“陛下請三思啊！”
平州行在，李明的書房裡。
長孫無忌正在苦苦勸諫李明陛下，試圖說服他的這位好大外甥收回荒唐的成命——
也就是採納李靖的第三種方案，一退到底，回到齊州，吐出這場戰爭中所獲得的一切土地。
那就是，黃河南岸的中原富庶之地，讓大明能徹底壓過大唐的關鍵。
明明都已經識破對方的戰略了，爲什麼還要這麼思想滑坡？
“中原是唐國的重要經濟命脈，只要能佔住，時間一長，敵人不攻自潰。
“現如今敵方的戰略已經被破解，六萬唐軍主力的方位已經被確定，且時刻處於監視之下，沒有奇襲的土壤。
“陛下爲何仍然執意要收回兵鋒，放棄前期攢下的所有優勢，回撤至齊州一線？”
長孫無忌的聲音幾乎帶著央求的意味。
他不是在質疑英明神武的大明皇帝。
他只是非常不解。
齊州一線，基本也就是戰前的邊界線。
打了老半天，明明已經上高堵泉水了，爲什麼卻突然要縮回一塔？
這位半路出家的國舅可太希望李明贏了，比其他從始至終的十四奸黨骨幹成員都要積極。
正因爲他是半路出家的，在半道上跳下了大唐這輛車，上了大明這條賊船。
如果大明這條船拋錨了，那豈不是顯得他很呆？
長孫無忌可是先叛李承幹，又叛大唐的三家姓奴，自覺歷史評價已經好不了一點了。
如果最後仍然是大唐獲勝，李承幹吃雞。
那長孫無忌也別擔憂什麼歷史評價了，他自己很快就要變成歷史了。
比自己拋掉的股票猛漲還要恐怖的，莫過於這支被始亂終棄的股票還會找上門來找他報仇。
長孫無忌捫心自問，李世民、李承幹二聖就算再怎麼寬宏大量，想必也肯定容不得他這個首鼠兩端的二五仔了吧。
所以，爲自己計，長孫無忌比其他的十四奸黨更沒有選擇，他必須儘自己的一切努力，徹徹底底地把大唐摁死，把李明扶上位。
這就讓他的心態難免受到影響，變得躁動不安。
“長孫公，你冷靜些罷。陛下做此決定，自然有他的道理。”
房玄齡淡定地飲了杯茶，不失時機地戳一戳老對頭。
在收穫對方一個白眼以後，老房嘴角微微一勾，轉而又問李明：
“那請問陛下，您是還有什麼顧慮麼？還望爲我等解惑一二。”
李明的目光仍然停留在地圖上，吩咐兩人：
“替我把牆上的地圖取下來。”
巨大的地圖像地毯一樣鋪在地上，李明趴在上面，用筆在鄭州以西的位置畫了一個圈。
“李世績的隊伍在這裡，一共六萬，皆是大唐的最精銳部隊。”
接著，他又在洛州畫了一個圈。
“這裡是東都的駐軍，由李大亮率領。唐軍用這些不入流的軍隊，拖住了李靖的隊伍。
“然後再往西，是程知節的崤山古道守備部隊，把守著函谷關和潼關。再然後是阿史那社爾統領的京城北衙禁軍屯營……”
李明把唐軍的佈置圖一個一個圈在地圖上。
這些珍貴的軍事情報，都是尉遲循毓、來俊臣、狄仁傑和執失步真的諜報機構，花費了巨大精力和智慧，冒著生命危險收集來的。
“這基本囊括了目前唐軍陣營的所有將領和主要軍事力量，十分詳盡。”
房玄齡欽佩地點點頭道：
“可是陛下，從佈防圖上看，唐軍呈現出了明顯的防守態勢，對前線威脅最大的力量，也就是李世績的六萬精銳。
“您憑這些就做出了全面撤軍的決定，是否有些過於謹慎了？”
“對面看起來並沒有什麼威脅，陛下如果要謹慎起見，可以稍稍後撤，讓出一兩個州即可。
“何必把吃進去的一下子都吐出來呢！”長孫無忌焦躁地摩挲著下巴。
現在兩個老成持重的老頭成了激進派，而敢愛敢恨的童年皇帝卻成了不折不扣的保守派。
這情況讓他倆始料未及，紛紛表示陛下爲何要喪權辱國。
李明搖搖頭：
