“在想什麼呢？”麥紫瀾打斷了李潛的胡思亂想道。

李潛趕緊回過神來，道：“我在想陛下這次會怎麼做？”

麥紫瀾微微一笑，道：“我知道你怎麼想的，不過，恐怕讓你失望了。陛下這次應(yīng)該不會雷霆大發(fā)將相關(guān)人等革職查辦，或者將那些門閥連根拔起?！?

李潛聽了頓覺詫異，“爲(wèi)什麼？這不是個好機(jī)會嗎？”

麥紫瀾道：“這次是個機(jī)會不錯，可並不是最好的機(jī)會。這就跟釣魚一樣，這次跳出來的都不是大魚，如果因此而大動干戈，會嚇跑了那些大魚?！?

李潛納悶地道：“難道不能順藤mō瓜嗎？”

麥紫瀾搖搖頭道：“你能順藤mō瓜難道他們就不能來個壯士斷腕？莫要忘了，你抓到的這些人都已成年，若是他們一口咬定是自己所爲(wèi)，你能怎樣？再說了，即便他們能供出是別人指使他們做的，只要那些門閥狠下心來，將那幾個指使他們的交出來，陛下又能怎樣？即便將他們正法，也不過削弱了他們的實力卻傷不到他們的根本，反而會讓他們有所警惕。如果陛下將他們逼急了，他們抱起團(tuán)來反對陛下，陛下的處境可就不妙了。”

李潛聞言一愣，道：“有這麼嚴(yán)重嗎？”

麥紫瀾鄭重地點點頭，“有?，F(xiàn)在朝堂之上，至少有半數(shù)官員是門閥出身或與門閥有割不斷的牽連。地方上就更不用說了。如果這些人竭力反對，陛下的政令還能行得通嗎？”

李潛聽了頓時沉默不語。

麥紫瀾見狀安慰他道：“奴家所說的乃是極端狀況。不僅陛下會顧忌到這些，那些門閥也會顧忌。所以，他們都不會看著事情往那方面發(fā)展。”

李潛不悅地道：“難道爲(wèi)夫就該吃個啞巴虧？”

麥紫瀾見他生氣了，伸臂攬著他的腰，將俏臉貼在他口道：“夫君怎麼會吃虧呢？夫君若吃虧了奴家也不願意?！?

李潛低下頭親了親麥紫瀾光潔的額頭，道：“娘子有什麼可想到什麼妙計替爲(wèi)夫出氣？”

麥紫瀾道：“那是當(dāng)然。雖然不能大張旗鼓的幹掉他們的臂膀，但索要些財物總是應(yīng)當(dāng)?shù)?。夫君，你抓來的這四個人可值不少錢呢?！?

“哦？”李潛立刻來了興趣，道：“能值多少？”

麥紫瀾得意地笑道：“往少了說每個人得值五十萬貫？”

“多少？”李潛立刻被這個數(shù)字驚呆了。要知道民郵和客舍經(jīng)營一年的利潤也不過一百萬貫，由於要給驛丁、驛卒增加工錢，要給合作商號讓利，朝廷最終每年節(jié)省下來的資金也不過是五十萬貫左右。這四個人每人就值五十萬貫，豈不是能抵整個驛傳系統(tǒng)四年的純利？

麥紫瀾見李潛吃驚，解釋道：“夫君，雖然五十萬貫在平常人家已是駭人聽聞的數(shù)字，不過這個數(shù)字比起那些門閥世家的面子來要少多了。門閥世家，說穿了不過是名望而已，沒了名望他們與那些普通豪門還有什麼差別？當(dāng)然，他們的名望是不知多少代人通過學(xué)識、官職、軍功、聲望慢慢積累起來的?？梢?dú)У羲麄冃列量嗫嘟⑵饋淼拿麉s很簡單。只要夫君狠得下心腸，拼著與這些門閥魚死網(wǎng)破，將這四人全都斬了，那他們就會立刻名譽(yù)掃地，淪爲(wèi)世人的笑柄。不過，這樣一來夫君將面臨他們的瘋狂報復(fù)，甚至落個家破人亡的下場。所以，夫君輸不起，他們也同樣輸不起。乖乖掏錢將這事壓下去纔是他們最明智的選擇。”

李潛聽了人爲(wèi)麥紫瀾說的很有道理。如果他堅持將這些人送到大理寺審訊清楚明正典刑，那些門閥肯定名譽(yù)掃地（古人所謂的清白之家指的乃是三世以內(nèi)無犯法之男，無不貞之女，無從賤業(yè)者。那些門閥自詡名望高潔，若真有子弟犯法被斬，可真就丟人丟到姥姥家了）。不過，若那些門閥的臉皮真被李潛給撕了，那他們就沒了顧忌，肯定會瘋狂報復(fù)李潛以及李潛身邊的人。想明白了這一點，李潛也就明白了爲(wèi)何今天入城時迎接他的不是大理寺的官員而是內(nèi)shì郭大恩了。

李潛心裡縱然不甘，不過眼下卻也沒別的辦法，只能接受崔成安、崔成利等人每人值五十萬貫的事實。想到這李潛不禁肉痛。早知道就不斬了盧照廷了，他可值五十萬貫?zāi)厮氖侨四?，分明就是座銀山啊。

麥紫瀾看到李潛肉痛的樣子，詫異地道：“夫君，你在想什麼？一臉心痛不已的樣子？”

李潛心疼不已地道：“爲(wèi)夫在想早知道他們這麼值錢，當(dāng)初不該斬了盧照廷。斬了他爲(wèi)夫只是一時痛快，卻損失了五十萬貫?！?

