李潛心中忐忑正思忖如何挽回局面。卻聽到牛弼興高采烈地衝馬三寶道：“我說什麼來著？我潛哥決不會輸的。快快，給錢。”說著向馬三寶伸出蒲扇大手。

馬三寶眼神複雜地看了李潛一眼又看了牛弼一眼，突然冷哼一聲轉身而走。他一走，其他士卒也怕被牽連到惹禍上身立刻作鳥獸散。

牛弼見馬三寶轉身便走不由得一愣，等他反應過來剛要發作，李潛立刻上前攔住他道：“輔國，別再說了。”

牛弼銅鈴大眼一瞪。“爲什麼不說？願賭服輸，既然輸了就得認帳。他堂堂一個將軍難道輸不起不成？”

李潛喝道：“閉嘴！”牛弼見李潛發怒立刻噤聲。李潛看了看四周見圍觀的人已經散去，這才低聲道：“輔國，不是我說你，這可是他的地盤，若惹惱了他能有我們的好果子吃嗎？”

牛弼不滿的嘀咕道：“有什麼好怕的？他還能殺了我們不成？”

“殺肯定是不會殺。難道他就不會把我們抓起來，打上幾百軍棍？你覺得就憑咱們兩個還能衝出這軍營不成？若真被打了這虧也是白吃。人家可是手握重兵的將軍，打我們兩個小卒一頓我們又能如何？”

牛弼聽了更是忿忿不平。李潛趕緊拉住他的胳膊，道：“好漢不吃眼前虧。咱們還是趕緊離開的好。”

“可他輸了就得認帳啊。那可是兩貫錢呢。”牛弼仍然不依不饒。

李潛無奈的搖頭，道：“錢倒在其次，咱又不是沒了這兩貫錢就過不下去。他若不給錢這事傳揚出去，理虧的是他又不是咱。咱們還是先回去。他若肯認輸給錢，自然會把錢送到驛站。他若不給，與兩貫錢比起來他的名聲受損則更大。你明白了嗎？”

牛弼恍然大悟，點點頭道：“還是潛哥想的周全。”

那邊謝小栓戰戰兢兢地道：“兩位兄弟，咱們還是趕緊走吧。若等那將軍改了主意咱們想走也走不成了。”

於是三人立刻駕了馬車急衝衝地離開軍營回驛館。

他們走了沒多久，馬三寶帶著兩個親兵又來到棚子這卻發現已經沒了李潛等人的影子。馬三寶不禁詫異招手叫過來一名士卒問道：“剛纔那三個驛卒呢？”

“回將軍，他們駕著車走了？”

“走了？”馬三寶一愣，“走了多久？”

“也沒多久，不到一盞茶功夫。”

“你可聽到他們有沒有說爲什麼要走？”

那士卒想了片刻，道：“某隱隱約約地聽到了幾句，好像是怕將軍翻臉將他們抓起來打。”

馬三寶覺得好笑，揮手讓那士卒退下。他思忖了片刻對兩名親兵道：“你們去備馬，本將軍要去驛館。”

李潛等人回到驛館交還了馬車，打算找馬三奎說說剛纔的事。李潛雖然能依靠前世的記憶先知先覺，把握歷史走向，但在這個社會生活的時間還是太短經驗太少，尤其是在決定自己命運的當口他更是忐忑不安，心中沒有準主意。所以他纔想向社會經驗豐富的馬三奎請教。

誰知他還沒找到馬三奎，就看到馬三寶帶著兩名親兵過來。李潛一愣，暗忖，他不是來找自己後帳的吧？馬三寶也看到了李潛和牛弼，立刻“籲”一聲勒住了戰馬，然後跳下馬來向兩人走過去。

李潛見他過來知道他定是衝自己來的。李潛心念急轉，反覆不停的想著是硬到底呢還是服軟，或者趁馬三寶還沒來到開溜？想了片刻，李潛一咬牙，暗忖，是福不是禍是禍躲不過與其嚇的屁滾尿流不如光棍些。於是李潛硬著頭皮迎上去，長揖道：“李潛見過馬將軍。”

馬三寶擺擺手道：“免禮。”說著便招手叫過親兵。李潛見狀以爲他要抓自己，不由得暗暗握緊了拳頭。

誰知馬三寶卻道：“剛纔本將軍去取錢，回去卻發現你們都離開了。正巧本將軍要來驛館拜見柴使君便順路給你們捎來了。”

親兵上前將兩貫銀錢遞過去。牛弼立刻眉開眼笑的想伸手接過來。

李潛心中大安連忙攔住牛弼，推辭道：“這可使不得。輔國是和將軍開玩笑的將軍切莫當真。”

馬三寶搖頭道：“軍中無戲言。馬某既然輸了就願賭服輸。這錢是你們應得的。快些拿著。”

牛弼聽了不待李潛再來攔他，伸手接過錢笑嘻嘻地長揖道：“謝將軍賞。”

馬三寶哈哈一笑指著牛弼道：“你這小子，果然有意思，對本將軍的脾氣。小子，你跟他相比功夫如何？”說著馬三寶指了指李潛。

牛弼剛要說話，李潛插口道：“回將軍。若是拳腳功夫輔國與在下不相上下。不過輔國的箭術比在下要好的多，射的又準又遠。”

