原本穎王韓時尚有些懷疑錦朱的身份，當聽皇帝口中聽到她斷然拒絕的消息，他心中便有了七成的把握。如若她只是普通的宮女，聽到要立她爲妃的消息，定然喜出望外。而她卻想也沒想便拒絕，就證明她的身份非比尋常！

這兩日他有意去乾清宮多轉了幾次，卻見在皇帝跟前侍候的並不是她。再加之皇帝近日爲了選秀納妃的典儀而忙碌，他也只好壓抑著心中的疑惑與思念待一切繁冗雜事過後再作打算了。

嘉元四年的三月初六，是欽天監選定的黃道吉日。各宮有品階的妃子一早便梳洗打扮，費盡心思在符合宮規品秩的宮裝上弄出些花樣來，以便吸引天子的目光。若是幸運的話，或許也能如懷了龍嗣鄭婕妤一般。

林妃由原來的貴妃晉升爲皇貴妃，暫掌鳳印，而懷了身孕的鄭婕妤終於位列九嬪，冊封爲昭容，連日來被翻了牌子的吳選侍吳佳瑩也因賢淑有禮而擢升爲正五品的才人。那幾位剛被舉薦入宮的秀女也分別賜了封號，而林妃的妹妹林子靜竟破例晉爲昭儀，賜居榮華宮。衆人心中雖有不滿，但忌憚皇貴妃的鳳威，皆不敢有所表露。

晚宴設在了昭陽宮，乃是前朝皇后所居的宮殿。掌燈時分，宮內華燈初上，兩排蜜蠟鶴頂花燭將殿中照得亮如白晝，鎏金席面一字排開，以錦緞鋪就，下部綴有流蘇點點。

皇帝與林妃並排坐於上首，二人雖不如當初恩愛，各著華服正衣，瞧上去倒是天造地設的一對。各位宮妃皆按品階落座。一時殿中鶯聲笑語，好不熱鬧。

穎王韓時接到這驚人的消息時，心中將信將疑，略思忖了片刻便策馬直奔皇宮而來。打馬入了宮門，他只得下馬而行，想到事關重大不宜打草驚蛇，與御林軍的統領打了聲招呼，他便獨自於宮內尋找蛛絲馬跡。

一彎月牙懸於天際，被流雲遮去了一角，月輝輕灑於宮院的一處密林，偶有幾聲詭異的鴉鳴，令人心生懼意。

伴著微暖的晚風吹過，他清晰地聽見密林深處傳來陣陣嘈雜聲。他忙駐足屏氣凝神而聽，心頭頓時一凜。

低微的呻吟、淫邪的笑聲伴隨著衣料的撕扯聲響蕩於夜空，月光透過枝椏射入林中，但見地下光影斑駁，讓昏暗的密林更透著絲絲詭秘恐怖。

韓時悄然上前，但見叢林深入有人影晃動不止，再靠近時，竟見兩名太監打扮的人與一名女子撕扯不停。

陣陣布帛的破裂聲中，但見那女子的雙肩有暗色劃過，被摁於地面劇烈地掙扎著。因爲被布條封住了口，只能聽見斷續的呻吟低泣。

望著身上無力掙扎的清秀佳人，爲首的男子用粗獷的聲音說道：“要怪就怪你得罪了上頭的貴人，我們哥倆兒也只是奉命行事，待會兒你下了地府，可別怪錯人了！”