“所以陛下並不知道他叫什麼名字？”耿楚輕聲問季小九。
季小九點點頭，那一晚，他一句話都未曾講過，如今連他寫的字都消失的無影無蹤，自己唯一記得的就是他那張豔麗無比詭譎的容顏，和碎了一地的月色。
“那陛下爲何不將那人的容顏畫下來，臣也好幫您尋一尋那人。”耿楚道。
季小九點點頭，說道：“我畫了那人的畫像，只是礙於他的身份，是來無影去無蹤的刺客，自然不好大規模尋找，我怕忘記他的樣子，便將畫像用黃紙固封，藏在我方枕內的錦匣裡。改明兒我拿給你看，你幫我暗裡找找。”
耿楚垂首道：“微臣遵旨。”
在攝政王府留宿了一宿，連掏心窩子的話都同耿楚說了，這一來二去，季小九連自稱都省了，他的季小九，這一世讓他寵的連耳根子都軟了不少，前一世可是個滿身是刺、油鹽不進的主兒。
耿楚安撫了季小九就寢，輕聲的離開了房間，他只從冬姑那裡知道有個無極門的刺客無意中闖入了季小九的寢宮，卻不料季小九情根淺，就這樣動了心。
他站在季小九的房門口，拿出一方絲帕，那右上角還有季小九歪歪扭扭的女紅，看上去像幾朵零落了的桃花，他的季小九啊~耿楚不禁心裡嘆道，畫得一手世間稱頌的丹青，卻不料女紅差成這個樣子。
五年前，無極門密探來報，將這絲帕遞交給他，他有私心的將這絲帕據爲己有，這麼多年，便成了他的貼身之物。
季小九總覺得自己剛閉上眼睛，耳邊就傳來了木妍的低語：“皇上、皇上......”
自己翻了個身，擺擺手道：“南霜，別叫了，再讓我睡會兒......”
牀幔外的人輕嘆了一口氣，耿楚站在門外聽著季小九的囈語不禁覺得好笑，低聲道：“陛下.....時候不早，該上朝了。”
天靈蓋中還殘存這一絲清明，季小九才發現自己還在耿楚的王府。
季小九掙扎著起身，失敗，再掙扎的起身，再失敗.....
總算成功的清醒了過來，卻發現天還未亮，季小九隻在牀幔外露著一個腦袋，睡眼朦朧的問早已穿戴整齊的木妍：“現在什麼時辰了？”
木妍端端正正道：“回皇上，已經卯時一刻了......”
季小九不自覺的又將小腦袋耷拉下去，好像馬上要睡過去的樣子，木妍趕緊又喚道：“皇上，奴婢伺候您更衣.....”說著就趕忙將牀幔綁好，麻溜的把被子疊了起來，算是斷了她睡回籠覺的念頭。
唉，朕心裡苦，可是朕不說......季小九想道。
不消三刻鐘，木妍就將季小九從剛睡醒的混亂模樣打扮的人模人樣，因爲她起的遲了些，剛一出門就被推上了馬車，馬不停蹄的往大明宮去了。
馬車顛簸，季小九坐在正位，被癲的頭腦都漿糊了，耿楚坐在一旁問她：“陛下昨夜睡的好麼？”
他當然知道季小九不會休息的太差，那被子的面料和她宮中都是一樣的，就連自己的牀榻睡起來也和龍榻一樣。
季小九沒有回答耿楚的話，眼眸中沒有焦距的頂著前方，自顧自的絮叨著：“朕還沒有用膳......朕還沒有用膳......”
耿楚忍俊不禁：“陛下忍一忍，阮祿進宮就會著人準備早膳，下了朝就可以用膳了。”
季小九嘆息著，問道：“耿愛卿辛苦，每日都要起這麼早上朝......”
耿楚笑的更深了：“食君之祿，忠君之事罷了。”
只要能見到季小九，起的再早又有什麼的，想到這裡，耿楚不禁笑了，脈脈的看著季小九。
而季小九卻全然不知，打了個哈欠，表情委屈的想哭......
這半個時辰的路程需的耿楚每日不到卯時便要起牀，季小九卻是頭一次起的這麼早。早朝上，看著百官徐徐跪拜，自己卻毫無精氣神兒的癱坐在龍椅上，聽著阮祿尖聲高喊：“有本啓奏~無本退朝~”
她又打了個哈欠......