“威脅不在看得見的敵人，而在看不見的敵人。”
“看不見的敵人？”老房和長孫面面相覷。
“這裡。”李明指了指“明佔區”以南的幾個州縣。
因爲兵力有限，要同時兼顧進攻、防守和維穩所需的人力和補給，所以明軍不可能佔領整個中原，把有限的人力像灑芝麻一樣灑出去。
他們佔領的，是沿黃河南岸的那一條走廊。區塊最核心，土地最肥沃，跨河補給也最簡單。
而至於南邊那幾個不靠黃河的中原州縣，比如宋州、許州、陳州等地，明軍就沒有餘力染指了。
一是集中兵力，二是那些州縣分佈有淮水的支流，進攻起來比較困難。
明軍不染指也就罷了。
然而在戰場態勢圖上，唐軍的蹤影卻也沒有出現在那裡。
“這很古怪。按理說我軍佔領了黃河沿岸，那敵方應該立刻補強這三州的防線纔是。
“可是根據我們的情報，唐軍卻將主力放置在鄭州以西，南部中原至淮水一線的州縣防務全部放空。
“這是爲什麼？”
李明的問題，房玄齡和長孫無忌回答不出來。
“確實……有蹊蹺。”房玄齡撫摸著鬍鬚，斜了一眼長孫無忌。
“國舅，你怎麼看？”
長孫無忌臉色沉凝，不發一語。
李明用小拳頭捶了捶這幾個地方：
“我懷疑，並不是唐軍沒有在此大規模部署兵力。而是那些兵力都藏了起來，沒有暴露蹤跡。
“看看，唐軍一方，還有哪一位能領兵打仗的指揮官沒有浮出水面，被我們的細作探子觀察到？”
“嘶……”兩位曾經的大唐巔峰文臣在腦子裡過著一個又一個名字，和態勢圖上的姓名一個個做著比對。
“是我的父皇，李世民。”
李明的語氣前所未有的嚴肅。
“他的位置還沒有暴露。他在哪兒，他指揮的是什麼軍團，處於什麼方位？我們一概不知。”
房玄齡立刻反駁道：
“有沒有一種可能，太上皇陛下年事已高，所以選擇留在京中運籌帷幄，而不是御駕親征親臨前線？”
李明乾脆利落地搖頭：
“我父皇逢戰必身先士卒，他不會龜縮在後方的。”
在原本的世界線上，李二同志也差不多是在這幾年裡選擇了親征高句麗。
連大老遠的高句麗，他都不辭萬里地蹦躂過去。
這離關中近在咫尺、又交通方便的中原古戰場，他沒有道理不幫幫場子。
長孫無忌的臉色越來越難看，但他還是不情不願地點下了頭：
“是的，陛下說得有理。太上皇……不是閒得住的人。”
作爲李二陛下的大舅哥，長孫無忌對那位大老爺的性格多少也算是有些瞭解的。
陛下的外在表現或許和好大兒李明有所不同，但是內核是極其相似的——
都對自己的文治武功有著極強的信心。
而戰爭，又是綜合檢驗文治武功的絕佳時機。
當這兩位極其自信的君主，生在同一個時代，又分屬兩個對立的陣營。
那麼如果不直接來一場面對面的較量，檢驗檢驗兒子的真正成色，李世民就不是李世民了。
“所以，我認爲。”
李明在從齊州到鄭州這一線的南方，畫了一個大圈。
“我的那位不務正業、退休已經沒事幹只想打仗的父皇，此刻大概領著另一支部隊，在這一帶轉悠，伺機尋找戰機。
“這一帶的防衛目前由薛仁貴負責。以小薛的實力和他手下的軍隊素質，未必是我父皇的對手。”
這也不是李明替自己的老爹吹牛逼。
薛仁貴雖然是少年英才，但離千年不世出的“斌”帝李世民，恐怕還是略有億點差距的。
對於這個結論，房玄齡和長孫無忌也表示同意。
“如果薛仁貴戰敗，他的防區失守……”
這個念頭，讓兩位老臣臉色驟變。
南岸諸州失守，意味著明軍主力被四面包圍，意味著戰場被壓縮在狹小的鄭州，意味著包圍圈裡的共計二十餘萬人，全都得依靠橫渡黃河的水運才能吃上飯！
公元七世紀的敦刻爾克大撤退啊這是！
