李潛思忖片刻，道：“工匠們雖然沒有直接殺人，但卻助紂爲(wèi)虐，不能不加處罰就放過。至於那些孩子，如果能聯(lián)繫上親人的，可交給親人帶走，如果沒有親人的先寄養(yǎng)在驛館。尋找孩子親人的事就交給黃明府去辦。告訴黃明府，一定要向孩子的親人們將清楚，他們那些年紀(jì)大的孩子都接受過三殺堂的訓(xùn)練，存在一定的危險(xiǎn)。讓那些親人們考慮清楚是否要收留他們。”
馬三奎道：“既然郎中想留下這些人直接告訴黃明府不就得了？”
李潛搖搖頭，道：“說實(shí)話，我只想留下工匠，因爲(wèi)商號(hào)能用的上。那些孩子現(xiàn)在用不上，想用還得需要培養(yǎng)幾年才行。不過他們太可憐了，若讓他們自生自滅，實(shí)在太殘忍。更何況想要留下他們必須得有合法的手續(xù)。特別是那些孩子，若有他們還有親人，自然應(yīng)該交給他們的親人。”
馬三奎點(diǎn)點(diǎn)頭，“卑職這就去安排。”
李潛點(diǎn)點(diǎn)頭，“工匠那邊優(yōu)先留給四海和盛元，然後纔是其他商號(hào)。手續(xù)辦完了就將他們和那些孩子都暫時(shí)留在驛館裡先住下。等我們到了洛陽，再讓商號(hào)派人來帶他們回去。告訴驛館，他們?cè)隗A館的費(fèi)用由接納他們的商號(hào)支付。”
馬三奎一愣，“郎中這次不帶他們一塊回去？”
李潛搖搖頭，“這次雖然抓住了三殺堂的三個(gè)頭目。不過百足之蟲死而不僵，三殺堂還有許多餘孽未除。咱們押解段遷、丁雷等人回洛陽，一路上肯定不會(huì)太平，讓那些工匠和孩子們跟著太危險(xiǎn)。”
馬三奎點(diǎn)點(diǎn)頭，“卑職明白。”
馬三奎走後，李潛對(duì)謝志成道：“四哥，許叔有事要辦，親衛(wèi)這邊就由你來帶領(lǐng)。”
謝志成點(diǎn)點(diǎn)頭，“郎中放心。”
李潛又對(duì)範(fàn)旅率道：“這次多虧範(fàn)旅率鼎立相助。李某萬分感謝。”
範(fàn)旅率拱手道：“不敢，不敢。一切都是郎中調(diào)度有方。咱們兄弟不過就跑跑腿而已。”
“哪裡，沒有你們相助李某焉能如此輕鬆剿滅了三殺堂？正好要審訊段遷等人也需要些時(shí)間，這段時(shí)間裡勞煩範(fàn)旅率安排兄弟們輪流休息，李某先給每位兄弟兩貫零花錢，讓他們買些東西回去也好對(duì)家人有個(gè)交代。”
範(fàn)旅率大喜，拱手道：“卑職代兄弟們多謝郎中。”
李潛一笑，道：“不過，還請(qǐng)範(fàn)旅率多約束兄弟們，不要喝酒鬧事，免得墜了楊都督的名聲。”
“請(qǐng)郎中放心，卑職一定會(huì)的。”
將四百二十貫錢交給範(fàn)旅率（多出來的那二十貫自然是範(fàn)旅率的），等他走後，李潛安排謝志成趁這段空閒時(shí)間將從三殺堂收繳的東西全部整理一遍分類存放。
兩天之後，總計(jì)五十七名三殺堂的人犯全部審訊完畢。其中一部分罪名較輕的交給黃縣令立刻判決。包括段遷、丁雷在內(nèi)的十三名三殺堂的頭目和骨幹李潛準(zhǔn)備押解到洛陽，交給洛陽府衙處置。
