陳芝廷拱拱手走了，他之前對赫德的印象並不壞，但也算不上好，因爲(wèi)赫德是個洋人，但是這次之後，赫德給他留下了一個不錯的印象。請大家看最全！
首先赫德本人是一個情商很高的人，歷史上他能在英國和中國之間，尤其是能在滿清的八旗權(quán)貴和漢人權(quán)臣之中游刃有餘，這一點很多中國官場的官員都做不到，現(xiàn)在他同樣能夠在大明的官員中處理的相當(dāng)?shù)皿w，他說話的方式就讓陳芝廷很容易接受，處處透著對陳芝廷這個宰相的尊敬，絲毫沒有其他洋人身上的那種傲慢。
其次，赫德在給陳之庭出謀劃策之時，除了語言上比較含蓄，甚至比中國人還中國人，另外他表現(xiàn)出來的態(tài)度，是完全站在大明的立場上的，這一點讓陳芝廷尤爲(wèi)滿意，不經(jīng)意間就認(rèn)同了赫德是一個合格的客卿，慢慢打消了對他的戒備之心。
但陳芝廷卻沒想過，如果赫德是一箇中國人的話，不管他是出於什麼目的給敵人出謀劃策，他都絕對不能接受，哪怕是滿清的官員投降了大明，陳芝廷心中都認(rèn)爲(wèi)那個人的品節(jié)上有污點，而赫德這個英國人給他出謀劃策對付英國人的方法，他卻完全覺得理所應(yīng)當(dāng)，好像夷人心向華夏本就該如此一樣。
由於赫德說話口氣的方法，陳芝廷幾乎是完全接受了赫德的主要建議，很快他就讓戶部制定針對鴉片貿(mào)易的超額稅率，這麼多年的鍛鍊，陳芝廷對商務(wù)還算是有相當(dāng)瞭解的，他甚至還考慮到一旦加稅，走私就會氾濫，還向刑部強調(diào)了加大打擊鴉片走私力度的必要。
果不出所料，作爲(wèi)鴉片主要銷售渠道的煙館的交易稅一下子被提高到了百分之三百後，洋人第一個就坐不住了，尤其是以經(jīng)營鴉片起家的那些大洋行，怡和洋行、旗昌洋行等聯(lián)合向香港總督施壓，同時也開始遊說大明官方，赫德是他們重點攻關(guān)的對象，他們認(rèn)爲(wèi)赫德作爲(wèi)在大明官場有重要影響力的人物，是最好的橋樑。
但是他們忽視了赫德本人一向都是一個禁菸主義者，歷史上，赫德也向恭親王奕欣建議過開徵鴉片捐稅的建議，並且用這筆捐稅建設(shè)海軍，奕欣有沒有接受這個建議不清楚，但是李鴻章等洋務(wù)大臣後來確實用了這個方法，比如張之洞等人辦洋務(wù)的經(jīng)費，很大一部分都出自鴉片厘金。
赫德是一個何等聰明的人，他不但不答應(yīng)洋人請他出面直接跟大明皇帝請願的要求，反而正大光明的向外界表明他的態(tài)度，他高調(diào)的在報紙上抨擊鴉片貿(mào)易和苦力貿(mào)易的黑暗，這是他在向大明表明他的立場，告訴大明官員和百姓，他雖然是一個英國人，但他是站在大明一邊的。
赫德的態(tài)度到底惹來了多少洋人的咒罵沒人知道，但一時間確實贏得了很多大明人的好感，尤其是一些原本看他不順眼的大明官員，最近跟他交往的也開始密切了。
在利益面前，商人是最難妥協(xié)的一羣人，尤其是來東方冒險的這些鴉片販子，他們不斷地給香港政府施壓的同時，也給他們的大使施壓。
可是大明寸步不讓，打擊苦力和鴉片貿(mào)易的態(tài)度十分堅決，甚至在香港政府拒絕引渡逃到香港的苦力販子的時候，大明海軍終於行動了。
