沈蘭又回到了洛陽分堂，恢復了她昔日的寧靜。李暮青並不在堂口常住，更多的是在府裡陪著李夫人，有時也去看看李婉青。此時的李婉青讀書、認字、女紅，從頭學起，因她底子好，領會的快，讀起書來，自然深解通達。性子也改了許多，嫺靜溫婉了。偶然間，見到了李娉，她也寧靜多了。李娉不喜詩書、女紅，只愛弓馬，自有府內高手傳授。蘇俊有空亦從旁指導，她倒是突飛猛進。可惜，沉靜缺了情趣，顯得不那麼正常。蘇俊也總於明白了：鬼谷爲什麼通常會讓殺手服用舍心丹了。因爲沒有記憶，往往做事專注不受心緒干擾。若常與誰相處，便會形成自然的依賴，從而不存在背叛。做事往往事半功倍。
蘇婉從哥哥的口中得知了沈蘭已經回來，便求著蘇俊帶她來。可是，蘇俊卻不肯。他是個很將信用的人。蘇婉也是深閨大戶里長大的，自然知道不好常出門，更不必說去見奪命了，難免胸中鬱悶。
這日，奪命回來了，帶回了一個錦盒。沈蘭打開錦盒，裡面是一隻臂鐲，金胎佛菻嵌。金色的蝴蝶，藍色累金絲的翅膀，暗紅色的珊瑚，黑色的墨玉組成了蝶身；金絲的觸角碧璽的蝶目；落在暗紅牡丹花上，黑色的紋理夾著金色的花蕊；純金的牡丹葉片上黑色的葉脈，給人以精美的感覺，卻又蘊含著詭異。沈蘭取了出來卻發現蝶身和牡丹有著有著不同尋常的厚重。心道：臂鐲，是女人用的東西，師傅怎麼會勞師動衆的叫專人替我取回？莫非有什麼特殊的意義？轉頭向奪命雲：“師傅有什麼話沒有？”
奪命想了一下，道：“有。南昌分堂傳話，谷主的話：此物林掌房會使，叫您尋他學。”蘭兒頷首，將臂鐲收了起來，同奪命去了林爍房中。
林爍一見雙眉微皺，若有所思。然，只略一沉吟曰：“這是給你防身的。蝶身珊瑚下是紅背竹竿草，系箭毒木的解藥，箭毒木又名加獨樹，長與雲南。桿、枝、葉皆有毒，且見血封喉。”
蘭兒不解雲：“我也不去雲南，給我這種解藥做什麼？”
林爍叫奪命拿了塊木板站在遠處。將臂鐲戴在屈肘向前轉動花蕊，在金色花蕊上有一個小小的凹槽，將凹槽直向蝶兒按動牡丹花底之葉，一支細小的金針從蝶翼射出，釘在了木板上。林爍拿著木板叫蘭兒看：“這金針上便淬了箭毒木的樹汁。”他又將金蝶蝶身下的金胎轉動，那上面也有一個小小的凹槽當凹槽指向牡丹，按下黑色墨玉，珊瑚跳開，露出了一些小小的丸藥。臂鐲內部，按住金蝶雙目略久一些，蝶翼就會移開，那裡面是無數淬了毒的金針。原來這隻臂鐲竟是如此玄妙精巧！
林爍教起人來很認真，他雖然面冷無情，卻沒有李暮青般的責打，似乎很有耐心，一直到沈蘭完全學會適用。無論奪命在哪個角度蘭兒都可以很準確的射到他手中的木板了，林爍無語而去。
這日，沈蘭和奪命閒坐來了聊天。海音來了看到蘭兒的臂鐲，雲：“好漂亮，誰送的？”蘭兒雲：“我師傅。”海音看著她仔細打量了一翻曰：“感覺與你不配。你淡雅清新，這隻鐲子卻給人一種深沉、詭異的感覺。”蘭兒笑曰：“穿上等階服就配套兒了。”
海音微微一笑，沒有說什麼。一種很奇怪的感覺似乎在那裡見過，又好象不太一樣。
蘭兒見他若有所思問雲：“怎麼了？有什麼不妥嗎？”
海音道：“沒有了。只是好像在那裡見過，又好像不太一樣。算了，不去想它了。我今天來是想告訴你紅鯉的靈柩回來了。我想著你和她相交一場或許也想去看看。我和靜軒商議了明天去觀禮弔唁，你會去嗎？”
蘭兒側目看著奪命雲：“你呢？”
奪命神情冷漠道：“不去。”
蘭兒吃了很意外，他不是一直以紅鯉爲妻的麼？不是很在意紅鯉嗎？爲什麼反倒不去了？“我去。你——必須陪我。”她第一次以主人的身份向奪命發佈了命令。奪命很淒涼的神色，向蘭兒抱拳道：“是。”