打造囚車，準(zhǔn)備公函，復(fù)錄供詞又用去了兩天時(shí)間。等一切準(zhǔn)備就緒，已到了七月二十。在這期間，有六十多名孩子被親人領(lǐng)走。不出李潛預(yù)料，被領(lǐng)走的孩子都是十歲以下的幼兒，至於那些年齡較大的，即便有人前來認(rèn)領(lǐng)，可一聽三殺堂的背景都立刻放棄了。
七月二十一，李潛辭別黃縣令帶人押解著十三名人犯離開信都前往洛陽。來時(shí)這支隊(duì)伍總計(jì)三百三十六人。其中有範(fàn)旅率帶領(lǐng)的楊恭仁親兵兩百人，茂源商號(hào)一百人，四海商號(hào)和盛元商號(hào)各十五人，李潛的親兵五人。回去時(shí)這支隊(duì)伍有三百二十一人。其中範(fàn)旅率帶領(lǐng)的兩百人沒有減員，不過其中有三十多人負(fù)傷。茂源商號(hào)減員九人，另有十五人負(fù)傷。四海商號(hào)沒有減員，不過有七人負(fù)傷，另有四人跟隨老許去辦別的事。盛元商號(hào)減員三人，九人負(fù)傷。戰(zhàn)死的十二人李潛給予了優(yōu)厚的撫卹，重傷的十三人全都留在了信都驛館養(yǎng)傷，剩下十九名輕傷的跟著隊(duì)伍。除了這些人外，隊(duì)伍中多了兩輛囚車和十一名手帶鐐銬被綁在馬背上的犯人。
本來黃縣令要安排衙役協(xié)助李潛押送犯人的，不過李潛考慮到一路上可能會(huì)遇到危險(xiǎn)，婉言謝絕了黃縣令的好意。當(dāng)然，對(duì)於黃縣令的好意，李潛也投桃報(bào)李，給冀州刺史寫了封信。在信中李潛狠狠的誇獎(jiǎng)了一番黃縣令。黃縣令得到這封信如獲至寶，高興的不得了，私下裡送給李潛一千貫。李潛推辭了兩次便順?biāo)浦坌{了。
離開信都一路往西南，四天後到達(dá)洺州地界。七月二十五日傍晚，李潛一行在雞澤驛站住下。由於人數(shù)比較多，雞澤驛館無法安置這麼多人，因此李潛安排範(fàn)旅率帶著他麾下的士卒在驛館外紮營，其他人包括囚犯在內(nèi)都住在驛館。這種情況在回來的路上出現(xiàn)過兩次，所以李潛也無需在特意安排該如何分配人手。
這晚正巧是個(gè)陰天，夜空裡別說月亮連星星也找不到。天黑之後，更是伸手不見五指。
李潛正在房中看著復(fù)錄的口供。一共五十七份口供，每個(gè)人的口供都能互相印證，有了這些口供，段遷、丁雷的罪名就是板上釘釘?shù)氖拢偌由蠌娜龤⑻醚e收集到的其他證據(jù)，讓任何一個(gè)通曉法律的官員來辦，都能把這案子辦成鐵案。然而李潛心裡仍舊有些不安。
李潛想起剛到信都時(shí)老許曾說過的一句話，“這事太過順利了”，順利的讓李潛生疑。從幕後主使人此前一貫的做事風(fēng)格來看，他們肯定不會(huì)輕易放過李潛一行人。不過李潛猜不準(zhǔn)，他們會(huì)採取什麼樣的動(dòng)作。是利用門閥掌控的政治力量尋找此事的紕漏來攻擊李潛，還是再直接來個(gè)刺殺？
李潛仔細(xì)回憶了一遍，認(rèn)爲(wèi)此事他雖然沒有辦的天衣無縫，但也沒留下任何可以威脅到他的漏洞。所以，李潛並不擔(dān)心政治打壓。不過，世事無絕對(duì)，若沒了手中掌握的證據(jù)，李潛的處境可就危險(xiǎn)了。當(dāng)然，相對(duì)於買通內(nèi)應(yīng)毀掉證據(jù)，幕後主使更有可能採取的是刺殺。
