近來韓時屢屢查獲亂黨據點，一切順利得讓他覺得不可思議。原本他早就覺莫名有據點詳盡圖出現在他的書房太過詭異，到底是什麼人暗中助他？每思及此他的腦海中便冒出一個再虛幻不過的身影，除了她，只怕他身邊再無人與前朝舊部有來往了。可是一年多年，他親自看著她溺水而亡，就算是皇帝覺得那舞劍踏鼓的姑娘與她相似，可他卻心如明鏡。

那日宴會之上，他見那舞姬身段形容與她極爲相像，有那麼一瞬，他以爲自己是看花了眼，細瞧之下，他才覺那人不過是形似而已。未及宴罷，他便尋到了她所在的班底，仔細盤察了一番見並無可疑之處這才安下心來。因此那一日皇帝找他相詢，他纔沒有絲毫顧慮地由著他去。他一直希望著她仍活在這世間某處，可是當年那具冰冷的身體將他打入了萬劫不復之地，這世上若真有起死回生之術便好了。

這一日，稱病許久的韓時突然出現在朝堂之上，他並未當堂陳述亂黨窩點之事，而是在下了朝後到了皇帝所在的南書房。

皇帝見是他來並不驚訝，命人賜座上茶這才笑道：“阿時你這一病就是月餘，今日見你上朝，想必是大好了。”

韓時心知他是有意譏諷，他也不就坐，從袖籠中取出他收到的三張圖紙鋪開在案上道：“臣近來之所以剿滅亂黨據點是因爲這詳盡的圖。不過前兩次斬獲已然打草驚蛇，臣依著這第三張圖去尋找據點時發現早已人走樓空，想必是那幫餘孽有所察覺。”

皇帝立於案前，骨節分明的手指輕敲書案，眼光掠過韓時俊逸的面龐，一雙墨染的眸子更爲幽深：“你這圖是打哪來的？”

“臣也不知，神不知鬼不覺地壓在了書房桌案的硯臺下。這圖將亂黨窩點畫得如此詳細，必定那幫餘孽內部之人！”韓時擰眉解釋，對此也是一頭霧水。

“此事可要勞煩阿時你徹查一番了。”皇帝似乎對這圖的來龍去脈並不關心，邊說邊擺開棋盤要與韓時較量一番。自打錦朱去後，他與韓時有了過節，這宮中再無人能與他較量，倒讓他覺得少了許多樂趣。

碧棠殿的林常在得知晚汀被擢升爲尚儀在御前行走是在半月之後，那日久未能踏入碧棠殿的皇帝忽地來了興致前去探望。身段依舊婀娜的柳玉珍欣喜地迎上前，一眼便瞧著了跟在皇帝身後的晚汀。她一身青色宮裝，裙襬處繡著花鳥圖案，看制式便知是有品階的女官。原本的笑瞬間僵在了脣角，直到皇帝握上她的手，她才小鳥依人地就勢撲在他的懷中。

“難怪這賤人不買林昭儀的賬，原來是攀上高枝了！”她心頭暗暗嫉恨，卻在皇帝懷中強顏歡笑，她恨自己太過心慈，若是早知道，處理後丟在宮外頭後山的亂葬崗上豈不更好？

晚汀一臉淡然地上前問了安，柳玉珍愛理不理地哼了一聲，最後還是皇帝打的圓場。他道：“你原先身邊這宮人謙恭守禮、手腳勤快，正好朕身邊缺個好使喚的人。朕瞧著她老實敦厚、姿色平平，做事比起那些容貌姣好的狐媚之人要妥帖許多。”

柳玉珍雖然耿直率真，卻也聽得出皇帝的言外之意，頓覺心頭寬慰了不少。轉念又想著這晚汀是自己跟前出去的人，興許往後能有用得著她的時候。她如今也漸漸學會了盤算，比起那個剛入宮天真率直的柳玉珍，總算是有了一些改變。