李潛連忙上前關(guān)切地道：“總管，你沒事吧？總管?？偣?？你還好吧？”
一連問了三四遍，李道宗從反應(yīng)過來，雙手一按幾案騰站了起來，問道：“外面風(fēng)速如何？風(fēng)是向哪裡刮的？”
士卒想了想，回到：“只有微風(fēng)，風(fēng)向東南?！?
李道宗聽到微風(fēng)心中稍安，立刻道：“傳令，立刻拔營(yíng)，前往上風(fēng)處重新紮營(yíng)?！?
“慢”李潛趕緊攔住他道：“總管，末將有話要說?！?
李道宗不耐煩地道：“李侍郎，我知道你想說什麼，不過水火無情，雖然現(xiàn)在外面風(fēng)向東南刮，風(fēng)速也刮的不快，可誰知道下一刻風(fēng)會(huì)不會(huì)轉(zhuǎn)向，會(huì)不會(huì)變大？留在這裡萬萬不合適。”
李潛拱手道：“稟總管，現(xiàn)在已過晌午，若是拔營(yíng)遷往別處只怕天黑之前也難以紮營(yíng)。再者，若是風(fēng)向風(fēng)速變了，大火朝著大軍前進(jìn)的方向燒過去豈不更糟？”
“那你有何高見？”
李潛道：“末將以爲(wèi)可拍士卒前往營(yíng)地前方十里處，將草割出來一條二十步寬的空地，同時(shí)在空地的另一邊也放一把火。因爲(wèi)這邊事空地，火無法向這邊燒只能向另外那邊燒，等兩邊的火燒在一起，將草燒盡之後沒了可燒的東西自然就滅了。這樣一來空地這邊就安全了。”
李道宗將信將疑地道：“這樣真的行嗎？”
李潛拍著胸脯道：“總管放心，末將保證這法子肯定有用?？偣苋暨€不放心，末將願(yuàn)立下軍令狀。”
李道宗點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手出了金批令箭遞給李潛道：“好，就按你說的辦。.YZUU點(diǎn)本官命你速帶五萬人前去滅火。”
李潛接過令箭道：“遵令。”
李潛拿著令箭召集各級(jí)將校，向他們分派各自負(fù)責(zé)的任務(wù)。五萬人分爲(wèi)兩部分，一部分從距離大營(yíng)十里處的東北角往西割草，一部分往南割草，割出二十里遠(yuǎn)後往西的轉(zhuǎn)向南，往南的轉(zhuǎn)向西，等兩邊會(huì)合就會(huì)在在營(yíng)地十里外挖出個(gè)正方形的框子把營(yíng)地包圍起來。任務(wù)很簡(jiǎn)單，只要不是腦子有毛病的基本上都不會(huì)不明白自己該做什麼。不過，爲(wèi)什麼要這樣做，五萬人裡至少有四萬九不知道。剩下的一千人還是因爲(wèi)在草原上生活過才知道李潛這樣做的目的。
在中原，如果失火，所有人第一個(gè)想到的是用水滅火。但在草原上這一招並不管用。因爲(wèi)草原沒有水井，有河流的地方也不會(huì)失火。而且草原多野火，不然也不會(huì)爲(wèi)“離離原上草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生”這首千古傳誦的名詩了。草原上的野火一旦燒起來，那叫一個(gè)遮天蔽日，那叫一個(gè)蔚爲(wèi)壯觀。在這種快速蔓延的野草面前，無論是狼還是兔子，想活命只能頂著風(fēng)拼命的跑。動(dòng)物們能跑可人呢？那些牛羊、帳篷怎麼辦？再說了，誰知道野火什麼時(shí)候才熄滅，這麼跑下去跑到哪裡纔是個(gè)頭？於是，草原遊牧部落在經(jīng)過了幾百年的摸索嘗試後終於找到了一個(gè)控制野火的有效辦法。這個(gè)辦法便是李潛今天用的這種。