麥紫瀾笑道：“夫君，你恰恰想錯了。正因爲(wèi)你斬了盧照廷，讓那些門閥看到了你的決心，他們才肯出這麼高的價錢，不然那些人只怕連一萬貫也不捨得出呢?！?

李潛想想覺得也是，自己若沒斬了盧照廷，那些門閥肯定會以爲(wèi)自己對他們有所顧忌。現(xiàn)在自己斬了盧照廷，那些門閥們肯定會驚慌失措。別的不說，門閥的子弟雖然多，但培養(yǎng)起來還是得需要huā費(fèi)時間和精力的，想盧照廷這種有機(jī)會進(jìn)入家族核心層的親近子弟，更不知huā費(fèi)了家族多少時間和資源來培養(yǎng)，這些豈是用錢能來衡量的？這樣的親近子弟每個家族能有幾個？往多了算也就七八個，因爲(wèi)太多了可能會造成子弟間的內(nèi)耗。這樣的子弟死一個就是他們家族難以承受的損失。如果李潛大開殺戒，那些門閥可就損失慘重了。

麥紫瀾見李潛正在沉思，提醒他道：“夫君也別高興的太早，奴家說的這個價錢他們未必一開始就能認(rèn)可。他們少不得要與夫君討價還價，夫君可要做好準(zhǔn)備喲?！?

李潛點點頭，道：“娘子放心，只要mō清了他們的底線，爲(wèi)夫自然有辦法讓他們就範(fàn)?！?

麥紫瀾親了李潛一口，道：“奴家對夫君一百個放心。”

李潛看到麥紫瀾的俏臉立刻覺得渾身燥熱，伸臂緊緊抱著麥紫瀾的纖腰，俯下頭wěn住了麥紫瀾瑩潤如玉的嘴麥紫瀾起初還躲躲閃閃，隨著李潛wěn的越來越用力，麥紫瀾亦忍不住情動，緊緊抱著李潛熱烈地迴應(yīng)著他的

兩人正忘情地?zé)醱ěn，門口突然傳來“哎呀”一聲驚呼。

兩人急忙停下親熱轉(zhuǎn)頭一望，發(fā)現(xiàn)楊雲(yún)薇滿臉通紅地站在門口。看到是楊雲(yún)薇，兩人心中均鬆了一口氣。好在來的是楊雲(yún)薇，若是小麥粒或者阿約這時候闖進(jìn)來可就難堪了。

麥紫瀾推開李潛，俏臉含羞地伸手理了理雲(yún)鬢。

李潛衝楊雲(yún)薇招招手笑道：“溫柔娘子，過來……”

看到李潛笑容裡的特殊意味，楊雲(yún)薇立刻猜到了李潛的心思臉sè更紅了。她連忙擺手道：“阿郎，那個，宮裡來人了，說陛下召您入宮覲見。”

李潛聽了頓覺詫異，“這麼快？”

麥紫瀾想了想，道：“看來楊恭仁沒事了?！?

“聰明娘子爲(wèi)何這樣說？”

麥紫瀾分析道：“如果陛下問出楊恭仁有問題，肯定會雷霆震怒，現(xiàn)在哪有心思召你入宮覲見？”

“聰明娘子說的有道理。麻煩兩位娘子幫爲(wèi)夫更衣?！?

前來傳召李潛的正是郭大恩。他與李潛見了面之後，兩人便趕往皇宮。到了皇宮，在去兩儀殿的路上，李潛找了個左右無人的機(jī)會輕聲問道：“郭公公，楊都督進(jìn)城之後便隨你入了宮，不知現(xiàn)在可還在宮中？”

郭大恩與李潛也是老交情了，聽到李潛如此問便知道他是在打聽他遭遇暗殺之事與楊恭仁有沒有關(guān)係。郭大恩思忖了片刻，停下腳步道：“李郎中，按說這事奴婢不該對您講，不過您一向?qū)ε竞苷疹櫍拘难e感jī，這次就破例斗膽向您說。您聽了爛在肚子裡就行，可千萬別對外人說?！?

