“交州又亂了？朕就知道那些蠻酋沒安好心，這才消停了幾天啊！”
李承幹直接罵開了。
傳令的表情微妙了起來，沒有多說什麼，將急信上呈給陛下，麻溜地就退下了。
李承幹還在那兒罵罵咧咧的，一邊展開交州都督的急信。
“南蠻實在太野蠻了，反覆無常的小人！酋首好像是姓阮的……
“呸！他們也配姓阮？他們也配取漢姓？真是癩蛤蟆想吃……
“咦？呃……”
罵著罵著，李承乾的聲音小了下去。
李治一直低眉順眼地候在一旁。
就算心裡的好奇心快爆炸了，只要陛下不發話，不該看的密信他絕對不看，不該問的問題也絕對不問。
“咳咳。”
李承幹尬咳了一聲，繼續生氣地嘀咕著，但是氣焰小了一截：
“南蠻著實可惡，竟敢犯我大唐疆土。”
聽上去和上一句的意思差不多，但是用詞出現了微妙的變化。
“犯我疆土”，就說明敵人不在內，而在外。
李治的腦子快速運轉起來，試探著問出最安全的問題：
“又是李明在搞鬼？”
把鍋推到那小子身上絕對不會錯。
一聽“李明”二字，李承乾的胸膛就劇烈起伏起來，黑著臉將密信遞給了李治。
“你看看。”
李治立刻畢恭畢敬地雙手接過。
得了皇兄的首肯，他這敢一窺那條讓他好奇得心裡癢癢的情報。
信件是來自嶺南道朝集使的，報告交州的最新近況。
朝集使是嶺南道在“道”一級的最高官員，由宗室大臣擔任，所以還是可信的。
至於交州的情況，爲什麼要由上一級的嶺南道主官來親自彙報，這就孩子沒娘說來話長了。
因爲交州雖然被稱爲“都督府”，但是都督一職已經空缺很久了。
嶺南道本來就是最南端的道，而交州又是嶺南道的最南端。
不但炎熱潮溼，還有奪人命瘴氣，因此實在沒人想去那裡當官。
即使漲工資提級別都不行。
具體來說，官員們有多不想去交州呢？
舉個栗子，比如貞觀二年，李世民陛下讓范陽盧氏的盧祖尚去交州當都督。
盧祖尚覺得自己一去就回不來了，寧死抗旨。
結果真的被當時還很年輕氣盛的李世民給當朝砍了。
又比如貞觀九年，李世民陛下把交州這個燙手山芋扔給了宗室大臣李道興，覺得咱老李家自己人總能體恤朕吧？
然後呢，李道興覺得自己多半挺不過那裡的瘴氣，日日憂懼，又因爲盧老哥“金玉在前”，不敢推辭。
結果把自己給活活嚇死了。
從這就不難看出，爲什麼即使在貞觀巔峰，華夏對南方的掌控力也不大行。
即使當地土人都是溫馴的綿羊，大唐甚至都挑不出幾個能在那裡放羊的人才。
貞觀朝確實有很多本事夠硬的大臣，但是八字夠硬的就不多了。
失去了北方先進生產力和組織力的灌溉，所以那地方長期落後不是沒有原因的。
“什麼？交州遭到了具裝步騎兵的進攻？而且侵略者來自更南方？！”
有了這一層前提，就不難理解李治在得到這個消息時有多麼震驚了。
交州已經夠落後了，比交州還要靠南的地方……
那種地方連是否適宜人類生存都得打個問號，更別說發展出發達的採礦、冶金、鍛造工業了。
“交州的南方……是林邑國吧？那地方甚至連個能鍊鋼的爐子都不見得有，他們哪來的具裝歩騎？！”
李治有一種猴子手搓核彈的詭異感。
事實上，嶺南道朝集使的驚訝絲毫不亞於他。
這在信裡的字裡行間中就有所體現。
當時，朝集使正好在交州都督府治所，替空缺的交州都督巡查安撫當地的華夏人，收拾阮氏作亂的殘局——
官府再不出面鎮撫，在當地所剩不多的華夏人就全要潤回北方了，到那時候交州就真的要失守了。
嶺南道朝集使近水樓臺先得月，又對瘴氣有了基礎免疫力，去交州出差的這份苦差事就理所當然地落到了他頭上。
結果朝集使前腳剛到，交州土人後腳就來衝擊治所了。
阮氏又特麼造反了嗎……朝集使最初的反應和李承幹一模一樣，親自登臨城牆，瞭望敵情。
