京城內外全城戒嚴, 蕭衍珩和顏南卿都待命宮中，顏纓纓正帶著五成兵馬司的人挨家挨戶的搜尋，卻還沒有一點消息, 朝中大臣得知此事也都沒閒著, 都候在金華殿外, 顧傑諫言賢太妃孃家人全部收押大理寺, 雖然朝中登時少了一小半的人, 但想必賢太妃也是預謀已久，一些直系的家眷早已遠走高飛。
“陛下，還是下發海捕文書給各郡各縣, 通緝賢太妃，倘若真是跑出了京城, 只要她還在大明境內, 便讓她寸步難行。”蕭衍珩道。
季小九擺了擺手, 感覺有些力不從心，輕聲道 ：“去辦吧。”
蕭衍珩看著季小九有氣無力的樣子也不多言, 拱了拱手便退了下去。
行了十多天的路，耿楚帶著精簡的行李在端陽縣外的巍松山裡落了腳，這山裡原有一處老宅，是耿楚母家時的地產，是一座兩進的宅院, 一進門便是一個坐西朝東的廂房, 廂房前的庭院寬闊, 有明顯播種的痕跡, 只是幼苗已經枯敗, 一套蓮葉石桌石凳上也落滿了枯枝殘葉，耿楚看著心裡悽悽涼, 嘆息道：朝中隻手遮天，不禁最後卻落的個這樣的殘敗的下場。
季小九的笄禮在一月後，耿楚心裡一算大概還有那麼幾十天的活路，爲了不枉這一世，最後也要好好活。
曲賀和木妍將行李都搬進了耿楚的房間，廂房分爲舍廊和裡屋，在舍廊擺一個小矮幾，閒來時聽雨賞雪飲茶作畫都是極好的去處，裡屋也比較寬敞，左手邊是三座紫檀木的雕花書架，再往前是一座紅木鑲金邊的牀榻，只要掛上水晶珠簾就可以隔斷開來了，雖然不若當年在王府書房與臥房分開那般寬敞，但只要打理的好，還是很雅緻的。
耿楚四下環顧著，原來朝政繁忙，他從來都不在意傢什擺設，如今閒來無事，他也好好觀摩起來了。
“主子。”曲賀敲了敲門，“門中來信了，一切安好，請主子放心，行李也安頓好了，主子看還缺什短物的？正好小的和木妍要去縣裡，買一些安置用的物品。”
耿楚點點頭，列了張單子給曲賀，“你們早些回來，這裡離嵩山很近，明兒你隨我去少林寺拜訪，我曾與那裡的慧淨大師有過一段往來，這下得空，得去看望一番。”
“是，小的明白。”曲賀說著，便轉身出去了，自家主子朝堂江湖兩不誤，也難爲了他年紀輕輕一心撲在政事上，很少爲自己考量，這次削爵對主子打擊甚大，連帶著曲賀心裡也很不是滋味。
曲賀離開後，耿楚便寫了封簡信飛鴿給樑伯和蕭衍珩，他與蕭衍珩多年交情，他總要告訴他自己在哪裡安頓下來，省得他掛念。
大明宮裡，整整十天了，一點賢太妃的消息都沒有，季小九毒火攻心，強撐著議事，顏纓纓和顏南卿秘密監視著賢太妃母家的勢力，看他們是否從中接濟賢太妃，可整整十天過去了，一點消息也沒有。
夏末的午後，金華殿外一聲急促的呼喊，“陛下！”，季小九甩了甩頭，想更清醒一些，季小九從來沒見過那麼匆忙的顧傑，印象中的顧傑總是清清冷冷、淡淡然然的樣子。
“何事？可是太后有了消息？”季小九站起來，語氣中掩飾不住的關切。
顧傑皺著眉頭，似有難言之隱，手裡握著一封來函，季小九看那標識，應當是戎狄來函，顧傑踟躕了一番，兩手將信函呈上，指尖不可察覺的輕顫，季小九心裡發慌，究竟是什麼事，讓顧傑都忌憚了？
季小九迫不及待的打開信函，裡面還鼓鼓囊囊的裝著些別的，只匆匆一眼，那寥寥幾字，直讓季小九氣血上涌，怒火中燒，再從那信函裡一看，果真是太后常帶的水滴翡翠耳墜！
“放肆！”季小九幾乎站立不住，咬著牙恨恨的只說出這兩個字，阮祿看著臉色慘白的季小九，慌忙上前扶住她，“皇上、皇上小心龍體！”
顧傑也連忙站起來將季小九扶住，“陛下，戎狄這分明就是有預謀的，不知七皇子許了他們什麼好處，竟讓他們意欲篡位。”
篡位？
哈哈，季小九在金華殿裡冷笑，虧她當初見到季昀謙時那般高興，當真以爲他是回來省親，沒想到、沒想到他卻存了這樣的心思！
季小九一邊發冷的笑著，眼淚卻止不住的奪眶而出，氣的手直髮抖，手中信函飄飄的落在了地上，阮祿撿起來一看，上面只有兩行字：前大壽至於大明，然覺明帝庸碌，九皇子謙恪勤益懋，固曉喻萬民，禪讓爲佳。
信中雖沒指明太后的去處，但太后的信物在此，這哪裡是季小九她禪讓，分明就是逼宮讓位！
