皇帝聽聞楊哲的奏報，兩道長眉緊擰，面上的表情有些怪異，分不出是怒是悲。

殿外大雨如注，天色更是陰晦不明，嘩啦啦的雨聲傳入殿內，更襯得室內寂靜森然。

楊哲偷瞥著默然無語的皇帝，一顆心猶如鼓擂，午後他將儲秀宮的那名小宮女帶回牢中審問，未及他用刑，那丫頭便嚇得乖乖招供，將那枚銀製腰牌的來龍去脈說得一清二楚。

果真那名亂黨說的沒錯，祥嬪便是他們組織的一名主事，一年多前藉著歌姬的身份接近名門貴胄，後來又被長公主挑中，憑著一支江南採蓮歌博得皇帝歡心，繼而成爲後宮的小小更衣。如今證據確鑿，只等皇帝發落。

“朕現在要親自去見牢中的那兩個人！”沉吟片刻，皇帝終於開了口。他並不是太過在乎祥嬪，而是想將此事查個水落石出。宮中再任由那些小人折騰下去，只怕是永無寧日了。

“皇上！”楊哲看著殿外無休無止的大雨，頗顯爲難地望著他：“何必勞您親去，臣這就將他們二人押來候審！”

“也罷，就按你說的辦吧，即刻帶他們二人入宮！”皇帝頓了頓，覺得此事不能再耽擱下去，免得夜長夢多。他早就聽人來報，祥嬪近日備受折磨，已然有些神智不清了，再由她這麼下去，只怕要被人鑽了空子。

尚未到掌燈時分，儲秀宮不復往日的熱鬧，自從湘婷被抓之後，闔宮上下籠罩在一片陰鬱的氣氛中。

一頭霧水、不知所以的祥嬪已然哭喊得聲嘶力竭，半臥於垂金帶玉的牙牀之上，怏怏而坐，眸中再無往日的飛揚神采。

湘婷不在身邊伺候，其餘的宮人又是人人自危，再加上往日她並不得人心，待她用過了晚膳便無人在身邊殷勤伺候。

纖長的手指碰上發涼的茶盞，只見她柳眉倒豎，用嘶啞的嗓子喚道：“來人，上茶！”

“一羣沒良心的死奴才！”狠狠地打落盤中茶盞，清脆的碎裂聲異樣的刺耳，祥嬪杏眸一挑，有氣無力地咒罵著。

“娘娘，請用茶！”不多時，低微而柔和的聲音響起，一盞熱氣騰騰的六安茶呈到了她的面前。

祥嬪見是煙綠恭謹地遞過香茗，心頭不由一熱，深深地看了她一眼。只見她鬢角微溼，烏黑的髮絲緊貼於面頰，模樣有些狼狽。再低頭一瞧，竟見她碧青宮裝的裙角有泥污點點，像是走了不少的路。

“宮外有人看守，禁止闔宮任何人出入，你這是？……”祥嬪並不蠢笨，見她這副模樣定是悄悄出了儲秀宮，她不由心中一喜，忙問：“難道你是去求皇上了？”

煙綠垂眸，輕輕地搖了搖頭：“奴婢身份卑微，哪裡能得見聖顏？方纔也只是買通了守衛前去打探些消息。”

祥嬪聽後很是失落，心頭更多的卻是痛恨，她多日來的企盼都已成空，事情到了這個地步，皇帝竟瞧都不來瞧她一眼，哪怕是爲了她腹中的孩子。