聽到麥紫瀾的詢問楊雲薇頓了一下，擡頭望著正在廳中玩耍的小麥粒，低聲道：“阿郎說最好要女孩，他說女孩懂事聽話不淘氣。”
麥紫瀾笑道：“是啊，你看小麥粒整天鬧個不停，吵的我頭都大了。不過雖然他淘氣時讓我很生氣，可他乖的時候我真的開心。記得他第一次說話叫娘時，我心裡就別提多高興了。姐姐，你嫁給夫君這麼久了怎麼肚子還沒動靜？你也趕緊生一個，這樣小麥粒就有伴了。”
楊雲薇縫補的動作不易察覺地頓了頓隨即又恢復了正常，“也許是還不到時候吧。不著急。”
麥紫瀾望了楊雲薇片刻忽然嘆了一聲，“這是何必？”
楊雲薇被麥紫瀾這句話驚了一下，針尖刺中了指頭，沁出來一滴細小的血珠，她趕緊放下小麥粒的衣服，將指頭含在嘴裡片刻然後詫異地望著麥紫瀾，“娘子剛纔說的什麼？”
楊雲薇的反應全都落在麥紫瀾的眼裡，她捻起一塊糕點，招手讓跑的正歡的小麥粒過來將糕點餵給小麥粒。等小麥粒吃完了糕點，麥紫瀾哄著他道：“小麥粒，你跟小蕊阿姨回房間去玩，要是累了就讓小蕊阿姨給哄你睡覺。”
“娘，你陪我玩好不好？”小麥粒充滿渴盼地望著麥紫瀾奶聲奶氣的道。
看到兒子的神情麥紫瀾心中不忍點點頭，“好。不過娘只能陪你玩一會，天黑了，你該睡覺了。”
“好。”小麥粒拉著麥紫瀾的手，“娘，咱們去玩吧。”
麥紫瀾站起來陪著小麥粒去玩了。
等她們走了楊雲薇如釋重負般鬆了一口氣。她悄悄伸手按了按小腹，裡面那個軟綿綿的東西還在。夫人發現了嗎？楊雲薇忍不住暗忖，不會吧？這法子是從宮裡的老宮女那裡學來的，夫人應該不知道吧？也許夫人只是覺得自己成親了這麼久卻沒懷疑有些多慮了吧？楊雲薇思量了片刻，重新靜心下來縫補小麥粒的衣衫。
麥紫瀾和小麥粒玩耍了沒多久，小麥粒累了就賴在麥紫瀾懷裡撒嬌，麥紫瀾只好抱著他哄他入睡。等麥紫瀾將睡熟的小麥粒放在榻上再回到廳裡時楊雲薇已經不在了，不過那股淡淡的特殊香味卻依然留在廳裡。
這香味麥紫瀾非常熟悉。成婚後李潛曾送給她一個裝著麝香的香囊讓她貼身佩戴。當時麥紫瀾只以爲這是李潛送給她的禮物，心裡很高興，也沒多想就按照李潛的吩咐貼身佩戴上。後來有一次她送牛大叔出門時在門口偶然遇到了一位四十多歲的夫人身邊還帶著一個非常可愛的小女孩。這位夫人似乎與牛大叔非常熟，兩人一見面就聊的很熱絡。過了一會牛大叔才反應過來將這位夫人介紹給她認識。麥紫瀾這才知道原來這位夫人孃家姓楊，乃是應國公武士鑊的續絃，那個三四歲的小女孩是她的女兒而不是麥紫瀾所以爲的是她孫女。
楊氏性格圓融非常健談跟麥紫瀾閒聊了幾句便很熟稔了。後來楊氏帶著女兒經常到家裡來找麥紫瀾聊天。有次聊著聊著就聊到了孩子身上。麥紫瀾當時正爲自己不能懷孕而發愁便請教楊氏。楊氏告訴她，她之所以不能懷孕是因爲她身上帶著的那個香囊。香囊裡的麝香乃是涼性的，將麝香貼身帶在身上很難懷孕。麥紫瀾當時就懵了。她難以接受不想讓自己懷孕的竟然是李潛
楊氏看到她的神態立刻就明白其中肯定有緣故，便問她是誰讓她佩戴這個香囊的。麥紫瀾如實相告。楊氏對人情世故早已無比熟稔，她立刻猜出李潛的意圖，寬慰麥紫瀾說，這是李潛心疼她呢。因爲她年紀尚小，懷孕生子對她的身體不利，李潛是想讓她講身子養好了晚幾年再要孩子。麥紫瀾這才明白了李潛的苦心。後來麥紫瀾在楊氏的指點下悄悄取下了這個麝香香囊，換成了其他香味相近的香囊。或許是因爲李潛雖然知道麝香有避孕效果但畢竟是個大男人對香味並不敏感，所以一直沒有發現麥紫瀾偷偷換掉了香囊，麥紫瀾這才懷上了小麥粒。