李潛叫來莊小虎，讓他將供詞重新整理，小心好收起來。然後囑咐莊小虎早些休息，明天還要趕路。
夜半時(shí)分，李潛忽然被一陣嘈雜的動(dòng)靜吵醒。他剛醒來就聽到莊小虎在外面叫道：“阿郎，外面走水了。”
李潛趕緊披衣起來，打開門看了看遠(yuǎn)處的火光，道：“可弄清楚是哪裡走了水？”
“是範(fàn)旅率他們的營地。”
李潛一愣，“可有殺喊聲？”
莊小虎搖頭，“聲音太亂，聽不清楚。阿郎，是否派人去救火？”
李潛想了想，道：“不必。那裡沒什麼可燒的東西，再說他們二百多人若不能把火撲滅，咱們派人過去也沒用。吩咐其他小心戒備，防止中了敵人的調(diào)虎離山計(jì)。”
莊小虎立刻點(diǎn)點(diǎn)頭，快步跑去傳令。
過了一會(huì)，驛丞滿頭大汗跑過來，道：“稟郎中，外面那些兵士要進(jìn)來打水滅火。下官不敢做主，特請(qǐng)郎中示下。”
李潛冷笑一聲，“告訴他們，只要人沒事就好，讓他們把所有人全撤出來，那火就讓它燒就是。另外，你告訴所有驛丁驛卒加強(qiáng)戒備。記住，無論他們說什麼，絕對(duì)不能開門。”
驛丞一愣，搞不清楚李潛爲(wèi)何這樣安排。不過他也不敢細(xì)問，連忙跑去傳令。
李潛叫來一名親衛(wèi)，讓他們通知所有人做好戰(zhàn)鬥準(zhǔn)備。另外分出一部分人保護(hù)好段遷和丁雷。親衛(wèi)立刻領(lǐng)命而去。
李潛看著遠(yuǎn)處的火光心裡暗暗冷笑。剛纔他還想著幕後主使會(huì)採取什麼辦法，現(xiàn)在他就按耐不住出招了。好，既然你想明刀明槍的幹一場，我就奉陪到底
不多時(shí)，驛丞再次慌慌張張地跑過來，道：“郎中，他們不肯退去，在門口大罵，說您冷血無情，不把他們當(dāng)人看，眼看著大火就要燒死他們也不肯開門讓他們?nèi)∷然穑喼笔乔莴F不如。”
李潛暗暗冷笑一聲，道：“我去會(huì)會(huì)他們。”
此前李潛一直在思忖如果對(duì)方選擇刺殺會(huì)用什麼方式。他身邊有三百多人，除非出動(dòng)一直軍隊(duì)，不然根本沒有把握將這些人全部幹掉。不過，李潛對(duì)身邊的三百多人卻未必全都放心。
對(duì)於身邊親近的人，李潛還是很放心的。他的親衛(wèi)都是來自四海的黑騎，比如老許、莊小虎，這些人的家人都在蘇州，而且在四海商號(hào)幹了多年。對(duì)四海商號(hào)對(duì)他都忠心耿耿，不會(huì)有問題。馬三奎、謝志成與李潛更是有過命的交情。想要收買他們也不太可能。四海的黑騎、盛元商號(hào)支援的十五個(gè)人以及茂源商號(hào)的一百人也可能被人收買。不過，四海、盛元、茂源與李潛以及緊緊綁在一起，李潛出了問題他們也跟著倒黴，從這點(diǎn)上來說，他們沒有出賣李潛的可能和必要。
排除了這些人，唯一的可能便是範(fàn)旅率極其麾下的二百人。李潛之所以對(duì)他們不放心，一方面是他們是李潛從張長史那裡借來的，此前與他們不熟。除了李潛答應(yīng)付給他們些錢外，他們之間沒有任何利益糾葛。沒有利益糾葛固然沒有衝突，可也沒有太深的依存關(guān)係。
