徐海音出了靖王府，剛到拐角。卻見蘇靜軒懷抱銀龍鞭，笑盈盈站在牆角里。海音走過去雲：“小子，你跟蹤我？”蘇俊笑曰：“跟蹤你……給錢嗎？”海音道：“那你怎麼會在這兒？”蘇俊道：“我受人所託來辦事的。瞅見你跳了進去，怕壞了你的好事。就在這等著嘍！”海音道：“得了，別在那兒佔便宜，不吃虧的了！今天是你救了東方貴妃對嗎？”蘇俊曰：“就知道，你什麼時候也不會主動想起我。我說，你那麼個人，被她毀成了這樣兒，還心心念唸的想著她，你就不怕連命也折在這上頭了？”
海音嘆了聲，沒有說話，要走了。蘇俊雲：“李暮青。我剛‘送走’了他的手下淑遠。”海音大驚：“鐵膽鬼王？”蘇俊點頭。海音道：“託你件事兒。”蘇俊雲：“什麼？”“雨君不是李暮青的對手，保護……”“免了。”蘇俊一口回絕。海音不解雲：“爲什麼？她的罪你了？”蘇靜軒冷冷道：“沒有。我不想和那種人有所沾染。”海音道：“算了，不勉強你了。”說著，欲走。
蘇俊雲：“既然那麼不放心，爲什麼不親自守著她？”徐峰雲：“我要去追盛思雲，她聯絡了斷魂刀劉瑊。他們似乎有什麼大動作，最多天亮就走了。我會有一段時間回不來。”蘇俊笑雲：“哦？看在你肯的那兩塊骨頭也不弱的份兒上，幫你一回了。”海音微微一笑，走了。他們之間不需要他些客套。
蘇俊接了這件麻煩活兒，走向了靖王府。
在靖王府的正堂裡見到了李玨，行過禮。將一本小冊子遞了過去。靖王不解雲：“是什麼？”蘇俊道：“是我妹妹叫我來請示貴妃娘娘的。我是外戚，不便拜見，煩勞王爺轉呈。”靖王將小冊子接過遞給了侍書。吩咐雲：“交給貴妃娘娘，說急等批示。”侍書去了。
靖王道：“海音去找你了，見過嗎？”蘇俊曰：“見過了。”靖王道：“你救了貴妃？”蘇俊點頭。靖王有點坐不住道：“是誰？是誰劫了逸……貴妃娘娘？”蘇俊有點看不上他的樣子，道：“不知道。那人帶了面具，看不出來。”靖王有點失落，蘇俊有些異樣的盯著靖王。冷冷地神情道：“爲什麼，你會那麼關心這些事情？爲什麼貴妃娘娘會住在您的府邸？”靖王聞言笑曰：“你在懷疑什麼？你不知道我們的關係？”蘇俊不解道：“知道什麼？”靖王緩緩道：“內子是孤女，從小由東方貴妃的母親撫養，她是本王的內親。”
蘇靜軒想到了一件有趣的事，忍不住笑了。靖王不解雲：“什麼事這麼好笑？”蘇俊道：“我說那個冷麪寒心，對女人從來也不來勁兒的徐峰也動了凡心，卻原來是王爺做的筏子。”靖王白了他一眼雲：“我可沒那本事，是他自己爲情所累，不與我想幹。”蘇俊卻從心裡看不起東方曉。認定了她品行不端。
扯了一會兒閒篇兒，侍書回來了。回報靖王：“娘娘說了：其它四個宮女與往例相同；暖兒的撫卹銀由娘娘出，請樂妃準了。四百兩紋銀，一副裝裹，一副釵環。請來人持此劍傳諭高旻公公，東西立即送到。”說著將小冊子及那柄金龍逐日呈上。
蘇俊聞言面又不悅。靖王看在眼裡向身邊小廝道：“去叫李總管來。”不一會兒，總管來了。靖王提筆書函一封，交與李善仁道：“你速持金龍逐日至宮門，將此信交於綾綺殿的高旻公公。不可延誤，此劍只許出示，不許移交，原物帶回。記下了？”李總管回曰：“記下了。”帶著劍走了。
自此，靖王方道：“對不住了，小妹無知失禮，小王代他賠禮了。”蘇俊方拱了拱手曰：“王爺的賠禮，在下如何敢當？ 只是金龍逐日，不是當年先皇賞給趙王的嗎？怎麼會到了這位娘娘的手上？”靖王道：“趙王謀反，皇兄抄家時抄回來了。皇兄賜給了貴妃娘娘。”蘇俊冷冷一笑，不再說別的。靖王將小冊子遞過。蘇俊接了，告辭走了。
送走了蘇靜軒，回到內院。逸然屋裡的燈還亮著，靖王請桂兒傳話。不一會兒，桂兒出來道：“娘娘還未休息，請靖王進去呢！”進了屋裡。逸然起身相迎：“姐夫有事麼？請坐。”靖王坐了，寧兒上了茶來。靖王淺淺地飲了一口曰：“今晚，替樂妃送東西的是國舅蘇靜軒。你怎麼讓他代爲傳話？我叫李管家去了。”逸然聞言微怔，曰：“是妹妹唐突了，我還以爲是個侍衛或是太監呢？”靖王笑曰：“你道我這裡就那麼好進？天晚了，門上自有盤查；若非有什麼特殊身份或令諭，是不放行的。爲此樂妃請了她哥哥來。你倒實誠，還叫人家替你傳信！”逸然聞言倒是笑了雲：“妹妹莽撞了，還請姐夫幫著描糊描糊。別叫人家笑咱王府裡出去的，連個禮數也不懂。”靖王雲：“早替你道歉了，你出了岔子，倒叫我磕頭！”東方曉低頭笑著。