因爲有過這樣的經歷，麥紫瀾如何能不知道楊雲薇自嫁給李潛後就一直貼身佩戴麝香香囊的目的？可恨那個粗心大意的李潛，竟然沒發現楊雲薇在主動避孕。他是覺得自己以前也帶著麝香香囊卻懷了小麥粒而懷疑麝香的避孕效果？還是知道楊雲薇的想法故意不說破？還有，楊雲薇這樣做究竟是爲了什麼？看來有必要跟李潛好好談談了。
李潛連夜看完了八百七十四份資料。第二天，兩眼佈滿血絲的李潛出現在那些人面前，取出一疊紙道：“昨天你們些的文卷裡有兩百三十二份不合格。劉郎將，你來念名字，唸到誰的名字誰就自覺退出去。不要再讓本官發脾氣。”
劉郎將接過來，照著資料上的名字宣讀，“朱四，李小三，劉二柱……”他每唸到一個名字便有一人滿臉沮喪，垂頭喪氣地從隊伍中離開。
等劉郎將宣讀完李潛望著剩下的人道：“恭喜諸位通過了第一關的選拔。不過通過這一關並不意味著你們就能馬上赴任。今天是臘月十三，馬上就要過年了，你們先回家過年。到正月初十你們要準時來到這裡，本官將對你們進行訓練，只有經過訓練通過本官考覈的人才有資格赴任，沒有通過考覈的照樣會被淘汰。諸位，你們的前程都掌握在你們自己手裡，何去何從就看你們自己的了。解散。”
那些人聽到李潛的話紛紛低聲議論，“你說當個驛丞有什麼好訓練的？”
“誰知道，我又沒幹過。不過應該不難吧？不就是派人送送公文，安排好過往官員的食宿嗎？”
“就是，就是。有什麼難的，這個李郎中是不是也太小題大做了？”
“噓，小聲點。李郎中還沒走遠呢，讓他聽到了有你好受的。”
“俗話說隔行如隔山，”有老成持重的人道：“咱們以前沒幹過驛站的活，也許這其中有很多咱們不熟悉的事，既然李郎中安排訓練咱們訓練就是，多學的東西總沒壞處。”
“嗯，說的是，這李郎中可不是個好相與，咱們的前程都捏在他手裡，還是別找不自在了。”
…………
第一波人散去，李潛匆匆吃了早飯再召集第二波人來，告知他們通過考覈的過了年正月初十在這裡集合進行訓練，然後讓他們解散。
辰時牛弼帶著鴻臚寺的十多名通譯來到。李潛先謝過了通譯們，然後將考覈的事向他們簡單交代了一番。隨後讓通譯們分組對第三波人進行考覈。
第三波考覈結束時已是申時。凡是通過考覈的李潛也讓他們過了年正月初十來集合。
那些沒有通過考覈的劉郎將會登記造冊然後提交兵部，由兵部再做安置。
天擦黑時，李潛纔回到家中。楊雲薇見他來到趕緊迎出門外，伺候李潛坐在門檻上，然後跪在地上爲李潛脫靴。
“雲薇，以後這些事讓下人來做就行。”李潛一邊伸出腳配合雲薇脫靴子一邊道。
楊雲薇笑笑，“沒關係。奴家伺候阿郎是應該的。阿郎還沒吃飯吧？”
“告訴你多少次了，不要叫我阿郎，這樣叫讓我覺得生分。你是我的次妻，應該叫我夫君纔是。”
楊雲薇爲李潛脫下靴子放在一側，“奴家乃貧賤之人，您和夫人擡舉奴家讓奴家當次妻，奴家怎能不知好歹呢？”
李潛起身道：“怎麼是不知好歹了呢？你可是我明媒正娶來的次妻，說話做事要注意身份別讓人看了笑話。以後不要再這樣了，知道嗎？”
楊雲薇站起來點點頭，“知道了。”