俗話說人多力量大，五萬人用了不到一個(gè)時(shí)辰就挖出了一條二十步寬的空地，將營(yíng)地框起來，而且還割了二十多萬斤草料。接下來，李潛派在點(diǎn)燃了空地對(duì)面的草。半人多高密密麻麻，還沒有返青的草跟曬透了乾柴一樣，哪怕只是一個(gè)火星便能燃起熊熊大火，當(dāng)真是星星之火可以燎原。點(diǎn)燃對(duì)面的草之後，李潛下令將所有火把全都扔到對(duì)面，而後留下一千人分散在空地上隨時(shí)觀察情況。
當(dāng)天晚上，大火染紅了天空，整個(gè)草原變成了不夜天。李道宗得到回報(bào)，空地外的火已漸漸熄滅，火線已向前面推進(jìn)了兩三裡遠(yuǎn)，現(xiàn)在即便是颳起大風(fēng)來也不怕了?！居?悠】李道宗聽了這才心安。他藉著遠(yuǎn)處沖天的火光將大營(yíng)照的如同白晝一般，召集諸將在營(yíng)帳外擺下酒宴，爲(wèi)諸將慶功。這次攻克吐谷渾的營(yíng)地，功勞最大的便是李潛和牛弼，兩人少不得被諸將輪流灌酒，直喝的不省人事。
吐谷渾人放的這把大火足足燒了三天才徹底熄滅?，F(xiàn)在，除了唐軍大營(yíng)十里內(nèi)還有些草，方圓數(shù)百里之內(nèi)的其他地方都被燒的黑糊糊一片。草料不足也成了擺在唐軍面前的一道難題。
李靖率部於五日後趕來，合併一處後，李靖召集諸將議事。所議第一件事便是追還是撤。
大多數(shù)將領(lǐng)的意見是撤兵。理由是，伏允火燒草原，現(xiàn)在乾草已被燒盡，嫩草還沒發(fā)芽，戰(zhàn)馬缺少糧草，就會(huì)瘦弱，不堪驅(qū)策。沒了戰(zhàn)馬如何追擊伏允？
平心而論，這些人的意見並不是怯戰(zhàn)。早在唐軍還未來到鄯州時(shí)，吐谷渾人就主動(dòng)撤離，而且李道宗又率部打勝了一場(chǎng)，唐軍的士氣正高，紛紛摩拳擦掌準(zhǔn)備與吐谷渾人大幹一場(chǎng)。在這種時(shí)候唐軍是不會(huì)怯戰(zhàn)的。這部分將領(lǐng)之所以建議撤軍，完全是顧慮大軍千里奔襲後勤不濟(jì)會(huì)陷入進(jìn)退維谷的境地。
另外一部分人則建議乘勝追擊。侯君集便是其中之一。他說：“吐谷渾人已嚇破了膽子，做鼠逃鳥散。草原上也沒發(fā)現(xiàn)他們的斥候。現(xiàn)在他們應(yīng)該到了君臣攜離，父子相失，顧頭不顧尾的地步，這時(shí)候想要收拾他們跟彎腰拾起一根茅草一樣輕鬆。如果現(xiàn)在不抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，日後必然後悔?！?
李潛又從補(bǔ)給方面進(jìn)行了分析，“首先，士卒們都有乾糧袋，趁這個(gè)機(jī)會(huì)也可以再趕製一批乾糧袋，這樣就能多帶糧食，不必?cái)y帶過多的輜重，追擊速度能提高不少。而吐谷渾人既然敢放火燒草原，必然要將所有牧民全都帶走，以達(dá)到堅(jiān)壁清野的目的，如此一來他們的速度肯定不會(huì)很快。另外，雖然這把火將我們的草料燒光了，可也將吐谷渾人的草料燒光了，吐谷渾人也要找到?jīng)]被火燒光牧草的地方落腳。只要走出這段焚燒過的草原，取敵糧草爲(wèi)我所用，糧草的的問題就能徹底解決。”
李靖聽了道：“侯總管和李侍郎所言正合我意。古語云，行百里者半九十，如果我們這次無功而返，只會(huì)助長(zhǎng)吐谷渾人的囂張氣焰。日後吐谷渾將變本加厲襲擾我大唐邊境。而且，陛下派我等前來，爲(wèi)的便是一勞永逸解決吐谷渾，若就這樣撤軍豈不辜負(fù)陛下的一番重託？衆(zhòng)將聽令?！?
衆(zhòng)人立刻起來拱手道：“在。”
“兵部尚書侯君集、刑部尚書李道宗上前聽令。”
侯君集、李道宗立刻起身拱手道：“末將在”
李靖拿起令箭道：“你們率所部從南道，走烏海、積石山、河源追擊吐谷渾。”
“喏”
“薛萬均、李大亮、李潛上前聽令?！?