靖王停了一下嚴肅雲：“金龍逐日等同尚方劍，玩笑不得的。你只看趙王給明月；皇上送你，給的輕巧。卻不知是一等一的權威！此劍若落入奸邪之手，可是要出大事的。”逸然皺眉雲：“這麼厲害？”靖王曰：“廟堂上，金龍出示等同君臨；三軍中，可比帥印，調軍、佈防無敢不從。”逸然大驚失語：“那……豈不是說，當年先帝已有傳位之心了？”靖王點頭。逸然繼續道：“趙王怎麼捨得給了蕭明月？難道他不知道此劍真正用途？”靖王搖頭嘆息雲：“怎會不知？他當年也是個愛美人，不愛江山的。或許是明月之死，傷得太深了吧？”
逸然有些不敢相信。李若鬆，會是一個情深意重的人？沉吟道：“我一直以爲，他是個大奸大惡的人。”
靖王嘆了聲曰：“當年的趙王，與蘇俊好的就像我和海音。可惜，明月慘死，李若鬆性情一夕鉅變；殘暴、無視人命，不擇手段……唉——到後來竟連蘇家也算計了進去！逼得蘇靜軒遠走天涯。若不是，樂妃果斷揭發，保寧王謀反，他也難逃干係了。”
“蘇俊？”逸然失語。靖王道：“是啊！蘇俊，蘇靜軒啊！”逸然微微頷首。原來，他是樂妃的兄長；莫非，這就是蘇俊如此煩我的原因？
逸然似乎想起了什麼，忽雲：“那麼，皇上、蕭明月、趙王當年是一個什麼樣兒的故事？”靖王有些爲難，雲：“你是皇兄寵妃，還是問皇兄吧！這是個敏感的話題……”東方曉卻撅著嘴道：“說什麼我是姐姐唯一的妹妹，你會疼我……哼——什麼親如兄妹？永遠也成不了兄妹！不過是哄我的謊話！”
靖王第一次看到她這個樣子，心中覺得有趣。東方曉很少這樣，寧兒、桂兒在一邊偷偷的笑著。靖王笑曰：“得了吧！假迷三道的。你在皇兄、海音面前都不這樣，替我這兒尋不得勁兒呢？皇兄知道了，不得掐死我啊？”東方曉聞言笑了，她好久沒有這麼開心了。
過了一會兒，方雲：“在宮裡，到處都得端著、拘著。見了皇上還得防……”她失言了，忙住了口。隔了一會兒，黯然道：“海音，是那副樣子；穆家兄妹，見了我也拘束起來；我就像一場瘟災……唉——能做朋友開幾句玩笑的，也就只有你了。”她又回到了昔日的，與她年齡極不相稱的個性了。
能感覺出她心境的淒涼，靖王一時竟不知道該怎麼勸她了。回想起當年，自己又何嘗不是舉步維艱？深情曰：“那，你就把我當做朋友吧！”逸然亦覺失態。淺淺一笑雲：“放心吧！我有尺寸的。只是悶久了，想開個玩笑。不過我還真的想知道蕭明月當年的故事呢。”靖王很嚴肅雲：“我可不敢多嘴。以皇兄的性情：願意告訴你，就會一字不落，不加辭色的告訴你；如果相反，憑你說什麼，也不會跟你說一個字。這不是我這個做兄弟的可以參言的。”逸然半真半假曰：“唉——到底還是把我當就外人了！”靖王急了。逸然方道：“還說做朋友？一句玩笑就急了，海音和你一處玩笑，也這麼著來？不經逗！”靖王方笑了。
正玩笑著，皇上來了。一腳門裡一腳門外曰：“叔嫂兩個說什麼呢？怎麼開心？”東方曉聞言慌忙帶了寧兒、桂兒行禮，靖王也見了君臣禮。退了出去。
逸然又回到了那副不冷不熱的樣子。皇上令衆人下去，曰：“爲什麼？你可以和任何人談笑，唯獨見了朕冷言相覷？”東方曉長出了一口氣，淡淡曰：“或許是身份的緣故吧？”皇上冷笑曰：“你還把朕當作皇上？”東方曉繼續道：“平白的一夕間成了夫妻，心裡多少會不自然吧！”皇上皺眉雲：“是。當初是朕不對，可是也過了這麼久了。朕爲你做了那麼多，就一點兒也暖不了你那可冰封的心嗎？”東方曉冷冰冰地盯著皇上。看得出，那是發自內心的恨。東方曉冰冷的表情，無言的反抗，又一次讓皇帝深深地意識到了他們間的距離。皇上無奈的雲：“可是……可是皇后那件事前，我們之間不是好了很多嗎？爲什麼？爲什麼會急轉直下？”
“是。就是皇后的那件事，讓我深刻體會到了帝王的絕情，身爲妃子的可怕”東方曉冷漠的回答。皇上盛怒道：“絕情……你居然說朕絕情？朕對你的心天地可鑑，連基本的尊嚴都放棄了，你還說朕絕情！東方曉……你太過分了！你……你胸膛裡的到底是心，還是石頭？”皇上攥緊了拳頭，簡直要吃人的樣子。
爭吵的聲音驚動了所有的人，卻沒有一個敢進來勸一句的。東方曉也不示弱曰：“石頭啊！若是肉長的，就可以忘記屈辱；忘記傷痛；去逢迎您了。是。您是九五之尊，高高在上的皇帝，所以就可以讓所有的人無條件的服從，包括女人的貞潔；而你，就可以在沒興趣的時候把她從天堂打入地獄……”“東方曉……”皇上憤怒的一掌將一塊桌角打了下來。
