評頭論足。蘇俊帶姑娘回來可還是破天荒第一遭呢！