另一方面，李潛認(rèn)爲(wèi)能用錢收買的人是最不可靠的。因爲(wèi)他們可以因爲(wèi)錢跟你幹，也可能會(huì)因爲(wèi)錢出賣你。所以李潛在安置他們時(shí)特意讓他們負(fù)責(zé)外圍，比如這次他就讓範(fàn)旅率帶人在驛館紮營。
第…，也是最重要的一點(diǎn)。親兵出身的李潛深知親兵的驕傲，親兵從某種意義上來說是主將的私兵。按一般親兵的做派，除了主將之外，親兵可以不買任何人的帳。哪怕親兵再落魄，也不會(huì)放下架子甘當(dāng)僱工。而範(fàn)旅率的表現(xiàn)實(shí)在太讓李潛意外。
李潛來到驛館門前，聽到外面一片嘈雜的叫罵聲。內(nèi)容無非是剛纔驛丞所說的，大罵李潛冷血，不顧他們的死活之類的沒營養(yǎng)的廢話。
驛丞聽到罵聲，臉色有些難堪。李潛卻暗暗冷笑，而後大喝道：“範(fàn)旅率何在？”李潛這句大喝運(yùn)足了真氣，當(dāng)真是平地一聲炸雷一般，震的外面的人耳膜生疼。
外面立刻安靜下來。過了片刻，有人叫道：“李郎中來了，大家趕緊求李郎中開門。”
嘈雜聲再起，那些人紛紛叫嚷著讓李潛下令開門，他們好取水滅火。
李潛心中不耐煩，喝道：“全都閉嘴你們營地裡有什麼可燒的？燒就燒了，等明日天亮，李某照價(jià)賠給你們。你們趕緊散去，再有喧譁者，斬難道你們以爲(wèi)軍法中的十七禁五十四斬是擺設(shè)不成”
外面再次安靜下來。不一會(huì)，有個(gè)聲音叫道：“我們要取水救火有何不對(duì)？你爲(wèi)何一再阻撓？分明是不把我們當(dāng)人看，讓我們燒死了你纔開心。兄弟們，這種冷血禽獸跟著他有什麼意思？反了，反了”
“對(duì)，對(duì)，反了”
“就是，就是，反了”
“殺死李潛這個(gè)貪官”
“殺死李潛”
…………
驛丞的臉色立刻緊張起來，他原本也是當(dāng)兵出身，看到這架勢便明白，李潛拒絕士卒取水救火肯定要激起兵變。他覺得趁著現(xiàn)在還未兵變趕緊建議李潛退一步。於是他道：“李郎中，外面羣情激奮，若是釀成兵變可就麻煩了。郎中何不退一步，讓他們?nèi)∷然稹！?
李潛輕輕搖頭，對(duì)驛丞道：“他們的目的根本不是取水救火，分明是想要本官的命。一旦打開大門，他們肯定會(huì)衝過來殺了本官，而且連你們也一塊殺掉。”
驛丞聽了面色慘白，道：“郎中爲(wèi)何會(huì)這樣說？”
李潛道：“一言兩語也解釋不清楚。你只需吩咐你手下的人看緊各處。一會(huì)他們就會(huì)強(qiáng)攻驛站。一旦發(fā)現(xiàn)他們強(qiáng)攻，不要抱有任何僥倖，全力死戰(zhàn)到底。只要撐到天亮我們就安全了。明白嗎？”
驛丞點(diǎn)點(diǎn)頭，連忙吩咐下去。
這時(shí)馬三奎、謝志成得到消息趕過來，齊聲問道：“郎中，怎麼回事？”
李潛故作輕鬆道：“沒什麼，範(fàn)旅率要帶領(lǐng)手下刺殺本官。”
馬三奎、謝志成齊齊一愣。謝志成道：“範(fàn)旅率他爲(wèi)什麼要這樣做？”
李潛解釋道：“我猜他早已被幕後主使收買，甚至，他就是幕後主使的人。至於他率領(lǐng)的那些親人極有可能根本不是楊都督的親兵。我們被張長史給騙了。”
兩人驚呼道：“怎麼會(huì)這樣？”