東方曉卻緩緩的跪了下去。一句話也沒有，她不是在認錯；而是在慪氣。她跪下只是爲了皇上應有的威嚴。皇上站起來，生氣的進了寢室。
將近半個時辰了，東方曉仍然跪著。聶羣實在不忍心了，進了寢室求雲：“萬歲，貴妃娘娘跪了這麼久了。大人吃得消，孩子也吃不消了，您還是讓娘娘起來吧？”李漼氣雲：“朕又沒叫她跪，她願意就跪著。大人都掙不來，要孩子做什麼用？”聶羣又出來向逸然道：“娘娘，皇上說了沒叫您跪，您何苦爲難自己，受這個罪？”東方曉淡淡道：“我頂撞了聖上，因該受罰。”聶羣犯愁曰：“您不是說要善待這個孩子嗎？你這樣做，不是成心不要這個孩子了？”東方曉曰：“我心裡有數，再跪一會兒無礙。”
一個時辰了，皇上也沒有聽到東方曉的聲音。喚了聶羣進去：“她還跪著呢？”聶羣低頭回雲：“是。還跪著呢！”皇上的氣顯然消了許多。道：“去，把她攙起來。”聶羣應聲出去了。
可是東方曉仍不不肯起來。皇上惱了，衝出來喝曰：“東方曉你到底想怎麼樣？”東方曉一昂頭雲：“想萬歲寵幸後宮，善待嬪妃。”皇上差點兒氣哭了，指著東方曉的鼻子，半晌說不出話來。喘著氣，咬著牙；在屋裡轉了好幾圈兒。道：“就這樣是嗎？”東方曉斬釘截鐵道：“是。”皇上點頭道：“好。朕答應你。”東方曉這纔起來。可是，跪太久了，雙腿發麻，有些站不起來。聶羣忙扶著。寧兒，桂兒也進來了。由她們接手，扶著逸然去休息了。
皇上氣得直罵：“瘋子，瘋子……神經病。朕……朕怎麼就這麼死心塌地的喜歡上了這麼個瘋子。”聶羣聞言實在忍不住笑了出來。皇上越發生氣了。道：“你笑什麼，也拿朕不當回事了嗎？”聶羣忙道：“奴才怎麼敢？奴才是替皇上高興啊！您沒聽出來，娘娘話裡話外都是怕您寒了各宮娘娘的心，影響朝政。這可是紮紮實實的爲您著想啊！”皇上聽了這話，倒也很受用。卻忍住笑曰：“少替她打馬虎眼兒，分明是怕朕接近她。”聶羣道：“娘娘又不給奴才賞錢！幹嘛要替她打馬虎眼兒？您仔細想想；從認識到現在，娘娘什麼時候爲自己的事跟您槓過？她自己的事，什麼時候不是疼死了，也咬牙忍著？雖然跟您吵得兇，可心沒往別處用啊！要奴才說，娘娘還是可以原諒的。”皇上笑了出來雲：“還說沒替她說話？這可是十成實地替她說話了。”說著，嘆了一聲，道：“不過她也給朕出了個大難題呀！”聶羣替他寬心雲：“這麼晚了，娘娘會放心您走？明天的事，明天再說嘍！”
皇上有些難爲情道：“才吵了這麼一架，就這樣進去，會不會太……”聶羣故意道：“娘娘才跪了那麼久。您就不怕再有什麼意外？追根究底，娘娘不過是對您上回處理穆妃、李婉青的事誤會了，緩緩地解說了，不就了結了？”皇上這才沉吟著，叫他去休息了。
進了內寢室，東方曉早已睡了。皇上自個兒取了牀被子躺下了，方雲：“別多心啊！朕只是放不下自個兒的孩子！”他到底還是沒有解釋盛思雲是職業殺手的事。東方曉懶得理他，閉著眼裝睡。這樣這一篇兒也算揭過去了。
次日卯時，皇上、靖王、聶羣和幾個侍衛便進宮了。
辰正，東方曉醒來。寧兒、桂兒侍奉逸然起牀。寧兒伺候逸然梳妝；桂兒便疊被便雲：“萬歲臨走留下口喻：要娘娘等聖上散朝了來接您。”逸然聞言沒有回答。寧兒正梳頭問曰：“娘娘，昨晚上您可把奴婢嚇壞了，怎麼就和聖上吵起來了？”
東方曉吁了口氣，雲：“沒什麼，只是做了我該做的。”寧兒大惑，不解曰：“奴婢愚笨。”逸然看了她一眼，緩緩問雲：“你們覺得皇上待我如何？”桂兒曰：“好啊！好的都沒邊兒了。”東方曉卻淡淡一笑雲：“他越這樣，我就越不敢接受。”
“爲什麼？”寧兒、桂兒瞪著眼睛，搶著問。桂兒繼續道：“是不是怕對不起徐將軍？”逸然長長地嘆了一聲，凝神注目，苦笑雲：“呵呵……早就對不起他了！其實早在我進宮前，我們就已經說的很清楚了。我是皇上的妃子，已無可改變；他是臣子；我們早已不在同一條線上了。現如今就更不做他想了。”桂兒點頭，卻依舊不明白道：“不是將軍，那又爲了什麼呢？”東方曉雲：“爲了皇上；也爲了我們。皇上越是專寵，我就越危險。要輔佐皇上，又怎麼可以將自己置於險地呢？更何況這孩子是皇上唯一的血脈！就更不能冒這個險了。東方氏也冒不起這個險。”寧兒搖頭雲：“還是不明白。”逸然很耐心道：“我朝已經出了個楊貴妃了，難道還要再出一個東方貴妃？楊貴妃，不是輸在她有多美；而是君王的專情，直落得羣起而攻之，那麼悲慘的結局。如今聖上對我的心，更是有過而無不及；我怕會成爲我朝的禍水，東方氏的禍水……。所以我不能……”這回寧兒、桂兒都挺明白了。低著頭，幹活兒去了。