開始攔截每一艘駛出香港的商船，要求進行檢查，一旦在船艙中發(fā)現(xiàn)有苦力，立馬就對該船進行扣押。羅便臣此時騎虎難下，但他又不能認(rèn)輸，面子上下不來臺是一方面，另一方面則是抵受不住強大的利益集團的壓力，他知道一個處理不當(dāng)，他的政治生涯就要結(jié)束了。更重要的是，這還事關(guān)大英帝國的尊嚴(yán)，所以他針鋒相對的派出香港艦隊給商船護航。
一時間因爲(wèi)苦力貿(mào)易引起的糾紛，不但很快就影響到了英國鴉片的出口，而且很快就上升到了軍事衝突的邊緣。
報紙上紛紛報道相關(guān)事件，很多人擔(dān)憂會再次爆發(fā)戰(zhàn)爭，畢竟這幾年中國的戰(zhàn)爭太頻繁了，不利的消息讓交易所一時之間沸湯了起來，不是買賣多了，而是恐慌之下，很多人開始拋售跟大明有關(guān)的票據(jù)，不管是爲(wèi)數(shù)不多的股票，還是大明的國債，價格都開始下跌。
駐廣州的英國公使是威妥瑪，他的態(tài)度要比港督羅便臣要柔和的多，他更希望和平，於是多次跟洋務(wù)司交涉，但可惜的是洋務(wù)司倒是耐心的接待他，可對他要面見皇帝的要求，一概拒絕，連尚書令陳芝廷他都見不到。
顯然大明政府在用一種不太積極地態(tài)度應(yīng)付他，應(yīng)付他的目的要麼是沒有解決問題的誠意，要麼就是故意拖延時間。
此時英國人不知道的是一個專門的特別團隊，已經(jīng)出發(fā)前往倫敦，他們揹負(fù)的特別使命非常簡單，就是要在英國的報紙上發(fā)表一些報道，必要的時候，他們會用錢收買，他們的目的很簡單，就是要在英國製造一股英國商人在中國長期從事不名譽貿(mào)易的輿論，給英國政府施加壓力，讓他們在保護這些商人利益的時候，不得不有所顧忌。
軟文早就寫好了，一些內(nèi)容是赫德親自操刀，一些則是請一些其他洋人操刀，用洋人的視角來批判鴉片貿(mào)易和苦力貿(mào)易，鴉片貿(mào)易不用說了，英國國內(nèi)就有很強的反鴉片貿(mào)易的聲音，鴉片貿(mào)易早就被精英階層所鄙棄，但是在赫德的筆下，他將苦力貿(mào)易直接跟奴隸貿(mào)易進行對比，認(rèn)爲(wèi)兩種貿(mào)易在性質(zhì)上是一樣的，而英國正是推動世界廢除奴隸貿(mào)易最大的一股勢力，美國內(nèi)戰(zhàn)期間，林肯一宣佈解放奴隸宣言，立刻就得到了英國輿論界的支持，讓英國政府支持南方的態(tài)度，立馬不敢再提。
當(dāng)特別團隊在三個月後悄然登陸倫敦的時候，英明關(guān)係已經(jīng)相當(dāng)緊張，英國政府也已經(jīng)收到了香港總督和大明公使的報告，瞭解到了大明出現(xiàn)的狀況，他們判斷局勢非常緊張，內(nèi)閣已經(jīng)召開了好幾次會議，甚至正式討論過戰(zhàn)爭的可能。
而在香港，局勢持續(xù)的緊張，明英艦隊已經(jīng)多次對峙，幾次險些擦槍走火，最後大明海軍保持了剋制，沒有強行搜查英國海軍護航的商船，但是對這些商船進行跟蹤，迫使英國艦隊必須一直護航到新加坡爲(wèi)止，這大大增加了香港英國艦隊的財政支出，更是讓財政捉襟見肘的香港政府財政困難，要知道這段時間爆跌的可不止有大明債券，香港政府發(fā)行的債券，也是不斷爆跌，這嚴(yán)重影響了香港政府的融資能力。
這種局面，對英國政府來說，經(jīng)營香港越發(fā)變成了一種沒有利益的行爲(wèi)。