次日，徐峰、蘇俊、奪命、沈蘭都去了歐陽大人的府上。因爲他們跟著蘇俊和徐峰，倒也沒人阻攔。歐陽紅鯉是奉旨回遷厚葬的所以格外隆重。白帆素幔鋪天蓋地。府中，歐陽大人夫婦以下，丫鬟、僕役各個穿孝，還真當小姐禮儀設靈了。哭的、不哭的皆乾嚎著呼天搶地。
蘇俊、徐峰先祭了等在一邊。到沈蘭和奪命了，奪命依舊冷傲無情，只是癡癡的凝望著。沈蘭焚上香眼前出現了初見紅鯉的景象，多年來紅鯉對她的呵護、照顧。而自己卻無意間幫了倒忙，如果選料時自己不在，或許她進了功精房此時還不一定死，如果沒有分到自己名下，或許現在亦是哪家的妻子、夫人，過著幸福美滿的生活了。這樣想著禁不住思心切切，淚如泉涌。扶著靈柩難止悲聲……
身後李漼和聶羣也來了，府裡早已跪下了一片，逸然卻渾然不覺。聶羣焚香代祭，李漼看著逸然，他知道此刻最該哭的恐怕就只有她了。走過去，輕輕地拍拍逸然的肩頭。蘭兒只當是海音過來撫慰，傷心道：“都是因爲我，她這一生都是爲了我……”
“我知道。此刻最痛的恐怕就是你了！”皇上很輕柔的聲音吹入了逸然耳裡。逸然大吃一驚：以他們現在的身份，這樣的立場，怎麼可以這樣對話？那得引起什麼樣兒的猜忌？沈蘭慌忙跪下道：“參見萬歲。”她只顧自己了，就忘了看看現在的皇上是穿著什麼樣兒的衣衫。皇上拉著她起來道：“朕有些話，想跟你私下聊聊。”蘭兒站了起來。
皇上命歐陽泉在府內找了個清靜的所在，清了裡面的閒人，又叫曲寒星、風千嶽守著。皇上雲：“爲什麼不告而別？”蘭兒無語。皇上傷心道：“你我夫妻一場，難道當真就厭惡到了如此地步？”
逸然深深的一聲長嘆曰：“我是鬼谷的機關手，朝野上下居心叵測的人不計其數，我不想給你帶來災難。皇后做殺手，天下臣民當如何議論？儇兒身爲太子當如何自處？若干年後以何服衆？”
皇上聞言嘆了一聲，這些都是他無法化解的困境。皇上很不情願的雲：“也許，朕真的該放手了！”蘭兒不知道給如何回答。當年的相交相處，君王的溺愛，她不是石頭豈有不感恩的？可是那愛不是那麼隨隨便便就可以改變的。也只能化作一聲輕輕的長嘆了。
或許，真正是逸然所期盼的。李漼暗暗的說與自己聽。那傷心失落絲毫不會遜色於當年海音初定鸞盟。慢慢的轉身，緩緩的舉步離開。
在這一刻，東方曉感到了一種深深地不忍。卻又那麼無奈。儇兒，他會不會改變對儇兒的態度？東方曉忽然意識到了這個問題。跪下了：“善待儇兒。”皇上聞言停住了，卻沒有回頭。在她的心裡只有皇兒！李漼從心裡感到了深深地疼。口裡冷笑雲：“你既然是沈蘭。宮裡的事就不勞你費心了。‘東方皇后’在城外躺了三年，是該迎回來了。儇兒從小跟著德妃，還是由她撫育吧！尤昭儀已經變了，不適合帶皇兒了。朕不希望儇兒受影響。”
東方曉深深地叩謝皇恩，李漼“哈哈……”大笑噙淚而去。
或許是傷到了深處；或許忘記了從前，懿宗李漼從此任情任性，處事偏頗，驕奢淫逸。對儇兒卻一如既往。宮妃們也不再獨守空閨，又選了妃嬪秀女，其中有一位姓王的姑娘亦是十五歲與當初的逸然頗有幾分相似，便成了寵冠後宮的人。可是這位王姑娘的性情與東方曉卻大相徑庭，而皇上卻絲毫不在意。不多久，蘇妍策爲了貴妃，執掌宮中大權的卻成了這位王娘娘。虧了太子跟著蘇妍，地位還算穩固。尤玉鳳又進了淑妃，有了自己的兒女。皇上在後宮的寵幸多了，自然也漸次有了別的子嗣。雖然稀薄，總算後繼無憂了。然而，聽蕭閣依舊被禁著，後位也從此懸空。李漼依舊鐘愛李儇。不過此係後話。