周氏凌凌在門外笑雲：“我說，我們的逸然總不該是個冰美人兒吧？”寧兒、桂兒忙見了禮。去看早膳預備的如何去了。凌凌進來，與逸然執手相看：她真的瘦了好多，越發地招人憐愛了。撫著她的手問：“你總於肯接受他了？”東方曉凝眸曰：“我始終邁不過那道坎兒，每當他接近我的時候，總會不由得想起那晚，東方晨露喂他吃下催情丹後的場景。我就充滿了恐懼和悲恨。”凌凌望著她含淚、無奈的雙眸，長長地嘆了聲，卻很平靜的聲音雲：“就知道你有說不出的委屈。你和海音是多麼令人羨慕的一對，怎麼會一下子就不再回頭了。”
逸然低著頭，默默無語。許久，凌凌雲：“那你和皇上……就這麼耗著？什麼時候算個頭兒呀？”逸然低頭想著酈茗香的話沉沉道：“有人曾經對我說過，我只有心中無愛，才能‘忠’字當，先輔弼聖上。海音走後，揮劍斷情，就已經不難了。爲了孩子，爲了不令東方氏蒙羞；我會不遺餘力報答皇上恩情！”凌凌有嘆了一聲雲：“爲什麼不考慮接受皇上？”逸然淡淡道：“難了。我的心好小，裝不下那麼多了！”
“唉——”一聲長嘆和凌凌同時發出。姐妹倆都未注意到。是屋外角落裡另一個人發出的。
或許是爲了盡朋友之託？或許是閒著想給自己找點兒是做？蘇俊竟然避過了侍衛守在了角落裡。卻偏偏聽到了這一段故事。不覺發出了一聲慨嘆。這該是一段什麼樣兒的艱辛啊？如果得不到一個女人至堅的愛，能得到她這樣的忠誠又何嘗不是一種幸福？忽然，冷冷笑，思曰：哪兒有這樣的人？不過是說說罷了。擡眼處，李漼兄弟談笑而來。蘇俊悄悄的消失了。
出了靖王府，在一個不經意的回首間，閃到了他不該看見的東西。
一個小巷子裡，李暮青和一個四十上下的沒有鬍子的男人聊著，低低的聲音，不斷的提及樂妃和玉淑妃。牽扯上了自己的妹妹，蘇俊怎會大意。悄悄地靠了過去。
李暮青依然戴著面具；那中年人舉止神態似乎是內侍。卻聞李暮青道：“我聽說樂妃、玉淑妃都是東方曉的死黨？”內侍點頭。李暮青又云：“那應當先剪除哪一個較妥？”中年內侍雲：“樂妃。玉淑妃出生山野就是個草包，樂妃卻是個不簡單的，出生、家庭背景、才貌，心計都不是尋常好對付的。如果對付玉淑妃被她警覺，就沒有機會了。”李暮青微微頷首雲：“嗯。你去吧！機靈點兒。”中年內侍卻雲：“爲什麼不直接剪除東方曉？”李暮青很平常的樣子云：“東方曉得到的太多了，她給姐姐的，我會請她慢慢品嚐。還有皇帝，他讓姐姐那麼傷心。我也要讓他常常失去的滋味。”
“可是如果東方曉援手怎麼辦？”內侍問。李暮青曰：“連她一起拖下水。如果她袖手旁觀，就讓她臭到底。讓皇帝知道知道這個女人的‘優點’。”內侍陰險地笑了。過了一會兒，又云：“如果，徐峰趕回來呢？”李暮青微微冷笑雲：“他？能不能活著回來，都是未知了？”說著轉身走了出來，蘇俊慌忙藏了起來。
他的話有幾層可信？徐峰那麼強的功夫，是他說放倒，就能放倒的？可是李暮青也不是盞省油的燈啊？毋庸置疑的是，他們首先要對付青梅。有宮裡的做內應……青梅太危險了！
月兒，清澈明亮，星光閃耀。竹林外，湖水影月，假山石上，佳人獨坐。烏黑的髮髻挽著凌雲髻；赤金的八寶綵鳳端端正正；翠玉雲朵爲飾。翠綠的綵鳳雲肩，錦緞披風。翠玉的八寶項圈，襯得冰肌雪膚。一身鵝黃鳳裳，碧藍色金絲大綬、彩縷。腳下已經積了雪，卻不甚濃厚。美人嬌豔，卻點點清愁凝滯眉間。好不叫人心疼！遠遠地，幾個大宮女和太監站著。
忽然，兩個宮女兒，說笑著、打鬧著跑來。嬉笑追逐中，一個高個**女失足落水了。許是驚恐，膽怯吧另一個宮女竟然轉身跑了。連“救命”都不肯替“她”喊一聲，只是很驚慌的跑了。高個**女，在冰冷刺骨的湖水中，不停地掙扎著，卻同樣沒有喊救命。眼見得沒什麼力氣了，掙扎地不那麼厲害了……
“或許是蓄謀已久的。救人——”樂妃站起來向身邊的宮女、太監傳諭。幾個會水的太監跳了下去，將“她”救了上來。
那宮女上前謝恩，似乎一下沒站穩，跌在了樂妃裙邊。衣裙弄溼了一大片。那宮女有慌忙賠禮。蘇妍淺淺一笑雲：“沒關係。換一件就好了，你也跟我去換換吧！”那宮女稱是。藉著星斗月光看到那姑娘形容清麗，眉宇間帶著幾許英氣，少了幾分女兒家的秀氣。樂妃帶著她回宮。邊走邊聊：“你是哪個宮裡的？”宮女雲：“奴婢陸嚴，是綾綺殿的粗使宮女兒。”