馬三寶見李潛說的懇切知他不是在騙自己，便詫異地問牛弼道：“果真如此嗎？”

牛弼有些不好意思的傻笑一聲道：“其實潛哥的拳腳功夫比我好。我一直都打不過他。不過他沒我射的遠倒是真的。”

“哦？你能射多遠？”

牛弼撓撓頭，道：“大概三百五十步吧。”

“嗯？！”馬三寶聽了一愣，他知道弓箭手如果拋射的話可以射三百步外。但聽牛弼所言應該不是指的拋射而是平射。若他能射這麼遠那可真是撿到寶了。一個優秀的弓箭手對於一支軍隊來說是難得的財富。想想看，兩軍對壘時，在敵人主將沒有防備的情況下一箭射殺之，那戰果還用多說嗎？

“你的弓在哪裡？可否拿出來看看？”

“哦。我這就去拿。”牛弼說完立刻一溜煙跑開了。

馬三寶又問李潛道：“你能射多遠？”

“回將軍，大概兩百五十步吧。”

這個數字比一般弓箭手要好，能夠到達優秀弓箭手的水準。不過比起牛弼來，這數字就有些蒼白無力了。

不多時牛弼拿著他的弓過來。馬三寶看到那弓，倒吸一口涼氣。那弓足有普通人的身高那麼長。而且弓臂極粗，弓弦是用動物的筋絞成的。馬三寶接過弓用力拉了一下，卻發現只能勉強拉開。他將弓遞還給牛弼道：“你拉開試試。”

牛弼不明白他要搞什麼，接過弓輕鬆拉成滿月一鬆弓弦，“砰”一聲彷彿響了個悶雷。

馬三寶立刻喜不自禁，這下真撿到寶了。沒想到這個看上去傻呆呆的而且行事魯莽的小傢伙竟然有這等神力！若是招到麾下稍加調教那可就能當大用了。至於李潛，雖然不如牛弼那麼出色，但他能打敗馬大貴足以說明他的實力，而且馬三寶還聽牛弼講了李潛協助馬三奎幹掉賀家三兄弟的事，馬三寶從中瞭解了李潛的諸多優點，如沉穩、機敏等等。馬三寶認定李潛是個很好的斥候料子。

如果說剛纔在軍營打賭，馬三寶只是想招攬兩人的話，現在馬三寶是迫切要招攬他們了。他這兩人道：“你們不要遠離，我這就去見國公。”

馬三寶說完就急衝衝地走了。馬三寶雖然沒明說要招攬他們，但李潛已經聽出了他的意思心中有了底。而牛弼卻一頭霧水不明所以。他望著馬三寶的背影道：“潛哥，這位將軍說的是什麼意思？爲什麼要讓我們不要遠離？”

李潛笑笑，道：“輔國，你願意跟這位將軍去當兵嗎？”

牛弼不解，道：“爲什麼？”

“不爲什麼，就說你願不願意吧？”

牛弼撓撓頭，道：“潛哥你去不去？你若去我便去。你若不去我就不想去。”

李潛呵呵一笑拍了拍牛弼的肩膀，道：“好兄弟。”

兩人等了沒多久，一名跟著馬三寶的親兵過來道：“柴使君要見你們。”

牛弼一愣半天才想起來柴使君是誰。可更讓他們納悶的是柴使君爲什麼要見他們。

李潛拱手道：“有勞軍爺。”說著掏出些銅錢遞過去道：“在下請軍爺吃茶。”

那親兵見了立刻接過來，道：“好說，好說。”

李潛和牛弼跟著那親兵一路走向第三進院子。一邊走李潛一邊問道：“敢問軍爺高姓大名？”

“嘿嘿，我叫何十三，你叫我十三哥就行。”

“那在下就高攀了。十三哥跟隨馬將軍多少年了？”

“七八年了。那時我還是司竹園的雜役。馬將軍去勸說我家老爺歸順陛下，從那以後我就跟著馬將軍，再後來就跟隨柴使君。我們這批人大部分都是那時追隨將軍的。唉，身邊的老兄弟越來越少嘍。不是戰死便是升遷到別處去了。”

兩人聽何十三感嘆了一陣子便來到小樓外。何十三停住腳步道：“你們進去吧。我只能帶你們到這。”

兩人謝過了何十三走向小樓。正在小樓門口值守的柴紹親兵盤問了兩人又讓兩人交出兵刃，再仔細搜身後才放他們進去。

進了小樓，李潛看到大廳裡主位上端坐一人。此人生的面容圓潤頜下留著約半尺的長鬚，身穿一件團花交領錦袍，看上去象是個文官。馬三寶端坐在這人左側而右側坐著的竟然是徐方平。

李潛暗忖，坐在主位上的定然是柴紹了。兩人上前大禮參拜，道：“在下李潛（牛弼）拜見柴使君。”

坐在主位上的柴紹手虛擡道：“兩位免禮。”等兩人起身他又道：“剛纔馬將軍向柴某講述了你們打賭的事，徐明府又說了李潛你義助馬班頭的事。柴某聽了甚爲好奇，特意請你們兩人來。一見之下果然不俗。柴某有意邀你們到軍中效力不知你們兩人可願意？”