李潛笑笑，伸手摸了摸楊雲薇的臉頰，“看看，臉都凍的通紅了，外面冷趕緊進屋吧。凍壞了我會心疼的。”
李潛挑開厚門簾進了屋。屋裡的地板下和牆壁裡下有煙道，熱煙通過煙道將地板和牆壁烘熱，所以屋裡暖烘烘的（呃，現代地暖的雛形）。小麥粒正在地板上跑著玩，麥紫瀾坐在榻上正在烹茶。李潛脫下外衣交給楊雲薇，然後彎下腰衝小麥粒滿臉笑容地道：“小乖乖，讓爹爹抱抱。”
小麥粒看到他笑著張開胳膊跑向他，“爹，抱。”
李潛一把抱起小麥粒高興的樂開了懷。
李潛逗著小麥粒玩了一會，小麥粒便離開李潛自己玩去了。李潛來到榻邊坐下麥紫瀾奉上一盞茶，“還沒吃飯吧？”
李潛點點頭。麥紫瀾剛要吩咐楊雲薇連忙道：“奴家這就去安排。”
麥紫瀾正好想與李潛說說麝香香囊的事便點頭同意。等楊雲薇走了麥紫瀾低聲道：“夫君，雲薇姐姐身上好香啊。”
李潛點點頭，“是啊，你身上也很香啊。你說這話是不是缺脂粉錢了？”
麥紫瀾惱怒地瞪了李潛一眼，“難道你沒聞出來那是什麼香味？”
李潛嗅了嗅，“給你身上的香味差不多啊。”
麥紫瀾無語了。她恨不得立刻把李潛的鼻子擰掉，“你的鼻子是不是有毛病啊？她身上的是麝香，麝香”
李潛呆了片刻立刻明白了，詫異的道：“她爲什麼要帶麝香？難道……”
麥紫瀾喝了口茶水，“我記得某人曾經還讓我帶麝香香囊來著。”
李潛點點頭，更加詫異地道：“是啊。當時不是考慮你年齡小身子弱想晚幾年要孩子嘛。只是我一直沒想明白你帶著麝香香囊怎麼會懷上小麥粒的？是不是這法子不管用？”
麥紫瀾得意地笑道：“把香囊摘了就行了。”
李潛恍然大悟，“看來這法子是管用只是你耍手段瞞天過海了。害得我以爲這辦法不管用呢。”
“夫君，雲薇姐姐帶香囊的事你是不是得好好問問？她若老不懷孕別人會說我嫉妒霸佔著你不放呢。”
“嗯。”李潛思忖了片刻，“一會我得好好問問她。”
吃過晚餐，李潛告訴楊雲薇今天在她那裡歇息。楊雲薇一愣，連忙道：“阿……夫君，還是在夫人那邊吧。”
麥紫瀾笑道：“這兩天小麥粒非得讓我摟著他睡不可，他晚上還得起夜，一晚上免不了要折騰好幾回。夫君這兩人操勞公事也累了，明日還要點卯，若休息不好會讓人笑話的。還是在姐姐那邊歇息吧。”
見麥紫瀾表明態度，楊雲薇便應了下來。
晚上，李潛摟著楊雲薇的纖腰，摩挲著她嫩滑的肌膚道：“雲薇，你用的什麼香囊身上怎麼如此香？”
楊雲薇臉色一變隨即恢復正常，“也沒什麼，就是很普通的香囊。”
“是不是麝香？”李潛追問道。
聽到李潛說破了她的秘密，楊雲薇只能承認。
“你知不知道貼身帶麝香會無法懷孕？”
楊雲薇心中更加震驚，“夫君，我……”
“爲什麼要這樣做？是不是不想跟著我還是……”
“不是的，夫君，不是這樣的。”楊雲薇怕李潛誤會連忙解釋，“其實我是怕……”
“怕什麼？”
“夫君，其實我是想晚幾年再要孩子。”
李潛詫異，“爲什麼？”前世他知道許多小夫妻因爲事業還未穩定經濟條件還不具備所以不敢要孩子，可現在他生活過的非常富裕，別說養一個孩子就是養十個八個也沒問題。他不明白楊雲薇爲什麼會想晚幾年要孩子。
“夫君，小麥粒日後將繼承你的家業。若有個和他年齡相仿的兄弟，兩人未必能相處的融洽。若我晚幾年要孩子，我想小麥粒日後能善待他。”