“哦。”樂妃笑雲：“陸妍，本宮叫蘇妍，倒是我們的緣分了！”說話間已到了蓬萊殿。蓬萊殿的一個宮女兒帶著陸嚴去更衣了。
內寢殿，蘇妍正在更衣，陳婕妤和琴娘說笑著來了。未經通傳就闖了進去。礙著琴娘是綾綺殿掌事大宮女兒，誰也不敢說什麼。二人進殿行了禮。蘇妍道：“你們怎麼相跟著來了？”琴娘回雲：“陳婕妤請個宮娘娘看戲取樂。我們娘娘行動不方便，由寧兒、桂兒陪著先去了。命我來請娘娘。”樂妃點頭。雲：“對了，你們宮裡的陸妍掉在湖裡了。在配殿裡更衣。你回去了叫人給她熬些驅寒的，別凍著了。”琴娘凝眉曰：“我們宮裡大小宮女、太監並沒有一個叫陸嚴（妍）的啊？”
什麼？兩宮娘娘都吃了一驚，蘇妍慌忙帶她去看。
一推門，蘇妍傻了！那宮裡哪有一個宮女兒在更衣？分明是一個形容俊朗，雙十年華的青年公子。滿面的驚慌失措，身上只有一件宮女的上衣，似乎還不知道該怎麼穿的樣子。“完了！”蘇妍到此時方知中了計了。
陳婕妤卻撲頭兒喝道：“拿姦夫——”幾個跟著的就往上擁。那青年將一塊玉佩塞進蘇妍手裡衝去跑了。霎時間，宮中上下一片喧譁，嚷著“拿刺客。”
蘇妍閉目，仰天長嘆！
也不知是誰跑去請了皇上和東方曉來。衆人卻一口咬定那男子是蘇妍私藏的。皇上聞言臉上有些掛不住了。只有杜吟兒和雲壽說了實話。陳婕妤卻雲他們是樂妃死黨。一時間，蘇妍百口莫辯。皇上陰沉著臉；他不愛蘇妍，卻爲了帝王威儀，皇家體統厲聲喝問；蘇妍滿腹委屈說出了真相，卻實在不能取信於人。東方曉也聽出了漏洞，可是苦無證據也只得進言曰：“聖上，如此只好待那人落網再審明真相了。”皇上頷首命侍衛將蘇妍、吟兒、雲壽暫押大牢。
看著皇上一臉說不出什麼感覺的神色，東方曉破天荒似的開口雲：“聖上龍心不悅，是否到臣妾宮下小坐？”皇上看著她，料其必有所言，頷首允了。
回到綾綺殿屏退左右。逸然閒情皇上坐了，親自斟上茶來。曰：“皇上真的相信，樂妃會私藏男人？”皇上緩緩搖頭。逸然不解道：“那爲什麼……”皇上舒了口氣雲：“朕不瞭解她，也不能確定她是否清白。”說著很平靜地飲了口茶。逸然道：“臣妾卻可以肯定，有人在陷害樂妃。”皇上微微一笑曰：“你不希望樂妃出事，是嗎？”東方曉看她的神色，大惑曰：“這時候，您還能笑得出來？”
皇上不慌不忙道：“方纔你不是也聽到了，那男人面對那麼多人，明知樂妃必定生死難料，爲何不帶她私逃？卻留下一塊無所謂的玉佩？若果有私情，什麼時候不能送？卻偏偏在最不合適的時候交給這個有夫之婦？那將置樂妃於何地？一個在乎對方的人，會連這個也想不到？”東方曉聽著皇上的分析心中輕鬆了不少。雲：“如此，皇上爲什麼說不了解她，不確定她是否清白呢？”皇上笑雲：“可是朕確實不瞭解她啊！不僅是她，連同玉淑妃、穆妃一干人等，皆不瞭解。又怎麼知道她們是否會真心待朕哪？”東方曉聞言，微微冷笑曰：“是啊！歷代君王有幾個是瞭解他后妃的？”
皇上凝眸相視，癡癡地雲：“可是，朕真的很想了解你啊！”東方曉低頭不語。皇上欲牽之，東方曉避開了。皇上沉思著，緩緩曰：“逸然，再有幾個月皇兒就出生了，朕會依照和母后的約定；立你爲後。可是我們就一直這麼……合適嗎？”東方曉咬著下脣一句話也沒有。皇上放下茶杯走過來曰：“我們歇了吧！”東方曉喚寧兒、桂兒進來侍候。逸然卸了釵環，琴娘她們早已收拾停當出去了。
東方曉來到牀前，皇上幫著脫鞋.蓋被。皇上自己躺在牀邊兒上。想伸手摟一摟自己的愛妃。東方曉翻身坐起躲向牀裡，冷冷雲：“皇上，您過界了。”皇上只好收回了手臂，掃興的舒了口氣，沒有說話。
東方曉挨著牆根兒坐著久久不語。皇上發出很沉的聲音雲：“朕這樣待你，就一絲兒也打動不了你的心麼？”東方曉依舊不語。
皇上有些不悅了，他不願意再等，想要用強的了。他一把扯過東方曉摟在懷裡，想要好好的親近一下。卻被東方曉的金龍逐日抵在胸前……劍已出鞘。皇上盛怒，卻沒有躲，冷笑雲：“朕給了你金龍逐日防身，你卻用來對付朕！好……很好，那你動手啊！”東方曉的手在顫抖，美目噙淚，幾乎是在求他，怯生生雲：“可不可以——只盡忠……”皇上有些啼笑不得的樣子道：“你覺得：一個妻子，對丈夫盡忠是什麼樣子的？”他並無懼色，顯然吃定了東方曉不會弒君。仍有親近之意。