被哈欠逼出來的眼淚在眼睛裡打轉轉，瞧著那右手邊的吏部尚書曹賢讓邁出一步，季小九這心裡是咯噔一下，只是曹賢讓這腳尖還未著地，站在百官之首的耿楚右手成拳，置於脣下，輕咳了一聲。手持玉笏的曹賢讓擡眼瞧了瞧耿楚，又一點一點的蹭了回去。
季小九將這一切看在眼裡，心情愉悅地看那曹賢讓又畢恭畢敬的站回隊伍裡，但還是故作關心的問道：“曹尚書，你可有什麼話要說？”
曹賢讓將頭埋的更低了些：“回陛下，臣無事......”
季小九一擡眉，心下道：也好，朕正巧趕回去用膳。
季小九轉頭示意阮祿，阮祿會意道：“退~朝~”
一衆大臣如潮水般退去，季小九匆匆趕去太后的永歲宮用膳，正趕巧的賢太妃也在，明化政變後，一衆皇子皆無倖免，賢太妃無出，耿楚便留了她一命，她和母后便時常在這後宮聚聚。季小九心裡也覺得耿楚這決定異常明智，她也就不怕母后一個人孤寂了。
太后常年禮佛，口味寡淡，賢太妃原本是江南女子，正和了太妃的口味，幾人絮叨了許多昨晚的見聞。賢太妃輕輕的笑著，和太妃絮叨說：“這一眨眼的功夫，陛下也到了及笄之年，封禪大典後也該行笄禮了吧？”
太后也點點頭，慈笑道：“是啊，笄禮是大事。”末了又轉頭問賢太妃道：“只是我對這朝中知之甚少，也不知誰家有沒有合適的公子，不知道姐姐可有什麼合適的人選？”
季小九一聽連忙住了嘴，太后的孃家沒什麼勢力，不若賢太妃身出名門，孃家在朝中的人脈資源一抓一大把，只可惜賢太妃無出，否則這皇帝也斷輪不到她來坐。
賢太妃抿了口茶，剛過四十的年紀雖不如前皇后有著豔麗而奪目的美，卻由內而外散發著玉蘭花般的氣質，不愧是身處名門的嫡女，賢太妃放下琺瑯彩的茶盞，細細想著：“哀家這邊確實有幾個年齡相當的良家子弟，只是不知道陛下心中有沒有得意的人兒？否則咱們這做老一輩的可要亂點鴛鴦譜了。”
季小九覺得賢太妃這話在理，連忙順著賢太妃的話道：“賢姨母說的不錯，朕自是要好好斟酌一下，朕覺得這做女子與男子不同，沒那個情意，是斷不會接受的。”
太后卻說道：“皇帝是天子，不像尋常家的女子，若是第一個不合眼緣，以後再納便是......”
季小九生生被噎了一下，賢太妃看季小九窘著臉，連道：“瞧瞧咱們這嘴裡沒把門的，陛下還是個大閨女，覺得窘迫是自然，過些日子派幾個燕喜嬤嬤教導一下就好了。”
聽到這裡季小九臉已經紅的燥熱，慌慌張張的告辭離開。回到金華殿，季小九趕緊將方枕裡藏著的錦匣取出來，打開裡面的黃紙，將一張俊俏的人像鋪開，仔細端詳一番後，還是覺得如當年那般豔麗奪目。
“陛下......”季小九正在那桌案邊瞧著那張畫像癡癡的想著，北雨進來傳話說：“陛下，攝政王和顏將軍來了。”
季小九一聽是耿楚，連忙道：“快快快，快宣攝政王覲見。”
北雨道了聲是退了下去，耿楚說過會幫她暗中查探畫中人的下落，看來得趕在後宮那倆閒著沒事的長輩替自己做主之前，儘快找到這人，否則季小九就真的要被“亂點”了。
耿楚一身朝服還未來得及換下，紫袍胸口上的九蟒五爪金龍如今看來也不似往日那麼猙獰，腰間的金魚袋閃閃發光，讓季小九好像看到了救命的稻草。
耿楚上前，同一起來的將軍跪在階下：“臣耿楚、末將顏緋，參見陛下......”