李潛聞之一愣，莫非這其中還有什麼隱情不成？於是他趕緊點點頭，道：“公公放心，李某豈是那不知好歹的人？”

郭大恩向李潛招了招手，李潛立刻明白了他的意思向前微微俯下身，郭大恩湊到李潛耳邊道：“當(dāng)時陛下讓奴婢在殿外伺候，所以奴婢沒聽清陛下與楊都督究竟談了什麼，不過，陛下當(dāng)時說話的聲音很大似乎很生氣。後來楊都督離開時奴婢看到他的臉sè很難看，應(yīng)該是被陛下狠狠訓(xùn)斥了一通。奴婢擔(dān)心楊都督會不會對郎中你懷恨在心？”

李潛聽了暗忖，楊恭仁捱了一頓訓(xùn)斥，但李世民沒有治他的罪，這說明李世民認(rèn)爲(wèi)楊恭仁對自己被暗算一事不應(yīng)當(dāng)負(fù)主要責(zé)任。他挨訓(xùn)斥很可能還是因爲(wèi)張良臣、陳之徇兩人離奇死亡而受到了連累。至於楊恭仁會不會象郭大恩所說的那樣對他懷恨在心，李潛並不擔(dān)心。如果楊恭仁參與了此事，那他與李潛之間的仇恨大了去了，楊恭仁因爲(wèi)這事恨不恨他有什麼關(guān)係？如果楊恭仁沒參與，那他肯定會爲(wèi)自己能逃過此難而慶幸不已，哪還會記恨李潛？想到這，李潛暗暗提醒自己小心防備楊恭仁。

李潛理出頭緒後，衝郭大恩輕輕點了點頭道：“多謝公公。李某肯定會小心?！闭f著，他從衣袋裡掏出一個小木匣塞到郭大恩手中，道：“一點心意，公公莫要嫌棄。”

郭大恩打開一看，匣子裡放著一塊翠綠翠綠的翡翠，立刻吃了一驚，連忙合上匣子推給李潛，道：“郎中，這太貴重了，奴婢承受不起啊?！?

李潛重新推了過去，道：“公公莫要推辭。聽說公公從族裡過繼了個兒子，此前李某一直在外沒來得及去道賀。這個小物件算是恭喜公公喜得貴子的賀儀?！?

郭大恩聽了眉開眼笑，道：“那奴婢就厚顏收下了。改天請郎中賞臉喝犬子的喜酒?！?

“應(yīng)該的，應(yīng)該的?！崩顫撛缫崖犝f郭大恩收了個族裡窮苦人家的孩子當(dāng)繼子（唐初太監(jiān)的地位很低，若非家裡活不下去誰願意把自己的孩子過繼給太監(jiān)）。那孩子已經(jīng)十六歲了，郭大恩將他帶到長安，又悄悄託人給他說了門親事，近期就該成親了。

其實太監(jiān)收繼子和乾兒子的情況非常普遍。太監(jiān)們也是人，總有生老病死。即便做到大內(nèi)總管太監(jiān)，老了以後也得需要人照顧。收養(yǎng)兒子主要是爲(wèi)了考慮年老之後得有人給他們養(yǎng)老送終。象郭大恩這種族中有子侄的一般都從子侄中過繼，族中沒有子侄或不願過繼子侄的，多從宮中小太監(jiān)中認(rèn)乾兒子。不過，認(rèn)乾兒子的太監(jiān)多是怕自己日後失勢了沒個好下場。所以那些有地位的太監(jiān)多在自己風(fēng)光時認(rèn)個乾兒子，好好提攜一番以便日後能拉自己一把，免得落個晚景淒涼（唐初因爲(wèi)太監(jiān)還不風(fēng)光，所以大多都能得善終，到了後期太監(jiān)權(quán)柄日重，能得善終的反而少了）。

李潛來到寢宮，見李世民正在批閱奏章。李潛趕緊趨步上前拜道：“臣李潛拜見陛下?！?

李世民放下奏章，打量了一番李潛道：“平身。一個月沒見，你見瘦了?！?

聽到李世民這話，李潛心中一暖，道：“多謝陛下掛念。臣這段日子一直奔bō勞碌，吃飯不宜時，睡覺也睡不踏實，難免瘦了些。不過修養(yǎng)一下就能恢復(fù)過來?！?

李世民笑了笑，吩咐道：“傳膳吧?！?

郭大恩立刻領(lǐng)命，躬身出去安排。

李世民對李潛道：“今日叫你來也沒什麼大事，就是這些日子沒見你，怪想你的，所以特地讓你來陪朕用膳順，便聊聊天?！?

李潛躬身謝道：“謝陛下?！?

小太監(jiān)們接到旨意趕緊搬來幾案和坐墊放在李世民左手下方。

李潛謝過李世民入了座。不多時酒菜便流水般上來。酒是宮中自釀的葡萄酒，菜式除了四樣冷盤，兩碟乾果，兩碟點心，主菜共六樣，分別是魚乾膾、白沙龍、紅虯脯、湯丸、炙鹿脯、清蒸鯉魚。這些菜式對普通人來說應(yīng)是比較貴重，除了過年很少能吃的到。但對達(dá)官貴人來說只能算日常菜式，連奢侈都沾不上邊。

李世民道：“今日的菜式有些簡單，不過並非是朕簡慢你。而是因爲(wèi)朕自登基以來，一直致力削減宮內(nèi)開支。朕一國之君，話說出去就要身體力行，爲(wèi)百官做表率，否則何以教化萬民？”