東方曉回劍橫於頸下，雲：“別逼我，我只想做您的臣子……”皇上怒極，一把抓住劍鋒奪了過去，扔在地上。手掌上鮮血直流。寶劍落地聲驚動了門外的聶羣等，就要往進闖……卻聞皇上怒喝：“不許進來。”門外的都不敢動了。
皇上什麼興致也沒了。東方曉取了塊兒帕子替皇上包紮。
這一次，皇上好好的坐著說話了。聲音沉而緩：“你知道麼，朕不缺臣子，朕只希望你能愛朕，我們夫妻百手攜老。我們是夫妻啊！這……這很過分嗎？”東方曉已替皇上包好了，默默的下地，拾起金龍逐日，還鞘，遞相了皇上。
皇上很不悅道：“既給了你，就不會收回。我們已經是夫妻了，而且有了孩子，你——”他不再往下說了。東方曉低著頭，只是流淚。皇上看著她，心中好痛。卻很平靜道：“算了。朕累了，還是依照當初的承諾，你放心睡吧！”東方曉在地上站著沒動。皇上道：“你還不上來休息？朕是皇帝，難道你要逼朕現在就回紫宸殿嗎？”東方曉只好委委屈屈地上了牀，緊緊地挨著牆躺下。皇上替她改了被子，自己躺著依然生著悶氣。
這一切卻落在了在櫃子裡藏身的蘇俊眼裡，他怎麼也不會想到當今聖上和貴妃的夫妻是這樣做的。原來他不放心妹妹，又因天晚不便，只好換了夜行衣蒙面進宮。可是，一進宮，偏撞著合共上下抓刺客。那陷害樂妃的跑出來和蘇俊撞了個滿懷，自己忙著跳進暗處藏了。侍衛們，有的知道要抓的人穿著什麼衣服，有的不知道，眼前有一個“刺客”還能放過？蘇俊被追的一頭霧水，好在他的輕功是出了名的，轉了一圈兒，也不曉得跳進了哪個宮裡，瞅著侍衛們沒進來，剛要出去，就見門外來了一大幫人。只好躲進了殿裡，這殿裡也只有櫃子裡可藏身，便躲了進去。無巧不巧的看到了這一幕。
綾綺殿可不同別的殿夜深了就沒有人活動了。這宮裡，宮女、太監、侍衛好幾撥兒人，又不能出去。也只好在櫃裡窩一晚上了。
天終於亮了，皇上去早朝，不許下人們驚動逸然。只有東方曉獨自睡著。
蘇俊悄悄地出來，默默地看著東方曉，心中竟不知是何滋味；幾許敬佩，幾許悲涼，心底深處還有幾許心痛；她是個好女人……不，該是好姑娘。她配做我蘇俊的朋友！配作海音的愛人！可惜……想著不覺搖頭。他很想知道蘇妍此刻的情形。遠遠地站著躬身作揖，低低雲：“在下蘇俊，向娘娘行禮。”
東方曉立時睜開了雙眼。一個黑衣蒙面人，心中一驚；然，他雖蒙面，卻遠遠的拘著禮。料想必有所求。坐了起來，曰：“義士何爲？”蘇俊纔想起自己還蒙著面巾，卸下曰：“在下蘇俊，字靜軒是樂妃的兄長。昨夜聞說青梅受冤。來得不巧被當作刺客追了進來……失禮之處，還望海涵！”東方曉細觀，果然是救過自己的人。忙下牀穿了外衣。蘇俊背過了身子去。
不一刻，整理好了。蘇俊重來見禮。東方曉雲：“公子救命之恩，尚未言謝；怎好受恩公之禮？快快免禮。”蘇俊有些不好意思雲：“昨晚……很不巧，看到了一些不該看到的；也聽到了些不該聽的……但是妹妹安危十分掛懷，又不得不提，還望娘娘見諒。”東方曉凝眉，但想著蘇俊能自己說出此事，該不是個到處傳言的人吧？雲：“無妨。恩公請坐了講話。”
這時，寧兒聞聲，進來侍候，見蘇俊嚇了一跳。東方曉解釋雲：“這位是樂妃的兄長，因進宮的時機不對才穿了這套行頭。來探問蘇姐姐的情況，不許伸張。去上茶來。沒有本宮令喻不許任何人進殿。”寧兒應聲出去了。
不一刻，奉上茶來，自己去殿外守著。蘇俊方道：“上次……在下多有失禮，娘娘海量仍肯幫助，實令在下汗顏。”東方曉微微一笑雲：“我與蘇姐姐交好；又蒙恩人搭救；豈有隔岸觀火之理？昨晚事出突然，未及細問，正欲探監，公子可願同往？”
蘇俊甚喜，卻又云：“此刻靜軒前去，恐有不便！又是這身裝束……”
東方曉微微頷首，想了一下曰：“賤妾有一法，只是對公子不敬，不知允否？”蘇俊觀其欲笑非笑，料想不是什麼光彩的招數，可是此類往往不易發覺。雲：“娘娘請講。”逸然忍笑雲：“公子可孝昨夜之人，扮作宮女混在侍女裡前往。”爲了給妹妹平冤，蘇俊思索了一下，允了。無意間瞟了一眼東方曉，只見她烏雲未挽，粉黛未描，蟹青衣裙繡著蘭草，石青色彩縷，雖身懷六甲，依舊清麗，凝眉處，無不動人。這是他第一次細看東方曉，便覺此女子不可深交。與其相處，很容易感情失控。勿怪，徐峰君臣相爭，不能自已。收了心思，勸雲：“娘娘，臣有句話不知當不當講？”逸然很平和雲：“請講。”