李潛聽到李靖讓李道宗與侯君集一道走南路，心裡頓時(shí)咯噔一聲，暗叫壞事了。因爲(wèi)侯君集一直與李潛不對(duì)付，李潛擔(dān)心他會(huì)在路上趁機(jī)刁難。以牛弼的性子若受了侯君集的刁難，肯定會(huì)衝動(dòng)，倒是可就麻煩了。李潛正擔(dān)憂時(shí)聽到李靖叫他，立刻明白李靖會(huì)將他與侯君集分開，頓時(shí)心中大喜。
李靖肅容道：“爾等率部隨本官走北路，饒西海直取伏俟城。南北兩路同時(shí)進(jìn)攻，一定要追上伏允，活要見人死要見屍”
衆(zhòng)將齊喝一聲：“喏”恍如九天雷霆一般，震得整個(gè)草原微微顫抖。
隨後兩天，大軍開始準(zhǔn)備。第三天，每人攜帶二十天的乾糧（炒麪）和乾草、黑豆等戰(zhàn)馬的飼料。步卒全都留在營(yíng)地待命，所有馬匹全都配給出徵將士。
李靖親自率領(lǐng)的北路軍從庫山出發(fā)，走牛心堆繞過西海去伏俟城這條路。李潛和牛弼率領(lǐng)三千選鋒營(yíng)擔(dān)任先鋒。由於沿途牧草已被燒燬，爲(wèi)儘快穿過這段灰燼之地，李靖授意李潛加快行軍路程。李潛率部以日行兩百里的速度足足跑了四天，終於跑出了灰燼之地。後在曼頭山（今屬青海）發(fā)現(xiàn)了殿後的吐谷渾軍。這支吐谷渾軍人數(shù)並不多，只有兩千餘人，而且押著大量的牧民趕著無數(shù)牛羊。
對(duì)於好幾天風(fēng)餐露宿沒嚐到過葷腥的唐軍而言，這些數(shù)不清的牛羊就是讓人垂涎三尺的美食，吸引力是無窮大。李潛與牛弼對(duì)視一眼，立刻決定，幹了
戰(zhàn)鬥沒有任何懸念。三千恍如從天而降的選鋒營(yíng)不過兩次衝鋒就將士氣低落毫無鬥志的吐谷渾軍衝的七零八落，隨後再進(jìn)行一番分割絞殺，除了那些見機(jī)得快早早跳下馬跪在地上高舉雙手投降的人外，沒一個(gè)吐谷渾人跑掉。戰(zhàn)後清點(diǎn)，被殺的人裡面竟然有個(gè)名王
斬了吐谷渾的名王雖然功勞巨大，但更大的功勞是繳獲了大批的牛羊充作軍糧。這批牛羊?qū)短栖姸钥杀赛S金還要珍貴。李靖率大軍來到之後，看到李潛的斬獲大喜過望。能追上吐谷渾人，並繳獲大批牛羊，這說明李潛在戰(zhàn)前分析的是對(duì)的。吐谷渾人認(rèn)爲(wèi)燒了草原唐軍缺少草料無以爲(wèi)繼只能撤退，所以他們纔不急不躁的轉(zhuǎn)移。如此看來，伏允應(yīng)該還在離開伏俟城。
李靖當(dāng)機(jī)立斷，大軍飽食一頓後立刻向伏俟城進(jìn)發(fā)。接下來，李靖率領(lǐng)唐軍的主力軍先後於牛心堆、赤水源追上吐谷渾人，並兩次大敗吐谷渾軍，奪取了大批輜重，俘獲其名王數(shù)十人。經(jīng)審訊得知，原來伏允非常狡猾。他雖然對(duì)士卒說唐軍沒了草料就會(huì)撤退，其實(shí)心裡還是擔(dān)心唐軍緊追不捨。而且他料定唐軍想抓他一定會(huì)打他的老窩伏俟城。於是，他讓少部分人走北路去伏俟城，吸引唐軍的注意力。而他自己則與天柱王等率大部走了南路得到這個(gè)消息李靖當(dāng)機(jī)立斷，不去伏俟城，掉頭向南堵截伏允
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