許是剛纔心急，北雨來報時季小九並未注意還有個叫顏緋的人，現在兩人一起進來，季小九纔開始細細打量那人。
顏緋一身金亮的鎧甲，緋紅色的戰袍襯著鎧甲像一抹旭日朝陽，看著五十歲的模樣，兩鬢雖已斑白，卻精神矍鑠，目光如炬。
季小九開始在腦中仔細收索此人，大概是小的時候見過的緣故，所以有一丁點眼熟，只是容貌上已有了歲月的痕跡，但她記得昨天上元節時，蕭衍珩隱約提到這位老將軍是太子的人，乃前朝的鎮國將軍。
“平身吧。”季小九對階下的兩人道。
兩人謝了恩，季小九坐在桌案後面說：“耿愛卿，朕正好有事要尋你，你說上次幫朕找的人，朕已經將畫像畫好了。”說著就將畫像遞給耿楚看，耿楚打量了一下，其實他自己心裡早就有了數，但還是讓南霜將畫卷收了起來，道了聲，“微臣領旨。”
季小九點點頭，又看向顏緋，思量道：“想必這位便是顏將軍吧？鎮守塞北這麼些年，功不可沒，如今既已回京，邊疆一帶也已經安排妥當了吧？”
顏緋抱拳道：“承蒙皇恩浩蕩，我大明日漸昌盛，巴勒一族卻因連年大旱而民不聊生，雖有一小撮流民曾試圖擾亂我大明邊界，但末將已令我小兒將之鎮壓。”
季小九點點頭：“鎮壓要有鎮壓的良策方可出兵，切勿惹起兩國爭端，已至我國界不得安寧。”
顏緋繼續道：“末將小兒雖是武將，卻對戰策有一套研究，此次雖然是鎮壓他族流民，卻也只是帶一隊輕騎，不損一兵一卒，如今邊界安詳，末將特意快馬加鞭，回來啓奏。”
季小九一挑眉，有些不相信這顏將軍的話，帶著一小隊的輕騎就鎮壓了巴勒的流民，心底不禁輕笑，這些大臣總是會誇大自己的功績，他這話可不可信倒是另外一回事。
只是這顏緋語氣中的，倒絲毫沒讓人看出扯謊的破綻。
季小九裝作聽得認真的樣子，語氣也輕柔了不少：“顏將軍帶兵有方，朕今兒夜裡設宴，定會好好犒勞一方將領。”
顏將軍單膝跪地，抱拳垂首：“末將顏緋代三軍謝過陛下，謝皇恩浩蕩。”
季小九擺擺手，顏緋便退了出去。季小九看著顏緋挺立的身影離去道：“這顏老將軍說話神神叨叨的，也不知是真是假。”
耿楚也看著顏緋離去的身影，轉過身來道：“顏將軍治軍有方確實不假，否則先皇也不會封顏將軍爲鎮國大將軍。”
“這次顏將軍回來肯定也要另封軍銜，耿愛卿有沒有什麼好的位置？”
耿楚細想道：“顏將軍在軍中頗得人心，官職略低肯定有人要腹誹陛下，所以還是要有一箇中肯的位置給將軍纔是，反正顏將軍這下是留在京城了，在陛下的眼皮子底下，陛下也不用擔心他會出什麼幺蛾子。”
季小九頷首：“剛剛聽顏老將軍將他那兒子誇得神乎其神，你可知道是哪位小將軍？”
“顏將軍膝下有三子，兩兒一女，只是都不是將軍，大兒子顏南逸是正軍的副都統，驍勇善戰，十五歲便領兵打仗，小兒子顏南卿是番鎮兵校尉，用兵如神，頗通兵法，更勝軍師；大女兒顏纓纓雖爲女子，卻從小養在軍中，同正規軍一樣衝鋒陷陣。只是......不知道這次鎮壓流民的是哪一位。”耿楚說道。
顏緋如今回朝多少讓耿楚心裡有些忌憚，顏緋一家能避開他的耳目在塞北茍延殘喘這麼久還是有些實力，可惜了沒讓他死在塞北，如今回京倒有些難辦了。