蘇俊猶豫了一下，曰：“臣與海音是好友，爲了他，也爲了您……與皇上相處，是否……你們畢竟已經是……”東方曉立時沉下了臉，截住了話題雲：“公子，該忘記的，還是忘了好。”蘇俊倒是淡淡一笑曰：“臣失言了。”
東方曉微微點頭，向外面道：“寧兒——”寧兒應聲進來。東方曉仔細端詳了一下蘇俊道：“取一套丁香色的宮裝來，我妝臺上的首飾、脂粉隨你用，伺候公子更衣。”寧兒“哦。”了一聲，忍著笑侍候蘇俊梳妝、更衣。東方曉出了寢殿，在偏殿裡梳洗了等著。
大約二刻，寧兒引著蘇俊進來。好一位美人，樣貌嬌好、行動婉約、舉止涵雅，無不傳神。只是腰略出了些，腳大了點。東方曉掩口兒了，半晌雲：“我這裡備了些吃食，蘇……姐姐也來用點吧？”蘇靜軒側身懷柔抱月盈盈萬福，柔聲雲：“謝娘娘擡愛。”一語未了。東方曉一口湯嗆在哪裡，笑得眼淚都下來了，連連擺手示意蘇俊坐了。
琴娘幾個不識其中機關，都納悶兒東方貴妃今天怎麼會如此開心？殿裡又何時多了這麼位“蘇姐姐”，忙上前服侍著。唯寧兒明白其中緣故，卻不敢有所失態。
東方曉終於忍住了笑曰：“你們也去吃吧，寧兒留下就行了。”衆侍婢都出去了。
寧兒請示雲：“娘娘，蘇公子的兵器怎麼辦？”東方逸然想了一下雲：“先留在我的寢宮裡，呆會兒姐夫散朝了請他帶出去。蘇……姐姐，一會兒探視過樂妃後，您先往靖王府等著：一則，取兵器；二來，有什麼不便可請姐夫幫忙。”蘇俊點頭。二人吃著約莫差不多了時間了，命寧兒去等靖王下朝了。
東方曉低著頭進膳，畢竟“她”是個男的，逸然有些不大好意思擡頭。問雲：“恩公學女兒態，倒是傳神的很。”蘇俊是江湖人自然沒那麼多的講究，大大方方道：“在下平素甚愛曲藝，客串花旦、武旦是常事。女兒家儀態、做派與我並不難。”哦，原來是這樣，怪道如此傳神。
二人用過早膳，逸然帶著幾個大宮女和太監們去了大牢。
逸然一行由高旻引著進了大牢。樂妃和杜吟兒關在一處，沒見到雲壽。初時，樂妃只是拉著逸然哭。逸然在耳邊悄悄地告訴她昨晚皇上的話，樂妃好感動。逸然又云：“蘇姐姐，我這裡有位故人想見見你。”樂妃止住悲啼，拭了淚痕。逸然笑曰：“靜軒姐姐……”蘇俊緩緩進來。
哥哥著粉黛，蘇妍是見過的，自然人得出。吟兒卻沒有見過，脫口道：“好俊的姑娘，這神態、風韻竟趕得上貴妃娘娘了！”蘇妍卻撲在哥哥懷裡又哭了起來。
許久，方說出事情來龍去脈，那人體態樣貌。蘇俊道：“這個人我倒時見過，你先耐著性子委屈幾天。這件事該查誰，從哪兒查，我心裡也知道大概了，你別擔心。”回頭向逸然行禮雲：“娘娘這裡拜託您了。”逸然點頭吩咐曰：“高旻，那咱們宮裡的腰牌送靜軒姐姐出去，有人盤問就說是本宮的故友。”高旻送蘇俊出去了。
靖王散朝，見寧兒候在那裡，知道必有緣故。跟著寧兒進了綾綺殿。寧兒將小宮女們打發出去，帶靖王去取鞭。靖王一見，認出是蘇俊的兵器。吃了一驚，曰：“這鞭……怎麼回事？”寧兒回曰：“回王爺，是蘇國舅早上落在這裡的。”靖王凝眉：“他怎麼會來這裡？”寧兒雲：“昨晚樂妃娘娘出了事，想是因爲娘娘和他妹妹走得近，纔來瞭解事情起由，求娘娘的助力的。”靖王點頭，因問：“你們娘娘呢？”寧兒雲：“帶國舅去了去看樂妃娘娘了。”
“哦。”靖王點頭，曰：“你家娘娘還有別的吩咐嗎？”寧兒神神秘秘道：“不知道爲什麼娘娘和皇上發生了爭執，聽口**上生了大氣，不許我們進門。今天早上就看見皇上的手受傷了。”這麼嚴重？李玨凝眉沉思。寧兒道：“王爺稍坐，奴婢下去了。”靖王頷首，寧兒去了。
不一刻，東方曉回來，互相見了禮，各自落座。靖王曰：“我聽說你和皇兄發生不愉快的事了？”東方曉立時紅了臉，試探著曰：“姐夫見過蘇公子了？”靖王道：“沒有。”逸然方寬了心雲：“姐夫還是別問了，都是些不值什麼的小事。我跟蘇姐姐有點兒交情，她被人誣害了，這件事還望姐夫多多幫襯著些兒。”靖王很爽快曰：“好。”
正聊著，外面傳稟：“皇上駕到——”叔、嫂兩個起身迎駕。皇上進來，免了他們的禮，重新落座。
皇上問雲：“雨君，怎麼會在這裡？”靖王不敢明言，瞅著逸然。東方曉走近皇上，在耳畔低雲：“蘇國舅一早進宮來找臣妾幫忙，求我帶他去見樂妃。因爲時間不利，臣妾將他扮作了宮女摸樣。兵器就落在了這裡，是我請姐夫來幫忙帶出去的。”皇上聞言笑曰：“真的？你把他……扮成了宮女？”“噓噓……”逸然慌忙阻止，而後微微點頭。看著他們打樣子到不像是鬧了矛盾。靖王心裡方放鬆了些。