結果發現，實際情況和自己想象的好像有些出入。
那些蠻夷拖家帶口，不成隊列。
不像是來進攻，反倒像是來尋求避難的。
朝集使大人瞇細了眼睛，仔細眺望。
然後，他就看見了終身難忘的一幕——
在驚慌逃竄的土人身後，深不可測的叢林之中。
衝出來一羣武裝到牙齒的武士。
具甲武士他見過，熱帶叢林他也見過。
可是這兩者結合在一起，就剛好打在朝集使大人的思維盲區了。
我去，該不會僞明的那幫叛匪突然腦筋搭錯，選擇從交州登陸，妄想從南方推到北方吧？
他覺得好怪，再看一眼。
然後發現了更弔詭的現象。
那些甲士手持唐刀，盔甲也很精美，都是華夏式樣。
然而隊形卻很散亂，典型的無組織無紀律。
甚至還有很多人嫌熱，把頭盔盔甲什麼的脫了隨地亂扔的，暴殄天物。
也就是這麼一脫，讓朝集使看清了那些士兵的面相。
他們比交州土人還要黝黑瘦小，像猴子似的，身上套著的鎧甲大了好幾碼，生動詮釋了什麼叫做“沐猴而冠”。
顯然不是華夏人。
“對方是林邑的蠻夷，不知從哪裡撿到了大批武裝，北上入侵交州。”
李承乾麪無表情地說著，已經出離了憤怒。
李治張了張嘴，看著老哥的這副臭臉，還是把涌到嘴邊的問題給嚥了下去。
這還需要問嗎，在背後給林邑塞大寶貝的，除了李明還能有誰？
叢林裡不會真的長出全套唐甲唐刀吧？
“他可真是一位養狗好手啊！先攛掇交州，交州不行再攛掇林邑，總能找到一條甘願爲他賣命的好狗……”
李承幹咬牙切齒，臉頰上浮現出不健康的潮紅。
老十四的一番騷操作，屬實要把他氣出病來了。
他現在無比後悔，自己怎麼能先開第一槍，先和大唐的好狗新羅發生勾結。
結果大明的後方沒有擾亂，反而打開了李明小老弟的思路，也依樣畫葫蘆，在大唐的後花園瘋狂養狗。
這場養狗大賽對大唐十分不利。
因爲和對邊疆掌控力弱的大唐不同，大明用甜棗、大棒和迷魂藥（魔改宗教）三板斧，基本擺平了四方夷狄。
境外的蠻夷在宗教的蠱惑下躺平等死，而境內的蠻夷則緊密團結在李明陛下的周圍，共同建設大明特色的封建主義。
這導致李承幹無法在大明的後方找到戰略支點，進行對等反制，只能被動挨打。
“陛下息怒，我們何必與那頑童一般見識？況且交州土人有反亂之心，就放著他們自生自滅又如何？”
李治擔憂地看著皇帝越來越陰沉的臉色，趕緊勸道：
“退一步想，交州再怎麼亂，畢竟距離中原遙遠，不會產生多大的實際影響。
“我們越搭理他，他就越來勁。可我們如果置之不理，他又能奈我何？”
李承乾的視線移到李治身上，把對方嚇得立刻住了嘴。
“你的意思是，放棄交州，任由滿意入侵？”
李治不敢吱聲。
“唉……你不在其位，不知其憂。”李承幹一語道破。
李治兩腿一軟，當即跪了下去：
“臣不敢！絕不敢有非分之想！”
當皇帝說出類似“你要不在朕的位子上坐坐”這樣的話時，你最好低調點，別傻呵呵地回答“好啊好啊”。
不過李承乾的本意倒也不是在試探老九，他是真的在講治國的難處。
“我大唐是天朝上國，泱泱大國豈可失了威嚴？
“如果打碎牙齒往肚裡吞，讓蠻夷失去了對天朝的敬畏，會發生什麼？”
“被四方蠻夷羣起而攻之……”李治跪在地上，低著頭喃喃。
畢竟五胡亂華也殷鑑不遠。
“西邊的吐蕃正虎視眈眈。如果我們暴露出了軟弱，他們勢必會把手伸過來。”李承幹繼續說道：
“交州離華夏核心區遙遠，那吐蕃呢？他們離關中只隔了一個大非川。”
李治聽得嘴角微微抽搐。
父皇和大哥從大非川出發，一路下坡踩油門飆到長安，把他趕下攝政寶座，這教訓就發生在幾個月之前。
“起來吧。”李承幹語重心長地教導道：
“治理國家不能只算小賬，要算大賬。”
李治肅然。
“陛下所言甚是，是臣考慮欠妥了。”
就這樣定下了出兵的總方針。