好一個季昀謙！早知當初就應該聽信耿楚，襯還未離京便暗中結果了他。
季小九隻覺得身體裡火辣辣的熱，胸腔裡一陣翻騰，不斷的上涌。
“噗-”一口鮮血控制不住便翻涌了上來，是溫熱的猩紅色。
“陛下！”
“皇上！”
“來人！宣太醫！”
這是季小九兩眼一抹黑之前聽到的最後三句話。
金華殿裡木蘭香薰嫋嫋，冬姑等人腳步輕盈，不敢有大的聲響，水晶珠簾外跪著內閣大臣們，大氣都不敢出，更不敢交頭接耳，有門道的已經聽說了這件事，再怎麼說，季小九也是名正言順登基的女帝，季昀謙雖說也是皇家血脈，但畢竟已經消匿多年，更何況外不幹政，季昀謙綁架太后利用戎狄軍力想要危逼女帝篡位，這無論如何，都於理不合。
可倘若女帝不讓位，太后必定遭遇不測，知道的人會覺得女帝顧全大局，不知道的人又會覺得女帝不孝，畢竟戎狄來函中絲毫沒有涉及太后之事，只是送來太后的信物，把自個兒撇的是乾乾淨淨，女帝無論做什麼，都是礙手礙腳。
忠孝兩全，是自古以來的一大難題……
跪在一旁的太醫鬆開了金線上手，和冬姑耳語了兩句，就離開了，估計是煎藥去了，輕薄薰紗後面傳來幾聲咳嗽，接著是人坐起來的聲音，南霜聞聲進去整了整，就聽見季小九微弱的聲音：“殿下跪的可是內閣大臣？”
南霜輕聲答道：“回皇上，正是。”
郭班等人跪在地上不敢擡頭，悄默聲的用眼睛瞟著跪在最前面的李鈺太傅，李鈺前些日子在壽宴上，以頭擊柱，爲了換回自己女兒一命幾乎一命嗚呼，顏南卿雖然也受了不大不小的傷，但顏緋也不在意，還是忙前忙後照顧了一陣，這會兒的李鈺雖醒了，但整個人卻瘦了大半圈，臉色也蒼白著沒有血色，頭髮白了大半。
“陛下。”李鈺蒼老的聲音依然中肯有力。
“李太傅？”珠簾裡清麗的虛弱聲音似乎疑了一下。
“正是老臣。”
珠簾裡的人兒嗯了聲，“還有何人在殿外？”
“回陛下，臣等郭班、姚卓公、李全、顧傑願爲陛下排憂解難，還望陛下保重龍體。”御階下的幾人齊聲道，依然低伏著身子。
季小九雖然咳了血，但好在精神還可以，就聲音有些虛弱：“衆愛卿可有好的建議？”
李鈺道：“陛下，自永熙元年登基以來，一直都是攝政王攝政安邊，鞏固朝政，如今戎狄定是得了王爺和陛下生了嫌隙才藉此發難，所以陛下，臣懇請陛下請攝政王出山！”
“戎狄難不成在我大明內部有奸細？”季小九喃喃道，忽而想起了什麼，大力的咳嗽了起來，珠簾外的老臣剛直起的腰身又紛紛俯下去，聲音惶恐不安道：“陛下、陛下保重龍體！”
這些老臣們深知一朝天子一朝臣的道理，季小九歸天季昀謙勢必要回來繼承大統，到時候他們幾個能活著纔怪！
季小九咳了一會兒，好不容易在南霜的安撫下漸漸平靜，咬牙切齒的一字一頓道：“曹、賢、讓！”
一定是曹賢讓這些年在通風報信，如今曹賢讓突然消失，戎狄那邊覺得兜不住了，才綁了太后逼她讓位！
殿下的老臣們紛紛附和著李鈺，此起彼伏道：“臣懇請陛下請攝政王出山！”
“臣懇請陛下，請攝政王出山！”
季小九自己也知道壓不住事情，這麼些年一直都是耿楚罩著她，耿楚才走不到一個月，朝中的事情就已經壓不住了，這麼大的事情，她確實沒辦法制衡。
“耿楚這一走杳無音訊，朕去哪裡尋他？”季小九低低嘆著，淚水像穿珠一樣跌落，這麼多事情到頭來，她最恨得只有她自己，自己沒有能力，保護不好太后、保不住皇位、最甚還可能保住天下，若是尋不到耿楚，一場戰爭勢不可擋，到時候又會有多少人失去兒子、失去丈夫，原本平和的江山，好好的盛事，就這樣堪堪的毀在她手裡！
“陛下，攝政王向來與蕭家交好，不妨傳令蕭太尉前來過問一二。”顧傑提議道。
傳令官馬不停蹄的去蕭府傳令，蕭衍珩得了命令沒有即刻往宮裡去，冷哼了一聲：“陛下，此番傳我前去定是讓我想尋耿楚，自己捅出這麼大的簍子來纔想到耿楚的好，不去！”
說著一甩袖袍就轉身離開，把傳令的太監撂在原地，小太監左右爲難，眼巴巴的看著吉祥，吉祥也手足無措，趕了幾步追上蕭衍珩：“大、大、大人，您這是抗旨啊！”
“告訴傳令的太監，就說本官今日身子不爽，不爽到爬不起來牀了，隔日再去！”說著大步流星的往後。