又聞皇上雲：“正好，朕也有事囑咐他。雨君，陪朕去你那裡。”李玨躬身應“是。”皇上回首看了逸然一眼，欲言又止，走了。
大街依然熱鬧非常。李氏兄弟徒步而行，街角處，一位少年公子偷偷觀望。頭上八寶金冠束髮，一身胭脂色金絲菱形紋兒劍袖腰中束帶，佩玉衡，眉目娟秀，淡淡傷愁，與靖王四目相交。靖王看著“他”情深脈脈的樣子靠了靠李漼，並向著那“公子”的方向，使了使眼色。皇上扭頭向望，見了“他”，沉下了臉。僅瞟了一眼，拂袖而去。
原來那公子是李婉青扮的，只見她美目噙淚，欲言又止，十分悽婉。李漼兄弟卻帶著聶羣頭也不回的走了。李婉青身邊出現了一個挽著髮髻，束著銀冠的男人。面白若玉，一字濃眉、目光清冷、鬢似刀裁，身形清廋。是李暮青，他拍拍婉青雲：“姐，這口氣一定替你出。憑他是誰也護不了東方曉。”婉青長嘆一聲去了，留下多少哀怨。李暮青的臉上越發冷了。
李暮青走捷徑，躍高牆，掠房檐，如履平地。先靖王他們一步到了靖王府內院。卻見到了一位姑娘獨步廊間。發挽隨雲，金花步搖，劉海齊眉遮住青黛，目若寒星婉轉流波。好一位絕代佳人！李暮青不禁多看了幾眼。卻問那姑娘厲喝“誰——”雖是急聲厲言，卻似鶯聲燕啼。聲落人至，李暮青恐驚動了其他護衛，忙轉身跳出牆去。那姑娘正欲追去，卻聞聲後靖王曰：“姑娘留步。”
那“姑娘”輕輕地“嗯？”了一聲。思雲：沒認出來？面上詭異一笑，伸蘭指捋了捋秀髮，莞爾轉身，含笑過來盈盈萬福，口中曰：“拜見千歲。”靖王只覺得此“女子”似曾相識，卻怎麼也想不出在哪裡見過。皇上也覺得好眼熟。靖王忍不住雲：“姑娘如何稱呼？與姑娘是否曾經見過？”那“姑娘”忍笑曰：“民女——蘇靜軒，至於在哪兒見過？因該在哪兒都見過吧？”靖王聞言愣了一下，明白過來笑得肚子疼。捂著肚子曰：“竟著了你的道兒？”蘇靜軒直起身來，正正經經給皇上見了個禮。朗聲雲：“聖駕前，請恕微臣失儀之罪。”皇上笑得眼淚都下來了，雲：“好，挺好的。我們到廳裡說話吧！”說著他們進了二堂，各自坐了。
皇上正色曰：“你見過樂妃了，可有什麼頭緒沒有？”蘇俊道：“日前，臣無意間聽到了一席話。有人要陷害樂妃娘娘，用以打擊東方貴妃。娘娘出事恐與此事有關。”藉著詳訴了他聽到的談話。皇上凝眉頷首，雲：“可看清了那人長相？”蘇俊搖頭回曰：“他帶了面具，臣不敢妄言。不過其中有一個像是內侍。臣懷疑室內外勾結。”“誰？”皇上追問。蘇俊搖頭道：“不認得。不像是正常男人，年約四十，頦下無髯、行動扭捏、語聲尖細；猜想耐受宮刑，常在內闈行動所致。”李氏兄弟聞言看著蘇俊發笑。蘇俊面現不悅。靖王方雲：“又是戴面具的？……和上回是同一個人？”蘇俊點頭。靖王遞還了盤龍鞭。皇上凝眉曰：“靜軒，你功夫了得可願進宮守護？”蘇俊爲難曰：“臣乃外戚，實不宜常駐宮中，更何況是內闈爭鬥！”皇上贊同，沉吟許久曰：“你既不便介入，內闈可由惠穎公主駐守，她出入也方便些。外庭就交給你了。”蘇俊稱是。皇上向聶羣道：“將紫宸殿出入令牌給他，以備靜軒急用。”聶羣遵旨將令牌給了他。
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又聞皇上細緻安排曰：“有此令牌，無論晨昏可執此令出入宮禁，即使內闈也無人敢阻。朕和貴妃的性命就交給你了。樂妃處由曲寒星暗中守護；玉淑妃那裡怕也不省事，叫風千嶽盯著；最險的應該是逸然宮下，你要密切注意那邊的動向。”蘇俊依然不願意接手雲：“這——貴妃乃內眷，外臣……”皇上猜道他在躲是非，冷笑曰：“哼——若人人都似你這般，樂妃就老死在大牢裡了？”蘇俊見已有見怪之意，不敢再推辭。回雲：“臣不敢忘貴妃恩德，只是……”皇上道：“一切以安全爲重。你與逸然的品行，朕信得過。”蘇俊稱“是。”自嘲曰：想什麼呢？一朝君王如斯相守，她的心都休想撼動分毫！我憑什麼幾個朝夕得她芳心。海音啊！你又是怎樣博得東方曉如此堅定的愛？
靖王見他沉思不語問曰：“想什麼呢？”蘇俊出神曰：“想一個女人，一個……很可怕的女人？”他忽然警覺。靖王不解追問曰“誰？”蘇俊微微一笑雲：“盛思雲。”皇上聞言也許了口氣雲：“是啊！如非海音發現，尚不知多少人命隕她手啊！”
說到海音，皇上、靖王、蘇俊不約而沉默了下來。