“只是……”
只是出兵說起來簡單，做起來卻極難。
連官員都被嚇得寧死不去交州當都督，士兵們的待遇可遠遠比不上官員呢。
曾有四百名士兵赴交州換防，結果第一年就因爲瘴氣死了一半。
如果真的要調兵平定，需要付出多大的成本可想而知。
更別提當地土人已經鳥槍換炮，裝備上了大明的鐵器，質量甚至比大唐自己用的還要更勝一籌。
敵人套上了buff。
而大唐則滿身debuff，和大明在黃河一線正面對峙，已經快把國力拉爆了。
不但軍費爆炸，前線還正好在中原糧食主產區一線，動盪的局勢導致老百姓無法安心生產，嚴重拖累國內經濟。
更別提民生問題還沒有解決呢，又要減稅，又要維持軍費開支，還要出兵前往瘴氣密佈的南方……
光是想想就頭皮發麻。
李明埋的一個個暗雷就像一連串爆竹，在李承乾的腦子裡一個接一個炸了開來。
“咳咳！”
李承幹頓時氣血上涌，劇烈咳嗽起來。
“陛下！”
李治做出攙扶的樣子。
沒想到，皇帝陛下真的軟綿綿倒在了他懷裡。
“誒？！”這發展是誰都沒有想到的，李治大驚失色。
他這才發現，當上皇帝的大哥極其消瘦，在他這半大小子手裡輕得和個娘們兒似的，身上一摸全是骨頭。
李承幹什麼話也說不出來，就在那兒咳嗽，嘴角滲出血跡。
“太醫！陛下，陛下他……快來人護駕！”李治口不擇言，驚叫起來。
…………
今年的秋狩，因爲皇帝陛下突然咯血而中斷。
“太醫，情況怎麼樣？”
立政殿的病房外，李世民焦急地詢問嫡長子的情況。
拋開繁重的國事、夜夜笙歌以後，這位太上皇倒是肉眼可見地滋潤了起來，和日漸消瘦的皇帝兒子形成了鮮明的對比。
李二終於體驗到了他老爹李淵的快樂。
太醫微微點頭：
“回太上皇陛下，皇帝陛下龍體尚可，只是過於操勞國事，心力交瘁，以致小恙……”
“都咳出血了還是小恙？！”李世民一點也不慣著他，開口就噴。
老太醫哆嗦著跪下，結結巴巴地辯解：
“臣不敢欺君！皇帝陛下脈象不亂，只是微弱，說明並未染疾，應是心力不支導致……”
李世民不耐煩地揮揮手：
“行了行了，朕知道了。”
老太醫這才如蒙大赦地起身，匆匆回屋繼續醫治了。
李世民的眼眶微紅，氣呼呼地回過身。
皇太弟李治領銜，在場的所有宗室親王齊刷刷跪下。
老李伸出能動的左手，一把就把李治給提溜了起來。
“你說說，當時到底是怎麼回事？”
“啓稟父皇，陛下大約是……”李治微微擡起眼睛，偷偷觀察父親的神色。
“被李明給氣出病的。”
便將剛纔李承幹倒下的經過說了一遍。
李世民聽著聽著，表情從剛纔的擔憂變成了鄙夷，到最後都氣笑了。
“被小弟弟打得如此狼狽……你們啊，沒用！
“要不是爲了定下立嫡立長不立賢的規矩，保我朝的長治久安，這位子輪得到你們？”
太上皇當著一衆皇子的面就把皇帝和皇太弟一頓噴，絲毫不留情面，把李治噴得面紅耳臊。
在中風以後，李二絕不精神內耗。
“不過咱大明的開國皇帝也確實是賢啊，以正合以奇勝，戰略抓得又穩又狠，一點毛病沒有。”
噴完以後，李二陛下果然神清氣爽多了，認真分析起戰略來：
“先以正面大軍壓境之勢，讓我朝時刻維持緊繃，空耗國力。
“又在側面搞小動作，增加防務壓力，進一步消解我國的力量。
“時間一長，都不用打仗，我朝自己就垮了，大明不戰而勝。”
說到這裡，他嘴角甚至咧起一個冷笑。
“看吧，這纔剛起手，先把皇帝給拖垮了。”
李治低著頭，試圖爲皇兄和自己挽尊。
“皇帝陛下，想必也是看穿了對方的圖謀……”
“看穿了又能如何？只能說明你倆眼睛還不瞎。”
李世民不耐煩地打斷。
“這個陽謀，你們能解嗎？”
“能。”李治怯懦、但是果斷地接上了話。
李世民的表情頓時玩味了起來。