原來是這樣。李潛明白了楊雲薇的想法。爭家產這種事一般都是年紀相仿的兄弟在爭，年紀小的一般不會爭也無力去爭，而年紀大的兄長一般也會善待年紀小的弟弟。楊雲薇這樣想也有道理。
“小傻瓜。”李潛捏了捏楊雲薇的小鼻子，“你想的太多了。這種事根本不用想。子女怎樣全在父母的教育，你放心我一定會把小麥粒教育成愛護兄弟的好孩子。再者說，繼承家業的未必是長子。咱們的兒子若有能力，我會將家業交給他。若沒有能力無論我多麼寵愛他也不會將家業交給他。更何況你還沒懷孕，怎麼知道生的是兒子還是女兒？把那東西扔了吧。”
楊雲薇點點頭，伸展雙臂緊緊抱住了李潛，在他耳邊低聲道：“夫君，我都聽你的。”
貞觀元年臘月十四，李潛應了卯便去求見杜如晦。杜如晦見到他問道：“那幫人都安置妥當了？”
李潛搖頭，“回杜尚書，暫時還沒有。”
杜如晦詫異，“爲何？”
“人比較多下官無法全部安置，只能從中擇優選拔。”
“選了多少？”
“初步選了驛丞人選六百四十二人。班頭人選一千二百九十八人。另外還有三百多精通突厥、高麗、粟特、吐蕃等番邦語言的人。”
杜如晦好奇，“你選這些人做什麼？”
“回杜尚書，突厥乃我大唐之患，自大唐立國以來每年突厥都要侵擾中原劫掠一番。去年竟然兵臨長安城下幸虧陛下英明神武逼迫頡利簽訂盟約撤軍，否則後果不堪設想。下官對此深以爲恥，下官以爲陛下臥薪嚐膽乃是爲了尋找機會一舉解決突厥之患。”
杜如晦點點頭。突厥人兵臨長安城下時他曾親耳聽到李世民說過，他不會拿整個大唐的國運來賭。他向突厥人稱臣納貢就是爲了給大唐換取休養生息的時間，等大唐準備充分派一支勁旅便解能決突厥問題。李世民說的這些話雖是宮中禁語，但已傳遍文武百官，大家都心知肚明，所以對於李潛的分析杜如晦並不意外。
李潛繼續道：“孫子兵法雲，知己知彼百戰不殆。突厥遠在千里之外且與我大唐習俗迥異，難以以常理度之。對於大唐而言可謂知己不知彼。因此下官以爲應趁著現在與突厥人通商的有利時機及早準備派人到草原建立情報網絡收集突厥人的情報，這樣纔算知己知彼。”
“所以你纔將那些會番邦語言的邊軍留下？”
李潛點點頭，“下官知道這樣做越權了，不過機會稍縱即逝，將這些人放到地方容易可要再將它們召回來就難了。”
杜如晦擺擺手，“你做的很對。難得你心思如此細密，有你相助本官輕鬆了不少。你的提議本官同意，你放手去做吧，若有人詰難本官替你頂著就是。”
李潛大喜衝杜如晦拱手長揖，“多謝杜尚書。另外還有一事需您定奪。”
“何事？”
“下官雖然篩選了人員，不過這些人來源複雜，能力素質參差不齊，對陛下是否有足夠的忠心也未可知。所以下官想對這些人進行一段時間的訓練再讓他們赴任。”
杜如晦立刻明白了李潛的意思，“可以。本官這就寫份手令讓他們配合你，一應開支由兵部負責。”
“謝杜尚書。”
杜如晦很快寫好了手令讓人蓋上兵部印鑑交給李潛。李潛接過手令馬不停蹄趕到城外大營，將手令交給劉郎將。李潛本來也不想這麼匆忙的，只是現在已是臘月十四，一到臘月十五大家都開始忙活過年的事，那時再到各司去根本就找不到幹事的人，所有的事只能推到過了年後才能辦，白白耽誤時間。劉郎將看到杜如晦的手令不敢怠慢，連聲答應李潛儘管用就是。李潛與他約定好了日期，讓他按人數準備好帳篷、食物等一應東西。安排妥當了這些事李潛纔算放下心，婉言回絕了劉郎將的挽留趕回長安準備過個輕鬆年。