“唐軍水師就集中在洛州至鄭州一線，港口河渡就那麼幾個，他們一定會阻撓糧草運輸和人員後撤的。”
李明聲音低沉。
“一旦東撤齊州的走廊被斷，後勤不暢，圍困的時間一長，會發生什麼，不需要我向二位再多解釋什麼了吧？”
“我軍主力被全殲……”長孫無忌面色蒼白地喃喃道。
“所以，我堅持要將部隊收回到齊州。”李明敲黑板道。
“齊魯之地不似中原，有泰山爲倚仗，有縱貫南北的河流隔斷，易守難攻。
“而且戰線短，我軍在那裡經營的時間也更長。
“在李靖的統一指揮下，頂住我父皇的攻勢並不困難。”
房玄齡和長孫無忌點點頭，紛紛表示陛下英明。
李明陛下的講解非常詳盡而合理，而兩位老頭也不再是愣頭青了，道理說通以後，也能戒驕戒躁。
現在的主要任務，不是一口氣滅掉大唐。
而是先穩住自己，別被大唐給一口氣滅掉。
“齊魯之地不能丟，要好好鞏固，作爲將來我們繼續南下的橋頭堡。
“要迅速向那裡輸送鋼鐵、木料、糧草、盔甲、馬匹等輜重物資，將那裡打造成讓人望而卻步的堡壘。”
李明下達著命令。
但願回撤得足夠及時……他在心裡默唸。
…………
“鄭州以東補給不暢？”
侯君集得報，蹭地蹦了起來，忍不住破口大罵：
“薛仁貴那廝幹什麼吃的？！”
背靠大河，一片平地，地處富庶的中原，居然還特麼能讓士兵餓肚子？
那傢伙會不會打仗？
“那小子寫信過來是什麼意思，要和我們搶吃的？”
薛萬徹看熱鬧不嫌事大地湊了過來。
李道宗比他倆更冷靜一些，問：
“他是不是遭遇了敵襲？”
“有是有，不過……”侯君集滿臉都是嫌棄，展開了薛仁貴寄來的戰報：
“都是些不起眼的小仗，一場遭遇戰頂多有幾十上百號人蔘與。
“就這樣，薛仁貴被人斷了補給。”
李道宗皺起了眉頭。
“不管是薛仁貴是技不如人還是怎麼的，他保證的是我們與齊州之間的通路。
“他遇到了麻煩，我們得支援他。”
“切。”薛萬徹毫不掩飾鄙夷：
“明明是讓他過來支援我們的，結果還得我們分兵去支援他？
“李世績萬一打過來怎麼辦？”
侯君集糾正道：
“萬徹，江夏王說的是對的。
“怎麼處理小薛是後話，當務之急是……”
“當務之急是保存我們自身的安危。”
李靖打斷了他們，在三人組驚訝的目光中，揹著手踱步走進了他們的營帳。
現在的李靖日漸消瘦，簡直都脫相了，臉龐棱角分明，充滿了硬朗的線條。
完全不像之前那個胖萌胖萌的小老頭了。
“羊尿泡”被繁重的大軍指揮給拖得徹底癟氣了。
“薛仁貴被處處掣肘，又處處找不到敵人的蹤跡，這不是他的問題。”
李靖看著三名還在狀況外的手下，自顧自繼續說道：
“他這次碰到的敵手，換你們你們也麻爪。”
三人愣了一會，侯君集最先表示不服：
“大總管，您這是什麼意思？”
“唉……意思是，我們應該火速撤離鄭州了，即刻點兵。”李靖嘆了口氣。
三人大爲困惑不解。
“撤？撤去哪裡？”
李靖：“齊州！”
這下三人徹底不會了。
“大總管這是爲何？”
“因爲我們就要被太上皇包餃子了！薛仁貴的防區一旦失守，我們就無路可逃……”
話音未落，傳令來報。
“大總管，李世績軍有異動！”
…………
鄭州以東的汴州城，薛仁貴的主營帳之所在。
一大清早，他的部隊遭受了敵人的又一次主動進攻。
“又來？”
薛仁貴以爲這又是和以往一樣的騷擾，雖然很是惱火，但並沒有很放在心上。
他已經開始有些脫敏了，每天被騷擾好幾次，換誰都得麻。
不過他還是保持著足夠的警惕性，親自奔赴前線戰場。
然後他便發現，這次的敵軍和以往的小股部隊騷擾明顯不同。