就在這時，英國一些報紙開始密集的報道關(guān)於苦力貿(mào)易和鴉片貿(mào)易的消息，他們按照赫德的調(diào)門進行報道，而且很多英國記者還進行了自己的加工，將其繪聲繪色的進行描述，彷彿自己親眼所見一般，將中國的苦力在運輸途中遇到的苦難，以及在殖民地的礦井和莊園中遭受的待遇進行了誇張地描述，得出的結(jié)論就是，中國苦力比過去的黑人奴隸遇到了更非人的對待，這不是一個文明世界的人該做的事情。
這些報道最致命之處在於，雖然有些報道有所誇張，但他們報道的基本都是事實，是經(jīng)得起調(diào)查的，於是很快就引起了一股輿論熱潮，伴隨著東方局勢的緊張，政府戰(zhàn)爭的討論，在英國持續(xù)不斷地發(fā)熱，很快就引起了一場大討論。
大明政府派去的特別團隊很得力，因爲(wèi)大部分都是商人，而且他們中還有大量的西方顧問跟隨，讓他們有手段，也有經(jīng)驗明白如何操縱輿論。英國政府即便知道中國人在背後搗鬼，但是他們也無法阻止，因爲(wèi)他們是言論自由的國家，打擊報紙第一個反對的不是別人，就是報業(yè)協(xié)會本身。他們倒是針鋒相對的進行過輿論戰(zhàn)，可是親政府的報紙報道出來的消息，很快就淹沒在批判的輿論之中，畢竟英國人都知道在中國那些商人做的本來就不是什麼好事，那些人在英國的名聲本來就不怎樣。
大英帝國的精英們，大部分還是以紳士自居的人物，一些社會名流很快也就站了出來，告誡政府，如果一直保護英國商人在東方的不榮譽貿(mào)易，會影響到國家名譽。巴林銀行早期也從事鴉片貿(mào)易，但是很快他們就退居幕後，就是擔(dān)心鴉片貿(mào)易，影響到巴林家族的名譽。
因此大多數(shù)紳士階層還是明是非的，在他們主持正義一般的心態(tài)下，政府越來越壓制不住不利的輿論，不得不發(fā)表聲明，表示大英帝國堅決保護合法貿(mào)易的態(tài)度，但是目前暫時不考慮採用戰(zhàn)爭的手段，他們將跟大明政府採取友好的協(xié)商，以求能在保護英國商人的基礎(chǔ)上，和平解決苦力貿(mào)易中存在的非人道現(xiàn)象。
至於鴉片貿(mào)易問題，英國政府沒有迴應(yīng)，因爲(wèi)作爲(wèi)一項每年爲(wèi)英國賺取數(shù)千萬兩白銀外匯的貿(mào)易，一旦禁絕的話，英國對中國的貿(mào)易逆差就無法平衡，他們又不得不回到過去那種運輸成船的白銀來換取中國茶葉的地步，這是他們無法接受的，鴉片對他們來說，並不僅僅是一項生意，而是一種貿(mào)易平衡的必須品。
這就是英國人爲(wèi)什麼爲(wèi)了鴉片跟滿清王朝打了一仗，但是卻從不承認(rèn)他們是爲(wèi)鴉片打的這一仗，始終堅持他們是爲(wèi)了貿(mào)易，而當(dāng)時他們的貿(mào)易物品基本上就自由鴉片一項。
因爲(wèi)鴉片貿(mào)易不好聽，卻對英國有戰(zhàn)略意義，正是因爲(wèi)鴉片貿(mào)易平衡了貿(mào)易收支，才得以讓英國人一步一步壟斷了東方貿(mào)易，將過去的海上馬車伕荷蘭人、後起之秀瑞典和丹麥人，以及始終對英國不服氣的法國人全都壓了過去的原因。
也是英國人現(xiàn)在難以割捨鴉片貿(mào)易的最根本原因。
但朱敬倫現(xiàn)在卻動了這個逆鱗。未完待續(xù)。